京城二月，春寒料峭。

    天空灰暗地迫人，阴云低垂，几乎要压在勤政殿的屋檐上。数百级台阶排列有序，笔直朝上，显得立在阴沉天地间的宫殿格外巍峨。

    勤政殿前，身穿素衣，头戴木簪的沈之窈，跪于殿门前。背脊挺直，头却低垂，乌润发丝垂落，露出段雪白纤细的脖颈。

    二月的风吹在人脸上，仍有刀割般的撕裂感，沈之窈一动不动，姿态谦卑，跪了快有两个时辰。

    浑身关节仿佛冻住，僵硬地吓人，膝盖处传来的疼痛丝丝缕缕蔓延至全身，她却连眉都未皱下。

    “吱呀”一声，紧接着裹挟清冷香气的暖风铺面而来，眨巴下眼，她缓缓抬起头，都能清晰听到关节作响的声音。

    眼前一阵发黑，待到视线清晰，只见沉重乌木刷金的殿门，开出道缝。身穿朱褐色祥云总管服的内侍从殿内闪出，是御前伺候的李德全。

    眼瞧正朝她走来，沈之窈手指蜷缩，轻轻抓着裙摆，心忍不住提起。

    不知杜憬卓看了没有？

    “郡主，这是您呈上的陈情书。”伴随李德全开口，一道暗黄色打底，黑字行书在其上的折子，横在她眼前。

    猛然攥紧衣摆，她愣愣看着眼前的陈情书，未曾言语。

    “天儿冷，陛下让您先回去。”

    像是被惊醒般，纤长浓密的睫毛轻颤下，宛若脆弱易折的蝶翼，她素日含着潋滟水光的桃花眼，如今似古井般沉寂。

    扯动下唇角，缓缓开口：“他是不是看都没看？”发出的声音好像粗粝砂石上打磨过的沙哑，听得人心中都紧了紧。

    未听到答复，沈之窈仰面看去，正对上李德全那双满含怜悯的眼睛。

    怜悯？

    是啊，都不用旁人告知，她都知晓自己这副样子狼狈得紧。

    哈，之前风光无限的承安郡主，现在...算得上是什么东西？

    “郡主既知晓...又是何苦？”李德全满含悲怜的叹息，随风传入她耳中。

    木然接过李德全手中的折子，指尖划过“陈情书”三字。

    这是外祖家含冤入狱最后一丝生机，无论再难，她亦得奔赴。

    只可惜，新帝依旧记恨，连折子都未曾看一眼。

    眼眶发酸，沈之窈却强忍泪意，轻声谢道：“多谢公公，还肯帮我送折子。”

    身形欲起，不过刚动下，双膝尖锐的刺痛如密密麻麻针扎般袭来，腿发软，身形晃动，几乎站立不住。

    手撑在地上，她咬着牙，缓缓起身，还未稳住身形，便听到李德全便指使小内侍送他出宫。

    那小内侍不情不愿地晃荡过来，口中还念叨：“师父，我还要去点点陛下给崔二姑娘的赏赐呢！”

    赶在李德全发怒前，沈之窈稳稳声音：“无妨，李公公，我识得路。”语罢，也不等二人反应，转身扶着石栏，缓步往下走去。

    “唉，这承安郡主也是可怜。”

    “师父，那也怨不得谁，要不是她自己做下那档子事，这会儿，说不定是咱们的新主子。可她既然做下那见不得人的事，这会怎还有脸来求陛下？”

    ......

    李德全怜悯地叹息与小内侍不屑地语句，一字不差落入沈之窈耳中。

    这样难听的话语，自威武将军府倒台开始，她便从无数人口中听过，怜悯地、不屑地、嘲讽地。

    下颌绷紧，她说不出一句话。

    世间冷暖，短短三月，尝了个遍。

    外祖父战死，遗体尚未下葬，将军府便被按上通敌的罪名，家中无论男女老少，统统下狱。

    为将军府奔走三月，她向父族永安伯爵府求助，却换来身为伯爷的父亲训斥，斥她不守女子德行，让她谨记身份。

    身份。

    她什么身份？

    郡主品级，是外祖父为她求来；身上加注荣光，是外祖与舅舅们在战场上一刀一枪厮杀而来；年幼时，她也是在边关将军府中，在外祖家悉心呵护下长大。

    永安伯爵府可曾给她一分一厘？

    就连三年前，她遭人陷害时，站在她身边维护她的继弟，此时也眉眼中挂上讥讽，自上而下俯视她说道：“蠢货，永安伯爵府怎么会为了罪人出头？”

    语气中的恶意，不加掩饰。

    母亲早逝多年，她不应该对伯爵府抱有期待。只是想不到用心维护，以为亲密无间的亲情，到头来，竟是笑话。

    至亲之人尚且如此，更别提曾经所谓的至交好友。

    她成了京城中所有人避之不及，奚落嘲弄的对象。

    眼瞧行刑的日子越来越近，她只得抱着最后一丝希望，写下陈情书，于登基不满五月的新帝御前喊冤。

    却是如今这个结果。

    是她无用，对不住爱她、护她的外祖一家。沈之窈呼出口气，咽下翻滚的诸多情绪，在狭长的宫道中，踽踽独行。

    刚踏出宫门，便瞧见秋金在府中的马车旁焦急的等候。许是看到她的身影，秋金眼神一亮，脚步匆匆地迎上来，小心翼翼瞅着她的神色，最终什么也没说，只默默托起她手肘，扶着她往马车中走去。

    马车飞驰，车厢晃动，轮子与青石地面接触的声音，时不时通过飞扬的车帘传入她耳中。

    秋金坐在她身前，抬眼瞧瞧她神色，眼角似乎有些泛红，终是哽咽道：“郡主，要是想哭，便哭出来吧。”

    得安抚秋金，沈之窈扯扯嘴角，连话都说不出来，勉强扯出个笑。

    只是，不知为何，秋金的泪水先她一步滑落。

    马车渐缓，停在陈府门前，沈之窈主仆二人收拾好面上狼狈，正要踏入府中。

    看到刘嬷嬷气势汹汹地朝她们走来，身后紧随几位粗使婆子，拦下她们：“夫人，请跟我们走一趟吧。”

    秋金一个跨步挡在她身前，双手张开，严声厉问道：“刘嬷嬷，这是做什么？难不成主仆尊卑都忘了？”

    刘嬷嬷打量秋金眼，却皮笑肉不笑地看向她身后的沈之窈：“自然是记得，可这府中，主君为尊，夫人为卑。我们正是奉主君的命令，请夫人到书房一叙呢。”

    “有你们这样请的？”秋金冷笑声，神色越发凛然。

    轻轻拉下秋金，在她愕然的目光中，沈之窈轻轻摇了摇头，抬手将秋金鬓角落下的碎发别至耳后，柔声道：“带着咱们剩下的人，去庄子上找春翡她们。”

    这些婆子出现的时候，她就隐约知晓陈玉君的想法，只是...秋金不能跟她送死。

    秋金眼眶一红，想起前些日子，沈之窈先将春翡、冬芷她们打发道郊外的庄子，临行前，还塞给春翡一个紫木匣子，春翡当时只是低头垂泪，却未曾说些什么，跟冬芷一起，趁夜色悄悄出府...

    那时，郡主就已经在为她们谋后路。

    那郡主呢？

    秋金眼中渐渐续满泪水，看向沈之窈，坚定摇摇头：“郡主，奴婢不走。奴婢能打，咱们一起走。”

    沈之窈面色平静，指腹划过秋金面上滑落泪水，而后决然一推，轻声说道：“我跑不出京城的，你们留在这，只会让陈玉君拿你们威胁我。”

    “秋金，你别拖我后腿。”

    秋金浑身一震，心中大恸，咬牙定定与沈之窈对视片刻，转身往内院跑去：“郡主，等奴婢回来！”

    见状，刘嬷嬷冷哼声，打量沈之窈几番，心中无不得意。

    就算是曾经高高在上的郡主又如何？靠山倒台，父厌弟弃，夫君结怨颇深，还得罪了新帝，如今过得连她这个下人都不如。

    “还是夫人明事理，毕竟，今时不同往日啊。”

    沈之窈瞥她眼，没有答话，抬目看向阴沉的天色，像是要下雨，可别耽误秋金出城的路。

    抬脚跟在刘嬷嬷一行人身后，往书房走去。

    *

    推开书房门扉，一碗晾得已经不冒热气的药，静静置于桌上，内室传来响动，陈玉君缓步而出。

    “啪”得声，书房门合上，屋内瞬间昏暗几分。桌上青花缠枝的香炉青烟袅袅，黏腻的香味在封闭的房中，格外沉闷。

    沈之窈垂目，静静等待陈玉君开口。

    “去跪求新帝又如何？结果不还是一样？”

    实在是不耐听他废话，她撇眼陈玉君，别开脸。

    许是她这番举动，激怒了陈玉君，他猛地扯过椅子，椅子腿与地面摩擦发出的声音刺耳又尖锐。

    陈玉君一屁股坐下，神色不明，语带嘲讽：“呵，就算是向来高傲的承安郡主，如今也有跌入尘埃的时候啊。”

    这样的话，听多了委实没有新意，沈之窈垂目掩去眸中厌恶。

    若非三年前陈玉君那场设计，毁她名节，外祖父又何须以军功做换，为她求得先帝宽宥？

    明明不是她的错，明明什么都未发生，所有的罪责骂名却全由她来承担！

    同如今的新帝退婚，将他得罪彻底，连将军府的陈情书都不曾看一眼。

    而陈玉君一介白身，却做到从五品的京官。

    何其不公。

    他敢说背后未曾沾一点将军府的荣光？

    当下，将军府出事，他倒是恨不得撇个干干净净。

    如此小人行径，真是生厌。

    见沈之窈未曾开口，陈玉君亦觉得无趣。

    略顿下，冷淡道：“得罪新帝，竟不在家中好生待着，跑到府外抛头露面，上蹿下跳。如此...不守妇道，我也留不得你。”说到这，转头紧盯沈之窈：

    “现在威武将军府全部是死刑，再无复起的可能，你也成罪臣的亲眷，念在我们多年夫妻情分上，与其让你被新帝报复，不如我给你个痛快。”

    他期待能从沈之窈脸上看到一丝惶恐和害怕。

    可没有。

    她只是嘲弄一笑，看向他的眼神无不嘲讽，语气肯定：“你是怕我连累你，受到新帝迁怒，影响仕途吧？”

    心思被戳破，陈玉君恼羞成怒，“蹭”地一声站起来，指着她说道：“从成亲起，你就一直是这幅样子，高高在上给谁看？出嫁从夫你懂不懂？这药你今天不喝也得喝！”

    沈之窈神色越发冰冷，她从宫中出来，就料到陈玉君不会让她好过，现在外祖父没了，舅舅他们也都在死狱，她再不怕……

    不期然，她手指蜷缩下，想起秋金在马车上落下的泪，不知秋金带着她们走掉了没？

    紧绷的双肩垂下，生出几分气馁，亦不愿与陈玉生继续争吵，疲惫道：“我喝，不过你得应我件事，就当全了几年夫妻情分。”

    陈玉君一怔，继而讽刺：“我们有什么夫妻情分？你可曾让我碰过你一下？”

    她按按眉心，声音平缓听不出任何情绪:“成婚三载，我可曾求过你一件事？我喝，求你放过秋金她们。”

    陈玉君沉默一瞬，声音冷硬:“你要是自己愿意，我自然是可以放过她们，但你.....”

    话还没说完，沈之窈就端起毒药一饮而尽。

    强烈的苦味充斥她整个口腔，她自小喜甜怕苦，从不爱喝药，现如今，面对这碗葬送她生命的药，也能面不改色地喝下去。

    陈玉君眼尾渐渐染上几丝红：“你愿意为几个侍女求我，都不愿为自己的生求我？”往前迈几步，语带恶意：“你去求九皇子？你可曾知道，就是他把威武将军一家亲手送到死狱？”

    她微怔，九皇子...杜憬卓。

    脑海中无端闪过双微垂着眼睑、淡漠无波的凤眼。

    那是她刚来京城，被京中贵女们捉弄丢脸，躲在角落中暗自落泪时。

    杜憬卓就是这样看着她，递给她一方帕子。

    那时她以为杜憬卓待她总归是不同的。

    后来方知，有那样一双淡漠凤目的人，又怎会因未婚妻的身份，待人有所不同？

    高坐明台的菩萨，怎会对深陷泥沼的庸人伸出手？

    妄念罢了。

    腹腔蔓延出来的疼痛，疼得沈之窈眼前一片发黑，耳边也是嗡鸣声阵阵。双手摸索想去找支撑的东西，却只摸到片空气，终于站立不住，瘫倒在地上。

    这样的死相真丑，她想。

    意识消散前，隐约听到：“主君，宫里来圣旨了...”

    是来赐死她的吧？

    窗外一声炸雷，划破灰暗的天际，阴沉半天的云，终于落下雨来。