卯时。
暮夜与皓月携手奔逃，徒留烈阳坠入尘间，砸出炽热暖流。
黎雾与白融踏出招福客栈前，又同舒掌柜再续了一夜上房。
顺便在途径当铺时，将那只崩出一道裂痕的玉镯换了几两银钱。
今天，是兰霖拍卖会派发入场资格的日子。
所有想要参加拍卖会的鬼怪或修士，都会尽早前往城郊抢个好位置。
两人一路相伴，大步前行……却各怀心思。
谁也没有提及昨夜之事。
无论是那支被当做谢礼的步摇，还是云廊里的冲天欲念。
只是——
女人随意盘起的发髻之内，悄悄绾上了一支手工精巧的牡丹花簪。
而白融也在窥见此景的同时，咬唇庆幸。
一刻钟后，她们终于到达目的地。
郊外的深林内已经里里外外围满了好几圈人。
而正中央的水榭高台附近更是被各色奇形怪状的灵宠与飞行御器堵得瞧不见一丝缝隙。
据黎雾所知，兰霖拍卖会每次派发入场资格的规则都异常古怪。
而且隔届举办时还会特意更变掌事人，就是为了避免出现徇私舞弊的情况。
只是现在这幅景象，怕是如何都挤不进去了。
就在两人一筹莫展之际，身后忽而有人拍了拍黎雾的肩膀，低声轻唤。
“雾儿姑娘，白神君。”
是黎舞。
不过……当她转过身时，却瞧见对方和红瞳少年早已打扮成普通修士的模样。
而且这两人的面容上，还绘制了几道形状可怖的“伤疤”以作遮掩。
恍神间，黎舞已经扬起自己手里的青玉竹牌，递在她眼前。
上篆数字：天，陆。
竹牌背面还刻有兰霖拍卖会的兰花标志。
“你们拿到筹牌了吗？”
黎雾闻言一滞。
“……筹牌？今天似乎并不是开场拍卖的日子，为何现在就要取筹了？”
女子摇了摇头，温声回应，“半盏茶前，兰霖拍卖会的掌事人已经提前到达水榭落座，并告知在场诸位——”
“此次甄选入场资格的第一则选规，便是取筹赌运。”
说罢，对方抬袖点了点围堵在水榭附近的熙攘人群，“那些正在不断往前挤的人，都是想取筹牌的。”
“幸好兰霖拍卖会明确规定，一旦有人参与打闹，便会永久取消其入场资格。而且掌事人会在闹事者的魂体内烙下兰纹印记……终身禁止她们踏入兰霖楼名下的其他场所。”
“所以现下瞧着，还算是和睦友好。”
黎舞的话音刚落，抱臂站在一旁的尤霞衾也随之睨了她们三人一眼。
“快些去吧，也不知此次派出的筹牌是否会设限，若你们动作再慢点，恐怕会错过这难得的‘运’。”
黎雾连忙点点头，两指勾住白融的衣角便直直奔向队列之中。
“阿融，步子快些。”
听见这话，手边那人忽而顿了顿，才继续迈步朝前。
而她们身后的天禄更是先一步窜进队列之中，为白融让出一个还算宽敞的位置。
“老白老白，到这儿来！”
不料一转眼，吞金兽就看见自家神君反倒先把那个女娃迎了进去。
而后，才拉着他挤在稍显窒息的人群里，默然屏气。
一腔怒火不请自来。
自打这黎雾来了，老白就像变了个人似的！
……这丫头究竟到底给他灌了什么迷魂汤！？
黎雾方才站定，便感觉有一缕充满幽怨的目光向她狠厉射来。
循迹看向源处时，她恰巧同那位黄衣少年对上视线。
见状，她悄然泄出轻笑，反手扣住白融的腕骨，轻轻一捏。
“谢谢阿融和小禄。”
那双无辜杏目无声钻进小神君的视野，带着灵动俏意眨巴了几下。
身后青年应声僵了半瞬，才缓缓叩响腰间佩剑，“……小事。”
“啧，狐狸精！”
一声闷哼在天禄别开脑袋的瞬间蓦然掷下。
队列很长，黎雾和白融他们的位置在末端尾部附近，几近排在百米开外。
过了约莫半个时辰，三人才瞧见前方水榭台下立了一张八仙桌，上面堆满了好几筐竹箩。
她凝神踮脚望去时，却见最后一筐竹箩里已经只剩下十余张筹牌了。
一、二、五、九、十三……
黎雾又接着数了数排在她们前面的人数。
三、七、十四——
完了。
黎雾直直倒吸一口气，无措蹙眉。
……也许…也许还有机会。
随着时间推移，前方队列的人数已经逐渐减少，八仙桌也近在眼前。
就在最后一块竹牌即将被派出去的刹那。
一只原该排在领牌人后方的少女水鬼猛地冲上前，用身上的赤狐皮裘一把盖住了八仙桌，胡乱摸索起来。
最后竟趁乱抓住筹牌隐形欲逃。
“住手！！”
桌前派发筹牌的兰霖小童高声厉喝，施法欲拦。
可惜那术咒刚凝结出击，便已被呼啸而来的阴风给挡了回去。
黎雾见状，即刻甩袖移步向后撤——
“对不住了，小禄。”
话毕的同时，天禄被一只纤瘦的脚猝然绊倒，他还没来得及反应，整个人便直直砸向了那个险些匿迹出逃的虚影。
“哎哟——”
“…嘶……哇啊！”
两人轰然相撞，齐齐跌落在地。
罩衫下的少女徐徐显形，手里的竹牌也因此滚入草丛。
她目睹此景，垂眸勾唇。
仅仅是偷窃一罪，可能无法让对方交出筹牌，但——
若是引发争斗的话，那便有机可乘了。
不过……
黎雾幽幽瞥向队列最前方的散修道士。
此人嘴角噙笑，沉着抱臂，没有任何参与其中的想法。
可不能落下了他。
她凝神屏息，屈膝意欲扶起身下的吞金兽。
可掌心间那股悄然聚拢的灵波却在黎雾的操纵下，无端涌入天禄的躯壳之内。
然后，引着这还未设防的少年被它驱使行动，以极快的速度冲向队列前方，屈身拾起那块筹牌。
白融本想出手阻拦，谁知女人竟在瞬息间无声撤步贴近自己，用那副柔软身躯将他推离战场之外。
“黎——”
未尽的话语陡然泯灭。
一只纤纤素手无声抵上柔弱粉唇，为他噤声，“嘘。”
“……你这家伙！”
而天禄口中原该对黎雾发出的控诉，则在下一瞬尽数撞入那位侯牌人的耳中。
散修道士眼看着他拿走筹牌，虽然气极，可境界与实力到底不过尔尔，此时只想着多一事不如少一事。
而且，他并未参与争斗……还有机会夺得筹牌。
念及此，散修迅速往对方冲过来的反方向侧身躲避，不想那灵波竟像是早已预料了他的动作一般——
在男人松懈的同时忽而一转，压着几欲脱离掌控的天禄尽力扭腿朝右猛地踹去，生生激得他抬臂招架。
竹牌应声掉落。
方才那只浑身滴水的少女鬼魂携着数段麻绳，伸手欲抢。
可就在下一瞬，一道裹满幽兰花香的灵气陡然袭向其中，设下足足三道结界。
华白兰纹自结界之内轰然迸发，而后陆续袭向闹事的三人，在他们的腕间齐齐烙下一朵灵印兰纹。
争斗卒然息止。
而最后那张筹牌，也被水榭之上的掌事人伸指一挑，稳稳当当地落在了第四个人的手心。
“好了，到此为止。”
事毕的同时，天禄陡然瞪向黎雾，呲牙吁气。
可当他转头后，却见对方双眼含泪，紧紧将那块质感冰凉的物什拥入怀中，低声道谢。
“小禄，真是……辛苦你了。”
她认真抚摸着纂刻在竹牌上的数字，面露感激，双眸幽幽掠过天禄后，继而勾向身后的小神君。
“我定会不负你所望，在拍卖会中寻出对你和阿融有益的东西——”
“来报答这个恩情。”
就在吞金兽气得昂头嗷呜一声，跑向白融身边埋怨撒气的时候……
身处树桠之上的黎舞与尤霞衾，早已通过破尘法器，将事情的所有经过全部收尽眼底。
红瞳少年率先嗤笑出声，目光牢牢锁住人群中的那只泥妖。
“真是狡猾至极。”
怪不得——
是系统钦定的反派。
不过，后面这句话，尤霞衾并未说出口。
坐在他身侧的女子闻言，缄默半晌。
而后，微微掀起眼皮，泄出两句辨不明情绪的低语。
“精明狡猾些，总比被别人算计以后翻然悔悟要好得多。”
“毕竟……对‘我们’而言，时刻保持清醒和警惕，或许才是一件好事。”
说罢，黎舞托腮望向山林远方，黯然失神。
尤霞衾知道，黎舞口中的“我们”——
没有他。
于是少年在那个瞬间，罕见地沉寂下来。
最后，只悄悄挪动身子，伸手触上手边那件裹满凉意的素色衣衫。
随着结界无声泯灭，八仙桌前的队列也随之缓缓散开。
不过须臾，众人已然重新将目光投向水榭高台之上。
兰霖拍卖会此次的掌事人，是一位修为颇深的壮硕兔精。
开口宣规前，只见那位身披兰纹雪衣的女人肃然轻咳一声，伸指顶动鼻梁上的叆叇。
“第一则选规，以筹候‘运’。”
“请拿到筹牌的诸位修士，在一息之后——施法击打湖面。”
人群忽而陷入一片死寂。
但转眼之后，便是上百道难以辨清源头的术法蓦然迸发的奇观。
它们在同一时间暴起涌现，而后融汇交织，急骤袭向水榭下方的荷池。
“嘭——嘭——嘭————”
随着刺耳的轰鸣声响彻天际，池面应声激起层层涟漪。
就连原该安然生长的水芙蓉也被搅得支离破碎，四散纷飞。
谁也没有想到，就在第一片残缺枯叶落入水榭的瞬间。
掌事人竟然轻勾履尖，在叶面仅仅点上一点，其余二十八片被分割撕离的叶瓣，便在瞬息间——
尽数展露于众人面前。
紧接着，一声带着笑意的轻哼，在顷刻间灌满了整片深林。
“第一位入选者，是筹名为黄，刻数贰拾玖之人。”
黎雾循声低头。
刚刚施法的左手还未彻底收回，便难以置信地睁大了眼睛。
青玉竹牌被她捏在手里，带着难以抑制的短促气音颤动不止。
因为，纂刻在筹牌正面的名与数——
正是掌事人所言之字。