马车向朝阳驶去。

    洛怀珠拉开马车门，撩起帘子，伸出白嫩的手：“将盒子给我吧。”

    齐光愣了一下，才想起来方才老人家给自己的盒子。

    他腾出一只手来，将盒子放到洛怀珠手中。

    盒子并不大，一只手便能全部握住，材质也并不贵重，只是普通的竹篾编织而成，不值两个铜板。

    不过竹盒上贴了一张有些卷边的镂空红纸，红纸上头剪出一副修竹图，瞧着倒是有些雅趣。

    阿浮凑过来：“这是什么？”

    洛怀珠扭动竹盒的扣子，缓缓掀开，露出里面用油纸垫着的杏酥糖。

    杏酥糖外表金黄，切得只有指甲盖大小，整整齐齐叠着，一打开便有一股子杏仁、芝麻的焦香味。

    她伸手捻了一块出来，细看一阵才用食指推进嘴里，不着痕迹吮了一下指腹。

    味道没变，绝对是福伯亲手所做。

    阿浮吸着香气，咽了一口唾沫，然而瞧着洛怀珠那低垂的眸子，黯然的神色，她把即将开口的话，重新吞回肚子去。

    她还是采购时，自己多买一份来尝尝就好。

    她懂事地窝回自己那边，打开卤肉包慢慢吃。

    马车很快就到了上善门外的清明坊，将马车寄托在车马行后，阿浮和齐光按照单子去找店家订明日雅集的物件，洛怀珠则是打着买东西的藉口，探听京城里的一些买卖。

    他们要在京城待很长一段时间，也不能光围着一件事情打转。

    事情繁杂，他们中午都不得回宅子，只在路边饭食铺子点了几个菜，将就吃完。

    清明坊不常有穿得像洛怀珠这般光鲜，一看便觉得是权贵人家出身的小娘子出现，可惹了不少目光。

    洛怀珠就跟没发现一样，照旧一间铺子一间铺子打听，文房四宝与书肆之类物件，哪家做得最好，她要采买一大批。

    清明坊上，这些物件着实不多卖，寥寥两三间，出的货物却并不好，墨不够浓，纸又容易沁墨，只适合清苦人家将就用。

    “洛娘子，我就老实说吧，笔墨纸砚一类，你要是想买好货，就到西大街昭化坊那里去，全京城最好的湖笔、徽墨、宣纸、歙砚、端砚，都在那里了。”

    毕竟昭化坊内，便是太学，学子众多。

    “要是还想淘点旧书画，就得去东、西榆林巷，那里常有人将家中老旧物件拿出来换钱，什么老画故书，什么奇石旧瓷，尽皆有之。①倘若你舍得花大价钱，可到春明坊，那儿多藏书家。”

    洛怀珠道了一声谢，继续研究柜台上的笔墨。

    京城哪个角落有什么买卖，她很清楚，只是没想到，五年过去，竟也大差不差。

    饶是如此，她也总得确认过才行。

    掌柜瞧她那谨慎的样子，倒是有几分佩服。

    世间听人所言多次，还能坚持自己亲自判断真假的人，实在不多。

    暮色将尽时分，三人才到车马行汇合，洛怀珠指挥着几个货郎，将一些东西往一辆陌生的马车里放。

    阿浮递过一个描了鎏金竹纹的木匣子给她，眸子里满是不解：“娘子还买了东西，带回去给先生？”

    洛怀珠摇头：“这不是买给舅舅的东西，这些都是送去福田院的旧衣物、被褥、粮食。”

    她将阿浮给她的木匣子打开，里面是指节宽的方块杏酥糖。

    隐居山居那几年，阿浮每次下山问她想吃什么，她都只说“带盒杏酥糖便好”。久而久之，她匣子里的杏酥糖吃完，阿浮就会主动给她填满。

    “啊？送这些去福田院作甚？”

    “高祖皇帝立国之初，创建东西福田院，让老弱病残有处可依。然而福田院人数渐多，拨下的银两却不见增长，既然碰上有旧衣贱卖，顺道送些又何妨。”

    “那下松园的事情……”

    “舅舅方才派既明前来，说下松园一切准备妥当，就等采买的干果鲜果、酒水、笔墨之类的东西，明日一早摆上桌便好。”

    “那明日引路、洒扫、伺候等活计……”

    “龙虎卫左厢军的杨指挥使，已自行找了一批信得过的家丁、侍女，不劳我们费心。”

    “那真是太好了！”阿浮喜形于色。

    洛怀珠看着天边暮色给无忧无虑的少女镀出柔和金边，眼神也跟着温润了几分。

    很快，货郎就将货物装好，他们上了马车，从陈州门大街北上，走到北斜街和牛行街交汇处，转西而行，入巷子再转北走一阵子，便到了福田院。

    马车停在福田院门前，暮色已尽，街上灯笼高挂起。

    阿浮撩开帘子，先下车，再将洛怀珠扶下来：“娘子你看，前面也有一辆送货的马车。”

    洛怀珠看着货郎进进出出搬东西，走去问旁边一脸喜气的白发老翁。

    “老人家，请问福田院现在的管事，是哪一位德劭厚泽的老先生？”

    她朝老者行了个万福礼。

    “不敢当，福田院如今的管事，正是老朽。”白发老翁还了个礼，“敢问何事？”

    阿浮代为答话：“我家娘子给福田院诸位添了些春衫薄被和米面粮油，祝贺大家春日昭昭，喜气来报。”

    “多谢多谢。”白发老翁脸上喜气更重，“敢问这位娘子是哪家闺秀？”

    洛怀珠摇头：“孟子有云，‘穷则独善其身，达则兼济天下’，我等不才，算不得达者，但也愿尽一份绵薄之力。”

    她又行了个万福礼，就要回到车上去，让阿浮看着货郎将东西搬进去。

    白发老翁想要挽留人，正好前面马车搬完货物，找老翁签字勾账，他便也只能先忙活这边事情。

    对完单子上的货物，签完字，将笔墨交还，老翁一脸感激，拱手道：“请替我谢过谢三郎君，每年都送几次东西过来，实在是……大恩呐！”

    谢三郎，名迩，字行远。

    他亦是谢景明兄长。

    “老丈莫激动。”带头的货郎将老翁扶住，“谢三郎君说了，他当年答应过上任管事，若有能力，必定帮福田院一把，他只是履行承诺罢了。”

    “娘子？”齐光喊了一只脚踏上脚凳却不继续动的洛怀珠一声，试探着递出自己的手。

    莫非是走上一整日，脚下乏力了？

    洛怀珠回神，自己扶着车壁上车，弯腰往厢里走。

    她将盖住纱帘的绿竹细帘卷起，从半透淡青色纱帘往外看，见前面马车往北走，出了巷子口。

    少了前面马车的堵塞，外面街市斑斓的光流泻进来，铺了一地锦彩。

    他们送完货物，在外头随便找了家酒楼，用过饭后才回宅子。

    偶遇故人，思绪纷杂。

    洛怀珠以为自己就要一夜无眠，不料身体委实不争气，连梦都不给她织一个，夹在似梦似真的混沌之中，昏沉到天明。

    醒来时，头痛得不行。

    她靠在床头缓了好一阵都没用。

    洛怀珠只得起床，随手推开镂刻花鸟的窗，让冷风吹进来，醒一下脑子。

    “怀珠阿姊 ！”阿浮正好端着早点进来，见她斜倚窗前小榻，大惊失色小跑进来。

    心虚的洛怀珠只得伸手将窗合上，拽过毯子把仅穿单衣的自己裹起来。

    她赶在阿浮开口之前，先发制人：“雅集就要开始了，阿浮帮我将昨晚选好的衣裳拿来，赶紧换衣梳妆才行。”

    阿浮顾不得念叨，赶忙放下早点，匆匆跑到落地的桁木架子前，看铜质瑞兽薰笼熏香的衣裳，又翻出梳妆匣子，想着搭配的发髻和发髻上的配饰。

    “怀珠阿姊，你赶紧漱口洗脸，吃点东西。”

    成功躲过一次絮叨的洛怀珠，不紧不慢梳洗起来，等阿浮给她套上橙黄团花短襦，配绯红鸟兽齐胸长裙，再搭上黄花浅青披帛，还戴了一条珍珠为圈绿松石点缀的璎珞。

    她捧着瓷碗喝粥时，阿浮便快速给她挽了随云髻，将大朵的蔷薇花别在脑后，以若干金簪点缀。

    还没上妆，整个人瞧着便已明艳得不行。

    阿浮手痒痒：“怀珠阿姊，我给你画个酒晕妆②吧。”

    洛怀珠想起那猴子屁股似的两坨，果断拒绝：“淡一些便好，这眉目已经够浓艳了，小心物极必反。”

    阿浮很失落，但还是照着她的意思，换成了浅淡一些的桃花妆。

    没料到妆成后，反在艳丽的表里，藏了几分骨子里孤清的神秘感，像是雨打薄雾笼的蔷薇花，令人不由自主多了几分垂怜的心思。

    阿浮心想，她要是男子，无论怀珠阿姊让她做什么，她肯定都很乐意。

    洛怀珠手指在木匣子与竹盒之间犹疑，最终还是选了竹纹木匣子，揣进袖袋里。

    她们到下松园时，平日里门可罗雀的下松园，已被一干学子围得水泄不通。

    “娘子，怎么办。”阿浮踮着脚尖往前看，“我们进不去了。”

    洛怀珠倒是半点不着急，拍了拍对方挽在她手臂上的手背：“放心，舅舅不会让我们在外面逍遥待着的。”

    话刚说完，就有披甲执锐的士兵跑来，请她们移步琼林苑一侧。

    “洛娘子顺着这条小道一直往前走，便能到松山脚下。”

    杨指挥使往南指了个方向。

    园内人不多，又有厢军在内执勤，洛怀珠朝他道谢后，和阿浮一同慢慢朝着松山走去。

    半途，经过一方亭台池沼前，遇上了几个附庸风雅的世家子。

    他们装模作样吟诵了几句酸诗，声音不大不小，刚好能让洛怀珠听清楚。

    这种把戏，她从十一二岁开始就听了不少，实在没意思得紧。

    她给想瞧热闹的阿浮一个眼神，想要装作若无其事一般，径直路过。

    只不过。

    有人不想让她如愿。

    一朵色泽艳丽的美人红从天而降，由她头上落到怀中。

    与此同时，一道略带戏谑，满怀风流的浪子声，从右侧高处响起。

    “既见倾城色，怎能不断肠。③”