话说自黄灵茵走后，程耀文身体便一日不如一日，不久也托病归养，回到新都了。敬廷曾多次前往探望，好在耀文身体并无大碍，敬廷也并未当一回事。程家耀才已入仕，现任湖州知府，耀德早年因病去世，家中也只有程耀文一人。耀德去世前，将几位年幼的儿子托托付给了耀文，耀文也吩咐族中年长的后生多加照顾。而今耀文有三子三女，大部分都已婚配，也算得上子孙出息，儿孙满堂。耀文唯一的心结，便是弟弟耀武，自耀武周岁被老道士抱走后，两人便再也没有见过，也不知耀武是否还在人世。

    耀文回乡后，先是出资将程家祠堂翻修了一番，然后又请敬廷来题字，写族训。又在祠堂内设一学堂，族中及外戚子孙，皆可免费在学堂读书。耀文本想自己担任学堂的先生，但无奈年老体迈，实在难担此任，又花钱请一外姓先生来教。直到族中有人考中举人，便来此教书历练，一时间，学堂竟也还算火爆。敬廷见此，亦效仿耀文的做法，在杨氏祠堂办起私塾来。耀文回乡后没几年，便听说杨青被谪，对这个年轻人深深的惋惜。如今耀文已年近逾古稀，许多事早已力不从心了。如今三个女儿均已嫁人，贝清嫁给了成都府通判陆鼎元，婚后生有三子一女；菀清嫁给了崇宁县令赵路明，生二子三女；小女蕙清嫁给了华阳县知事施宥堂，生一子一女。长子祖硕娶遂宁盐商鲁氏独生女，生二子二女；次子祖恪娶姑妈灵丽家偏房女谢氏，生一子一女；季子祖德娶新都县令秦栋之女，生二子。程家在耀文这代，也算开枝散叶，门庭兴旺了，每每想到此处，耀文满满都是自豪。

    自从耀文归养后，不再有繁重公事处理，加上灵茵的去世，让耀文忧郁成疾，身体一直不太好，虽无甚大碍，但也自知时日不多。正德四年年初，刚过完春节，耀文召几个儿子回家，举办了一次家宴。席间，耀文对子孙说道：“程家源自颛顼，先祖程普，到如今已传续五十九代，家风端正，到如今，程氏虽无多少名臣名相，但到如今也算一个大族氏。大明开朝以来，直到吾辈，才开始逐渐入仕，稍有成就，望儿孙曾辈，勿忘家训，恪守家风。”

    三子闻言，当即跪伏在地，呼道：“谨记父亲教诲，儿自当恪守祖训，当自强不息。”

    耀文唤三子起身，随后又对说到：“我们这辈，共四兄弟五姊妹，你们的叔父耀德已然早逝，吾甚悲痛；叔父耀武自一岁时，便上西岭峰去了，到如今已逾五十载，杳无音讯，也成了我这辈子的心结。倘若有机会，定要寻回耀武叔父，也不至于让程家四处流落。”

    三子闻言，齐声应道：“父亲安心，吾辈定当光耀吾族。”

    耀文听罢，满意的点了点头。他自知自己大限将至，趁此时交代遗言，也好去的安心。三子也明白，所以尽数携家眷赶来，见耀文最后一面。耀文又吃了些酒，至夜幕，昏昏睡去。

    夜间，耀文迷迷糊糊听见有人唤他：“伯章兄，吾来接你！”耀文惊醒，忙起身看去，打开房门后，见一二十岁左右的男人站在门外。此人身穿一袭青衣，双手握一紫色令牌，躬身正对耀文作揖。

    耀文困惑不解，正欲相问，那人却率先开口：“伯章兄，我是耀武，而今任游奕灵官，此番前来，是为引你前去城隍庙报道。”

    耀文道：“你是耀武？”耀文不敢相信，随后仔细端详，见年轻人，的确与自己年轻时十分相似，不由得信了几分。

    耀武道：“是的，我是耀武，当前已初得仙道，专为天庭传达天意。兄长因在世时德高望重，大公无私，玉帝特下旨，敕封兄长为新都县城隍，弟弟特来接你上任。”

    耀文道：“我死了？”

    耀武道：“是的，你已仙逝，可随我前来。”

    耀文不禁哭道：“耀武弟弟，自你一岁时，便被老道接走此一走，便是五十多年，想不到此次一见，吾竟已成鬼魅。”

    耀武道：“兄长莫伤怀，此番你也已登仙籍，不妨是一桩乐事。”

    耀文道：“弟弟莫见怪，兄自知时日无多，早已做好赴死准备。只是我曾寻你多次，都毫无音讯，倘若茵妹得知，定然高兴无比，可是...”

    耀武道：“我已见过茵姐，她如今早已去往往生，降生帝王家，兄长不必伤怀。”

    耀文这才释然，随耀武去了。

    祖硕正守着父亲，发现父亲嘴角含笑，以为父亲正做着美梦，便未打扰，也伏在桌边睡去。第二日早上，祖恪前来查看，才知耀文已然去世。祖硕自责不已，不停朝父亲哭泣叩首，直到额头出血也不肯停下来，鲁氏见状，急忙上前搀着祖硕，祖恪与祖德亦跪向父亲遗体前，一家人无不悲痛。

    耀文三子当即发讣告，开始治理父亲丧事。敬廷亦收到讣告，亦悲痛万分，随即携孙子杨志仁、杨同仁、杨奇仁、杨宁仁、杨斯仁、杨有仁、杨右仁及媳黄萍、邹氏前往吊唁。按习俗，敬廷只需派子辈前往吊唁即可，但耀文与其情同手足，且杨青远谪滇南，次子杨岚在京城为官，于是亲自携孙辈前往吊唁。

    才到程府，只见府门已挂上白色灯笼，灯笼上写着大大的隶书“奠”字。见到此景，敬廷不禁感慨万分，昔日之景象又回到敬廷眼前，叹道：“昔日光景，又重浮于心，许久未来探望耀文兄，不竟斯人已逝，天人永隔，悲乎哀哉！”

    黄萍见此，宽慰敬廷道：“听说伯父走时嘴角含笑，应为喜丧，公公不必过于伤怀，还需保重身体要紧。”

    敬廷闻言，顿了一下，提起身来，走进程府。祖硕在府门迎候，敬廷招呼孙子及儿媳朝前厅方向跪拜，众人遵从，相继跪拜，祖硕见状，也俯身跪拜回礼。入得前厅，耀文遗体正停在厅中，敬廷上前，亦俯身跪拜，众儿媳孙子亦跟随跪拜，祖恪与祖德跪灵柩两边回礼，随后，谢氏、秦氏搀起众人，敬廷立刻前往耀文遗体旁瞻仰遗容，见耀文直挺挺躺在那里，如何唤都唤不醒，才相信耀文是真的走了，不禁大哭起来。黄萍见状，立刻上前搀住敬廷，过了好一会儿，敬廷才被黄萍与邹氏搀着坐下。谢氏立刻招呼众人茶水，众人无不悲痛。

    不多时，耀文几位妹妹也来了，还没进门，众人便听见一片哀嚎。众人又是一阵悲痛，才纷纷落座，不时有人掩面哭泣。好一会儿，众人才开始相互问候，交谈起来。灵丽眼尖，突然瞥见黄萍腰间玉佩，上前借来端详，随后非常激动，又大哭了起来，口中还连连喊道耀武弟弟，众人见状，也上前查看，只见此玉佩正面雕刻着一精细的龙纹，龙纹正中间有一圆环，圆环上刻一“程”字，玉佩背面是几株竹子，竹子中间刻着一“武”字。众人皆惊，纷纷呼喊：“是的，这是耀武的。”大家纷纷围住黄萍询问，黄萍竟一时不知该如何作答，只得解释道：“十多年前，我曾遇到一神仙，此佩正是那仙人赠予。记得当初他留了个字条，字条上写着‘尘事已了’。”众人听罢，无不哀痛。

    灵丽拿着玉佩娓娓道：“父亲在世时，曾给我们每位子女一人一块玉佩，男子是龙纹竹雕玉佩，女子是凤纹牡丹玉佩，每块玉佩都刻有持有人的名字，我的就刻着一个‘丽’字。”说罢拿出腰间那块玉佩，果然同她说的一样。

    黄萍见状，亦拿出婆婆黄灵茵的那块玉佩，众姊妹见状，又大哭了起来，只因灵茵早逝，众人悲恸不已。

    灵丽见黄萍持有这两块玉佩，明白她便是灵茵的儿媳，便问到龙纹玉佩的来历。黄萍将玉佩来历一一道来，众人听罢，无不感叹。灵丽哀痛的说道：“只听得当日那疯老道说耀武有仙缘，想不到耀武竟真成了神仙。”众人又纷纷向天许愿，好久都不曾平息。

    黄萍见此景，也是将两块玉佩还给灵丽，灵丽推脱，黄萍便道：“此物本是你们程家之物，我不便持有。”

    灵丽道：“此物既然到了你的手上，那是冥冥之中的天意，也是缘分，注定了你和我们程家有缘。”

    黄萍指着灵茵的玉佩道：“此佩是婆婆留下，我尽可收好，他日也算是个念想。耀武叔叔的玉佩，烦请姑妈收好，也当是给你们姐弟之间留个念想。”

    众人又是一阵悲泣，方才又坐了下来。至傍晚，祖硕安排众人在府中住下，而黄萍随敬廷回到杨府。

    回府后，黄萍又想到刚过世不久的父亲，不禁痛哭起来。儿子宁仁见状，忙上前抱着黄萍的腿，也随着黄萍一起哭泣。黄萍见宁仁如此懂事，不禁又有些宽慰，此时又想到了杨青，难免悲戚，随后提笔写到：

    悲春孤月明亦缺，落雪纷纷常入寐。

    仙人若闻闺中怨，望得他乡故人归。

    黄萍此刻无比思念杨青，于是又给杨青写信，告知家中安好，切勿分心。写完又独自哭泣了好久，才沉沉睡去。