明瑾心中郁闷，百般抗拒去那个有一堆陌生人的宫宴。
既担心自己抗旨不从得罪了那位素未谋面的贵妃被一刀嘎了，又担心自己的卫国人身份在这宫中被人揭穿然后被灭了，还担心在宴上说错话得罪金贵的贵妃皇子公主们……
总之，明瑾只想好好保住自己失而复得的小命，不去乃上上之策。
她思绪纷纷，愁云满面，总之就是不想去。
以前她就不喜欢应对宫中的各号人物，她曾经努力地为了卫琂去适应那个冷冰冰的卫宫，努力地接人待物，努力地学习着宫中的一切，努力地讨好他的母后，甚至他乃至他身边的宫人，到了后来甚至对他的侧妃都步步忍耐，只是没想到这些最后换来的竟是一杯绝情也绝命的鸩酒。
鸩酒下偷生，她再不想与皇宫，与皇家的人有任何瓜葛，无论哪个国度。
也不知究竟是不是老天爷戏弄她，她捡了一条命归来，从卫国的皇宫出来，又进了庄国的皇宫。话本子都写不出如此荒诞的情节。不是天意弄人是什么。
也罢，认命，等去完宫宴便麻溜滚蛋，也不指望再留在这里收到兄长的回信了。只能离开这里之后另觅个地方重新给兄长写信了。
思及此她便开始担心自己的盘川，将当日尹筱在北地给她的那袋银两从柜中翻找了出来，重新数了一遍。
这段时日住在心筑并未花钱，她上次托十月帮她找邮亭递信，塞了些银子。十月拒绝了，说恰好府中有人平时会帮公子做些传书递信之事，可以帮忙，并未收她的银钱分文。
现在看来，十月是堂堂庄国三皇子身边的人，怎会看得上她区区几两银钱。没办法，她寄人篱下，囊中羞涩，确实不如往日在卫宫，托人带信出宫给兄长时，打点周到阔绰。她叹了一口气。只希望十月确实帮她将信送出去了。
若离开庄国皇宫，在明城租一间屋住着，再写信给兄长等兄长来接，或者请一驾马车，先回卫城，再联系兄长。她发愁地掂了掂那袋银两，更愁了。无论哪种，仅仅依靠这点银钱，都不可行。
丁香看她愁容满面，对着一袋子银两发呆，只当她忽然知道殿下的身份，内心慌乱，又为明天要面见德妃娘娘紧张。
在旁宽慰道，“姑娘不必紧张，德妃娘娘一向宠爱殿下，对殿下视如己出。姑娘是殿下的……朋友，” 她看了看明瑾的神色，才继续说，“娘娘一定也会喜欢姑娘的。”心里想的却是殿下这般喜欢姑娘，肯定会处处护短的。哪里舍得，姑娘在德妃娘娘那边吃什么苦头。
明瑾也懒得解释什么，也由得她们误会。反正过完明天的宫宴，她就会离开这里。
翌日丁香和紫菀将明瑾精心打扮了一番，全然无视明瑾要求妆化得随意些，得体便好，发髻梳得简约些，太复杂回来还得拆，珠钗就不必了的要求。
二人恨不得把她打扮得如出水芙蓉，做那宴会上的惊鸿仙子，最好让得德妃欢喜得恨不能捧做掌中珠。
她们在相处的这段时日里都很喜欢明瑾，也打心底希望明瑾往后能成为这般般殿的女主人。这宫宴说是家宴，但恰逢娘娘寿诞，先前宫中传闻因为长公主离世，娘娘今岁这寿宴是办不成了的。德妃素来贤良淑德，
明瑾前夜因着心中烦恼，辗转反侧，一夜没睡好，趁着她们梳发上妆的时候，交代完要求之后，便闭目偷睡了一会。
被唤醒的时候对着铜镜只觉那胭脂过于鲜艳了些，口脂也是，用帕子沾了水，轻轻拭去了些，待拭得淡了些才满意。又将头上插的珠钗拔下来几支，只留了一支看起来珠子比较小花式比较简单的。
公主昨日送了一整套红宝石头面过来，总不好一支都不戴。
晚风习习，尹筱风尘仆仆地从侯爷府回来之后，又匆匆进了书房。
桌上的文书摞得厚厚的，静待他处理。
这几日他尤其忙，侯爷府那边也不消停，父君勃然大怒，只差怒斩小侯爷泄愤了，他周旋于其中，脱不开身。
当中掺杂了太多东西，皇姐命陨侯爷府，偏偏既是副将又是驸马爷的小侯爷年熙此时被人弹劾临阵做逃兵。仅仅这一条这条罪，与叛国无疑。
也是这个缘故，父君急召他回宫。
这次出征，小侯爷是主帅之一，此次被弹劾，偏偏这事和侯府失火，皇姐之死时间过于接近，很难让人不起疑心。
如此巧合之事，怎么看，都像是冲着侯门去的。这两桩事之间，无论有无牵扯，都算得上是对侯门和皇室之间的离间，对侯门，对皇室，都是重创，算得上两败俱伤。
侯门三代皆为朝廷重臣，祖上是庄国的开国元勋，手上握着大庄国三分之一的兵权。且侯门世代忠直，满腔热血皆付诸于朝野，到了小侯爷父子这一代，算得上父君的一臂，不太可能有二心。
至于父君，虽则皇姐是父君的长女，得父君宠爱无限，纵父君心内对于白发人送黑发人之事有无限悲伤，但父君无疑不想也不会因为皇姐之死，而与侯门决裂。
历朝历代，也不会有哪个皇帝，会因为父权和皇权的冲突，选择站在子女那边。这一点，尹筱觉得无可厚非。天下万民与儿女孰轻孰重，在帝皇心中，应该都是前者。
据他所知，父君此前应该也没有削侯门权势之念，但阵前退缩这事一出来，饶是父君不与年家计较皇姐之死，也保不住年家。
毕竟，皇姐之死，尚可算作是家事，但是戎马之事，却是关乎社稷江山，关乎天下苍生。
偏偏年熙一口认下了此条罪名，并留书与侯门断了六亲。他就跪在殿前，恳求皇帝看在祖上三代为大庄国立下的汗马功劳的份上，放过年氏一族，求庄帝赐死自己一人。
他这一人，闹得满朝文武，和皇帝，都一个头两个大。
庄帝在调查结果出来之前，下令将他囚在了侯爷府。
尹筱去看的时候，年熙已有些疯癫之姿，披头散髻，时哭时笑，自言自语，全然没有当年迎娶皇姐时，玉立君子之姿。
只有求死的时候口中的话连贯些，哭哭笑笑间断断续续都是，“是我，是我杀的，是我害死了她。”
此外，问不出再多一句完整的话。
尹筱尝试了好几次问军中的事，问不出个所以然，索性放弃了。
年熙大他几岁，也算是自小一起长大的。尹筱并不相信年熙会做此等苟且偷生之事。何况据军中将士回禀，尹筱疑似消失那夜，刚好是夕香江大战前夜，此前两国交锋，各有胜负，我军士气正盛，这一战据几位军师回禀的口供，我军有六成的胜算。
年熙断没有做逃兵的理由。但所有不利的证据都指向了他。
偏偏夕香江大战那夜战况激烈，场面混乱，并无将士能站出来为他作证。
一众将士对当夜的记忆都很模糊，给的口供都似是而非，所有人都好像见过年熙，又好像没见过，大家的口供都不够肯定，分不清究竟有没有串过供。
问题究竟出在哪里呢？他捏了捏眉心。
砚清在外轻轻叩门，“殿下，今日昭仁殿已经派人过来请过几回了，德妃娘娘的寿宴，殿下准备何时动身？”
是了，今日姨母设了宴，还邀了明瑾。
“现在是什么时辰？”
“已是酉时。”
“替我更衣，我现在过去。”
砚清将事先备好的服装奉上，侍候尹筱宽了衣，弯腰替他系衣间的珮珰时，听他开口，“明瑾可过去了？”
尹筱想起昨日她在花树下皱眉问他能否不去的样子，心一软，想着昨日要是和她说自己会接她一道去便好了，那个花朵都愁掉了的样子，怕不是惊慌得一夜没睡好。
若是她还没去，他便接她一起。
他可以接她一起去，但是不愿意她不去。
不知怎么，他心里，还是有一丝丝期待姨母和她碰一碰面的。若是姨母喜欢，最好。不喜欢，也无妨。
“昭仁宫申时便派人过来将明姑娘请过去了，若不是殿下那时还在侯爷府，娘娘肯定更早派人过来催促。”
砚清毫不惊讶，往年德妃也是如此，每到节日宫里设了家宴，便会一早派人过来请人。虽是姨母，但德妃对殿下，仁爱有加，比之亲生的五殿下尤甚。
今年多了个明姑娘，砚清也懂德妃的望眼欲穿。
殿下头一次往宫里捎姑娘，真是破天荒头一回，像小公主所言，若非前些日子明姑娘中了毒在殿中躺了几日，娘娘怕是早就踏进这般般殿一看究竟了，何至于还要借个寿宴的由头来请。想是怕动静太大，会将小姑娘吓跑了。
尹筱自己动手系好香囊，提了先前备好的寿礼便出发前往昭仁宫。
般般殿从前是先皇后旧居，先皇后和德妃是亲姐妹，二人关系极好，连宫殿都挨得极近。尹筱便免了轿子。
只砚清发现今日殿下的步子迈得飞快，一步快有他三步阔了，他迈着个小碎步在后面追着，
“殿下莫急，来得及，你走慢些。”