天刚蒙蒙亮，驿站中的杂役拿着笤帚扫着院子，王图怀里揣着银子，匆匆地走过檐廊。
檐廊的青石板刚用清水擦拭过，还残留着几分水渍，王图走得太快，差点滑了个跟头，吓得一旁杂役连忙扶住他：“王大人小心，脚下路滑！”
王图站稳，挥了挥手打发啥杂役下去，继续朝着驿舍走去。
天冬守在驿舍门口，一见是他来了，神色有些不好看，上前拦住：“我家世子在写奏折，打扰不得。”
若是往常，王图没准会啐他一口，今儿心里急，直直说道：“我有急事找你家世子，你莫要阻拦，耽搁下来你可担当不起。”
见他满头大汗，步履匆匆赶过来，天冬一时拿不定主意，王图使劲把他拨在一边，敲了敲门：“世子，我有要事跟你相商。”
天冬追过来，拉扯着他说：“你怎么横冲直闯，不是说我家世子忙着。”
王图回过头，正要与他解释，门吱呀开了，傅蛰说道：“天冬不得无礼。”
视线转向王图，比了个请的手势：“王大人可否等上一盏茶的功夫，让我把奏章写完。”
王图一进来就关上了房门，凑到傅蛰身旁压低声音说，“世子先别忙着写奏章，税银案有了新的进展，这些日子我派人民间暗访，一直毫无所获。直到昨日，我偶然去樊楼里用饭，见掌柜手里的银子不寻常，我使计悄悄地换了下来。”
王图拿出两个银锭子，虽然底部官银印记模糊不清，但看着成型成色像是官银。
坊间流行的银子，大多含铅重颜色发黑，而这两锭银子成色银灿，元宝制样，确实是官家所铸造。
王图：“我探听到这是一家金银首饰掌柜的用餐后付下的银两，我已派人暗中去探察。”
傅蛰放下银锭子，看向王图：“王大人一大早来到这里，是想让我把这一线索写进奏章里？”
说到这里王图犹豫了，他探过头去询问：“世子有何看法？”
傅蛰看向王图：“不仅不写，还要在奏章上报明税银一案毫无进展，请皇上降罪。”
王图瞪大眼睛，惊恐地说：“不行不行，若是皇上震怒，怪罪下来，我如何承担得起…不行就如实上报吧，好歹皇上知道咱们是尽力办案。”
傅蛰淡淡说道：“大人以为，先前三名官员的名单是如何泄露出去的？若是在这时候，打草惊蛇，两百万税银怕是要成为悬案了。”
税银一案牵扯甚深，他们本就是火中取栗，不冒险怎能抓到幕后黑手。
王图摇摆不定，傅蛰接着说：“奏折之外，我会给皇上一道密信，讲明真相，皇上定会宽宥。”
听到他安排地如此妥当，王图咬咬牙：“奏章就这么写，我也回去写一份，密信就麻烦世子了。”
傅国公是百年世家，根深蒂固，自有秘密渠道传送密信，而他却不行，信怕是还没有送出去，就被人拦截了。
两人商量对策后，王图匆匆离去，面上唉声叹气，心中却稳下来。不由再次庆幸，皇上派傅国公世子协同查案，让他不至于孤掌难鸣。
苏府的凤仙花开得艳丽，红盈盈坠了满枝，苏黛提着小竹篮，一朵一朵采摘下来，不一会儿篮子里装满了。
苏莜停下手中弹的琴弦，透过隔扇看过来，“姐姐，你采凤仙花干什么？”
苏黛提着篮子来到西厢房，让小杏子去拿了一个石杵，她则一瓣一瓣挑拣凤仙花，掐掉绿色的花蒂，留下红莹莹的花瓣。
苏莜看这架势便知道了，她坐在桌子旁，接过小杏拿来的石臼石杵，把凤仙花放入石臼中，用石杵一点点研磨成碎。
苏黛摘完花瓣，打开一个盒子，掏出小块明矾，放到石臼中，“明矾要碾碎了，固色效果才好。”
苏莜用力的将明矾敲碎，研磨成粉，粉末慢慢的融化在凤仙花的花汁中，花汁更加鲜艳欲滴。
凤仙花花瓣被碾成了花泥，苏黛从东厢房取了一根长绣花针，拉着苏莜的手：“十指纤纤玉笋红，姑娘家家的太素淡了也不好看，说着挑起凤仙花花泥，放在了她食指的指甲上。”
苏莜想缩回手：“姐姐你涂吧，我就不用了。”
苏黛按住她，嗔了一眼，“都是大姑娘了，不能再像小时候跟调皮的假小子一样，再说你的手型这么美，不染上豆蔻可惜了。”
在苏黛的威逼利诱下，苏莜老老实实的坐着，看着指甲染上满了豆蔻，用竹叶包成了一个个小笋似的。
这下好了，连琴都弹不成了。
等苏莜染完了豆蔻，见苏黛还素着，便让小桔帮忙染上，看着姐姐给包得严严实实笨拙的手，她呵呵笑出声，这才叫有福同享，有难同当呢。
剩下的凤仙花分给了小丫头们，大家说笑打闹，染了一手凤仙花汁。
手上一个个小竹笋，并排坐在廊檐下，美人蕉随风舞动，难得消闲的闺阁时光。
山竹一进来，被这阵势唬的一跳，他蹭着墙沿走过来，手中拿着一封信，“殷府的人递过来的，说是让姑娘看了，务必给个回信儿。”
殷府的信？
苏莜示意山竹把信封拆开，她用食指和中指笨拙地夹住信纸，等看清上面的内容，瞳孔微缩，她又细细看了一遍。
一旁的苏黛见她面露疑惑，拥着她回到西厢房，悄声问道：“可是有何不对？”
要是以前苏莜没准会瞒着姐姐，独自去打探虚实，如今她却不想，把信递给苏黛。
苏黛笨拙的夹起信，一目十行的看过去，“殷如央邀你去樊楼看好戏，那里富贵繁华，岂是咱们小户人家消遣起的？”
“这正是我纳闷的地方，姐姐前些日子花宴你也见到了，殷如央并不喜我，为何三番五次邀请我，这次竟然邀请我去富丽堂皇的樊楼看戏呢？”
上次花宴江都的女眷大多都去了，邀请苏家倒也能说得通。可这樊楼，吃饭的碗碟都是金银制成，一顿饭动辄就要十来两银子，况且并不是下的帖子，而是写得书信，其中就有蹊跷。
“明日我陪你去，你去樊楼，我在马车里等你。”苏黛说道。
不知道殷如央目的，苏莜点头应下。若是出了意外，也好有人帮衬。
然豆蔻须满五六个时辰，这样才能染出红色，否则上色不佳，还需再染一遍。
等到晚上拆了竹叶，修长的指甲已经变得十指纤纤玉笋红，一些汁水溢到了指甲外面，她用澡豆轻轻搓洗，溢出的颜色淡下去。
看着这双红酥手，苏莜都觉得好看。苏黛见她翻来覆去新奇的模样：“还要染上三次，那时的颜色最正最亮！”
苏莜小脸垮下来，染豆蔻好看是好看，就是太浪费时间了，染上还不能瞎动弹，实在是磨人。
翌日傍晚，苏家的马车哒哒出来，朝着城中最繁华的樊楼驶去。
华灯初上，千楼万阙被映照的通明，大街上人潮如织，小摊小贩叫卖声此起彼伏。
马车走了一个多时辰才到了樊楼附近，再往里车水马龙，马车压根走不进去，苏莜对姐姐说：“我就从这里下吧，马车挤不过去。”
接着吩咐车夫：“停到旁边的巷子里，一会儿好掉头。”
苏黛见她要跳下马车，拉住她的手叮嘱：“若是不对劲儿，赶紧让小桔来通风报信。”
苏莜点点头应下。
苏黛站在车辕上，看着妹妹的身影淹没在人群中，不禁蹙起了眉头。
小杏：“姑娘你别担心，今儿我们出发的时候，我还看见树上有喜鹊叫，想必是好事呢。”
苏黛摇摇头，樊楼此一行，人能平安无事就是万幸，还能有什么好事？
苏莜从人群中穿梭而过，前面直直冲来一个卖油郎，她慌忙避到一边，今天出门她穿了藕荷色烟纱裙，若是弄上油点子，可就洗不干净了。
小桔挤出人群：“这一带可真是繁华，不逢年不过节的，人还这么多。”
樊楼这一带夜市，店铺众多，许多从外面运过来的稀罕玩意儿，自然是繁华热闹。
苏莜拉着她的手，以防被冲散了，终于走到了樊楼前，楼门前倒是清静，她整了整衣衫走了进去。
小桔上前通报了名字，跑堂的满脸是笑引着她们走上了楼，在上楼梯时，苏莜看见迎面走来一个男子，觉得有些眼熟。
那男子冲她颔首示意，苏莜猛然醒悟，这人好像是傅世子身旁的属下。奴肖似主，这么清冷干练的小厮确实少见，她点头示意回礼。
跑堂的在前面提醒：“这台阶有些陡，贵客小心。”
苏莜回过神专心走路，一直走到了二楼的雅间，她心中有些疑惑，按照殷如央往常的脾性，她应当点三楼的雅间才是。
跑堂的把人带到雅间便离开了，苏莜敲了敲门，过了好一会儿，翠烟打开房门，“苏姑娘来了，可叫我们姑娘好等，快进来吧。”
苏莜笑着寒暄说道：“方才路上车水马龙，马车进不来，我是走进来的。”
翠烟说：“是了，这夜市是繁华，若不是我们提前乘了马车来，也得堵在路上。”
苏莜进去，看见里面坐了几个官宦家的姑娘正在说笑，心下稍安，随着翠烟引坐到了下首的位置。
她坐在几案旁，看着上面琳琅摆着稀罕的干果，新鲜的荔枝龙眼散发着清甜的香味，显然是从岭南冰镇送过来的。
轻纱幔帐的后面，一名清俊出尘的男子弹着潇湘水云的曲子，最终吟诵到第九段，万里澄波：“万里澄波，耿耿湛银河……半帆风雨，一由渔歌，由人闲唱和，笑人间歧路多。”
男子声音婉转，如同古筝的七弦，勾得人心魄为之触动。
苏莜向来喜琴，见者琴声泠泠，如同细水长流，深山潺潺而下，颇有高山流水之意，不由透出几分欣赏之意。
看着男子的气质，不像是南院的小官儿，怎得在此弹琴卖唱？