知道瞒不过他，李桑柔假笑一声，试图花言巧语，“好澜音，自从得了你，我哪里还有什么别的公子啊？你别乱想，这些日子本宫——”

    苏晋澜一面垂首帮她抻衣衫，一面冷哼着打断了她，“是么，我想大概就是前几日在您这里弹《莫回首》和《昭情》的那位吧？殿下生冷不忌，那般庸俗之琴音，也连着五日不断？”

    “那不是聊胜于无么，澜音病了，怎好搅扰？你何必和他们比，你我之间是有情意在的呀。”

    好个“他们”，原来还不止一人。想到自己缠绵病榻之际，公主仍有兴致夜夜笙歌，苏晋澜顿感意兴阑珊。

    在眼前时，哄得你如珠似宝，不在了，便是鱼目眼儿，再得不到一丝垂怜。公主口中所说的情，又有几分是真？

    他瞟了一眼连竹拿的那件云雁广袖鸾衣，知道她今日要入禁中，便道，“殿下要入宫，何不早做准备？澜音为您着装。”

    李桑柔才想起昨日大朝会上阿兄迟去一刻，便得了大都督在百官面前厉声呵斥。

    阿兄委屈难堪，当场罪已。忍过会散，便遣人来请李桑柔入宫，只可惜公主昨日与薄晏公子去温泉别院玩耍，路途遥远，赶回来时宫门已禁，若重开必会惊动大都督，此事就作罢了。

    李家事事都不敢违背裴大都督，就连这种小事也畏首畏尾，民间早有歌谣，唱得正是“不知天有龙，含元望蛟蛇”。

    意味明显，含元殿上端坐龙椅的虽然还是天子李禹，可实际上掌权的却是大都督裴近和，百官对答，向阿兄作揖，眼睛却是望着大都督。

    眼见十一年过去，李禹也快弱冠，大都督仍事事亲躬，不肯放权。

    李桑柔咬着牙，由着苏晋澜喊了连竹等人一同过来服侍梳洗。

    晨光将露，正是崇仁坊各个官员上朝之时，公主厌翟配有青衣六人，夹车十人，持扇、从车若干，车队从此处浩浩荡荡出发，引得崇仁坊一众车架马匹退避让边。

    苏晋澜暗自心惊，百官车辆不敢超越公主的车架，都慢腾腾地跟在后边，只怕与朝会时，会引得言官不满。

    而公主浑然不觉，稳坐车中，捻着一盘透花滋吃着正高兴。公主檀口轻抿，两颊微鼓，一只团圆软糯的团子就这般慢慢落入腹中。

    品尝到心爱之物的美人，眸中亮起了光泽，让本想劝诫几句的苏晋澜闭上了嘴，反而适时为她递上一盏牛乳香茶。

    葱白玉质的手指端过茶盏，公主眼波流转，含着笑轻轻乜了苏晋澜一眼，一霎之间，翟车之内多添了几分旖旎色彩。他心下发颤，移开了目光。

    爱的便是他这样羞怯无方的模样，李桑柔微微挑眉，准备就着美色受几口香茶，未想到才尝了一口，外间传来一阵急促的马蹄声，紧接着是一声低沉冷冽的怒吼，“昭阳！下来！”

    这声呼喊不亚于罗刹之音，公主手上发抖，好容易才稳住了手中的杯盏，她一边暗骂自己不争气，这个年纪了还要被他吓着，一边提裙掀帘，迈了出去。

    翟车前方一个高大挺拔的身影逆光而立，刺眼的日光在他身侧描出一圈金边，照得他身上绛紫色的蟒纹缺胯袍熠熠生彩。

    传言大都督与公主素有不和，今日一见，确是如此。大都督虽权柄在握，被天子尊为“尚父”，可明面上仍是臣子，竟敢当街拦车，直呼公主封号！何其狂哉？

    裴近和白马银鞍，一双眸子寒如深潭，直直地落在李桑柔身上。

    那目光盯得公主指间都隐隐渗出薄汗，可她不甘示弱，仰着粉白的芙蓉面，冷泠泠地回望过去，软糯的声音也像夹着冰雪，“本宫奉旨进宫，大都督见赤质金车不懂避让，且无故阻拦，究竟意欲何为？！”

    裴近和冷哼一声，眉目间却略有舒缓，公主狐假虎威起来确有几分天家威严，不再是那个冬日里只知破冰抓鱼、躲林射鸟的野孩子了。

    当年裴近和拥立李禹为帝，早已有了见君不跪、剑履上殿的特权。他翻身下马，背脊却始终挺直。面对公主只行常礼。

    他语气稍缓，曼声说来，“殿下明鉴，卯为朝臣入禁之时，殿下翟车堵塞驰道，恐致使群臣无法准时入朝，恕臣大胆无礼，请殿下下辇骑行入宫。”

    如是旁人如此无礼，公主身旁的女官必严苛呵斥，可来人是大都督，公主听到他的名号都要颤三颤，又哪有人敢言语。

    李桑柔有了不大不小的台阶，当然顺坡滚驴，她清咳一声，朗声道，“确是本宫思虑不周，幸得大都督提醒，就按大都督说的做吧。”

    裴近和向旁人耳语几声，立即有奴仆牵来一匹枣红小马，再挥手一摆，又有人引着路中间的翟车靠边而停。

    然而公主的鸾衣实在不适合骑马，李桑柔尝试了两次，都未能上去，她给身旁的长卫使了个眼色，高大威猛的长卫使近到身前蹲下，可她仍是迈不开步伐。

    公主行止尴尬，而后边官员一个个伸长脑袋等着，大都督实在没了耐烦，两只有力的长手一展，像拎小鸡似的在公主腋下一提溜，稳稳地把她送到了马上。

    未等公主恼怒，他往那枣红马儿的尊臀一拍，马儿嘶鸣，立即疾步蹄走起来。

    众官员脖子一缩，真不愧是大都督，随手一拍，马儿奔速严格控制在魏律疏令范围之内。

    大都督很快赶上来，见公主冷着面骑马，又和声温语地问，“殿下何以寒霜满面，莫非陛下那边有什么要紧事让殿下无法展颜？”

    这可算抓住公主的软肋了，官家现在并没有独自处理政务的权力，即使是与公主府幕僚的密谋，也不过是脑中风暴，真正要实施，还得靠大都督与内阁几位大臣的共商。

    十一年来把持着大魏命脉，大都督俨然不止一人之下。大概直接捏死了这两兄妹，也立即有鹰犬推举他亲自登台。

    李桑柔勉强一笑，尽量平复着语调，“怎么会呢，大都督言重了，只不过你我男女有别，大都督怎能在大街上抱本宫上马呢？当然，思无邪，您人品贵重，可保不齐有人错眼坏心肠，把大都督好心当作流氓催啐呢。”

    裴近和冷哼一声，见到李家二兄妹时候，他十七，二子才不到九岁，而李桑柔更是由他亲自教诲，从一个山里没人管的野孩子成为堂堂魏公主，她什么样子他没见过，就连她第一回来事儿用的炭木棉花布条都是他亲手递的。

    后来她十五及笄，先后和他两个侄儿都定过亲，虽说还没等成亲侄儿们就仙驾而去，不过在他心里，公主是他自家晚辈。

    “休得胡言，殿下忘了？您第一回上马，也是臣这样提溜上去的。”

    那时她才十岁呢，现在什么年纪了。她不解地望了他一眼，大都督俊美无俦，几乎与十年前毫无区别。只是他年近而立，也没见着成家，不知是不是有点什么问题。

    公主的目光不由自主地往下移动，嗯，大都督年少征战，戎马倥偬，保不齐一个不小心就——

    还没等她研究出个所以然，丹凤门就到了，大都督一样将公主提下马儿，早有小辇停在门口等待，大都督和蔼可亲，“臣已为殿下备下轿辇，请殿下先行。离早朝尚有一刻富余，望殿下抓紧辰光，莫让官家复又迟来。”

    纵使身在高位，也无法为所欲为。这一番话看似提醒，实则敲打。不过迟来片刻，大都督未免也太严苛了。可怜的阿兄每日要活在大都督的阴影之中，确实很不容易。

    李桑柔温和一笑，敷衍附和，“大都督言之有理，本宫这就走了，不必相送。”

    大都督仍目光灼灼地送行，李桑柔只觉锋芒在背，不自在地耸了耸肩膀，大都督立即蹙眉，公主小动作太多，有失皇室风范，等下次遇见，必要与她好好说一说这个。

    *

    紫宸殿朱门大敞，殿中影影绰绰，静谧无人声，只听得八个炭盆滋滋作响。

    “官家，是时辰了，再不梳理，只怕赶不上朝会啊，大都督说——”

    还未束发的弱冠少年提起袍子，光着脚丫一下将来劝说的少监踹得老远。

    少监姚海承谢皇恩，顺着咕噜滚到门槛才停下，官家年轻气盛，抹不下被当众斥责的脸面，一心想和大都督对着干。可如果再去迟，只怕百官沸然，难以平息。可劝也劝过了，姚海一个宦官又能如何呢？

    他暗自摇头，抬头看见一抹绯色身影，刚爬起来的少监立即又趴下稽首，“奴见过昭阳殿下，给殿下请安了。”

    李桑柔步伐匆匆，喊了一句“免”，也不等通传，跨过门槛就往里边去了。几个青衣也不敢拦，只得大声通报，“昭阳公主到！”

    排云屏风后颓坐的少年这才抬起头，眉间风华昳丽，竟与李桑柔有九分相似！

    他一双俊秀的眼已赤红，忍着没爆发的情绪，一字一顿地对着李桑柔说道，“我、要、杀、了、他！”