校场的比试台上站着两个身影。

    换上劲装的少年眉眼间多了凌厉，沈锋衣袖收紧，额头沁层薄汗，急促的呼吸渐渐平稳。

    对面站着的长风取下腰间佩剑，神态专注，他上来只是试探少年的力气。

    校场旗帜呼呼作响，吹干衣衫汗水。

    或许是营养没跟上，沈锋的个子比同龄人的明显小些，整个人的身形完全遮挡。不过即便如此，方才上台的壮汉被他挨个摔倒在地。而且随着时间的推移，沈锋获胜的动作加快，仿佛找到了取胜诀窍，眨眼间便把上一个对手撂倒在地。

    比试台下，徐嘉远扭头看向沈念，忍不住担心：“表妹，你带回来的这小子力气虽大，却没什么打斗经验，我怕再这么比下去会受伤。”

    台上的小家伙脸庞稚嫩却杀气十足，打斗技巧尚需磨砺。

    小家伙是表妹亲自带回来的人，不管是他受伤还是长风失了面子，两种局面都不是徐嘉远想看到的。

    沈念脸上看不出什么情绪：“既然他想与长风比试，长风也答应了，我便没什么可阻拦的。”

    沈锋跟着她回来，路过校场时提出主动比试，似乎是要看看自己的真正实力。对此沈念没有拒绝，只答了声“好”。

    看台之上，劲装少年突然看过来，片刻后又移开眼，朝着对面长风冲去。

    比试很快结束，沈锋虽然用尽全身力气终究还是输了。

    长风把手递过去，想把人从地上拉起来。沈锋视而不见把脸扭到一边，眼眶泛红几乎要哭出来。

    比试分出胜负，徐嘉远悬着的心落下。

    沈念并未直言安慰，只是朝看台上的人道：“往后你在这里跟着大家学武，有什么需要的直接去找我。”

    沈锋将泪水逼回眼眶：“记下了。”

    他点了点头，听不到安慰的话反而会让人好受些。

    他定会变得厉害。

    ·

    入夜，庭院静谧，四周燃着昏黄灯盏。带着银制面具的少年走进院落，月色倾泻而下，面具下的肌肤如玉般无暇。

    书房的门敞开着，但桌案前却空空如也，不见往常的身影。裴子初停住脚步，抬首看向屋顶上的人。

    屋顶之上，沈念仰头喝下一口清酒，垂着眼眸看过来，那双漂亮的桃花眼微微弯起，她道：“我在这里。”

    裴子初睫毛轻颤。

    沈念身旁还放着一壶酒和一盏花灯。花灯是白天阿霜特意送的，表达对于近日照料的感激。

    因为阿霜想要待在此处，吴尘也愿意在这里长住。吴尘曾经是位私塾先生，涉猎广泛。如今幽城缺人手，他刚好可以在此给大家答疑解惑。

    沈念很喜欢这盏花灯，夜风吹动时花灯旋转，外侧的图案一览无余，如同幕幕往事展示出来，让她回想起与裴子初相识的过往。

    裴子初与沈念并肩而坐，单手将银制面具摘下，浓睫垂下时落了层阴影。

    酒壶打开，清香四散。

    沈念：“这壶酒是给你留的。”

    裴子初周身萦绕清冽气息，如同霜雪般。他看着沈念递过来的清酒，抬手接过，随后仰头浅酌几口，身上又沾染几丝淡淡酒香。

    他汇报近日来的搜查结果。

    在西南方向他找到了一年两熟的农作物，由于不知道与沈念所想是否有出入，便先赶回来提及此事。此外，他还发现了一处甘冽清甜泉水，徐嘉远已经派人前往。

    裴子初垂眸娓娓道来，即使没有抬眼，也能感觉到沈念的目光始终落在他的脸上。

    专注，似乎还带了些出神的意味。

    她很少有这样的时刻。

    趁着夜色的遮掩，裴子初的耳垂泛起薄红。

    沈念道了句“多谢”，陷入某种回忆。不论是什么安排，裴子初行动始终迅速，纵使不确定这个世界是否有想要的东西，他也找到了。

    裴子初轻唤出声：“殿下。”

    这声音让沈念清醒几分。

    她抬头望月：“我曾在一个地方见过很多农作物，那是与大周、天启都不同的地方，只是太过遥远，我一时回不去。”

    裴子初暗自诧异，这个地方既然不是大周和天启，也不可能是西凉。虽然在旁人听来怪异，他却依旧相信这番话，如果可以甚至想亲自前往。

    夜风吹动发梢，轻抚脸颊。沈念扭过头，认真打量身旁人的眉眼。

    四周静得出奇，视线交汇，裴子初微微愣神，握着酒壶的修长手指不由得收紧。

    “殿下……”

    月光下的裴子初比平日少了几分清冷疏离，脸庞也不再是初见时病态苍白，眼角红色泪痣显眼，眸底透出水光。

    这张脸，真是让人过分熟悉。

    沈念一字一句道：“我在另外一个世界有个好朋友。巧的是，他与你容貌相同，名字也一字不差。”

    裴子初眸光微动，这全然在他的意料之外。

    不过这恰好解释了为何沈念最初在奴隶市场把他带走，还知晓隐蔽的名字。

    话语中含着几乎不可见的惆怅，所以这位友人对殿下来说是……极其重要之人吗？

    犹豫少许，裴子初终究没忍住开口问道：“殿下与那位友人是如何相识的？”

    微扬脖颈白皙细腻，沈念唇角微弯：“我和他相识是偶然，我们的经历相似都是被人抛弃，自幼相识，再后来忽然发现一起并肩走了很远。”

    沈念自小在孤儿院长大，性格孤僻乖戾，而现代的裴子初更是沉默寡言。后来两个人被选入组织，进到特别研究所。那时裴子初因为智商远超常人被重点培养，她则被日夜训练以达到要求。

    因为在所内不能轻易交谈，每次擦肩而过的时候她都会暗自塞过去一颗糖，这是两人从小的约定。

    再后来，她便来到了这个架空世界，也不知道现代的裴子初现在怎么样了。

    沈念也意外她今夜说了这么多话，或许是临别在即，让她忍不住追忆往事。

    听到“被人抛弃”的字眼，裴子初眉头便紧紧蹙起。

    沈念拿起酒壶相碰，看着对面的人，语调轻松道：“心事不要埋在心底，还是说出来得好。你有什么想说的尽管说，我全都听着。”

    他做事从来不瞒着她，很多事情都能轻易知晓。

    裴子初喉结微动，缓缓开口：“殿下，我在天启还有一些未完成的事情，需要我亲自去解决。”

    所以需要离开一些时日。

    沈念：“我很早就说过，不论你想去哪里想做什么，全都是你的自由，不需要询问我的意见。不过，因为我们是好友，你愿意告诉我这些，我很开心。”

    他很快便会回来。

    裴子初到了嘴边的话没有说出口，只是埋在心底。昨日在城外见到了十一，时间紧迫，他不得不立即赶回去。

    裴子初手指在腰间摩挲，嘴角浮现笑意：“下次相见，我会为殿下带两壶好酒。”

    月色洒下，比平日多几分温柔。

    沈念晃了晃酒壶，发现已经空了，不由得笑出声：“一言为定。”

    ·

    次日，天边泛起鱼肚白。

    书房桌案上放了支红色的护身符和一封信，信上只简单写着一行话。裴子初已动身赶往天启，走之前留下了这两样东西。

    沈念见护身符有些眼熟，回忆少许，猛然想起这是裴子初从昭仁寺求来的，之前他一直系在腰间，现在兜兜转转到了自己手里。

    沈念眨了眨眼，把东西收起来，朝外走去。

    今日受邀去见楚夫人。

    长风和付叔已经在马车边候着。没见裴子初的身影，长风不禁挠了挠头。

    人不是说昨日就回来了吗？

    付叔也觉得蹊跷，平日只要是殿下在的地方裴子初都会随行，今天怎么就没见人？

    两人脸上藏不住疑惑，进马车之前，沈念朝天启的方向望一眼，开口解释道：“他有些事情要做，离开一些时日。”

    不过——

    过阵子还会相见。

    ·

    软榻之上，楚夫人摇晃着手中茶水，等着沈念的到来。身前桌上铺着一张图纸，箭羽尾部带着燃火的细钩。

    沈念的马车晚到，耽误了些时辰，楚夫人并不介意。她见沈念独自前来，不禁好奇问：“你的那位面具小侍卫怎么没跟着一起来？”

    因为气质清冷疏离，楚夫人对裴子初的印象很深。

    沈念浅浅一笑：“他有事，这次就先不来了。”

    楚夫人面露可惜：“那只能下回再见了。”

    沈念没回话，仿佛下次裴子初真的能来。楚夫人开门见山点明意图，直接说出自己对于这批兵器的见解，沈念耐心听着。

    走来两位小厮端茶水，离得很近。人虽气息沉稳，但脚步带了丝急促。

    沈念眉梢微动，懒懒地抬眼看去。

    忽然间，小厮眼露精光，匕首从衣袖滑落。他举起匕首就要刺上来，楚夫人见状猛地起身，立刻召来手下，门外有人冲向刺客。

    沈念反倒出奇镇定，唇角微勾。

    这么着急就动手？

    见人临危不惧，小厮眼中闪过一丝诧异，手中匕首却猛地转了方向，这次竟朝楚夫人刺去。

    刀尖雪白泛着冷光。

    楚夫人冷笑，上次的行刺没过多久，没想到这么快又来了。

    拔剑出鞘，楚夫人动作敏捷。但小厮下手快准狠，刀刀致命，扬手间即将伤人。如果行刺成功，楚夫人虽然不死，但也会元气大伤。

    “啊！”小厮忽然大叫一声。

    短箭刺穿手掌，匕首掉落在地。

    手掌传来剧痛让人忍不住大叫出声。血水汩汩流出，小厮行动迟缓，很快被冲进来的侍卫按倒在地。

    这张脸仔细看，竟然是见过的。

    之前在青州遇到帮劫匪，此人正是刀疤男的手下。现在他再次出现在幽州行刺，是为了给刀疤男报仇，又或许是其他势力？

    楚夫人一边笑着朝手下吩咐，将人拖入地牢，一边还不忘感谢：“还好有沈姑娘在，如若不然，我今日非要负伤不可。只是，沈姑娘的反应当真是快，早早看破了他的诡计。”

    楚夫人这是在说沈念早知道会有行刺之事。

    沈念并不否认，之所以来迟是在来的路上察觉到不对劲，这才能及早发现。

    沈念：“夫人手下行动迅速，忠心耿耿。夫人若是想查，可以从府外的赌坊查起。”

    手下看了楚夫人一眼，立即行动。

    楚夫人咬牙切齿，赌坊老板正是多年对家。多年来两人一直维持表面关系，现在开始忍不住三番两次地动手。

    “多谢沈姑娘的提醒。”

    手下带人过去，发现赌坊内很多人已身中剧毒，只剩下两三个活口。一位将死之人满眼不甘，口中吐露出“京师”二字。

    沈念得到消息，放下车帐道：“付叔，明日回京。”

    京师的人追到了这，不可再久待。