“你，你就是铁皮葫芦，外强中干，顶顶不中用！只怕能拆你的骨，吃你的肉，喝你的血。那狐媚子，那淫、妇，还有你那婆母，一群妖孽生吞了你也未可知！可不能让这些妖精近身！”
林初兰忠义激情的样子，忽然让她想到了白衣秀士话本子。这便是护她的猴行者，保她的大护法。想到这里不由得朝她又靠近了些。
“想我走我偏不走，成日、逼你喝汤药，定要看着怀上身子。”
嘿！说什么呢？
“姨娘不正经，人跟你说正经话。”温馨的场景被打破，苏锦登时变了脸，翻身向内。
林初兰耳畔轻叹：“我说的难道不是正经事？大姑娘这事他做的一丝儿也没错，那日骂你也是为给我台阶下，看我同你恼还来相伴，可见心中有你。爷们是个明白人，只是淫、妇可恨。几次三番作妖生事，拿孩子做绳子绊住男人。你又不肯像你婆母那般下死手治她们，既然生米煮成一锅粥，你也低下身段哄着他顺着他，不信他不来。哎……，老天无眼，如何不能给你一个孩子！”
人虽然装睡，可心中明白着呢，这事的确该谢谢他才是。伏低做小，曲意奉承什么的，做不来也不想做，爱谁谁！
待苏锦真的睡去，林初兰左右摩挲着身上、脸上，简直是爱不释手。这孩子这般心细体贴，智慧包容和当日的老爷一模一样。老爷就是老爷，活着把死后能遇到的都算准了。
老爷难道会未卜先知？老爷会的多着呢，要不也不能做恁大官。她又一次感叹苏承恩的智慧，无比感念他的先见之明，神明一样的男人……走了许多年，甚是思念，音容笑貌，犹言在耳……
“初兰，你跟着她。”
我的孩子呀，你才是我的命，不是你离不得我，是我离不开你！
花败了，人散了，这里还是这里。她也是经年未曾来过，母亲在时此处香火甚旺，如今却大不如前。寥寥的香客，熹微的香火，愿生寺一片破败之状。山后的花海竹林依旧，只是故人不见。何止故人，她自家又怎。嫁了人，入了府，仿佛困在鹅笼里。每常去哪，都要禀报应允后才能。比如今日，借着去看望寄名师傅，才得以托身。
苏锦站在寂寥的的庭院里，回忆琐碎的片段。
幼年同母亲来时，老僧孺总是拿他们的素果子招待，还有和她差不多大的小沙弥，光溜溜头上新烫的疤。母亲同僧孺交谈，她就去捡银杏树叶子。那树好大，她都抱不过来，扇子一样的叶子遮住眼，她说这叫一叶障目，母亲乐的笑起来。来时兴奋，去时在颠簸的马车上，躺在母亲腿上，揉揉眼睛就到家，姨娘总是守在大门首，第一个抱她下马车。而后问她渴不渴，累不累……
后院还在，厢房还在，院内参天的银杏都在，只是人不在！在这院里看若男舞剑，与哥哥分别，如今他们都不在，和落叶一样，融入大地，消失殆尽。断壁残垣，一副坍塌之像，着实令人唏嘘！故地重游，不禁感慨万千。
中轴大殿里供奉释迦摩尼，化不到布施，彩绘的塑像褪了色，雨水充淋浸泡，冲刷的污垢淋淋漓漓，像一股股的泪腺。佛祖还是佛祖，无喜亦无悲。殿前的蒲团潮湿霉烂，苏锦跪下，闭目祝祷，前尘往事恍若一梦。
“夫人有什么愿，求子？拜相？封侯？诰命加身？”
“夫人为何不睁开眼睛看看，神佛有何用？这般求他，他庇佑你什么？父母早逝，与有情人劳燕分飞，嫁入高门，还不是落得个夫妻异梦的下场！夫人这些年可称心如意？”
那是时光里的声音，暗淡的轮回中，忽然伸出一只手，绞杀住脖颈，勾住回忆。女子声音脆若银铃，苏锦听之却如黄钟大吕，振聋发聩。泪水啊，汩汩而流，肆意磅礴，分不清是喜悦还是悲伤。她只是不敢睁眼，怕是她，更怕不是她！
柔软的绢帕，轻轻的揩拭，指尖的温暖，那样真切，又那样虚幻。
“哭什么，睁开眼看我呀，锦丫头。”
锦丫头！
“天老爷，你是真的还是假的，你是死了的人呀！骗子，骗的人好苦，活着怎么不来找我，给个信儿也行。劫难来的那样突然，烧的那样干净，我又出不去，这些年去了哪？怎样过来的？现在如何？”
久别重逢，和一个曾经死去的人，多么荒谬！苏锦嚎啕大哭，抱着英若男捶打，死拽着不放手，泪眼朦胧中努力的看清她。是她，就是她，那个假小子一样的丫头。
“若男，若男，你没死，没死！我做梦也没想到有这一天，咱们还能活着再见面。你知道这些年我有多想你，每逢清明中元，除了父母就是你。现在，你回来了，回来真好，咱们又在一起，别走，再也别离开！”
与苏锦的激动不同，英若男异常淡定，虽几次哽咽眼中晶晶亮，后又憋了回去。
她镇定异常，柔声的安慰她，轻轻的拍着背：“不走，我不走，我不是好好的在你眼前吗？别哭，这些年过的好吗？怎么你那高家表妹如何和你家大人勾搭到一处？还一日添两子，快跟我说说，日子可还顺心？”
苏锦摇着头不肯说，反问她：“你呢，可是嫁人了？居所在何处，家中做什么营生？怎么不来府上找我？”
“呵。”
苏锦听到她轻蔑的笑，继而理了理鬓角，凤钗上好大一颗南珠！
“我挺好，我的营生就在花枝巷的尽头，阑珊阁老板。”
“花枝巷？”
英若男颔首肯定：“对，有名的风月街，男人找乐子的地方，做的是皮肉生意。”
苏锦猛然缩回手，英若男眯了眼：“嫌我脏？自然，做婊子的，哪个瞧得上，路过都要吐口唾沫，夫人这般尊贵合该不待见。”
“不，若男，我知道你有苦衷，能活下来实属不易，何谈贞操名节。可现在不同，我不能看你沦落风尘，欢场卖笑。脱了籍，从了良，找个好人家安稳过日子。离了这行，不好吗？”
英若男猛的甩开苏锦的手，大声反驳：“谁要你可怜！我知道你有钱，你丈夫青云直上，狗皇帝前的哈巴子。你荣宠加身，封诰在即，你们夫荣妻贵呀！可我也知道你丈夫常出入馆阁，家中姨娘成群，你就忍着装瞎看不见，你家的事满京城谁人不知。”
“嫁人，嫁什么人，嫁给谁？像你们一样，一个被男人作践的猪狗不如，也死抱着腿不走。一个热衷于管小老婆，替他撕掳脏事丑事，香的臭的都收进门，只为讨夫君喜欢？呸！我不稀罕，轮不到谁嫌我，我比你们自在，我凭本事赚钱，卖肉也卖的我自己的肉！”
“若男、若男，你听我说。”怕她真的翻脸，苏锦连忙拦住她：“你是英家的女儿，英北辰英大将军的女儿。你不为你，也要为你父亲母亲，你兄弟，你家累是英明，你不能、不能……嗐！你听我的，我有钱，有法子。有难处你说，谁为难你我帮你。再不济，你来我府上，有我在没人敢欺负你。过去的就让她过去，余下的日子安安稳稳的，行不行？”
“我不是我不是，我不认得英家。我姓白，白柔娘，京城响当当的青楼老板。我要逆天改命，我要报仇雪恨。”
英若男歇斯底里的咆哮，这么多年，英家是不能触碰的禁忌。那以后再没人知道她的底细，可偏苏锦还要来教化她。不屈的泪水爬满了面庞，血红的双眼凝视着，苏锦惊恐的捂着嘴看她发狂。
疯子，她是个疯子！
“我是谁？我是叛贼的家眷，捡来的命，哪来安稳的日子。没有英将军，只有英贼，灭族鞭尸的逆贼！我父亲的仇，母亲和弟弟的命，谁能坦然的放手，换你，你会吗？”
“听男人话，帮男人添小老婆的就是天下妇女之楷模？能四处教训人吗？我们虽贱，可我们也是凭本事吃饭，收起你的善心！你知道什么，做这行是我愿意的，没谁逼我。我的事你们谁也别插手事！”
袖子一收，她反嫌弃的厉害：“今日一见，了却前缘，果真看不起我，就此陌路。你做你的夫人，过你的安稳日子。我做我的婊子，继续以色侍人。卑贱之人，不污了夫人眼睛！各走各道，别过！”
“别走。”苏锦拉住她：“你见他了吗？就是他呀，凌……”
“见到怎样？见不到又怎样？不急，给钱的都能见！”浅碧桃色披风系好结，撂下话就走。
该高兴的日子，怎么就吵了一架？
十年身事各如萍，白首相逢泪满缨。
失散多年的故人，终又相聚，却变的面目全非。是她，又不是她。眼神里少了英气，多了狡黠和圆滑。言谈举止，少了一份鲁莽。行动做派，多了份狠辣和世故。安慰人时，又是那样体贴十足。把控局面的一直是她，那样镇定，坦然……衣料是上好的云锦，头面车马的华丽丝毫不输自家。钱物方面，她是一丁点儿也不缺。
话里有话，神秘莫测，琢磨不透！这哪里是当年那个单纯直率的她！她经历了什么？她到底要做什么？一无所知！
活着，回来，便好！
风掀起轿帘，时明时暗的马车内，苏锦泪流满面。