越临近婚期，努门诺尔的天气越加糟糕。
成片乌云常压在岛中央的圣山之顶，再不见碧空万里的晴朗。沿海地区更是风雨如晦，巨浪滔天，经验丰富的水手都不敢出港。
王宫庭院深处，重重殿门紧锁，如镜的砖石折射着明亮的灯光，帘幕后也有灯光，将两道身影交错地投在幕上，其中人语模糊。
一位语气锋芒不露，另一位声音清冷，似琴弦振动，诱人倾听。
“今天大鹰对我开口了，祂们劝我离开努门诺尔。”
一声轻笑。
“你怎么回答的？”
“既然维拉对我有话说，祂们应该更……”那澈静的声音陡然一停。
幕上立刻投出一柄长影。
藏在阴影里的人惊叫出声：“母亲！是我！”
“哗——”的一声，帘幕被一股巨力掀起，努门诺尔女王一步踏出，不容窥探的脸色中竟隐有憎恶，高喝：“谁放你进来的？”
她剑势迅疾，稳稳地指向自己的儿子，阿纳瑞安颤抖地低下身子，不敢抬头。
“我向女官长请示过，但事情紧急……”
而他的母亲冷笑着，剑上寒芒毫不留情：“事情再紧急，这是你能进的地方？”
阿纳瑞安无可辩驳，他颤抖地抬起视线，看到一只小巧的、女人的手从帘幕后伸出来，按在母亲的肩头，母亲手中的剑才慢慢放下。
此时，露台外的风穿堂而过，帘幕微掀，只有一张沉在浓浓夜色中的侧脸，似被光明勾勒，圣洁如神明。
阿纳瑞安无端生出一种刻骨之仇，他开始明白，原来光明与黑暗，圣洁和邪恶，也可以那么接近。
——圣主是她最狂妄的尊称，妖后是她最美丽的骂名。
糟糕天气掀起恐慌，民怨一旦生出，关于“妖后”的言论也越传越远。即便如此，婚期还是一日日地接近了。
婚礼前夕，来自林顿的埃尔达使者们穿过环绕努门诺尔而起的风暴，抵达罗门娜港口。
隆隆的雷声后，暴雨如注，雨珠打在宽阔道路上，一片水花激烈。
一个精灵追向前方冒雨前行的灰发女精灵：“米斯拉斯大人，米斯拉斯大人——！”
女精灵回过头，脚步不停，褐色的眼睛中满是怒意：“别说什么大道理，伊熙琳是我的挚友，我要提前去看她，恕不能顾及陛下了！”
精灵道：“那新郎是国王塔美尼尔，绝不是伊熙琳·劳瑞恩。”
米斯拉斯身影微滞，但她甩过头去，直直看向前路：“伊熙琳想换什么名字，我就叫她什么名字，她要是不想要，那就不要好了！”
说着，她的身影冲入雨幕深处，再也追不上了。
不止罗门娜天气恶劣，努门诺尔王都阿美尼洛斯也是如此。沉云盖在宏伟城池的上空，空中隐隐雷声阵阵，黑影盘旋，仿佛有大鹰在乌云中穿梭。
女王塔尔-安卡理梅在王宫中接见了一位意料之外的访客。
“林顿的商贸官……米斯拉斯，你怎么脱离了使者团？”
米斯拉斯微微俯身：“吉尔-加拉德陛下有意让使者团在婚礼当日制造骚乱，乘乱带伊熙琳回到中土。因为我和伊熙琳的关系，再具体的计划我无法知情。”
安卡理梅的眼神冷了一刻，手指点了点王座上的宝石，又恢复了平淡姿态：“看来你对伊熙琳比对吉尔-加拉德忠心。”
“因为我已有太多出色的同族向吉尔-加拉德陛下报以忠诚，而伊熙琳在这方面举步维艰，一如最优秀的子女们不愿意对她友爱、将她尊敬，总试图得到她、占有她——您不就是其中一例吗？”
米斯拉斯自若地对上安卡理梅的睨视。
“无论如何，女王陛下，我的诚意已经到了，请让我见一见我的挚友。”
“不巧。”安卡理梅顿了顿，神色稍沉，“今天王宫访客太多，我的新郎去接待维拉的使者了。”
夜色似一张沉重的网，罩住了王都上下。空中铅云低垂，几乎就压在王宫的高塔上，云层中满是闪电和风暴的气息，任何一个埃尔达都能联想到，这是维拉之君——曼威的怒火。
一个挺拔的身影站在城墙之顶，他身上斗篷织纹奇特，具有隐蔽的功效，巡逻的卫兵竟都没有发现他，他向下观察着王宫地形和守备分布，灰眸中一片静色。
“哦，埃雅仁迪尔和埃尔汶之子。”
身边突然响起一个少年的声音。
埃尔隆德下意识退到一边，姿态警戒，他的眼前凭空出现了个灰袍少年。这个少年的面容和衣袍上满是圣光，在夜色中如亮起一盏耀眼的灯，下面严阵以待的士兵却没有任何反应。
他对埃尔隆德微笑，用昆雅语说：“你父母在维林诺很挂念你啊，尤其知道你喜欢上那个远方贵客后。”
埃尔隆德一时不知该关注“维林诺的父母”，还是“远方贵客”。
“伊尔玛瑞*恐怕是劝不动她了，实际上，我觉得她既然能藐视数位大能者的警告，任何劝说都是无用的。”灰袍少年自顾自地说了下去。
埃尔隆德慎重地问：“您是大能者的使者？”
“我是欧罗林，侍奉曼威，被派来和她说明祂们的意见，主要是劝她不要和女人结婚——对了，你是要把她带走是吧？”
少年的语气平易，神态还带着活泼，但那饱含智慧的深邃眼睛却能看透世上所有的玄奥。
埃尔隆德不语，可少年肯定地点点头，道：“可惜，你的能力不足以违逆她的意愿。”
这说法让埃尔隆德想要解释：“我并不是要……”
“别紧张，大能者以为贵客不同于阿尔达的一切，勉强一点也可以接受——至于这说法是从哪里来的，你大可以猜想一下。”灰袍少年轻轻拍了一下手，一道明光便落到他身上，“好了，我借给你了一点力量。”
“抓住时机，埃尔隆德。”
当他反应过来时，少年已消失了。
这座王宫承载了埃尔洛斯一脉光辉的历史，也埋藏了许多悲伤与不平。
这个夜晚，王宫的气氛尤其不安，士兵紧攥长矛，侍者步履匆匆，还有身份重要的臣子在女官的带领下来往宫道上。
最平静的地方，是王宫最深的庭院。室内灯光晦暗，几声推拉柜子的声音后，轻和的脚步声来到镜子前，一只手持着银亮的剪刀，一只手将乌黑的长发握起。
镜中无疑是位君主。
一身王袍鲜红似火，是努门诺尔国王的样式，长斗篷上的羽翼纹则代表森林的尊崇，这装束已是华贵，额间还佩有一枚光彩无匹的钻石。
钻石冷如寒星，与沉冷的金眸相映衬，长眉被轻轻修描，微扬在眉骨，半是舒展，半是凌厉，因脸色苍白，抹了一线唇红，不够丰润的唇便显更淡薄。
要问还可以做什么为镜中君主再添一点雌雄莫辨的威仪，一定是将垂腰的长发剪断。
剪刀被“咔”地打开，迎向缕缕黑发。
手背却突然一暖。
秦月琅手一抖，几缕发就划入刀缝，飘落下来。
镜中出现了另一个身影，来者站在她身后，一身黑色斗篷，露出一张如沐星光的面容，他轻握着她拿剪刀的手，指间的一轮银色折入她眼底。
他抬起灰眸，在镜中与她对视。
——嗯？
秦月琅没有抓住自己本能的警惕，她困惑地扣起手指，剪刀“啪”地一声合起。
“埃尔隆德大人，使者名单上没有您的名字，而且，这里是安卡理梅布防最严密的地方……您是怎么进来的？”
埃尔隆德将她手中的剪刀抽走了。
“大人？”
他退入黑暗时，秦月琅点亮了烛台，看到他只是将剪刀放在桌子上。
“伊熙琳，你会跟我离开努门诺尔吗？”
他的眼睛对着火光，眸中清澈的静水就仿佛要燃烧起来。
秦月琅沉默了一会儿：“这不是我能考虑的，埃尔隆德大人。”
“为什么？”他问，“安卡理梅难道没有逼迫你吗？努门诺尔受维拉警告，现在的局势利于你脱身。”
她慢慢摇头：“无论安卡理梅之前如何对我，现在我和她已经做了约定。我失信于努门诺尔国王，就是将森林联盟推入险境。”
“安卡理梅让你屈从了。”他再度向她走近。
“您不必这么理解。”秦月琅向后退了一步，“安卡理梅只是让我知道，在阿尔达我有太多不能领会、也不能掌握的东西，包括她的偏执，包括维拉对我的威慑……也包括您对我的感情。”
埃尔隆德的脚步一停，他望着她明烈而平静眼神，听到她继续说：“我找不到一一平衡之法，只能让它们平衡彼此……但我不会让这些伤害到您的。”
真是一份无情的优待。
埃尔隆德想。
现在她毫无警惕，也许就是欧罗林所指的时机——
正在他抬起手时，殿外传来突兀的一声：“洛歌万斯多国王陛下！”
秦月琅迅速盖灭了烛火，急行向正门，一个披甲的女官匆忙对她行礼，神色中克制着惊惶：“洛歌万斯多国王陛下！王宫中潜入了刺客，陛下已经派出亲卫追击，请您不要离开庭院！”
秦月琅顿了片刻：“只是刺客？”
女官面色一白，庭院外已响起一阵士兵整齐的脚步，她又对秦月琅嘱咐了一句“不要离开庭院”，便匆匆离去。
秦月琅转向殿内，半精灵站在黑暗中，周身却有隐约的幽光，他问：“王宫已经混乱，你处境危险，还是不走吗？”
“大人，我以为我说得很清楚了。”她摸向颈间，将一枚光芒夺目的戒指扯出来，“不过……我得去保护米斯拉斯的安全，还有，顺便送您出去。”