建平五年，隆冬。
放眼望去，天地白茫一片。日薄云低，风雪不息，缠绕山林之间，将红梅压弯腰。院子里的雪，已积到脚踝深，不见半点泥土与石板。
林韫穿着一身单衣坐在榻上，趴于窗台伸手捞雪。
她昨夜做了一个梦。
梦里还是元嘉十四年，那个久久不见雪影的冬日。
太阳镇日不出，天地间昏沉一片，只有浓云高高挂在天际，像是随时会压下来。
她素来爱舞刀弄棒，打马策驰，奔走山野之间，最是受不住这种阴暗不定，只能呆在小小居室的天气。
那一日，她双肘拄在窗台上，托着腮帮子，看灰蒙苍穹。
心里想着，等明日乌云散去后，她定要约上谢景明和云舒二人，一同去京郊狩猎，瞧瞧能不能撞上什么猎物。
倘若没有，她和云舒两人切磋一下武艺，让谢景明将此情景绘下，做成画卷，挂于房内，倒也不错。
想起两位好友，她不由笑起来，余光里瞥见自家阿娘一身简朴素衣，手中缓缓捻着一串檀木珠子，似是从佛堂过来。
约莫受天气连累，洛夫人①兴致也不高，一惯温柔的笑意，在见着她以后，才徐徐绽开。
“知知。”
一开口，阿娘温柔依旧，仿佛怕说话也能将人吓着一样。
她从来觉得自己的小名难听，可从自家阿娘口中说出，总能平添几分说不清道不明的清甜，犹如夏日饮蔗冰，冬日浴梅汤。
“阿娘怎么过来了？”见着自家阿娘，她直接撑着窗台，一跃跳出，直奔对方而去。
此等粗莽行径，若是放在寻常官宦人家，少不得要被训斥一顿。
不过家人向来对她宽容，她信誓旦旦说自己和云舒一样，发愿将来要当女将军，给祖爷爷续上从前的荣光，也不曾挨过冷水泼来的滋味，反倒换取重金求来的名师悉心教导。
她觉得自己家里的人，对她都属并列天下第一好！
“来看看我的乖女儿在做什么。”走到近前，洛夫人伸手捏了捏她的鼻子，“怎么，为娘找你，还要通传啊？”
林韫伸手搭上洛夫人的肩膀，弯腰哄道：“怎么会呢，若是阿娘找我，儿②随时恭候。”
“油嘴滑舌。”洛夫人伸手捏她脸颊，又垂眸捂了捂胸口，似是有些不舒服。
林韫紧张道：“怎么了？”
“没什么？”洛夫人抬眸，又是温柔笑意，“只是刚才突然想吃兔肉，让厨房做了些，却没想吃了有些犯恶心。现在又想吃点儿酸梅，可王家干果铺子家中有事，听说今日跑雷山寺那边去了。”
“你知道的，城里其他干果铺子的酸梅，我总是觉得有股子霉味，只有王家干果铺子的酸梅吃了能入嘴。”
说话间，洛夫人已干呕两次，脸色都有些不太好看。
林韫瞧着心疼，当即道：“我去雷山寺看看。”
说不准对方外带的食物就有干果，可以直接带些回来。
前些日子，堂弟林衡生病，被送往雷山寺养病，她还能顺道去瞧瞧那整日跟她四处乱跑的小子，给他捎点好吃好玩的，他那样闲不住的人，肯定快憋死了。
她就说就动，要往马厩方向走去。
“知知，等等。”洛夫人从腰上摘下一个荷包，系到她腰上，控制住要颤抖的指尖，打了两个结。“这是阿娘去找慧能大师开过光的护身符。你戴好，路上小心。”
林韫着急出门，等荷包系好，就一个箭步跳出院门，往马厩跑。
不曾回头的她，自然不曾见洛夫人摸着肚子，红着眼睛看她渐渐远去的背影。
天边黑云缓缓挪动，似是移山而行。
她牵走自己的爱马奔雷。
奔雷仰着脖子，急忙踱步，似是不想离开。
林韫以为它害怕将至雷雨或暴雪，耐心顺着马鬃，安抚它。
好一阵，奔雷才低下头，乖乖跟她往外走。
出了府邸，她直接扶着马背借力，不必踩着脚蹬便已跨马坐好，牵动缰绳往广利门③去。
城内不可奔马，她只能让奔雷慢走。
等过了外城的广利门，才轻轻一夹马腹，往右侧小道而去。右侧小道路崎岖难行，林木森森，若非骑术精湛之人，不敢乱走。
林韫想着自家阿娘胸闷呕吐的模样，心里着急，不等细想就扯动缰绳往右去。
也就是这一转，她瞥见一个眉心正中有一粒黑色大痣的男人，扶着头上斗笠，脸色惊恐看着她，仿佛瞧见猛虎从笼里出逃一样。
初时，她并没有细想，矮身贴着马背，穿梭夹长荆棘的丛林里。
咔——轰——
天边雷电撕开厚重乌云，显出狰狞模样，随后便是一声震颤地面的轰响。
奔雷高高抬起前蹄，嘶鸣一声。
林韫紧抓缰绳，往后仰去，整个人几乎与地面平行。
她腰腹用力，将自己卷起来，贴住马背，单手拉着缰绳，伸手抚摸奔雷的马鬃，轻声安抚。
闪电又起。
白光透过层层横生干枝，被截断撕碎，落下大片张牙舞爪暗影，小片细线般的锐利冷光。
狭长冷光落到林韫细腻麦色的脸上，照亮那双急促转动，思索事情的明亮眼睛。
电光火石间，她明白了什么。
不对，就算阿娘再想吃酸梅干果，也绝不会暗示她在此等恶劣天气出门。还有方才那人的眼神，分明就是在城门盯梢。
有人在防止他们出城？
为何？
林韫当机立断，伸手折下两根干枯树枝，交叉绑好，将自己身上披风搭上去，捆在奔雷背上。
她抬腿下马，有些不舍地摸了摸奔雷的脑袋，亲了下它的鼻子。
“去吧……”
她拍了拍马背，相信奔雷能够明白她所思。
奔雷着急踱步几下，用头挨着她的肩膀，似是想要请她一起走。
林韫一闭眼，摘下马背上几乎不曾用过的马鞭，大力打在马臀上。
“快走！”
“咴——”
奔雷长鸣一声，其声委屈，似有哭腔，哒哒冲进幽暗丛林。
林韫按住自己没有韵律乱跳的心脏，转道绕回城门处。
远远看去，城门内有几个坐在茶棚的人，拿着杯子不喝茶，反倒四下张望，似乎在注意着什么。
她咬了咬口腔内壁，吐出一口浊气。
此刻，心中不祥的预感已将她覆盖透彻，几乎要喘不过气。
可她不能乱。
深呼吸了一口气，林韫转身物色即将入城的队伍，选中一辆稍有些贵气，也足够庞大能遮盖身影，却并无特殊标识的马车，贴在车底，随之入城。
入城后，她也不敢贸然回家。
在外城僻静处的人家转悠一圈，林韫潜入其中一户，留下银两，取走一件棉衣、布袋子和头巾。
她简单换上一身书生装扮，背着一个斜挎的布袋，进店铺买了几本书，捧在怀里往自家府邸方向走。
路上，还捞了一只皮毛邋遢的流浪猫，掐着它的后脖颈，连同小鱼干一道塞进布袋子，顺着还哈气的狸奴。
天色已黄昏。
厚重云层尚且挂在天边，藏着雷霆，安静下来。
冬日冷风刮地而行，吹得长街灰尘四起。
林韫缩着肩膀，抱紧怀中书籍，低头钻进窄巷，来到自家客院围墙。
她假装冷得原地跺脚，停留下来四处望望。
附近无人，高处亦无人。
安全。
林韫挺直瑟缩的腰背，后退几步，三两下蹬着外墙，猫一样蹿上屋背趴着，往外看去。
刚探头，就见有火光从院门起。
她赶紧把头缩回，听着下方动静。
“搜！仔细点，床底、屋顶、箱柜……一概不能放过。”
哒哒哒——
嘭——嘭嘭——哐啷——
好一阵响动过后。
“禀报大人，这边没有找到。”
“禀报大人，这边也没有找到。”
听着底下整齐有序的脚步声往院门去，林韫才重新探头看。
奇怪，刑部的人怎么会在他们家四处翻找。
找人？找物？
她拍了拍已经对她温顺许多的狸奴小脑袋，一个倒挂落到屋檐横梁上，再顺着柱子往下滑，悄无声息落在地面上。
出了客院，她一路矮身找掩盖物躲藏，慢慢靠近内院。
其他院子也有刑部的人在四处翻找，更甚用能装人的木箱子抬着他们家财物，往大堂方向去。
瞧那架势，像是抄家。
可谁家抄家不围外墙大门，反倒门庭紧闭，生怕被人知道他们来此地。
要说不是抄家，刑部的人怎么敢动执政事笔的左仆射府邸。
“你说还是不说？”
一道阴沉冷厉的声音，将林韫混乱的心神拉扯回来。
她已躲开刑部的人，躲到内院月门通道一侧的高大树干后，借着暗色潜藏。
浓郁的血腥味，让她砰砰乱跳的心，更是不安。
她蹬着石壁，攀上内墙。
“呸！狗贼！”
洛夫人朝对面人吐出一口血沫，那惯来温柔的声音，染上浓浓的不屈与倔强。
纵然眼前滴血的刀尖向着她，只差分毫就能刺进眉心，她也不曾眨眼，更遑论动摇心志。
“我们林家没有孬种，你就算将我们杀光，我们依旧不知。”
沈昌歪着脑袋，闭上双眼，却没能躲开这一口血沫。
他伸手抹掉脸上血点，睁开双眼，盯着自己手中斑驳的血迹，咬了咬牙，将刀尖往下，刺入洛夫人肚子里。
刀锋洞穿，浓稠血液滴滴掉落。
“那你就……”沈昌脸上闪过狠戾，一双眼像是淬毒的刀刃一般，折射着阴冷的光，“去死好了。”
他伸手要推开洛夫人的肩膀。
岂料，对方竟然爆发出超乎寻常的力气，往他扑来，牢牢锁住他的肩膀，张嘴往他脖子咬去。
“啊——”
“你这个疯女人！”
洛夫人叼住沈昌的一块肉，牙关紧咬，目光却盯着院墙上空，泛出一丝柔色。
“知知，走吧，快走啊！”
林韫仿佛听见阿娘的声音响在耳边。
她死死捂住自己的嘴巴，扣在内墙瓦片上的手，几乎要将瓦片抠出一个个指印。从内墙露出来的一双眼睛，蓄满眼泪，滚滚而下，将院墙瓦片打湿。
冷意像是从冰窟爬出来的毒蛇，从脚跟缠绕而上，贴着肌肤嘶嘶吐着信子，往胸口上爬。
理智告诉她，她现在必须要离开，可支撑在墙夹角两边的腿，却完全不听话，如同膏药一般黏在上头。
便是此时，背后一声暴喝。
“谁在那儿！”