仲秋之际，连日阴雨，西北战事捷报频传。

    雨已停，连片的云仍压着这座城，雾气朦胧中，伫立在远处的大兖宫殿若隐若现。

    大兖皇宫内，雕梁画栋，灯烛辉煌，金彩夺目。美人柔软的腰肢，案上摆满的珍馐，丝竹悦耳，暗香浮动，觥筹交错间令人沉醉。

    “陛下，如今西北战事告捷，我军英勇无比，势如破竹，收复西凉指日可待。”

    “陛下建立如此不世之功，真乃天佑我大兖。”

    台下众臣纷纷举起酒杯，齐声喊道：“陛下洪福齐天，天佑大兖。”

    台上的大兖皇帝眯着眼睛，身体倚靠在龙椅上，听到众臣的话大笑起来，两颊的肉随之抬起，又饮了一杯酒，身边的奴婢立刻将酒斟满。

    “朕记得此次领兵之人乃是何爱卿举荐的？”

    立在身边的内侍小声道：“回陛下，此次领兵之人正是那个卫侍郎，卫怀良。陛下在他出征前封的镇西将军。”

    大兖皇帝朗声道:“他的兵书总算没有白读！传朕旨意，卫怀良收复并州有功，擢为后将军。”

    众臣齐应，高呼陛下恩德。

    “又不是加封你们！”何德不禁暗暗握紧了桌上的酒杯。正欲开口讲话，却看见皇帝身边的内侍鬼鬼祟祟地出去了。

    待得他再回来时，在皇帝的耳边说了什么，皇帝瞬间变了脸色。

    殿内的乐声停止，舞女从殿内退出。

    “传陛下圣谕，宣卫将军班师回朝。”

    台下众官听到此话议论纷纷,“卫将军出征后，屡立奇功，收复了并州，况且眼下我军士气正盛，西凉国内天灾不止，缺乏粮草，趁此之势我军收复西凉也未曾不可，陛下何故将他召回？”

    “朕有机密大事，须得与卫将军商议。”

    百官欲言又止，跪送皇帝离开。

    何德吩咐侍从去打听刚才的内侍见了什么人。

    “回主子，魏平从并州回来了。”

    “魏平，他不在并州运粮草他回来干什么？”

    侍从抬起头，环顾四周，在何德耳边说道:“魏平说卫怀良要谋反，因此陛下紧急召回卫怀良。”

    何德正在给自己倒茶，听到这话皱了眉，未等言语，便有侍卫通传何德来了。

    “大人，”魏平行了个礼，还未等说话，何德便打断了他,“此番是谁教你这么做的？”

    魏平偷瞄了一眼，瑟缩着身子,“回大人，是真的，军中都在传卫怀良不服陛下，他在前方浴血杀敌，陛下只知在宫中享乐。”

    何德注视着面前的魏平，魏平慢慢地低下了头，何德皮笑肉不笑,“不管真的假的，眼下陛下信了，卫怀良就要回来了。”

    想当初就是在自己的劝说下陛下才派出卫怀良,“本来是想送他死，没想到他不但没死，还差点收了西凉，卫怀良，”何德盯着手中的茶杯,“你战死也是死，如今战胜了更难逃一死。”语毕，茶杯被重重的放在了案上。

    乱世之际，天下三分，大兖西北方向乃是西凉，几十年前也曾隶属中原。然而大兖为了修建凉州城防徭役百姓，西北百姓大多都是游牧民族，本就不满被汉人统治，他们自觉汉人也未曾拿他们当人看，只是当牲口一样的驱使。

    在长期吃不饱穿不暖的徭役下，西北百姓怨声载道。元家趁势揭竿而起，团结各个部落，打跑了驻扎在凉州的汉人，此后凉州便脱离了中原的统治，元家自此在凉州称王，改国号为西凉。

    西凉丢失后，群臣上书要夺回凉州，然而皇帝昏庸不堪，日日夜夜宴饮不断，根本不在乎国土丢失。

    群臣的劝谏听得烦了，穆帝大喝道:“凉州那鸟不拉屎的地方，给他们又如何？”

    大兖南方乃是桑南国，国土远小于大兖。大兖曾率兵攻占桑南，然而桑南四面环山，地势险峻，易守不易攻。

    如今西凉、大兖、桑南三国鼎立。近年西凉雨雪不止，牲畜冻死无数，百姓无以为生。西凉人便截杀来往的汉人车队，掠夺他们的粮食。驻守在并州的将领是大兖开国将军之后，受不了如此大辱，起兵反攻，然而其早已不复先祖的威风。游牧民族自古骁勇善战，并州将士不敌西凉男儿，并州失守。

    战报传到皇宫时，皇帝向下望了一圈，发现自己竟是无兵可派。

    国公之子郑佑安自幼熟读兵书，心中羡慕先祖生在乱世能建功立业。如今大敌当前，他便自请率军前往，收复并州。

    皇帝立刻准奏，群臣一阵恭维，郑佑安红光满面的上了战场。他熟读兵书不假，然而战场之上千变万化，他又未曾领过兵，战略布置的再完美也不过是空谈，此番进攻终是失败。

    皇帝龙颜大怒，何德趁机上言，“陛下，臣听闻卫侍郎自幼苦读兵书，入朝为官时曾入武学，可为上将。”

    “上一个熟读兵书的郑佑安已经死了，他带着朕的一万兵将去送死！”皇帝站起来指着台下的众臣，脸上的肉随着他的动作抖动，说完便气喘吁吁地坐了下去。

    群臣跪了下去，大气不敢出。

    “卫怀良！”

    “臣在。”

    “朕便封你为镇西将军，即刻出征。”

    台下的大臣左顾右盼，想说什么，但是碍于陛下正在盛怒之中，无人敢言一语。

    卫怀良身形挺立，面色如水,“臣遵旨。”

    何德不怀好意地看了卫怀良一眼，卫怀良只是瞥了他一眼，何德被他不甚在意的表情惹怒到了，冷笑一声，心道:“我看你能嚣张到几时，朝中无将可派，谁去都是死，你以为你能活着回来？这便是和我作对的下场！”

    ***

    几天前，并州大营。

    卫怀良坐在大帐中，眉毛紧锁，面色沉重。

    “将军，魏平押解粮草归来。”

    魏平踉跄地走了进来，未看前方坐着的卫怀良，径自行了一礼，未言一语。

    卫怀良扫了一眼进来的魏平，魏平不禁打了个冷颤。那道目光久久不退，帐中的气氛安静到了极点，只有烛花跳动的声音。

    魏平硬着头皮抬起了头，烛火下的卫怀良被一层暖光照着，但是他面沉如水，魏平心更虚了，一时没站住，不由得跪在了地上。

    卫怀良看着跪在地上的魏平，此人进来时便感觉其脚步虚浮，现在看着他的眼下一片黑，心下了然。

    “军中粮草乃是大事，迟了三天便该处斩，如今你迟了十天，该当何罪！”

    一阵厉喝，似是将宿醉的魏平骂醒了，他壮着胆子道:“将军，近些天下雨，路不好走，才会迟了。”

    卫怀良冷笑道:“拉下去，斩了。”

    侍从上前，架起一脸不可置信的魏平，他扯着嗓子喊道:“卫怀良！你敢？”

    站在卫怀良身侧的长史也是愣了一下，大喊道:“慢着，”对卫怀良眨了眨眼，在他的耳边说道:“魏平在先将军统领并州时就在军中运粮，将军若是杀了魏平，日后便无人再敢送粮了，何况他还与何大人有亲。”

    卫怀良面无表情地盯着一脸愤怒的魏平,“那便打八十大板，逐出军中！”

    “卫怀良你敢？！你算是什么东西？也敢罚我？一个来送死的将军你嚣张什么啊！”

    “哎呦……轻点，别打了！”

    “卫怀良你个天杀的！你大爷！你这个没爹没娘的畜生！”

    侍卫听着魏平的叫骂声一脸愤恨,“我去把魏平的嘴堵上。”

    卫怀良盯着手中的舆图并未抬头，淡淡地说道:“不必，随他，嘴长在他身上，丢得也是他自己的人。”

    下过雨后的北方格外寒冷，挨完八十杖的魏平彻底醒了，他未觉得冷，拒绝了手下拿来的袄子，低声地用家乡话说了句什么，集结了自己的心腹，连夜走了。

    疾行一夜，众人精疲力尽，魏平面色苍白，额头沁满了汗。他看见前方有一客栈，便命众人在此歇息。

    一行人浩浩荡荡地进了客栈，魏平命令亲随去找些吃的和药，径自进了一间房。众人忙碌着煎药与喂马，不曾注意到角落里有个人一直在盯着他们。

    那个人看着魏平的人马忙前忙后，最后他们都去休息后，才走上了楼，拐进了客栈中最不起眼的一间房。

    “丞相，打听到了，来的人是大兖军中的都尉，因送粮迟了便被驱逐出营。”

    被称作丞相的人听完后便放下了手中的笔，抬起头来，一张苍白的脸，眼睛皓如星辰，左眼下有一颗泪痣，整张脸比女子还要精致些，气质出尘，自带一种疏离感。

    “盯着这群人，”随即看了一眼面前的侍卫，侍卫上前，听完后恭敬地行了一礼，退出门去。

    第二天早上，魏平吃过侍卫送来的药和饭，漫不经心地下了楼。正对着楼梯的桌子前坐了一个人，那人穿着一身黑，蒙着脸，魏平只扫了一眼便转过了头。等到他从那个黑衣人面前走过时，那人伸手拦了一下他。

    魏平看着拦住自己的人，心下一阵烦闷，没好气地说道:“阁下挡我路做甚？”

    “我有一个交易想同阁下做。”

    魏平打了一个嗝，“何事啊？”

    那黑衣人平静地看着魏平，递给他一张纸，“按照上面说的做，”说着又从怀中掏出一张银票，“这张银票就归阁下了。”

    魏平低头看着纸上的字，张大了嘴巴，又接过那人递来的银票，连忙看向那个黑衣人，“你是什么人？”

    黑衣人并未理会他，“阁下无须知道，只知道这样做能报昨日之仇便可。”说着便不顾魏平，径自离去。

    “阁下给了我银票，就不怕我白拿这钱？”

    那人并未停下步伐,“阁下不会。”

    魏平目送那人远去，小心翼翼的收起了银票，又将那张纸撕碎后扔了。

    几天后，魏平带着卫怀良要谋反的消息回到了皇城。

    又过了几天，使者带着口谕进了并州大营。

    “卫将军，陛下有急事召将军回京。”

    “如今士气正盛，陛下为何召我们回京？”卫怀良的亲信沈翊诧异道。

    使者并未看沈翊，对卫怀良道:“我只是传陛下的旨意，将军，即刻拔营吧。”

    “使者星夜赶路，定是累了，我即刻传令，”说着给沈翊使了个眼色,“先带使者休息一下，传我命令，即刻退军！”

    使者走后，沈翊焦急地望着卫怀良:“将军咱们非退不可吗？以后恐怕再有能收复西凉的机会了！”

    卫怀良目视前方,“此番陛下召我回京，定是有奸臣挑唆，我如果不回，便是欺君，陛下可立刻下旨抓我。”他转过头看着沈翊继续道:“不过我带着一队人马先走，你留在此地，按照我的部署继续攻打西凉。”

    沈翊听这话吃了一惊,“将军不带军队回京，如何向陛下交代？何况还有那传旨的人……陛下召将军回京的事根本瞒不住啊！”

    “我自有办法，至于那个使者，”卫怀良表情柔和，平静地说道:“杀了他。”

    死人是说不了话的。