他收到余瑶的信，说她今日可到丹州。

    裴彦昭站在自家堂前，来回踱步，手握信纸，想她怎还未到？一面催促小厮再去门前看看，一面想起书信内容，但觉羞惭，自己究竟失了约，没能亲自前去接她，只在丹州等候。

    她是生气了么？但一想信中字迹——“不用，你等我来”“我明日便到”，还是他惯熟的简短，字号大得要飞出纸张 。

    就想，没有的，她还是她，从不在意这些小事。

    于是心里安了定，更乃至于深深吐出一口气来，像是要吐出连日里拨开不去的烦恼。

    他真切地为了余瑶的到来而心喜。

    但他的母亲何诗双却愁眉紧锁，频频叹气。

    她是个苦命又坚强的女人，独自把裴彦昭抚养了大，深深知道人生中的“万一”总会带来不好的结果。

    比如，曾有人说她的丈夫是不会先她而去的，但万一呢，万一她的丈夫死了呢，于是她的丈夫便也死了，撇下她和当时五岁的裴彦昭孤儿寡母。

    比如，曾有人说她那位嫁给巡抚作续弦的小姑是有福气的，穿金戴银，一生不愁，但自家落难之后她就更悲观了，在心里暗暗地叹，万一呢，万一呢，于是小姑他们一家也就落了难了，死的死，散的散。

    裴彦昭早和她说就是收留了余瑶也不要紧，她罪臣之女的身份会有人帮着掩去，你不说我不说便不会有第三者知道，但何诗双还是在心里忧愁，这要是万一呢，万一她的身份被捅破了呢，可如何是好。

    她不知该如何是好，只能揽着自己的侄女儿心中忧愁。

    那侄女儿可比粗枝大叶的儿子细心多了，察觉到何诗双的为难，轻轻地为她拍着背，同时也不去打扰那边正心浮气躁等待着的裴彦昭。

    就好像等了一个世纪，被差遣去的小厮得了喜报似的回来，叫道：“表小姐到了，表小姐到了。”

    叫得何诗双心头一震，猛地站起身来训斥：“吵吵嚷嚷，成何体统！”

    那小厮委屈着，也满头雾水着退下，想这不是少爷等得急么，夫人您自己也心疼，又一位嫡嫡亲的“侄女儿”，她那边刚失了父母，您就把她接来，不正是心疼得紧、早盼着她来么。

    裴彦昭顾不得许多，紧赶几步要出去接人时，余瑶已跟着带路的仆妇，偕同孟九徵等人一道进来了。

    她站在鉴安身侧，原本她是该和孟九徵同步，紧跟在仆妇身后来的，却不知道因了什么原因，她选择放慢脚步，和孟九徵身后的鉴安低低争执起来，倒好像正式要和裴彦昭等见面的是孟九徵，她不过是陪同而来。

    余瑶远还没有意识到，在她所不知道的时候，裴彦昭就已先在那里看见了她，隔着人丛和距离相望，他见她是清减了些许，但精神尚好，体力尤佳，显见是家中的剧变也没有打垮她的精神。

    那一瞬间久别重逢的喜悦和亲眼确认她安好的安心接二连三冲击着裴彦昭的心灵，带来心尖上的震动久久不能散。

    他站住了，原本是该迎上前去拉住她，与她畅叙这十多年来的阔别和再见后的欣喜，分享在她缺席他的生活多年以后，他成长了什么，经历了什么，彼此交谈，以期回到最初，那两小无猜的儿时，无话不谈的过去。

    他们交通过的书信终究承载不了他太多，他真的有好多话想亲口与她说啊，但当初是不能见面，无可宣诉，如今是故人在前，他却因心神动荡，根本无从开口了。

    孟九徵自跟着仆妇可见到堂屋起，就见了一个男子。

    对方身形清瘦，冠带簪缨，满身潇洒落拓，独见到他们这一面的某一个人时，才收敛起来，转放出温和静定的气息。

    他不由想起余瑶对她表哥的评价：“安安静静的书呆子！整天就知道读书、读书、读书！”

    今日一见，他想余瑶的评价囿于记忆，到底有些偏颇，多年过去，她心目中那个安安静静读书的书呆子表哥，早成过去的影子，如今在她面前的，只会是一个成长起来，早可独当一面，已经熟稔于官场间你来我往的男人，而非少年。

    他们的目光在空中交接，彼此轻轻点头示意了下。

    身后余瑶还在：“你就……”

    话里带着隐怒。

    鉴安并未答话。

    孟九徵在心里叹，心说这姑娘是懵懂呢还是怎么，轻声叫她：“姑娘。”

    余瑶没听见。

    鉴宁也忍不住去提醒她：“姑娘。”

    她这才扭头看回正面去，等见到裴彦昭，脚步就是一停。

    接着就像再度摁下开始，她呼啦啦跑过前面的孟九徵，呼啦啦跑过引路的仆妇，呼啦啦忽略了同样迎出来接她的何诗双，一个眨眼就到了裴彦昭面前，好似风驰电掣。

    裴彦昭有些眩目。

    “表哥！”她说，站在他面前难掩惊异欣喜，她的高兴直白鲜明地展露在脸上。

    裴彦昭笑着点头确认她话里他的存在，手指动了动想要拉下她比划的手。

    “你长得好高了。”她抬手在自己发顶和裴彦昭鼻梁前比划，确认自己无可奈何地矮于他之后，微有不满地放下了手，转瞬又高兴起来，“你等很久了吗？我可是紧赶慢赶，一刻也没停地从天府郡来了！”

    鉴安要听了这话，少不得要阴阳怪气她“那之前因为饭食很好吃，愿意在那个小客栈多留几天的人是谁”。

    裴彦昭因了她的高兴而高兴，点头又摇头，道：“并未，真要说是我抱歉才是。”

    他要是真想早日见她，理应前去接她的。

    余瑶豪放道：“抱歉什么，我不是说了，你等着我就好了吗。”

    她无所顾忌地在裴彦昭臂上一拍，“啪”的一声，留心何诗双已站在庭前，又规规矩矩问声好：“舅母。”

    何诗双点点头，她身边依着一个少女，余瑶见了不认识也不以为意，对对方点点头就算打了招呼。

    尔后“噔噔噔”跑回孟九徵身边去，高兴极了什么分寸都不顾，拉着人往前，还回头招呼鉴安鉴宁：“你们快些呀。”

    像少时向新入伙的同伴介绍旧同伴一样，她昂头道：“这是我表哥，裴彦昭。”手一比。

    “这是我……”她卡壳一阵，说不出什么身份，只能直说名字，“孟九徵！”

    鉴安当即轻嗤了声。孟九徵含着笑，没有表示。

    “这是鉴安。”

    “这是鉴宁。”

    她一个人帮他们所有人作了介绍。

    鉴安鉴宁收敛神色，向这位丹州参军见礼。

    孟九徵则道：“夫人。”

    他见那名少女往何诗双背后缩了缩。

    何诗双道：“诸位远来辛苦，先进屋罢。”

    余瑶不是长于应酬的人，理所当然把这话当成对孟九徵说的，与己无关，自己拉着裴彦昭有话要说。

    “什么？”裴彦昭无奈，暂放下招待孟九徵一行的事，被余瑶拉到角落，侧耳细听她说什么。

    表兄妹在不远处嘀嘀咕咕，眼见裴彦昭听她说了什么，点点头解下荷包放她掌心。

    何诗双坐在位置上都忍不住频频扭头去望，被余瑶忽略的暗恼夹杂如今裴彦昭不懂事也跟着她玩的怒，她忍不住提高声音：“流儿！”

    裴彦昭少时乳名唤作“流”，何诗双每每叫他作流儿。

    裴彦昭当即走了来。

    她又放软声音：“阿瑶你坐，累了罢，先喝口茶罢？”

    余瑶摆手：“舅母我不渴。”

    她知等这片刻小坐之后，孟九徵他们就要离去了，更急着把事情做完。

    她三步两步赶到鉴安身边，把手里的东西递给他，威胁：“你收不收？”

    鉴安翻个白眼，站着不动不看她，也没有接的打算。

    余瑶一个劲磨牙，气得只说昏了头，之前找他借钱，不容分说拉过他手，强把东西塞进去。

    “不要也得要，不收我打你！”

    说着怕他再塞回来急忙跑开了。

    前面听完全程的孟九徵忍不住侧过头来，看他们究竟在争个什么。

    鉴安也是气得白了脸，却不好现在对孟九徵解释，只摊开手，叫他见得里面是大约十两银子。方才才向裴彦昭要的，如今到了他手里。

    孟九徵一顿，不懂详细原因也就不问，侧回头去。

    何诗双眼见余瑶安分了，坐下了，心里才气顺一点。

    片时，孟九徵站起身来告辞，何诗双挽留不住，只得道：“流儿，你去送一送。”

    却见站起来的不止一个裴彦昭，还有一个余瑶。

    余瑶道：“我的行李还在马车上。”

    裴彦昭道：“我同你一起去取。”

    拿了东西，孟九徵已是坐上马车了，先对裴彦昭示意别过，又对余瑶道：“姑娘，保重。”

    余瑶张口，也只能愣愣说：“保重。”

    鉴安目不斜视，打从她身边过，忽的把什么东西抛向她。

    余瑶一惊，眼疾手快挡住了，东西骨碌碌落到地上去，气得才要张嘴骂他，鉴宁又笑着走来：“姑娘。”

    他把东西替她捡起，拍了拍灰，并一张纸条塞进她手心里去。

    “别过。”