开国-新章
——邹二该杀！
娄旦恨恨瞪眼邹二的方位，又赶紧去瞧王丽娘。
拜地母教的行走，只可由年长妇人担任。虽然常年涂黄抹黑，扮得一如毗狸，还尽是些翠消红减、膀阔腰圆之辈，使得寻常男子毫无兴致，但终究是些女流。既是女流，却还要传教授经，走南闯北，便少不来一些麻烦。于是，拜地母教又设护法，以节气之名冠之。
王丽娘身边护法，唤做处暑。节气有二十四，处暑行十四，不上不下，想来本事平平，但此刻也容不得挑三拣四。躲在这位处暑身后，令大奎遮护着，再命那死不足惜的邹二殿后，定能保全自家性命……
“处暑。”王丽娘恰好开口。“去迎义军，莫要生出误会。”
处暑便应了声是，竟真的甩下他们孤身往外走，看得娄旦一阵牙痒，既想不通这处暑如何不留原地卫护这王氏行走，又想不通这拜地母教平日如何調教，能令一武者对一女流俯首帖耳。而邹二滚下马鞍，三步并做两步过来扯他：“五郎啊，咱——”
砰！
娄旦一拳迎上，尤不解恨，又踹去一脚：“嘴上没把门的东西！哪的乱民？！那是义军！真人见谅，是我没管教好……”
他口中在说，脚下已走，见缝插针地将自己嵌进几个聚拢而来的地母教护卫之中。王丽娘瞟他一眼，没说什么，倒对那跪在原地的李春花摆出一副热络神色。
“圣女请起，看来地母娘娘对你另有深意，欲留你继续躬耕阳世——”
她去搀她，李春花也反攀住她手，却没借机起来。这位才被地母拒了舍身、捡回条命的乡野愚妇瞪起眼睛，另一手满地乱摸，竟是去抓那筊杯：“不，行走，定是我心不诚，掷筊有三次的，再来罢？再来——”
“外教三次，本教舍身圣筊日限一次，今日已不可！”王丽娘厉声道，“圣女，你是胁我么？”
“可我儿……”
“地母娘娘自会庇佑！”
地母能否庇佑一个离了亲娘的孤女，娄旦不知道。可，若那孤女当真被佑下，拜地母教必是有些神通在手。假以时日，同那些声称后土才是正宗的教派、乃至南朝那些哄了个皇帝撑腰的道门掰起手腕，争争正宗，也不一定吃亏。
如此想来，自家这几日维持距离，竟是殊为不智了？娄旦左右看看，正欲亡羊补牢，探问一二，草市入口却好大一片喧哗嘈杂。
乱民终究到了。
当先的，是去迎的处暑；后面跟的，是许许多多张陌生的脸。它们或凹陷，或浮肿，但统统满是土色，肮脏疲惫。待在清风镇的这几日，娄旦见过不少差不多的脸，却头一次同时见到这么多。好似所有散在道旁的、蜷在茅屋的、挡在街中的、仆在草席里的统统围来了，而他们的身子堵着路，手里拿着棍，眼睛像盯着周围，也像在直盯着他——那里有燃烧的火，这火能点燃整个清风镇，能把天都烧破！
娄旦突然后悔了。他犯了个大错。他本不该在清风镇。他本该在知晓要民变的那天就驱马赶往槐县报信，城门不开他就爬城墙而入，哪怕觍着脸抱着张渥大腿哭——
“——谁是主事？”
乱民堆里有谁推开两侧说话了。娄旦定睛看去，只见一个约摸舞勺年纪的少年。这少年高个，哑嗓，两眼左右一望，锋利得如刀刃：
“我来找我娘。这的主事在哪？”
他笔直站着，姿态挺拔，头上是束发，跟着他的也都束发，仅有一个髡发，几乎像个遭难的豪族子弟；可他手里偏偏提着把短刀，身上衣袍又染血污又沾尘沙，脏得看不出本来颜色，倒又像是个市井里厮混长大的——而这位之前究竟干的些什么，才弄成这般模样，娄旦心中没底。
但包括那引这少年来的处暑在内，拜地母教的护卫都让开来……那王氏行走也没上前的样子。娄旦只得堆出满脸的笑，亲自迎上。
“正是在下！不知小郎君……”
“——琛宝！”
背后忽然好一声吼，凛凛然竟有虎威。李氏如一头护崽母虎般扒开他扑出来，冲向那乱民簇拥的少年郎，皱眉瞪眼、扭曲着一张脸：“琛宝，你——”
“娘！”少年喊出一声，也紧走几步，抱住李氏，迟疑道：“娘，妹妹她……我会想办法。”
李氏一怔，少年却推开她。那双如刀利眼又是飞快一扫，朝他敷衍地一叉手：“这位主事，怎么称呼？”
娄旦挑眉道：“来州娄氏，娄旦，娄东轮。”
“显州楚成。”
楚琛收了手，盯着面前人——由不得她不注意，几乎所有人头上都是木钗布条，这人头顶却插着根铜簪；几乎所有人身上都是粗布短褐，布料粗糙，褴褛陈旧，这人穿的衣料却鲜艳细滑，不见补丁，还带点隐约的光泽，想必是蚕丝织就。
这位应当是她穿越半日以来见的最阔气的人。若是放游戏里，这人就是玩家们的第一桶金。可惜现实中，这人身边一堆护卫，个个有刀有剑，却不好抢。楚琛道：“我要带我娘走。”
娄旦一愣，两眼却往斜后方瞟。那里站了个褐衣的中年妇人，头上没钗，耳畔没环，论长相也不像娄旦的亲眷。她身边也有几个护卫，只因娄旦挡在前面，楚琛便没放在心上。毕竟，从自己醒来时是扮作男人，便知这世界和前世的古代一般，默认由男性当家。
但在男子当家的世界，这能携几个护卫待在人市的富家子，遇了事，却本能地去瞧那妇人，足见她也有不小的权势。甚至这人市真正的主事者根本不是娄旦——
——李氏，方才还是跪在那妇人脚下的！
“小郎君。”娄旦的眼睛已经转了回来，面上现出几分难色。“非是我不肯，只是你娘为救你妹妹，已献身做了舍身圣女……”
什么舍身圣女，不过给吃人寻个理由。楚琛心底冷笑，去看那素髻妇人。果然，娄旦尾音未落，那妇人目光移过，恰巧接道：“只是今日地母娘娘之意，却是不欲见骨肉分离。”
她向前走了几步，身侧一低眉垂眼的护卫也随之而动。直至走到李氏跟前，她伸手，慈爱地抚了抚李氏的背：“圣女，为何你还愣着？你生了个好儿子。”
自从发现楚琛，李氏的眼珠便错也不错地紧锁着她。这时被那妇人催促，李氏恍然应了一声，便要来拉楚琛。楚琛扶住李氏，打量着这几个，和他们身后的更多个。
人市，倒和设想中的不一样。听不见什么悲惨呼号，也看不到什么横流鲜血。“货物”们席地而坐，因为都是人，因为全都饿，所以比起寻常动物还要安分不少，也闻不见牲畜特有的那股腥臊。
清风镇没有城墙。
她要来人市救李氏，这曾经只是草市的人市位于清风镇边角，于是曾放直接给她分了包括范阿四在内的百来号人。而她一路想的，也是怎样动手，怎样规避危险，怎样调配人手，受伤了该当如何……未曾想，人市这边先派出个放哨的，又派出个护卫。双方照面，放哨的见势头不对，远远的就跑了；护卫倒是叽里咕噜的喊话几句，范阿四叽里咕噜回几句，她太紧张，竟忘了问他们说的是什么，只顾着强调由她先去探探。
眼下李氏是救到了，比想象的顺利许多。似乎，是可以走了。
“小郎君还有何事？”娄旦笑着问。
楚琛沉吟道：“我初来乍到，还得想想。”
“……嗯？”
楚琛松开李氏，上前把住娄旦手臂，低声问道：“人市这许多人，可是娄兄自家买卖？”
“唉，荒时暴月，见乡亲父老白白饿死，着实可怜，恰有贵人开荒要人，于是愚兄跑几趟腿。”娄旦看着她悠悠一叹，又恍然道：“小郎君这般问，可是家中也缺人手？”
楚琛看着他的背后。娄旦没说谎话。也没有理由说谎。人市散着的男男女女，全是青壮年，偶有几个矮小的，也是少年和小孩。一致的身形枯瘦，披头跣足，衣弊履穿，眼神茫然空洞。
这里差不多百余人，加她背后的百余人，按理说足够互相勾连，将阻拦他们的一切踩成肉泥。但这人市，和河滩边的情况又不一样。娄旦身侧，一位比她高一个半头、宽一倍多的护卫，自始至终缀在他们边上；而那神秘的素髻妇人，身边也散着一些——他们似乎都感受到了她这边人数带来的压力，各个手按刀柄。
如果现在翻脸，她领的这帮饥民，能像上次一样，单靠人数迫退人贩么？还是能创个新，无师自通一下零元购，她挥手示意，他们直接洗了这人市？想来也不大可能。
曾放分出人手由着她到这来的目的，必然不是帮她救出李氏。尽管他嘴里说的，是钦她孝顺。但她能就此带了李氏离开么？更关键的，当她就这么离开人市，她背后的那些人还会跟着她么？而不被群体所携压力庇护的时候，她和李氏又算什么？两头行走的两脚羊？
“小郎君？”娄旦在问。
“我家中……”
“嗯？”
“说是缺人，却也不是那么缺。”楚琛道，扯着娄旦，往离那素髻妇远的地方带过几步。娄旦的护卫依然缀着，真是可惜。
“娄兄啊。”她学着后世男同事的油滑口气，也叹出一口气：“娄兄，你在我这年纪，是摸过不少女娘的手吧？”
“……喔。”娄旦脸上瞬间浮出暧昧的笑，扬手一指：“邹二，过去，给我兄弟挑个娘们。”
他没压声音，她的背后立即起了些许骚动。她抬手一举，没抱希望，骚动却止住。这似乎让娄旦的表情真诚了几分，而先前在人市门口放哨的瘦仆从远远地看了看她，走去人堆里一番挑拣，很快拖出一个瘦骨棱棱的女孩。
“五郎。”
“哟，是她啊。眼光不错。”娄旦笑了，把她扯到楚琛跟前。“张嘴。”他温和地说，右手却粗鲁地按着女孩的脸颊一掐。“看，贤弟啊，就为这口好牙，我买她时多付了半袋米。”
她有多大？十一？十二？楚琛皱眉道：“年纪小了。”
“还能养嘛，也是个美人胚子呢。来，给你楚家哥哥笑一个。”女孩露出个僵硬的笑。娄旦放开她，殷勤道：“怎样，一贯钱？看在你我兄弟一见如故！尚无人采撷的乡野小花，你在燕京，就不是这个价。”
“我没钱。”楚琛道，“你看，我像有钱吗？”
娄旦指着她笑道：“嘿，竟戏耍你哥哥我。”
“看在你我兄弟一见如故，我也不瞒娄兄，现在没钱，但我很快可以有。”楚琛也笑了，“只要娄兄肯帮我。”
娄旦不笑了，盯着她。
“贤弟此言何意？”
“娄兄，你家贵人，是想要人手吧？”楚琛低声笑道，“看娄兄备的货，这些人手，最好得……年壮气锐？”
“倒也不必年壮气锐，老实本分最好……”
“小节耳。”楚琛随意挥手，直视娄旦：“那么，敢问娄兄，是出身富家的人手养得好，还是这些个贫民小户养的好？”