听见里头砖瓦响动，默让便暗道不妙，遭了，陛下差他接崇明太子回宫。
要得是昔日那个文武双全，身体康健的崇明太子，陛下日暮西山之际，突然转了性，放眼望去当今皇族宗室中，竟是些不能托付江山社稷的庸材。
加之这些皇子们，虽非什么明君雄主之相，但总是野心勃勃，十足十的大事不成，却一肚子坏水，这才想起已经废黜的崇明太子来。
果真，一进门就看见□□着躺在地上的崇明太子。
上前检查崇明太子身体的侍卫哆嗦着回禀。
“统领，殿下...殿下，他腿废了。”
默让一把拎起侍卫衣襟口，怒不可遏，“你们这群废物，在山脚守着，脚上是生根了吗！”
“属下失职，还请统领责罚。”
负责看守洛神宫的侍卫长沮丧着脑袋，事已至此，默让也别无他法，只得尽快禀明哀帝，早做定夺。
哀帝在听到这消息后，果真是对怒不可遏，下令让默让彻查此事，若是给不出个结果，定要治罪于他。
将沈宴迟接回后，派了宫中最好的太医前来为其查探伤势，奈何得出结论确实不如人意。
太医署医术最高明的几位太医在检查过他伤势之后，纷纷摇头叹气，原以为周朝属于崇明太子的光辉又将复现，想不到竟是出师未捷身先死。
只是显然他们的陛下对于这个噩耗十分难以接受，是以众人推诿几巡，让声望最高的院首去禀明陛下。
年逾古稀的院首，叹着气迈着颤巍巍的步子打算去回禀陛下，这一去估计在陛下盛怒之下，只怕是有性命之虞。
“院首大人，不如让下官去回禀陛下。”
望着弱冠之龄的长孙，院首摆了摆手，示意不必过分担忧。
“回陛下，三殿下身体并无大恙，神清目明，条理清晰，只是右腿......”
说到这儿，院首顿了顿，弓下腰小心翼翼回禀，字字斟酌，唯恐那句话不慎就惹来了杀身之祸。
“三殿下右腿如何？”
哀帝急切问道，几个成年儿子虎视眈眈，他迫切得扶持另一个儿子来跟他们对擂，维持朝中平衡。
“恐怕...恐怕是保不住了，微臣无能。”
果真是废人了，哀帝瞬时脸色煞气涌现，哀帝此人最忌讳有成年的儿子，在他眼皮子底下兴风作浪。
“张太医，你再看看，可真是没法子了吗？”
“陛下，微臣无能。”
哀帝愤而拂袖而去，这场景又与三年前有何区别，沈宴迟醒来时，发现自己已回到昔日东宫，他的腿废了，连唯一陪伴之人也离他而去。
不过好在，在这里他见到了长顺，他也变了许多，脸上瞧着被烧伤了，模样狰狞十分骇人。
他蹑手蹑脚端了一碗汤过来，“殿下，可算是从哪地方回来了，当年我不知怎的，突然就晕过去了，这才没有跟着殿下一同去哪地方，幸好是已经回来了，只是可恨，陛下原有意重用殿下了......”
说罢他抬袖子擦了擦眼泪，吸着鼻涕，还以为殿下苦尽甘来了，没曾想那起子小人，竟然如此阴险。
沈宴迟用力捶了捶自己的右腿，果然是毫无反应，无妨废了就废了吧，他也不靠这条腿争什么，只是让他废腿的人，究竟是丽妃还是他的好哥哥呢？不对，是丽贵妃才是。
几日后，东宫，夜凉如水，月色皎洁。
清宁殿书房内倏忽出现一道黑影。
“主子。”
“您的腿？”
“无妨，是孤大意了，不过若是一条腿便能定生死，那么废掉一个人何其简单，昔年高宗垂死仍旧反杀了桑籍可汗。”
“主人神武。”
黑影垂下头，以示忠诚，他们有些是林家旧部，有些是沈宴迟自己早年暗中培养的人手，从被选进这个影子卫中，衷心便是头一条。
“查清了？”沈宴迟眼皮未抬，继续看着桌案上的画卷，他食指细细描摹画卷上的美人，似眷恋似缠绵。
“如殿下所料，大皇子确实只是个幌子，丽贵妃在背后挑唆大皇子来废了殿下，奈何大皇子夫妇实在愚不可及，竟找了些土匪流氓做这档子忤逆之事。”
说到这里，黑影面露讥讽。
“孤不需要知道这个，孤只想知道重溟部署如何。”
“回主上，重溟一带已部署妥当，北境独孤氏的幼女给请到了“府上”，是以，独孤氏已经答应借兵给主上，只待主上一声令下。”
见沈宴迟满意之后，黑影便叩首退下了。
虽说哀帝下令封锁沈宴迟腿疾的消息，但是丽贵妃自打，他透露出接废太子回宫口风就处心积虑，怎么会让自己如意算盘落落空。
不过月余，朝中原太子派系旧臣，在听闻丽贵妃有意放出的口风后，又旁敲侧击在太医署打听，确证沈宴迟确实腿有疾，再无继承大统可能，纷纷倒戈。
只有极少看着其长大老臣仍旧坚持，周朝希望在寄托昔日这位崇明太子身上。
在黑水寨这方，季芙却与兄长与阿姐的想法背道而驰。
在听见坊市间开始对骤然回宫的太子，离奇腿疾之事十分遗憾，不过更多是以茶余饭后谈资的方式出现在世人口中。
毕竟不管谁做皇帝，跟他们这小老百姓都没什么干系。
季芙先是与大哥二姐大吵了一架，质问在二人阳奉阴违，那日明明挡着她的面，将派出去的人撤了回来，为何沈宴迟还是腿疾了，她还在洛神宫之时，还是个文能作诗，武能射箭的偏偏郎君。
二人也是纳闷了，他们确实将人撤回来了，再三保证绝不是他们所为，较之季芙季萝两个妹妹，对于朝堂斗争一无所知，对夺嫡更是认识浅薄，他一针见血指出。
这种情况下只有两种可能，一便是雇他们的大皇子，对他们这类山匪用着并不放心，是以，留了后手，想必他们人撤回来没多久，大皇子就已经知晓，并开始走第二步棋。
这另一个可能便是，除了大皇子，还有其他人想除掉废太子，大皇子的举动，最多只能算作是抛砖引玉。
听到这儿，季芙不禁陷入沉思，腿疾......电光火石之间，三年的朝夕相处，天之骄子从云端跌入炼狱，重回东宫，迎面确实迫害。
她想她也许是明白为何，为何前世这人为何成为了臭名昭著的暴君。
原来都是有原因，她突然无力地捂住脸，不想让人瞧见她的沮丧。
这举动反而引得季萝与季瑜忧心不已，季萝每日都抱着孩子过来陪她，季瑜开始忙碌于组建马帮之事，闲暇时间甚少，但是也是十分挂心这个妹妹，时不时给她带些新鲜玩意儿。
季芙茶不思饭不想之后，终于是在跟兄长与姐姐游走经商生活，以及回去帮那人之间，选了后者，她总觉自己不这样选，日后定会后悔，一切都会照着前世命轨继续行驶。
“二姐，我想回去。”
她握住季萝双手，眼里写满了坚定，“二姐，我知道你要说什么，我对他，就如你对姐夫，若是他安然无恙回去，重新做回太子，然后登极，我想我们应当不会再见面了。”
季萝正色起来，神情严肃，“阿芙，你可考虑清楚了，大哥并不希望你的夫君背后，有这么复杂难缠的事情。”
“二姐，姐夫对你很好，但在世人眼中，他就是土匪强盗，他们也只看得见这些，汝之蜜糖，彼之□□，诚如二姐能只看得见姐夫的好处，我也看得清他对我如何，他现下需要我，我想我该回去帮他。”
她说得极为认真，季萝实在不忍拒绝，在季瑜未回来之前，将她送出黑水寨，并叮嘱道，万事务必小心，此去只怕是凶险。
“二姐，谢谢你。”
季芙望着抱着孩子的季萝，这是重生后第一个关心她，照顾她，是她在这个世界上血脉相连的亲人，她眼睛有些湿润，紧了紧包袱，回抱了姐姐，将脑袋放在她肩上，试图让姐姐放心，“二姐，不用担心我，阿芙给你保证，一定会完好无损地回来。”
“好。”
怀中的稚儿也笑了起来，两姐妹相视一笑。
接着季芙就纵马绝尘而去，与当时在猎场救沈宴迟的目的相同，想法却是大有不同。
终于在一个盛夏的夜里，她扮成小太监，再次从东宫的狗洞爬了进去，毕竟她一个来历不明的庶民，怎么可能进得去东宫，哪怕如今的东宫已名不副实。
“呸，呸！呸！”
刚从狗洞里面转出来，她连呸几声，将嘴里的尘土与杂草根吐了出去。
幸好现在东宫冷清，也无甚侍卫巡逻，是以她从狗洞钻进来也无人发现。
原是想悄悄溜去清宁殿看看沈宴迟，结果许是太久没回东宫，她有些迷路，好不容易对莲花池有点印象。
结果瞅见池边竟然站着一个熟悉的人影，跟前世那有些畸跛的身形重叠，背影凄凉。
她只以为这是要想不开了，忙冲上前去，试图劝阻沈宴迟，“不要跳！！”
哪知跑太快，池边人也没曾想，深夜竟还有人突然出现在自己身后，被撞了个趔趄，摇晃几下，噗通一声跌进水了。