场中安静一瞬，十支羽箭正入壶中。

    清涵郡主扬起一抹灿烂的笑，周围人随之一片叫好。

    叶瑾舒回到原位，离郡主两步远，客气而又不失礼数。

    余下的队伍依次上场，自然是不敢越过清涵郡主的。

    叶瑾舒瞧着一支羽箭不动声色掷偏。倒不是为引人注目，如若她不投中十支，剩下的人怕是要输得更难看。

    毫无意外地，清涵郡主同她以十二支羽箭拔得头筹。

    得了这对金寿桃，清涵郡主难得对金玉之物如此欢喜。

    她欲分出一只给叶瑾舒，叶瑾舒辞谢不受。

    被她有礼地拒绝，素来娇惯的清涵郡主也不恼，让一旁瞧着的几位公子好生羡慕。

    明眼人都能看出郡主对叶家三公子的好感，但不会有人真正往心里去。

    原因无他，二人身份相差实在悬殊。康王府金尊玉贵的郡主怎么可能配北梁降将，不过一时新鲜，当个好看的玩意儿罢了。

    听闻康王府有意给郡主议亲，那瞧在眼中的至少得是如宁国公世子赵凌一般的人物，天子近臣，军功在身前途无量。

    叶家这位三公子也知分寸，与郡主离着距离，并无逾矩。

    若是换了旁人在郡主身旁，无论是否避嫌，怕都要让人觉得攀龙附凤。

    偏偏对着三公子清冷如玉的面庞，愣是没人往此处联想。

    清涵郡主兴致正浓，让侍女收了金寿桃。她围在叶瑾舒身旁，除了他，连个眼神都吝于给其他人。

    对着这么个娇贵姑娘，叶瑾舒半是无奈半是纵容。

    远处的棋局刚散，由一年轻人继续坐庄。

    叶瑾舒心道清涵郡主大约不会观棋太久，干脆同清涵郡主告了句话，过去讨教棋艺，以期脱身。

    那位公子年岁约莫二十出头，样貌清俊，礼貌对她颔首。

    叶瑾舒在他对侧的空座落座，接过白棋。

    清涵郡主坐到一旁，侧头对叶瑾舒道：“这是翰林院修撰刘喻刘公子。他的祖父是我朝太傅，刘崇刘老大人。”

    刘太傅乃国之圣手，他的名号叶瑾舒在北梁都有听闻。

    “这位是叶家三公子。”

    二人见过礼，既是坐庄打擂，规矩自然是不同的。

    刘喻面容沉静，有条不紊地开始摆上棋局。

    “请。”

    叶瑾舒便从解局开始。对手布的这手棋局颇有意思，白棋破局游刃有余。

    白子一枚枚落下，刘喻的神情变得认真。

    清涵郡主不精于棋道，但却一直安安静静坐着观棋，并不出声打扰。

    感受到她时不时望来的目光，叶瑾舒也不知道她是看棋还是在看自己。

    要不是秋日里衣衫穿得厚，她还真怕让这个小姑娘盯出端倪来。

    棋局解开，刘喻道：“叶公子，不妨对弈一局，如何？”

    棋呆子主动相邀，清涵郡主惊讶地眨了眨眼。

    “却之不恭。”

    刘喻让了黑子，棋逢对手，叶瑾舒眸中神采奕奕。

    开始二人落子都迅速，渐渐放缓了节奏。

    观棋之人来来去去，叶瑾舒看着仍陪在一旁的郡主，本想开口让她去做些旁的事，免得在此处耽误辰光。话未出口又觉不妥，像是她刻意赶了人似的。

    刘喻的棋路，隐隐让叶瑾舒觉得与萧询有两分相似。只不过刘喻棋风温和许多，不似萧询那般杀伐果决，毫不给人留退路。

    二人落子愈来愈慢，一子错，满盘皆输。连观棋的清涵郡主瞧着都紧张起来。

    棋局蓦地中断，赵府的管事来禀，宫中赐的寿礼即将至府中，阖府都要出去相迎。

    接过寿礼谢恩，马上便要开宴。

    “改日再下罢。”叶瑾舒先收了黑棋。

    刘喻手中摩挲着白子，仍盯着棋局，口中应道：“好。”

    去宴厅的路上，清涵郡主道：“他可是我们这儿有名的棋痴。若是不与公子分出胜负，怕不会罢休的。叶公子可得做好准备。”

    “哦？”

    清涵郡主俨然将叶瑾舒当作了自己人：“他么，跟赵世子一样，自幼是堂兄的伴读。虽说年纪比我们大不了几岁，但实在是老成，人也无趣，开口就像是长辈说教似的，叫人敬谢不敏。”

    她口中的堂兄便是萧询，叶瑾舒明了，对清涵郡主道了声谢。

    趁着人多，她借势与清涵郡主分别。

    正欲去前厅寻二哥，叶瑾舒却被熟悉面孔拦住去路。

    “叶公子安。”

    朝宸宫的总管高进，此番是他奉帝命来宁国公府赐寿礼，彰显陛下对国公府的看重。

    “陛下召您即刻入宫一趟，车驾已经备好。”高进说话客客气气，“请。”

    寿宴上人多眼杂，北齐皇都权贵相聚，不现身也好。

    叶瑾舒交代平淮照实带话给兄长，自己则随高进入宫。

    她处事利落，并不拖泥带水。

    高进在前为人引路，叶家这位姑娘聪慧，识时务，从不让他们难办。

    入宫换了衣裙，朝宸宫书房内萧询正在阅户部的奏案。

    高进领了人候在书房外，殿中只余叶瑾舒一人侍奉笔墨。

    这样的事她从前在代郡中也做过，多是在萧询闲来读兵书时。彼时的她还会从只言片语中探听些军中的消息，现下只觉无趣。

    困在北齐皇都之中，只需安分守己即可。

    御案上堆叠的奏疏与税收相干，单调且枯燥。

    叶瑾舒侍立在旁，殿中寂静，显得辰光过得愈发慢。

    无聊得紧了，叶瑾舒偶尔也看看翻开的奏案内容。翻来覆去提到的田制与租庸调，她不擅此道。北齐大概是想革新税制，不过事关民生，非一朝一夕之功。

    待到茶水凉了，叶瑾舒重新去沏茶，趁势去殿外走动走动。

    高进却早就命人备好，等在了外间。

    新沏的茶水冒着热气，是江南新来地贡茶。

    叶瑾舒接过盛着茶盏的描金托盘，无可奈何转身回殿中。

    穿着衣裙，脚下要格外留神。

    除了斟茶递水，润笔磨墨，叶瑾舒在此也无事可做。

    萧询对自己诸多试探，将她放在此处，亦是笃定她不会生事。

    她百无聊赖陪着，眼见着日头渐盛。如若不是萧询横插一脚，或许自己已经赴完宴回府。

    茶水沏了两回，等到正午已过三刻，高进方求见道：“陛下，午膳已备好，您看——”

    萧询目光仍在奏疏上，欲挥退人时，瞥见了身旁的叶瑾舒。

    顿了顿，他道：“传膳罢。”

    高进松口气，忙退下吩咐人安排。

    午膳就摆在书房旁边的明和阁中。

    站了一个多时辰，叶瑾舒的确是饿了，以至于和萧询同桌用膳都能保有些胃口。

    帝王膳食自是讲究，只不过饶是色香再如何俱全，都比不过口味寡淡。

    “寿宴如何？”

    膳桌上的沉闷被打破，叶瑾舒道：“宁国公府晚辈一片孝心，令人称颂。”

    她的回答简短，避重就轻挑不出错处。

    “可遇见了什么人？”

    “赵世子待客周到，带着引见了些人。”叶瑾舒记人极快，报了三两个名字。

    有问有答，不会多说一句。

    萧询面上看不出是何情绪，淡淡道：“你同清涵相识？”

    皇室这一代没有公主，宗室中以清涵郡主为贵。

    叶瑾舒撇开自己的干系：“郡主相邀投壶，推拒不妥。”

    她怕萧询给叶家安上一顶结交权贵、心怀不轨的帽子，补了一句道：“哄小姑娘高兴罢了。”

    她应对得宜，萧询的问话出乎意料：“你多大了？”

    沉默一瞬，叶瑾舒道：“过了年就满十九。”

    上位者一声轻笑，连侍奉在旁的高进都忍不住带了笑意。

    真论起来，郡主殿下可比瑜安姑娘还年长三月。

    差不多的年岁，心性反而大不相同。

    用过午膳，叶瑾舒思忖着脱身之法。

    眼下的局面不能维持太久。若是长此以往，二哥那边必定是瞒不住的。

    可若是告知二哥，他也帮不上自己什么，徒添他的烦恼罢了。

    萧询心思难测，不知道这一场逢场作戏，他到底还有多久的兴致。

    叶瑾舒未多弯弯绕绕：“陛下可还有吩咐？”

    她没有掩饰想要离去之意，萧询把玩着手中茶盏：“京中宴饮，少出席为宜。”

    “是。”

    不消萧询提，叶瑾舒自知要避开。

    “退下罢。”

    叶瑾舒施礼告退，她回到偏殿更衣，踏出朝宸宫时心情并不轻松。

    攻守之间，今日是躲过了，下一回又该如何。

    回到魏宁侯府，兄长尚未归来。

    “告诉二公子，就说我先行午憩。”

    叶瑾舒交代了侍女，自里间锁上了房门。

    眼下的局面，于她而言实在太过被动，毫无还手之力。

    目之所及，从前读过的卷帙兵书整整齐齐藏于书架上。可眼下这里不是战场，没有可以运用自如的计策。

    得想办法破局才是。

    叶瑾舒在书案后坐下，话虽容易，奈何自身与父兄受制于人，无论想做什么都束手束脚。

    战场再如何凶险，总有解局之道。

    可眼下的形势，除去等萧询厌倦，没有更好的办法。

    这一场上位者的游戏，开始与终止，全凭萧询心意。

    但她偏偏猜不透半点萧询的心思。

    他究竟想要如何。