查尔斯很小的时候还不知道自己家庭和别人的家庭有多大的差距，等到他慢慢长大了这种差距就可以很明显的感觉到了。

    最主要的差别在于他可以很轻易的拿到自己想要的东西，只要是需要花钱的东西，他都可以拿到。

    查尔斯有一段时间很讨厌吃蔬菜，他告诉妈妈，蔬菜有种很苦的味道，无论怎么烹饪，他也吃在嘴里总是有一种又苦又涩的滋味。

    虽然爸爸妈妈没有尝到什么苦味，他们还是很快就做了安排，让人几乎把可以买得到的蔬菜煮熟，让他一种一种品尝，留下他最喜欢的。

    天真的查尔斯以为，金钱可以买到世界上所有的一切，爸爸就是这样说的，他总是说钱可以解决很多东西。

    但是妈妈说，金钱只是让人多了很多选择，他其他的小孩子不一样的地方在于，他可以选择拥有所有的糖果，但是其他的小孩子可能只能选择一两个。

    妈妈温柔的声音告诉他，世界上有很多钱买不到的东西。比如，爱。

    查尔斯不太明白，他跑去问爸爸，钱是不是可以买到所有的东西。

    爸爸把他抱在怀里，思考了一会儿，说钱不是万能的，他当初和妈妈在一起也不是因为金钱，而是因为爱。即使他一无所有，妈妈还是会和他在一起，只要不是失去对她的爱。

    妈妈和他说，他需要自己去找答案，金钱并不是世界上最好的东西，大多数人都不会把金钱当做自己最重要的东西。

    等到去杰克叔叔家找艾伦玩的时候，他问艾伦和杰克叔叔，对他们来说最重要的是什么？

    杰克叔叔说是自己的家人，艾伦说是自己的爸爸妈妈。

    查尔斯又问了很多人，他们的答案都不一样，有的说是自己的女儿，有的说是自己的花园，还有的说是自己的双手，靠它们养活了一家人。

    查尔斯觉得世界好复杂，他要学习的事情还有很多，最起码在年纪小的时候，他已经了解到，世界上有比财富还要珍贵的东西。

    ——————

    查尔斯在学校闯祸了，此时他和几个好友灰头土脸的坐在校长办公室外的椅子上，大家都低着头不说话，互相交换着眼色。

    这次闯的祸有些大，幸好二楼的教室没有人在上课，只是炸了楼下的实验室，并且炸碎了二楼教室的玻璃，并没有造成更大的后果。

    事情是这样，他们对实验很感兴趣，由于学校的课业太满了，做实验的时间非常少，靠着乖巧的外表和优秀的学科成绩，查尔斯软磨硬泡向科学老师要到了一把实验室的钥匙。

    在空闲的时间，经常和几个玩的要好的朋友，溜去实验室做些小实验。

    正巧他们在学校图书馆看到了一份关于炸药的论文，决定复刻一下，于是在收集好

    制作炸药的材料后，趁着中午休息时间，跑到实验室。

    在制作的过程中，他们加大了剂量，然后一不小心…………

    校长办公室里坐着他们的父母，几个小伙子已经想象出来，家长是怎么样的暴跳如雷，学校会给他们记过，严重点都会退学。

    想着想着，心情都沉重起来。

    查尔斯有着最坏的打算，要不他就自己承担下来全部责任，大不了就退学，他家里有办法让他去另一所私立学校。

    会客室里，在场的家长已经了解了前因后果，明白了自己的孩子可能会受到的惩罚。

    正当校长要说出对几个学生的处理结果的时候，卡尔开口打断了他：“校长先生，我们已经了解了前因后果，但这仅仅是学校的一面之词，我认为我们需要学生的本人的阐述。”

    校长见惯了这种有权有势的家长，即使孩子闯祸了，这些家长依然无条件相信孩子，包庇孩子的一切行为，甚至和学校对着干都在所不惜。

    这件事事实清楚，校长不介意让学生再复述一遍事发经过。

    几个年轻人被叫进会客室的时候，他们躲闪着目光，不敢和家长对视，只有查尔斯看见父母很高兴，还挥手打了个招呼。

    艾米丽看着查尔斯没心没肺的样子，又气又好笑，要不是心里清楚自己的儿子真的没有恶意，纯粹是出于好奇的心态，而且还特意找了中午没人的时候才去炸实验室，她现在就要好好揍他一顿。

    查尔斯一五一十的当着众人的面把所有的事情都说了出来，不过他的重点是把责任往自己身上揽，突出自己是主谋，其他人都是被他怂恿。然后顶着后面几个好友崇拜和感激的目光，准备好接受惩罚。

    校长听着查尔斯的供述，又要开口的时候，卡尔出声：“学生确实做错了，不过我认为学校也有不可推卸的责任。”

    面对着校长一脸你在逗我的表情，卡尔不紧不慢的说：“我认为学校的课业不合理，而且，学校不该把实验室的钥匙交给好奇心旺盛的学生，我认为学校可以增加一栋实验楼，既让学生更好的学习科学课程又满足学生的好奇心，而且更加安全，不是吗？”

    “霍克利先生，学校已经对他们的行为做出了处罚。我认为你没有资格再说什么。”

    “即使是sha人犯都有上诉的权利，我想你需要好好思考学校方面犯的错误，而且学校很需要一栋实验楼。”

    校长不是傻子，他听懂了卡尔霍克利的言外之意，让几个学生受到处罚，在他们的人生简历上留下污点，和学校增加一栋实验楼之间，他做出了选择。

    “你说的对，”校长思考了一会儿，面对着家长宣布，“我想我们需要再次对这件事再进行讨论，各位先生女士，很抱歉浪费你们的时间。”

    这件事情就莫名其妙的结束了，几个学生遭受了家长的责备，并不是所有人家里都是大富大贵，学校里的孩子大部分都是中产阶级，家里父亲的工作是医生或者律师，也有少部分是本身比较聪明然后家境一般的，这就是为什么查尔斯要把事情往自己身上揽。他从小就知道自己可以拿到所有的糖果，其他孩子仅仅可以拥有一两个，如果遭受退学，他还有其他选择，但是他的好友们就不一样。

    事情到最后，他们被罚做一个月学校苦力，每天上完课打扫卫生，帮搬东西，回到宿舍就累到一沾床就睡着。

    一个月后，学校也开始准备建造新的实验楼。

    ————

    等查尔斯在思考今后的职业发展的时候，世界发生了可怕的剧烈的变化，这种变化即使是一个中学生都感受得到。

    他眼看着学校的一些同学请假收拾东西回家就没有再回来过，听着学校老师的窃窃私语，意识到这个世界发生了不得了的变化。

    他和几个要好的朋友，想方设法去搞到了最近的报纸，在象牙塔里的学生，他们每天的学习任务都很重，无论平常的学科还是和普通中学不一样的额外的社交礼仪课程，几乎占据了他们绝大部分时间，更加没有空去理会那些距离他们非常遥远，世界上正在发生的重大事件。

    老师也几乎不会和他们讨论这些事情。

    他们躺在宿舍地板上，看着报纸上的“华尔街陷入崩溃”的新闻，里面在说华尔街的股市陷入泥潭，很多人在破产，大部分人的金钱在一瞬间灰飞烟灭，无数人失去财富和背上巨额债务。

    查尔斯还在报纸上看到了一个熟悉的名字，那是上周刚刚退学的一个同学的父亲，新闻上说这位富翁因为破产选择跳楼自尽。

    查尔斯算是明白了，为什么那么多的同学退学回家，原来是家里发生了巨大的变故，不能在学校里读书了。

    经济危机这个词，和不少人因为破产而跳楼的新闻让几个涉世未深的中学生很快就意识到，世界发生的问题十分严重。

    现在他非常担心家里的情况，倒是不怕家里破产，就算是破产又怎么样，他有信心自己也可以出去做工养活自己，杰克叔叔家里也经历过艰难的时候，他们一家人互相支持还不是走过来了。

    查尔斯担心的是父母面对这些事情焦头烂额，还不得不瞒着他。

    更加让他心焦的是，那些破产的昔日的百万富翁们跳楼的新闻。

    他现在就想回到家里，和父母在一起，哪怕他做不到什么，一家人也要待在一起互相支持。

    说干就干，他立刻就跑去和校长请假回家，校长没有说什么，很快就同意了，这段时间因为各种理由请假的学生实在是太多，他也理解这背后真正的原因。

    等查尔斯到家的时候，他发现家里和平常一样，大家如往常一般都在做自己的事情。

    管家说，他妈妈这一周来都在外面处理一些事情，他父亲在家和手下的几个经理在讨论事情。

    查尔斯敏锐的感觉到有些不对劲，一般情况下，他父亲是要陪着母亲一起去舞蹈团的，他几乎从来不缺席母亲的演出，从他记事起，父母两人分开的时间不超过四天。

    现在一周多来，父母都没有在一块，看来他们家真的发生了很严重的事情。

    查尔斯侧身靠在书房的门口，试图听到从厚重的门里面传出来的声音，可惜书房隔音效果太好了，他什么都没有听见。

    他听到汽车的声音，看见母亲从车上。

    ——

    艾米丽好不容易处理好舞蹈团的事情，经济危机还是不可避免的发生了，失业的阴霾笼罩在所有人头上，她需要做好舞蹈演员们的安排，保证他们不会失业。作为仅仅是一个知道一点点历史的普通人，在历史的洪流前，她什么都做不了，没有办法改变什么。唯一能做的是，尽力去帮助陷入绝境的人们。

    卡尔也在处理他的生意，即使她提前和卡尔透露过经济危机的事情，但是作为一个普通人她只知道1929年开始爆发经济危机，它造成的原因以及解决的办法她从来没有去了解过。

    卡尔虽然这几年在生意上很是小心，但是现实处处显示的经济繁华的假象，多多少少还是影响了他。

    ——

    查尔斯拥抱了自己的母亲，他和母亲解释他知道发生大事了，才请假回家看看，他很担心他们。

    艾米丽安慰自己的儿子，现在家里一切都好，他还是一个孩子，不需要担心家里的状况。

    正当艾米丽和查尔斯慢慢的说话的时候，有一个人闯进了公寓。

    艾米丽认得他，他是霍克利家族的一员，卡尔的表亲之类。现在他看起来状态非常不好，衣服有些皱巴巴，好像几天几夜都没有睡好觉，双眼布满血丝。

    他来不及艾米丽他们问好，就不顾管家的阻拦冲进卡尔的书房。

    里面正在谈话的人吓了一跳，卡尔看见来人，平静的让几个下属先结束今天的会议。

    “卡尔，我需要你的帮助，”来人看见卡尔就像是抓住了一根救命稻草，管家在他身后关上了书房的门，“我实在是不知道要怎么办了，我完了完了，如果你不救我的话，我彻底完蛋了……”

    卡尔给来人倒了一杯酒：“比尔森，安静点，你知道现在大家都很艰难，”他语气没有半分的同情，“我和你们说过，无论是你还是谁，我都提醒过你们要小心，不要冒进，你们谁都没有听我的话。”

    “如果你不帮我，我没有活路可以走了，卡尔，”比尔森的语气满是哀求，他听得出来，卡尔并没有要救他的打算。

    “我可以让人帮你整理一下你现在的财务状况，”卡尔掩盖下不耐烦的神色，这段时间找他的人实在太多了，没有用的人物自然能推就推，做到不落井下石已经是他很好心了，这个金钱社会总是有一些规则要遵守的。成功者成功的时候又不会给他带来半分的利息，失败了之后千方百计祈求他帮忙，他又不是有钱没处花的傻子，没有像其他人一样狠狠踩上一脚已经是他大发慈悲。

    “你的一切的资产全部买掉，包括所有的房子车子，应该可以帮你还一部分债务，”他冷静分析目前能走的路，“当然，你的家人不会无家可归，我可以安排一栋公寓免费给你们暂时居住。”

    “我，我会失去一切？”比尔森神色有些疯魔，他哆哆嗦嗦的拿起酒杯，“如果我失去了所有的钱，今后我要怎么办？！卡尔，我会和那些做苦力的家伙一样，要去靠出卖力气过活吗？不，不，不……”

    卡尔有些头疼，他可不会同情这些人，有钱的时候紫醉金迷，花着大把大把的钞票游戏人间，没钱了就像没了命一样，这些懦夫，但凡比尔森考虑一下他的妻子和孩子，就应该振作起来，没钱了又怎么样，有命在才是最重要的。

    卡尔想到了自己，万一自己破产了，他还有艾米丽和查尔斯，他可不会懦弱到和那些破产的笨蛋一样跳楼自杀，独独留下孤儿寡母面对巨额的债务和将来惨淡的生活。

    “振作起来，比尔森，想想你的家人，”卡尔语气冷得吓人，“像一个男人一样承担自己的责任，这个作为丈夫和父亲的责任。”

    艾米丽不知道卡尔他们究竟在书房谈了什么，只看见比尔森离开的时候，脸上一片灰白。

    “亲爱的，你回来了。”卡尔给艾米丽一个吻，他们已经有超过一周的时间没有见面了，这段时间他一直在处理那些生意，经济危机任何人都不可能独善其身，或多或少的遭受到影响。

    刚刚他和几个经理、会计还有律师在盘点他的资产，预估他的损失，值得庆幸的是，这些年他的生意并没有像那些被利益蒙蔽双眼的倒霉商人一样那里有钱哪里就插上一脚，所以他的损失在可接受的范围内。

    卡尔也看到了本该在学校的查尔斯，听他是因为看到了报纸上的各种新闻担心家里才回来的，他决定要让他参加这几天的工作会议，让他的心彻底放到肚子里。

    有时候卡尔会担心他和艾米丽给孩子建造的世界过于安全，查尔斯太过善良，以后没有办法应对复杂的世界。

    不过随着孩子的长大，他终于释然，孩子有孩子的人生，他对于查尔斯并没有什么望子成才的想法，只要他开心快乐就好，哪怕这个世界过于复杂，也可以根据现有的法律，为他做好今后的保障，即使是今后父母不在，他身后起码还有一大笔被法律保护的金钱给他做好后盾，让他不至于流浪街头。

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    查尔斯跟着父亲连续参加了几天的工作，说是参加，实际上他仅仅是在旁边听着而已，了解自己家里并没有像其他人一样产生什么大的变化。

    他终于可以安心回学校了读书，不过在回学校前他还是听说了一个消息，他们家族的一个人，因为接受不了破产的打击，吞qiang自sha。

    假期的时候，查尔斯跑去杰克家玩，妈妈还给他带了一些礼物给艾伦他们。

    杰克家搬离了大城市，在纽约旁边的一个小镇上生活。

    经济危机似乎也对他们家产生了一些影响，艾伦解释，他们家要为未来的打算，虽然家里有一点钱，但是纽约的生活花费更多，他们在这个小镇上可以节省一大笔。

    杰克和露丝像往常一样欢迎他，他在小镇上过了非常快乐的一周。

    不过他和艾伦还是发现了现在不一样了，那些身强力壮的男人无所事事，整天在街上游荡，不是他们不去工作，而是真的没有工作给他们干。哪怕招一个搬运工，都有几十人来竞争。

    街上的女人和孩子也越来越多，男人找不到工作，就连女人和孩子都得出来找活路。

    在家吃饭的时候，查尔斯向爸爸询问了，属于他的那部分钱。

    卡尔在查尔斯小时候为他建立了个人账户，并且告诉他，等他过了15岁，他可以随时用里面的钱。

    卡尔没有反对查尔斯动用那个账户上的金钱，并且同意他随意把那笔钱用在一个农场上。

    查尔斯在艾伦家里的时候都和艾伦计划好了，他们有一大张计划图纸，还有几个月的假期。

    现在他们可以让人去帮他们完成计划。

    对于所有的一切他都没有要求，唯一的要求是工程要做得非常完美。

    嗯，这可是一个大计划，需要雇佣非常多的人。