雀峡生命研究所在香国市的分所坐落在东郊一处偏僻的小山顶上，五层的翠色小楼很好地与周围茂密的松林融为一体。山风不时拂过，树林沙沙作响，清透空气中的泥土芳香让前来的的客人们不自觉地松弛忘忧。
朱宵灯站在研究所的大门外环望周遭，只见露天停车场泊内有七八辆漂亮的轿车，另有一辆可供十余人搭乘的迷你巴士。
朱政敏停好车，走过来接过她的行李箱：“进去吧。”
朱宵灯回头看了一眼身后的盘山公路，暗暗要记住此时此刻的每个细节，因为当她再出来的时候，她就不再是以前的她，而是一个全新的生命了！
在朱政敏的催促下，她忐忑跨进即将改变她命运的那道门。
穿粉绿色制服的护士迎上来问他们需要什么帮助。
“我是带我女儿来做治疗的。”朱政敏回答。他还没有正式入职，今天是第一次来这里。
“好的，请到这边来填登记表。”护士引他们来到一张四周由两米高的密叶盆栽团团包围的桌子旁，递给他们一人一张表格和笔，“家属和患者需要填写的内容是不同的，还请出示家属和患者的身份证，我需要核实和留存复印件，谢谢。”
朱政敏拿出两人的身份证递给她，待她走远，他才有机会观察研究所的装潢。
大厅以米色为基调，配以原木和布艺家具，随处可见的绿色植物不仅让人感到自在，还可以有效地隔开不同的患者，保护他们的隐私。桌上配有消毒过的电话、水壶、水杯、纸巾等物品，很是体贴周到。
女儿很快填好了个人信息，护士也已经返回。朱政敏赶紧填好表格，和朱宵灯的一起交给她。护士把身份证还给朱政敏之后说：“前面有十五个病人在候诊，大概需要等待两个小时。二位可以在这里稍作休息，等下我会来叫你们的。”
朱政敏一听还有两个小时的时间，想着可以趁此空隙去人事部打个招呼，于是对女儿说：“宵灯，爸爸去办点事，你在这里等着我，如果轮到你了爸爸还没回来，你就用桌上的电话打给我。”
朱宵灯在进门前还没有什么特别的感觉，直到护士姐姐告诉她进入候诊的时候，她才有了一种强烈的不安。她非常希望爸爸可以全程陪伴，可她太了解他了，他一定不会答应。
朱政敏走之后，朱宵灯为了打发时间，打开行李箱拿出一本习题打算背一背。这时，她隐约听到旁边有人在哭泣，好奇心驱使着她走出去一探究竟。
隔壁桌一个母亲抱着她的儿子在边哭边打电话：“……不行，医生说做不了……就只差三个月满17岁而已，他们的规矩怎么这么死板呢？医生说了，差一天也不行……这下怎么办啊……”
她怀里的少年骨瘦如柴，精神萎靡，正有气无力地用纸巾擦拭母亲脸上的泪水。
“他得了什么病？”朱宵灯越走越近。
察感到外边有人，少年浑浊的眼珠转向朱宵灯，吓得她往盆栽后一缩。
“还有人想治也治不了的？”朱宵灯啧啧称奇。
那我也不见得符合条件咯？念头一出，她能理解那对母子的绝望了。
她漫步观察坐在绿植包围的小“隔间”里的年轻病人们：有的看起来一脸平静，有的因为恐惧而低声啜泣，有的正打电话给远方的亲人汇报进展……他们无一例外都有家属陪同。
除了那个女孩。
朱宵灯后来告诉蔺桷：“你当时套着一件很土又有点脏的黄绿拼色校服，背影很瘦很瘦，像田里马上就要被风拦腰刮断的稻草人。你转过头来时吓了我一哆嗦，我还以为你马上就要揍我呢！那么凶狠的眼神，我这辈子从来没有见过。”
朱宵灯转身要逃，却被身后细弱得像奶猫一样的声音唤住：“你也是一个人来看病吗？”
朱宵灯全身一僵，鼓起勇气回头，那个女孩子仍旧用着两颗菩萨忿怒相的可怖眼珠瞪着她。凶神恶煞的眼神配上畏畏缩缩的声音，叫她哭笑不得道：“我爸爸陪我来的。”
女孩露出失望的表情。
朱宵灯倒对她产生了兴趣，没有征求允许便坐到她身边。看见她的行李，宵灯惊讶地问：“你就只带一个书包？”
女孩害羞地默认了。
“你叫什么名字？”
“我叫蔺桷。”
“桷？哪个桷？”
“木字旁，角落的角。”
“你是一个人来看病的吗？”
“嗯……”
朱宵灯不可置信地张大嘴，这个就像刚刚放学走出校门的女生，竟然有勇气孤身到这地方来！
朱宵灯发现蔺桷并不像外表上一副时时要吃人的模样，于是靠近悄声问道：“你得的是什么病啊？我叫朱宵灯，朱红色的朱，通宵的宵，路灯的灯。我跟你说，我得的是癫痫，你知道癫痫是什么吗？就是大家说的羊癫疯，你知道羊癫疯是什么吗？就是好好的一个人突然就倒在地上浑身抽筋，还会吐白沫子。我爸爸说我的病说不定哪天就会窒息死——就是憋死——所以就带我来这儿了。”
蔺桷原以为对方和她一样也是瞒着家长跑出来的，所以才想和朱宵灯做个伴。她只想一个人静静地待着，生病以来她就不爱和人交流，她不喜欢被这个滔滔不绝的陌生人打听私隐。
但这个叫朱宵灯的姑娘居然主动向她坦露病情，让她受宠若惊，不免产生了亲近感。
很久没人把她当作一个普通人来看待，更别提交朋友了。虽然以前也有几名好友，可全都由于蔺桷的敏感易怒而离她而去。她是多么希望朋友们理解她、不放弃她啊。
多少次她渴望像以前一样在课间和她们一起手牵手去卫生间，一起讨论明星八卦，一起抱怨课业，然而她们再也没有叫上她。她偷偷地期待她们来和她打招呼，可惜这个愿望在第一次高考结束后彻底破灭了。同学们互相在毕业纪念册上留言，蔺桷没请任何人写，也没任何人请她写。
她是一堆垃圾，一堆大家避之若浼的泛着臭气的垃圾，百分之百消失在这个世界上是她对社会最大的贡献。
而朱宵灯，像寒冬黑夜中一盏小小的油灯，试图用微弱的火苗来温暖蔺桷冰冷的心。听完朱宵灯的病情，她同情起这个漂亮的姑娘。朱霄灯看起来健康活泼，蔺桷无论如何也不相信她会随时倒在地上，甚至会……死？
死，是她每天思考的课题。她想过跳楼、烧炭、上吊、喝农药、卧轨。如果不是看到了郭子聪的新闻，她会在妈妈生下小孩之后，迅速选择其中一种方法来结束这累赘的生命，让所有人得到解脱。
和朱宵灯不同，主动选择死亡的人是有心理准备的，朱宵灯显然很想活下去。真讽刺，不想死的人偏偏随时可能会死。
“我得的是甲亢。”
“甲亢？就是大脖子病吗？”说完朱宵灯才觉知不妥，掩住自己的嘴。
蔺桷笑笑说：“不止大脖子，还有大眼珠。”她指指自己突出的眼球。
“咦？这应该不是很严重的病吧？没有危及到性命也需要来这里治疗吗？太不划算了。”
“我的病挺严重的，而且还得了很严重的抑郁症。”蔺桷反复强调“严重”两个字。
“抑郁症？甲亢还会得抑郁症吗？”
蔺桷不想继续讨论这个话题，因为大家都认为抑郁症就是心情不好而已，她不想去解释那么多。
朱宵灯见蔺桷又沉默了，显见是不想回答，于是指指蔺桷的书包问道：“进去之后要住一个月的，你带的东西够用吗？”
“他们会发病号服，还免费提供基本的生活用品，我提前问过。”
“我可是带了一大箱子的衣服啊，哈哈！早知道就不用费力去打包了。我还带了所有的课本和练习册呢！马上就要高考了，住进来这一个月也不能偷懒，我真佩服我的毅力！”
“你也是今年高考吗？我也是！我带的书不多，方便的话能不能问你借几本看看？”
“这有什么问题！我们跟医生说，让他安排我们住近一点。不过不知道这儿的病房是单人间还是多人间。”朱宵灯有了学友，不胜开心，“不过你为什么一个人来呢？你爸妈呢？”
朱宵灯对她如此热情，她也不好再隐瞒：“我骗我妈说要在学校封闭式集训一个月，拿了生活费坐火车来的。”
要不是蔺桷一脸认真，朱宵灯真会以为她在开玩笑。她从小生活在父母的保护下，即使在最叛逆的时候也只敢私自停药。她瞬间对蔺桷刮目相看：“你胆子好大！你不怕你妈剥了你的皮？”
“我妈这几天到预产期了，她忙着生孩子呢，没空搭理我。”
“你真会挑时间，你妈坐月子至少得一个月。等她出月子，你也已经回家了。可你能一辈子瞒住她吗？”
“我还没想过这一步，等我回去之后再说吧。今后三十一年之内会发生什么，谁预料得到呢？”
“我们两个好像！我现在也是一门心思只考虑眼前，只有像我们这种被老天抛弃的人才能理解这种想法。你说你还能活三十一年，你今年19岁咯？我今年18，小你一岁。你只比我大一年就这么有主见，今后可要多多照顾我呀，哈哈！”
朱宵灯浑身上下透着一股爽朗劲儿，这是一种带着悲观的爽朗，矛盾的特质在她身上却融合得恰到好处。
“其实我很羡慕你和他们，你们都有家长的陪伴，也就是说，亲人认同你们来这里治疗。”
“你只看到了别人的表面情况，说不定有人并不是自愿来呢。”朱宵灯垂下脑袋，烦躁地用手指摆弄电话线。
蔺桷愣了一下，有点怀疑朱宵灯的话，不过她没有说出来。她们还不熟。
过了一会儿，朱宵灯像是想起了什么：“你是从哪里知道雀研所的？”
蔺桷扯一扯衣角：“很多人都知道呀，很奇怪吗？”
朱宵灯瘪瘪嘴：“不可能，虽然雀研所有十几年历史了，但因为收治条件苛刻，所以社会上几乎不做宣传。”
“你懂得这么多？”蔺桷对这个看起来很贪玩的姑娘有了改观。
“我爸是医生，他告诉我的。”
蔺桷好生羡慕，如果她也有一个医生妈妈该多好。
“你到底是从哪儿知道的？”朱宵灯追问。
“我……我看了一个明星的采访，他说他全靠这个研究所才治好了绝症，我就是从这篇报道知道的。”
“看不出你一副好学生的模样，结果是个追星族啊！哈哈哈！”
蔺桷懊悔说了实话。
“你的偶像选得真好，居然救了你一命！看来你一生都会追随他了。”
朱宵灯的打趣正是蔺桷所想。
蔺桷不高兴了：“你可以笑话我，但请你不要拿他开玩笑。”
“你生气了？”朱宵灯对于追星族的敏感小气感到不可思议，“我道歉我道歉，我再也不说你的偶像了。那个……你说的明星究竟是谁啊？”
“郭子聪！”蔺桷仰起下颏骄傲地回答。
双胞胎平时很少关心娱乐圈，对明星知之甚少。
“你不认识他吗？”蔺桷见朱宵灯没什么反应，有点失望，“我向你保证，如果你听过他的歌，就会明白我为什么会喜欢他了。”
朱宵灯拿蔺桷没办法，只好应承在这一个月内抽空见识见识郭子聪的实力。
两人正谈得起劲，只听朱政敏在外面大声呼喊女儿的名字，朱宵灯涨红脸跑出去让爸爸小声一点，然后再折回来对蔺桷说：“等会儿不管我们谁先进去，记得求求医生安排我们住一间房！我走啦！”
不等蔺桷回答，朱宵灯就没了影儿。蔺桷有了恋恋不舍和孤独的感觉，友谊的滋味略略平复了她从老家到香国市，再从火车站一路到雀研所的恐畏紧张。接下来的一个月还会经历什么，她无法想象。她不愿再独处，盼望朱霄灯陪在自己身边。
过了一阵，护士走进来道：“蔺桷，马上就轮到你了，请跟我一起先到行李存放处。”
蔺桷拒绝了寄存行李的要求，书包里有她的病历资料，还有回程的车票钱。
“那我们直接上楼吧。”
蔺桷背好书包，看了一眼桌上的电话。这是最后的机会了。
她终究没有拿起话筒，她不想在妈妈生产的重要时刻给她增添烦恼，又或者，妈妈现在只关心肚子里的宝宝。也好，有了这个新生命，今后知道了女儿只能活到50岁也不会难过，不论如何，还有个小的给她送终。
蔺桷带着悲怆的心情跟随护士来到大厅的电梯口。这是她第一次坐电梯，她退后一步，观察护士怎么做，自己好跟着模仿。
护士按下墙上正三角形的按钮，门顶上屏幕里的数字从4变成了3、2、1。
门开了，护士回头对蔺桷说：“走吧。”
蔺桷看着这个金属大箱子，瑟瑟缩缩不敢跨进去。
护士温柔地说：“第一次坐电梯吧？来，我先进，你跟着我。”
蔺桷见护士稳稳当当地站在里面了，才轻手轻脚像试探结冰的湖面是否结实一样踮脚踏进去。
“不用紧张，多坐几次就会习惯的。”护士边说边按下了金属墙壁上一个写着“2“的按钮，“我们雀峡生命研究所常常会收一些病情非常严重的患者，所以安装电梯会安全和方便很多。”
他们真为患者着想。蔺桷对这里很有好感。
她生病以来不知去过多少次医院。她抗拒那个拥挤不堪、人人愁眉苦脸的场所。那些毫无生气的白墙白地、奇形怪状的仪器和工具，让她有种直刺体内般冰冷尖锐的骇惧。何况每次去医院都会得到更加不好的消息，对于蔺桷来说，医院不是带给她希望的地方。
她跟着护士走出电梯，以为马上可以见到医生，却被带进一个完全不像诊室的房间。房间正中摆了一部笨重的摄像机，还有两只蒙着布的灯，布置得和镇上的照相馆很像，唯独摄像机正对着的地方多放置了一桌一椅。
“你坐到椅子上去吧。”护士说道，“等会儿有医生进来介绍告知事项，还会让你签署一份就诊合同。”
蔺桷一脸狐疑地坐上那把椅子，镜头和灯光让她很不自在，一下联想到电视剧里被囚禁起来审讯的犯人。
很快地，一名身穿白大褂的年轻男子走了进来。他先在摄像机上操作，然后坐到它的后边，从一个牛皮档案袋里抽出厚厚的一叠纸。
看见白大褂，蔺桷的神经好似拉满的弓弦。医生会带给她好消息还是坏消息？
“你好，我是你的主治医生，我叫吴简文，运气好的话，接下来的一个月你会天天见到我。我们先来确认一下你的信息。”吴医生抽出一张纸微笑着说，“我每提一个问题，如果你同意就回答‘是、对、我同意、我接受’等认可的词语并且点头，如果你不同意就回答’不是、不对、我不同意、我不接受’等否认的词语并且摇头，听明白了吗？”
“我听明白了。”蔺桷点头。
吴简文笑了笑，表示很满意。蔺桷猜想自己属于比较容易沟通的一类病人，如果遇到病重到意识不清的患者，吴医生应该很头疼吧。
他手中那的张纸，就是她不久前填写的登记表。
“蔺桷，女，1976年10月11日出生，现在19岁。这些信息对吗？”
“对。”蔺桷点头。
“你是一个人来雀峡生命研究所的吗？有没有家属陪同？”
“我是一个人来的，没有家属陪同。”
吴医生停顿片刻，对身边的护士说：“请帮我打印一份一号附属合同。”
护士出门去了，吴简文继续提问：“你对我们的治疗要求了解过吗？”
“没有。”
“那好，我用通俗的方法介绍一下，但是介绍完后，你必须仔细阅读完我手上的这份就诊合同。”吴简文举起手上那叠纸晃了晃，“另外还有一份附属合同，是关于放弃家属知情权的，等会儿护士会送进来。”
“好的。”
“首先，你作为患者，必须满足以下几个生理方面的必要条件，缺一项都不行：一、你来雀峡生命研究所首次就诊的年龄必须在17至20岁之间，以身份证上的日期为准，少一天或多一天都不行；二、18岁以下的患者必须由监护人同意并陪同治疗，18岁至20岁的患者可以不需要监护人的同意和陪同，但必须签署一号附属合同；三、不具有完全民事行为能力的患者，必须取得监护人的同意和陪同；四、患者必须是身患威胁生命的重大疾病的人，但遗传病不包括在内，是否符合治疗条件，由你的主治医生根据本研究所的指南来决定，如果有异议，可以申请一次五人专家会诊，最终结果由专家投票决定；五、在获得治疗资格的一个月内，患者必须住在本研究所，且必须全程配合医生。你符合并同意以上的条件吗？”
蔺桷不知道自己的病到底算不算是威胁生命的重大疾病，只能惶惑地点点头小声说：“我符合，我同意。”
“接下来是你作为患者，必须同意的治疗费方面的条件，这个非常关键，会影响到你接下来一生的生活，请仔细听清楚：一、本治疗从你进来的第一天开始，会陪伴你到生命结束的最后一刻——意外死亡和自杀除外——每年你必须按时回来复诊，可能还会有一些其他辅助性治疗，所以治疗费甚极高昂。为了保障我们的患者获得终身治疗，政府补贴了一半的治疗费，那剩下的一半怎么办呢？我们要求所有患者最迟在满22岁的当年必须参加工作，工资中所扣除的社会保险，包括养老金、医疗保险等等都将用于支付你欠下的治疗费。
这里我要说明一下，如果你现在19岁，又还没上大学的话，可以申请读完四年制本科，从24岁起参加工作，当然你也可以高中毕业直接就业。如果你本科毕业想继续读书的话，必须保证拿到全额奖学金，证明你有上学的必要，否则就会被判为逃避履行义务。总之，你必须保证一直处于就业状态，假如中途你失业一个月，那么你的寿命就会提前结束一个月。你同意这个条件吗？”
蔺桷被一大串的苛刻条件给吓傻了，只听说过治疗是免费的，哪知免费的背后需要付出这么多代价！
吴简文见她呆坐不动，继续道：“高中生应该还没有接触过社会，或许社会保险是什么你也还不清楚吧？没有家长一同商量，的确是很为难，而且我们也不希望你草率地做决定，假如你反悔的话，会给我们造成很大的麻烦。这样吧，我先把一个最关键的条件提前告诉你，你听好了。假设你满足我们所有的条件，那么你的治疗周期就从今天算起，直至你50岁的最后一天。你在50岁的最后一天，必须回到雀峡生命研究所结束自己的生命。这点你听说过吗？”
雀研所耸人听闻的“寿命限制”如雷贯耳，但凡初闻它的人，第一反应全是：“只能活到50岁啊！”
蔺桷在郭子聪的报道中已经得知，她不担心这一点，对于仅仅19岁的她，50岁比下辈子还要遥远：“我听说过，我认可这个条件。”
吴简文对这个孤独坚定的女孩多了一分关注，他见过各种各样的病人：有的人了无生气，估计治好以后也不会认真地生活；有的人强烈地想活下去，直接不看合同就签了字；有的人来时就是植物人，只有家属替他做主。她这样的患者诸极罕见，他希望可以帮帮她：“既然你知道也接受，那我就给你普及一下基本的社会常识。在我们国家，每个参加工作的人每个月的工资，会扣除30%至50%的钱用于缴纳个人所得税和社会保险，扣除的比例根据你工资的多少来决定，工资越高，扣除的比例就会相应地增加。”
“如果我每个月挣500块钱，最多只能得到350块钱吗？”
“没错，你很聪明。我再告诉你一点，我们国家规定男性60岁退休，女性55岁退休。从事对身体有害的工种可以提前退休，但都不会低于50岁。如果你同意参加治疗，养老金和医疗保险对你会失去本来的意义。还有，假如你遭遇车祸等外伤，绝不能在普通医院治疗，必须回我们这里处理。”
蔺桷因为患病，很难集中精神接受这么多信息，但她告诉自己，这或许是她一生中最重要的时刻了，她必须把每个字都听清摸明！
吴简文继续道：“对于我们的患者来说，最大的困难就是将来必须保证永远不失业。这一点对有钱人和穷人一样公平。就算是有钱人，也必须通过这个唯一的渠道来支付医疗费，想另外花钱逃避义务是被禁止的。如果在将来的某一天你违背这个条款的话，那么就要相应地减少你的寿命时间，失业一天，就少活一天。”
蔺桷点头：“我懂，我接受。”
“好，患者还必须严格遵守以下规定：一、不能将治疗细节告诉雀峡生命研究所工作人员之外的任何人；二、终生不得移民、更改国籍，每年出国不得超过五天；三、不得私自捐献血液、器官，也不能私自接受输血和器官移植等治疗。以上规定如有违反，将立即中断一切后续治疗，后果就是你的存活时间不会超过一年。你同意吗？”
“我同意。”蔺桷寻思我家这么穷，哪有钱去国外啊。
“在正式接受治疗之后，复诊要持续到你50岁的那一年。每年的这个月——也就是一月——必须回来复诊，除非你发生意外。但延迟复诊会对你的健康产生非常大的负作用，所以最好按时回来。如果你以后去另外的城市学习、工作或者生活，可以选择去就近的研究所复诊，你的全部档案也将转交过去。你同意吗？”
“我同意。”
“还有，接受治疗的副作用就是生育的几率为零，无论男女终生都不会有后代，这个必须要单独告诉你，可能会对你将来的生活产生影响。你能接受这个副作用吗？”
“我能。”
吴简文拿起那叠合同和那份附属合同，走到蔺桷旁边道：“你现在仔细地看一遍，同意的话就在两份合同上签字按手印。等你体检合格了，研究所会盖上公章，那时合同才算正式生效，明白了吗？”
“我明白了。”蔺桷捧着厚重的文件，全身被灯光一直照射着，觉得有点头晕发慌，只粗略翻看了一下就立刻签字按手印了。
护士拿走合同，向蔺桷解释道：“一般的合同会一式两份，你应该保留一份，但本合同涉及保密规定，所以只能由我们保管。今后你想看的话，可以随时来查阅。”
吴简文对这个看起来疲惫不堪的女孩说：“是不是有点累？我们现在可以去诊室了，那边空气好一些，还准备了一些零食。”
蔺桷一听有吃的，赶紧背上书包跟着医生走，她早就饿得直冒冷汗、浑身发抖了。
吴简文带她走过一条长长的走廊，两边全是紧闭的门，门上按顺序挂着“一诊室“、“二诊室”的牌子。他们来到走廊尽头的“十七诊室”，吴简文掏出钥匙开门，蔺桷和护士一起跟了进去。
名为“诊室”的房间和普通医院的诊室完全不一样，更像一个供有钱人休憩的温暖书房。
正前方精致的办公桌后是一整排文件柜，右手靠墙放置了一张奶白色贵妃沙发椅和两只毛绒抱枕，咖啡色的小茶几上摆有矿泉水、柠檬水、茶水、奶油蛋糕和饼干。
“请根据你的健康状况来选你能吃的，如果没有的话可以重新为你准备。”护士道。
“我都能吃！”蔺桷舔舔嘴：“那我不讲礼了！”
她猴急地放下书包，一屁股坐在沙发上就要开吃，护士阻止道：“等等，要先洗手。”
蔺桷因为饿得太厉害，根本顾不了那么多，不过她孤身一人来到这里，心里始终怯怯的，只好急匆匆地走到洗手池胡乱搓了几下，旋又跳回来抓起点心风卷残云。
从家里骗的钱买了往返火车票几乎没剩多少，她一路上没敢进饭馆，偏偏甲亢病人又极易饿肚子，村里买的馒头根本不够吃。这会儿看见平时只在电视上见过的美食，还不跟豺狼见到血肉一样疯狂？
护士见一个小姑娘吃相如此凶猛，难忍莞尔。不过当她目睹蔺桷把蛋糕碟子里的碎屑舔得一干二净时，却再也笑不出来了。
吴简文等她吃完，和蔼地问：“吃饱了吗？”
“吃饱了。”其实她的胃根本没有知觉，低血糖的症状也尚未消失。
“把你的病历给我看一看。”
蔺桷从书包里抽出一个用塑料袋层层套住的小包，小心地一层一层拆开，里面是一叠大小不一的纸张：“这些都给你吗？”
“都给我吧。”
吴简文翻着那叠零零散散的病历资料，对蔺桷说：“你去沙发上坐吧，如果觉得累的话也可以躺下。我想听你先介绍你的病情。”
蔺桷顾不得形象，整个人卧倒在沙发里。它比自己的床要柔软一百倍！她顺手抓起一个抱枕抱在怀里，慢慢说道：“我得甲亢两年多了，一直好不了。”
吴简文“嗯”了一声：“你的甲亢看起来是比较严重，不过仅仅甲亢是不会威胁到生命健康的，你有过因为甲亢危象而被抢救的经历吗？”
“有！”她一直担心的问题终于来了，“而且我不只有甲亢，还有抑郁症！医生说很严重的！”
蔺桷深怕不抓紧补充的话，吴医生马上就会让她打道回府。
吴简文此时已经翻到她的抑郁症诊断证明了：“不用紧张，今天就到这里吧。接下来我们会花两到三天时间为你做一个全身检查，到时候会根据检查结果来判定你是否合格。你要做的就是放松心情，检查前的注意事项张护士会提前告诉你的。小张，请你带她去病房。”
“谢谢吴医生！那个……我能不能和一个叫朱宵灯的女生住在一起？”蔺桷可怜兮兮地求道。
“你们是一起来的吗？”
“不是的，我和她在候诊的时候才认识。不过我们两个马上要参加高考，我想找她借辅导书。”
吴简文想了一下：“我跟上面请示一下，尽量把你们安排在同一间病房吧。”
“谢谢吴医生！谢谢张姐姐！”
张护士喜欢这个姑娘的淳朴，又同情她没有父母陪同，所以也想帮她一把，于是特意把她安排到了一个还剩三张空床的四人间。
雀研所将男女病人安置在不同的楼层，普通病房全是四人间。只有生命垂危的病人被允许享用单人特护病房，不过他们一旦可以接受正式的治疗，就必须立刻搬出来。
打开房门，映入眼帘的是尽头一扇大大的窗户。透过它，可以欣赏到大片的松林山景。房间里并排了四张床铺，由门至窗依次从一号编到四号。
三号床上一动不动地躺着一个女孩，蔺桷被她吓得不轻——那个床头卡上写着“周婷，19岁”的女孩根本就跟死人别无二致。
周婷整张脸皮透出一片不寻常的青黑色，蔺桷仔细留意她的胸膛，很难看出呼吸起伏的痕迹。
“你就睡周婷旁边吧。”张护士指着二号床说，“她来的时候病情比较重，现在好很多了，可能需要你偶尔照顾一下她。”
蔺桷很不想答应这个请求，可碍于自己提出要和朱宵灯住一起，欠张护士的人情不能不还。
“需要帮助就按呼叫器，或者直接到护士站找当班护士。食堂在四楼，二十四小时开放。”张护士说完便出去了。
每个床头柜上整齐地摆放了洗漱用具，墙上有电视，床之间还有隔帘，为患者考虑得非常周到。她打开卫生间的门，里面干净明亮，配上叫不出名儿的设施，称得上豪华了。说起来她们村到现在都没通上煤气，每次洗澡都必须先生火烧水，再用水桶兑好提进旱厕。
“这些玩意儿怎么用？”蔺桷犯了难。
她之前喝了太多饮料，这时候尿意上来了。蔺桷望着马桶，猜想应该是用它解手。她试着揭开盖子，发现里面有一个塑料圈儿，摆弄半天还是不知道怎么使用。最后她索性把塑料圈儿也揭开，双手扶着墙踩上去，颤巍巍蹲着解决了问题。
“哪个神经病发明的这种上厕所方式？好危险！”安全跳下来的瞬间，她看见贴在墙上的“小心跌倒”的告示牌，“怪不得要贴个牌子，换谁谁也得跌个狗吃屎。隔壁床那个半死不活的女生要上厕所还得了？我哪能扶得住她？”
上完厕所她不懂怎么冲水。费了好半天功夫，急出一身汗，终于被她研究出了门道，毕竟在这么干净的卫生间里不冲水也太不文明了。
这时已经下午三点多，蔺桷的肚子又饿了，与其和这个散发出死亡气息的女生待在一起，不如去食堂混混时间。
正当她锁好储物柜准备出门，一名护士带着一个青年男子进来了。
这是个外形出众得让人难以忽视的男人。他约莫二十出头，裹一件黑色双排扣长大衣，着深色长裤和休闲皮鞋。此人宽肩窄腰，身材高大，寸头凸显出他鲜明的五官，严肃的表情散发出拒人于千里之外的信号。
男子径直走向躺在床上的周婷，背对着蔺桷和护士坐在她的旁边，一语不发。
“你要出去吗？”护士问蔺桷。
“我准备去食堂。”蔺桷回答的时候，目光还没来得及从男子身上收回。
“每天下午三点到五点是家属和朋友的探视时间。”护士仿佛看透了蔺桷的心思。
蔺桷脸上一红，尴尬地说了一句“那我走了”，便逃了出去。
英俊！
这是蔺桷能想到的唯一形容词。
英俊！英俊！太英俊了！
蔺桷兴奋得一路小跑。
“刚刚他好像看了我一眼？”
蔺桷激动的心情刹那跌落谷底。她在患病之前虽然谈不上漂亮，但也常被同学和长辈夸可爱。而现在呢，蔺桷摸摸自己的眼睛和脖子，丑在美的衬托下显得愈发地丑了。她想大哭一场，立刻死了算了。
电梯门开启，里面的人催促她赶紧进去，羞耻心让她迅速收起无人关心的绝望情绪。走进宽阔气派的食堂，她要了一份套餐坐到角落里慢慢地吃。
食堂里人不多，但因为是探病时间，有一些患者和家属正坐在一起吃饭聊天。蔺桷想念妈妈还有她做的菜，她现在怎么样了？宝宝出生了吗？
还有朱宵灯，她能不能合格？张护士会不会把她安排到其他病房？如果朱宵灯不和她住一起，自己会多么失落啊！三号床那个恐怖的女孩万一半夜悄悄死了，那她不是要和尸体睡在一块儿？
哎，真不想回病房啊！
那个长得那么好看的男子是谁？他是周婷的哥哥，还是男朋友？
真羡慕周婷，有这样一个美男子来看望她，她真幸福。
蔺桷没有谈过恋爱，虽说以前对异性有过好感，但在因病变丑之后就再也没有想过这方面的事了。
她觉得自己可笑又肤浅，一个素昧平生的男人居然能把她的情绪像筛糠一样颠来倒去。
“探视时间到了，他肯定走了，我也赶紧回病房等朱宵灯吧。”
她站在门口，发现那个扰乱她心弦的身影并没有离去，有点颓丧又有点窃喜，不自觉地做起了青春期的白日梦。
“小蔺你好，我叫盛典，我是周婷的朋友。”盛典见蔺桷回来，竟主动向她搭话，“我在等你。”
蔺桷的心脏止不住地狂跳，白日梦成真了？羞怯的她忘记了自卑，直直地看向那张吸引人的脸。
圆润饱满的嘴唇轻轻变换着形状，整齐洁白的牙齿微微露出，更增添了他的风度。可惜上下跳动的喉结深处震动出来的句子却并非蔺桷所期待：
“婷婷因为不小心食物中毒，病情很严重，这几天晚上能不能麻烦你替我留心她的状况，如果她醒了或者出现意识了，麻烦你帮她叫一下护士，如果她稍微好一些了，需要吃饭或者上洗手间，能不能麻烦你帮她打饭、扶她下床呢？”
充满魔力的嗓音配上彬彬有礼的请求，蔺桷如何说“不”？
盛典感激地向她弯腰致意，遂又回头凝视周婷。
蔺桷确定他就是周婷的男朋友，她坚信它他的眼神包含了爱情成分。
在盛典的光辉照耀下，周婷的脸看起来似乎没有那么瘆人了。
护士又带了两个女生进来，一个是朱宵灯，另外一个叫陈怡竹。两个女生一进门也被盛典所迷，少女们赤裸裸的注视使盛典有些尴尬，干脆主动做了自我介绍。
蔺桷和朱宵灯相见之后高兴地抱在一起跳，护士立马请两个丫头安静，不要吵到其他病人。朱宵灯被安排睡一号床，陈怡竹睡四号床。护士又交代她们三个明天早上八点到护士站集合，用餐之后就要开始第一天的全身检查。
“有什么事按铃。”护士说完后离开了。
陈怡竹早就巴不得护士赶紧走，她大叫了一声：“人有三急！你们别和我抢厕所！”然后呲溜一下晃进卫生间。
不出一秒便听见她在厕所爆发出一阵咆哮：“哪个土包子把马桶边儿踩得到处都是泥啊？”
蔺桷的脸腾地一下涨成紫色，她马上明白了那个自己踩上去的玩意儿叫作马桶，小说里有写过，但因为她一直住乡下所以从来没见过，更别提怎么使用了。
朱宵灯和盛典的眼神像两束聚光灯，照得她无处遁形。那一刻蔺桷无比后悔认识他们，如果坚持独来独往，就能把自己保护得天衣无缝。
正当蔺桷无所适从的时候，盛典向她走来。
他来救我了！蔺桷在心中激动地呐喊。
“婷婷就拜托各位费心，我不打扰了，再见。”
脑筋仿佛被剪断一般，他已消失在门口良久，蔺桷仍没有反应。陈怡竹及时敲醒了她：“蔺桷，是你吧？是你踩到马桶上去的吧？肯定没错，洗手间在我和朱宵灯进来之前就只有你用过。”
蔺桷正准备承认错误，朱宵灯跨到卫生间门口说：“你有什么证据确信是蔺桷？刚才叫盛典的男人不是也在这儿吗？你怎么不问问他？”
“你说这话什么意思？我会冤枉好人？那男的看打扮就是城里人，还能不知道马桶怎么用吗？”
“那你说，女孩子上厕所为什么要把马桶圈抬起来，不怕弄脏屁股吗？”
“……”陈怡竹没思量到这一点，一时想不出怎么反击。
原来城里的女孩子上厕所都是坐着。
朱宵灯抽了几张纸巾，用水浸湿之后把马桶上的泥印仔细擦干净，又喷了酒精消毒，然后催促陈怡竹快些进去。
陈怡竹来的路上和朱宵灯聊过几句，大致打听到了朱宵灯的家庭情况，因不想和她产生矛盾，故选择忍下这口气：“看在你的面子上我就不追究了。不过接下来还有一个月时间相处，希望大家都讲讲卫生。”
蔺桷很后悔住进这儿，虽然朱宵灯是个好人，但她还是隐隐地期盼远离三位病友。
朱宵灯看出她的不开心，小声地问：“你是不是没用过马桶？等会儿我教你。”
蔺桷很不想承认，可想到卫生间里的淋浴设施自己也不认识，要是再出丑，陈怡竹一定会逮住机会闹得人尽皆知，于是只好点头。
朱宵灯继续问：“那个叫盛典的长得好帅啊！他刚才和你聊些什么？”
蔺桷指了指周婷：“他要我等她醒了帮她打饭，扶她上厕所。”
朱宵灯凑到蔺桷耳朵边：“陈怡竹爸妈好像来头不小，家里特别有钱，你别跟她大小姐计较。”
蔺桷一阵不服气，凭什么因为穷就要低人一等？朱宵灯看似处处维护自己，但又处处暗示她该有自知之明。她对朱宵灯的好感逐渐消失了。
赌上气来，蔺桷拿出随身听戴上耳机躺上床不说话。她羡慕周婷既不用面对周遭复杂的人际关系，又拥有那么优秀的男朋友。大家都是一起来接受治疗的，命运看似相同，实则判若云泥。
伴着郭子聪哀伤的歌声，奔波了一天的蔺桷慢慢入睡。
朱宵灯看着情绪阴晴不定的新朋友，想起爸爸曾经提起过甲亢患者很容易发怒抑郁，只好安慰自己蔺桷不是不识好人心的人。
陈怡竹光着身子从卫生间出来，把朱宵灯吓得发懵：“你干嘛呢？”
陈怡竹得意道：“我要趁厕所还干净的时候把澡洗了，要是等下土包子又弄得脏兮兮的，多晦气！”
朱宵灯赶紧伸长脖子看了看蔺桷，发现她还在睡觉，抚了抚胸口道：“我说你啊，大家都是病友，别把关系搞得太僵。”
“知道啦，我以后注意。不过你也要提醒她，这屋子里就她一个穷人，不能老是要求我们迁就她吧？”
“你认识周婷？你知道她家里有钱吗？”
陈怡竹更得意了：“我不认识她，但我认识她的鞋。”
朱宵灯扭头一看，周婷床脚边摆有一双拖鞋和一双皮鞋。
“这是今年顶级品牌最新推出的限量款，只卖给全球最有身份的客人。”
“这么夸张？”
“还有她床头的手机，有钱也买不到。想不到吧？”
朱宵灯张圆了嘴：“我爸才用Bp机呢！她这么小，就有手机了？”
“所以你说她家有钱不有钱？”
朱宵灯不得不折服于陈怡竹的世故和观察力。
“呵呵，我敢打包票，在这栋楼里所有的病人之中，蔺桷就算不是最穷，也是垫底的了。”陈怡竹急于露才扬己，继续分析道，“就拿你来说，你是怎么知道雀峡生命研究所的？”
“我不是告诉过你了吗，我爸爸是医生。”
“那你知道就不奇怪了，实话告诉你，雀研所从成立到现在已经十来年了，政府是故意不宣传的，没有内部消息谁告诉你啊！像蔺桷这样连马桶都没见过的，我敢保证她们那个地方的医生连听都没听说过雀研所。”
朱宵灯本以为陈怡竹只是一个娇生惯养的小姐，不料她竟有如此见地。虽然看不惯她飞扬跋扈的性格，却忍不住由衷夸叹：“你好厉害，怎么懂这么多？”
陈怡竹哈哈笑道：“这算什么厉害，你也太短见了。”
朱宵灯美目一翻：“不跟你说了，我肚子饿，去吃饭了。”
“我也去！”陈怡竹手忙脚乱地穿好衣服，关上灯和门追着朱宵灯去食堂。
静悄悄的房间里突然“啪”地响了一声，原来是蔺桷的随身听磁带播放完毕，按下的播放键自动弹起。
还好她们出去了，否则自己装睡的模样差一点就露馅。
蔺桷一直在装睡，她从小就有这个习惯，在不想搭理人的时候就喜欢装睡，尤其是当别人以为她睡着了，她就更不好意思突然“醒过来”。她常常在妈妈和叔叔为了她的事吵架时装作没听见，这是她维护家庭和睦想出的小妙计。
陈怡竹的话让蔺桷的心五味杂陈，她一方面气陈怡竹拜高踩低，一方面为通过郭子聪得知雀研所而庆幸不已。
借着房门玻璃透进来的灯光，她小心翼翼抽出郭子聪的磁带按在胸上，决定正式把它当作自己的护身符。
这时她眼角的余光扫到黑暗中两个发光的亮点，她骨寒毛竖地定睛一看，亮光来自隔壁床周婷睁开的双眼。
蔺桷浑身发寒，手臂骤起一层针刺般的鸡皮疙瘩。她把磁带塞回枕头底下，跳下床开了灯。突然亮起的灯光让两人一下适应不过来，蔺桷抬起手遮住眼睛，而周婷因为手脚还不能动，只能侧过头阖上眼皮。
“你醒啦？什么时候醒的？”蔺桷壮着胆问道，“我帮你叫护士。”
周婷没有作答，蔺桷也不敢多看那张吓人的脸，决定直接去护士站。
三名医生和四名护士涌进去为周婷做了一系列的身体检查，鼓励她慢慢试着活动手指和脚趾，做一些简单的表情。周婷配合得不错，医生微笑着说：“治疗效果很好，再过两天你就可以行动自如了。”
护士端来热米汤，关切地问她肚子饿不饿，可以先试着喝一点适应吞咽动作。
蔺桷离得远远地，以免妨碍医务人员的工作。她一开始就对这里的医生和护士抱有好感，眼前这一幕教她越来越喜欢这个地方，并殷切地期盼获得治疗资格。