萧炽听见园外的嘈杂的声响，忙不迭地跑到廊下，走前还不忘回头嘱咐陆令遥莫要乱跑。

    离去的数人齐齐归来，一时间挤满了前院，他们或撑桐伞，或着便于行走的蓑衣，在暴风骤雨之下都无济于事，人人都如落汤鸡一般浑身湿透。

    卢氏身后紧跟着几名粗使婆子，背上各驮着个面生的女子，她们不知在冷雨中冻了多久，唇色已然发青，面上却泛起不正常的红意来。

    前头的几人快步走到廊下，卢氏收了桐伞，拂去袖上沾染的雨水，垂眸看着来迎她的幼子，温声道：“怎么出来了，外头这样冷，快些进去，别着凉了。”

    萧炽乖巧地点点头，眼睛却直直望向园外无尽的雨夜，没见到期盼的身影，又转头看了眼匆匆忙忙朝客院迈去的婆子。

    “爹爹怎么没有一道回来？她们又是谁？”萧炽仰起小脸问道。

    卢氏轻刮了他的鼻尖，三言两语解释道：“爹爹被城内家中叫去了，明日才能回来，这几个姐姐是娘亲在路上救下的，旁的娘亲明日得空了再同你讲，好么？”

    木廊之下的悬灯被急风骤雨肆虐而过，大半失了筋骨，委顿在地，上糊的细棉纸遭雨水浸透，被杂乱的脚步糟蹋得不成样子。

    没了这些灯，廊下这头望不见那头，看什么都是模糊攒动的黑影，雨夜湿滑，没一会儿便听到紫苏滑倒在地的痛呼声。

    “慢些！仔细脚下！”卢氏在风雨中唤道。

    紫苏摔得有些重，挣扎了半晌才爬起来，也不知淤青了几处，她慢慢踱到卢氏身边，忍着疼道：“天黑路滑，只怕没有大夫肯趁夜上山来看诊，不若奴婢先去煮壶姜汤，先给夫人和那几位姑娘去去寒。”

    卢氏方一点头，紫苏随意在沿廊取了件蓑衣，便要冒着雨朝后厨跑去。

    “哎，等等，”卢氏牵了一把她湿漉漉的袖子，极为无奈地瞪了她一眼，“先回房去换件衣裳，再看看方才可有哪处伤着了，上些药再去。”

    紫苏这才发觉身上寒津津的，袖口膝腿四处都是沾湿的泥水，她嬉笑着应声道：“还是夫人心疼奴婢，奴婢这就去。”

    说罢连忙回屋换了一场，又领了几个人去后厨熬汤备水。

    一行人忙中有序地忙活到三更，璎园终又归于寂静。

    客院内一灯如豆，窗外大雨将歇，唯有檐下几丝余雨，如断帘落珠，粒粒下坠，在石上击出碎玉之声。

    床榻上安睡的女子似梦初觉，面上薄红未褪，喉中苦涩而辛辣，隐隐压下了受凉后的刺痛。

    额上传来一阵一阵的凉意，似有人不停歇地为她换着冰帕，她软绵绵地攥了攥袖口，忽然睁眼，惊惧地坐了起来。

    她的衣裳被人换过了？！

    还未来得及看清置身何处，一双温柔的手安抚地拍了拍她的肩，“姑娘莫怕，我是这山上园子的主家，见你晕在山路旁，便自作主张将你带回来了。”

    她的声线和煦无比，几乎让她立刻就放下了心防。

    “那我的侍女......”荥阳公主神色急切，本就是她一时任性逼着她们随她出宫，若她们因此在大雨中丢了性命......

    她不敢细想。

    卢氏见她受了些惊吓，心绪不稳，宽慰道：“她们似乎是为了护着你，被几块滚落的碎石砸中，幸而未伤到要害，只受了些轻伤，还未转醒，我已命人替她们包扎了伤处，好生看顾着，姑娘不必太过担忧。”

    荥阳公主这才松了口气，抬眼看着眼前娴雅柔静的女子。

    她几乎立刻就猜出了她的身份，原本只想偷偷地看一眼，却没想到会在这样的境地下与之相见。

    她声音沙哑，明知故问：“多谢夫人相救，不知夫人如何称呼？”

    “我本姓卢，名璎，姑娘若是不嫌弃，可唤我一声璎娘。”

    荥阳公主张了张口，却好似发不出声音，卢璎见状，命紫苑将早就备好的蜜水端来。

    紫苑点头应是，走动之间扬起细微的风，将八仙桌上几页未置镇纸的宣纸，轻飘飘地带到了地上。

    荥阳公主端着一盏温热的蜜水，望了一眼墨迹未干的纸张，皆书“璎园”二字，结字峻秀，劲清如秋兰，不输当世名家。

    卢璎将飘落的字张妥帖放好，见女子似有疑惑，道：“我见你迟迟未醒，又有伤寒之兆，不敢擅离，可又无事可做。恰巧我这园子的牌匾该换新了，我便借着闲暇写了几张。”

    荥阳公主看着那几页字，忽觉嗓中如烙针入喉，漫开大股酸涩而尖锐的灼痛来。

    她自小便比旁的姐妹得父皇的宠爱，胞弟又做了太子，宫中众人无不对她毕恭毕敬，不敢冒犯，处处曲意承迎。每每她为萧裕郁郁寡欢之时，总有人千方百计地哄她开心。

    说来说去不过就是那几句，萧大人琼姿玉貌，奈何双眼蒙尘，与瞎子没什么两样，放着宫里千尊万贵的金枝玉叶不要，偏要执着于胸无点墨的乡野妇人。

    宫婢们大多浸淫深宫多年，都是察言观色的好手，自然能看出荥阳公主眼中那隐秘而又卑劣的欢喜。于是一个个舌灿莲花，在殿中关起门来，将从未露过面的卢氏贬得一文不值。

    那些耳目闭塞的日子里，她一时觉得萧裕心尖的人，绝不会是他们口中的模样；一时又当真希望她是个貌若无言，不值一提的女子。

    可她从没想到，卢璎比她心中曾勾勒出的任何一个影子，都还要好。

    卢璎守了半夜，有些困倦地揉了揉眉，“那姑娘便在此好好休息一夜，待明日好些了可自行下山。若是有别的难处，尽管来寻我。”

    她甚至不问她的名姓来处，亦不问她一个姑娘为何入夜还在这远离人烟的山上。

    卢璎顿了片刻，瞥了一眼床旁，不赞同道：“炽儿，不得无礼。”

    荥阳公主猛地回神，微微转头，才发现床帷侧角，还藏着个模样好看的小童，一脸审视地瞧着她，被母亲出声一训，躬了躬身就逃走了。

    她见到他几分熟悉的脸庞，突地想起在某个下朝的间隙，躲在一墙之隔听到的话。

    那时萧裕觐见过父皇，在宫内夹道与同僚短暂寒暄，她得了信儿，早早等候在侧，却见他满眼掩不住的笑意，同人谈起家中幼子。

    道那孩子三分肖父，七分肖母，生的玉雪可爱，又聪明伶俐，极得他喜欢。

    荥阳公主的少女心思如一场落不下的雨，雨云积了又散，辗转七年，终究雨消云散。

    她忽然很想回宫，找一找那本不知被她丢到了何处的图册，帝京俊秀慕她者众，父皇悉心挑的更是人中龙凤。

    天下广阔，她本不必自苦。

    萧炽被紫苏领回房内，假寐了片刻，待紫苏吹了灯，刚掩好门，他便蹑手蹑脚爬下床，踮着脚尖从多宝阁上取下一只精致的木盒子，又将桌上的油纸包提下来，悄悄地推开门溜了出去。

    陆令遥紧随身后，方走到客院门前，他推门的手犹豫了一瞬，转头道：“你能就在这里等我吗？”

    陆令遥笑眯眯地点点头，斩钉截铁道：“不能。”

    她言行不一，萧炽气鼓鼓的，可惜此刻身上没有神力，脑袋上连丝小火苗都冒不出来。

    陆令遥戳了戳他的额头，问道：“你想做什么坏事？避着人也就罢了，连我这只厉鬼也看不得？”

    萧炽底气不足，嘴硬道：“才不是坏事！我只是......只是不想她留在这里而已。里面那个才是坏人呢！”

    陆令遥眉眼一弯，声线刻意阴冷了几分，“那不是正好，若她不肯听你的，我就现形吓唬她，她见了我，只怕连夜就要收拾包袱跑下山，再不敢来了。”

    萧炽无言地看了她一眼，这般模样的厉鬼，连襁褓中的幼儿都不见得怕她，竟还觉得自己能吓唬到宫里出来的人。

    可瞧她跃跃欲试的，他说不出扫兴的话，毁了厉鬼吓人的志向。

    况且她既然愿意护着他，今日也算彼此相熟了几分，总不至于为了里头那个一面之缘的陌生人，就此嫌恶他吧。

    思及此，萧炽点点头，示意她跟上。

    他一进屋子，还不待荥阳公主有所反应，一鼓作气地将怀里的东西塞到她手中。

    荥阳公主下意识接住，木盒颇有分量，压得手掌沉甸甸的，她不解道：“这是......”

    萧炽面色沉肃，乍一看与萧裕朝堂议事时的神情如出一辙。只可惜脸太过稚嫩，非但引不起敬畏，倒让人想逗上一逗。

    “我知道你是谁。”

    萧炽见她还有几分虚弱，要出口的警告卡在喉间，语气不由得软了三分，指着木盒道：“这是我为你备下的盘缠和干粮，等你明日好些了，就快点下山吧。”

    荥阳公主拉开锁扣，木盒里是些大大小小的银锭铜钱，大多铸成平安锁状，还有些小巧的生肖金像，应是年节间从长辈那儿得来的厌胜钱。

    赶人走还这么大手笔，甚至周到地备了路上的吃食。

    还真是萧裕和卢璎养出来的儿子。

    荥阳公主心生怜爱，想要摸一摸小童的发髻，却又收回了手，颔首道：“好，我明日就走。”

    萧炽没料到他心中的恶人公主如此好说话，脱口而出道：“真的？”

    “真的。”荥阳公主牵起一抹真心实意的笑，不知是在答他的话，还是在劝自己。

    “这条山路太难走，以后......我也不会再来了。”

    萧炽走出客院，心下后知后觉地漫上一丝悔意。

    他年纪太小，只凭三两流言就将那位公主当成了面目可憎的坏人，生怕她心怀不轨，伤了娘亲。

    没想到她如此好说话，那他......是不是太无礼了些。

    萧炽有些懊恼，步子越走越快，打开门便一头栽进床榻上。

    陆令遥揉了一把隆起的锦被，笑问道：“你怎会知道她是谁，你见过她？”

    他脑中蓦地闪回更小的时候，祖母与爹爹在山间小亭争吵不休的那日。

    萧炽头蒙在被子里，声音闷闷地传出来，“我见过她的画像，是祖母带来的。”

    陆令遥还未说话，耳朵轻动，远处的山间石路陡然传来脆而急的马蹄声。

    由远及近，宛若鼓点雷鸣。守夜的杂役闻声而起，见是大公子身边的人，连忙开门相迎。

    快马停蹄，马鞍上摔下一个浑身泥水的小厮来，他顾不得打理，抓着杂役的手臂就忙不迭地往内院闯。

    “快，快禀告少夫人！”他声音颤得厉害，从喉咙深处撕扯而出，像是受了极大的惊吓。

    “城中主院夜里走水，大人他……近日回不了璎园了！”