兰兰吃饱喝足溜下了桌子，她身子瘦小，越发显得小肚子滚圆。

    她小心翼翼问过问过陆令遥一行人后，十分欣喜地收走了余下的吃食，说是要留给娘亲明日吃。

    待兰兰走后，江夫人走到窗前朝外望去。

    窗上糊过的薄纸已经支离破碎，露出大半窗棂木，正好能看见院落处的一口杂草丛生的废井。

    窗外的日头将落未落，红日西坠，将沙湾村染成一片血色。

    “阿遥可有发现什么不同寻常之处？”江夫人问。

    陆令遥正剥着芥子袋中的荔枝吃，她一颗，怀里的猫一颗，惬意得很，闻言回道：“是有些奇怪。这个沙湾村煞气极重，我却怎么都探不到源头。”

    江夫人沉思：“这煞气...莫非与兰兰说的那个‘姐姐’带来的瘟疫有关？”

    陆令遥瓷白的手破开荔枝壳，将白滚滚的荔枝肉塞进萧炽嘴里：“那倒有意思了，照兰兰所说，她父亲是因为瘟疫而死，可她家中却是整个沙湾村唯一没有煞气的地方，干净得很。”

    她拿出一方素帕慢慢擦去手上的汁水：“要么煞气和瘟疫非一人所为，要么根本就与那个‘姐姐’没什么关系，兰兰的父亲不过是村民在‘瘟疫’的恐慌之下，寻的出气筒罢了。”

    江夫人轻笑：“阿遥的注意力全在煞气那头，就没发现今日这对母女也奇怪的很吗？”

    “江姐姐是说，王四娘的衣着？”陆令遥道。

    王四娘瞧着分明极为疼爱自己的女儿，没道理她衣衫整洁，兰兰却活得像个小乞丐。

    且她们一个病弱，一个稚童，家中又无旁人，这两人平日又是如何生活的。

    江夫人想摸一摸陆令遥怀里的猫，还没触碰到，他跟后背长了眼似的，从陆令遥怀里跳下去，从背后窜到她肩头蹲着。

    江夫人摸不到，无奈放弃，只好接着说：“衣着是其一，还有更奇怪的。兰兰说她母亲都许久没吃东西了，我先前以为是母亲爱女之心，将家中吃食都留给女儿吃。可今日明明食物充裕，可除了兰兰喂给她的，没见王四娘多动几口。”

    陆令遥想了想：“许是久病没什么食欲？”

    江夫人摇头：“她看着虚弱，实则身上病气并不算重，何况她吃东西的模样，实在不像一个长久活在衣食不足的境况下的人。”

    “那长期缺衣少食的人，应当是什么样子？”陆令遥好奇道。

    江夫人指了指窗下那只干干净净似乎从未装过白粥的碗：“神仙吃凡食如嚼香灰，你家猫还能吃的一点不剩。”

    “久饿之人，大多就是他这样。”

    陆令遥下意识转过头，垂眸看蹲在她肩头的萧炽。只一眼，又黑着脸把他扒下来，那点子微妙的情绪消失得无影无踪。

    也不知道这猫爪子是什么做的，就蹲了这么一会儿，连她水火不侵的鲛纱裙肩头都勾起好几处丝。

    陆令遥把肩头的抽丝抚平，心中忖思，待此间事了，回去就给他剪了。

    萧炽坐在她怀中，昂起头，一副你能奈我何的模样。

    但被扒下来也没反抗，暗暗收了收尖利的趾爪，把爪子上缠着的罪证悄悄握住。

    陆令遥面无表情地摁开他的肉垫，把那几缕鲛丝取下来。

    猫试图扬起爪子反击，被陆令遥握在手中摁住，牢牢镇压。

    江夫人无暇顾及他们打闹，将手中舆册来回翻了四五遍，还是没有找到沙湾村有什么瘟疫的记录。

    陆令遥瞧了眼舆册：“可要我把夏瘟神绑来问问，他又在四处乱放什么瘟？”（注1）

    江夫人嗔她一眼：“你还嫌身上的刑罚不够重吗？”

    陆令遥神色坦然：“反正都如此了，多个一条两条罪名又能如何呢？”

    “胡说什么呢，你四处降妖除魔，那功德簿子积攒得快得很，用不了多久便能回归本位，”她手指戳着陆令遥白皙的额头，戳得她往后一仰，“回去做你的上仙去，少来抢我们地仙的位置。”

    陆令遥捂着额头笑：“我觉得没什么不好呀，我遇见的地仙都是江姐姐这样的好神仙，留在下界还能陪江姐姐玩。一回去，少不了得对上某些鸡鸣狗盗的玩意儿。”

    江夫人只知道她飞升不久就在上清九重天大闹了一场，毁了仙牢，劈碎了好几间上神仙宫，连本命碧虚剑都劈断了。却不知细节，更不知道除了她那不对付的师兄叶俞川之外，她口中的鸡鸣狗盗之辈是指哪些上仙。

    她不说，她也不好问。

    “舆册想来是没用了，江姐姐接下来打算怎么做？”陆令遥道。

    江夫人将舆册收回袖中，沉思片刻：“这沙湾村瘟疫蹊跷得很，我须得去找夏瘟神问一趟。阿遥，今夜恐怕得劳烦你一人留在此处了。若发现什么异象，及时传音与我。”

    陆令遥点点头，双手抄起怀里的猫，举得高高的，道：“这不还有他么，江姐姐放心便是。”

    —

    暮色已至，天空黑如浓墨化水。

    有冷月，无疏星。

    月光透过窗棂，清寂似雪，映得竹床上的人越发面色苍白。

    陆令遥在竹床上蜷缩成一团，死死咬着嘴唇，留下深深的齿痕，不多时便渗出血来，在苍白的唇上结出一层殷红而诡异的薄冰。

    她紧紧闭着眼，秀如远山的眉上凝了薄薄一层冰霜，陆令遥环抱着自己，手指几乎要陷进肉里去，一双如玉手臂满是青紫掐痕。

    少顷冰霜消退，她双手无力垂下，明明身上极冷，额头却因痛楚被冷汗浸湿，发丝凌乱的铺在枕上，似黑色荒原中开出一朵雪色的花。

    真狠啊，她想。

    过几天总要去找青灵帝君问一问。（注2）

    按例，地官青灵帝君主管诸地神仙，每逢七月十五为凡人校戒罪福，而每逢十五则惩戒身怀罪仙印的被贬罪仙。

    陆令遥痛极，半睁开眼望向窗外的一钩弯月。

    分明不到十五，此月她的罪仙印已经发作三次。

    她与青灵帝君不熟，更从未招惹过他，为何偏偏对她无故多施惩戒。

    罪仙印烙在胸前，与灵根相连。她是极纯净的水灵根，当初在凌霄殿上审讯她时，便定下了这霜凛之刑。

    顾名思义，受刑之人全身血液封冻成冰，再慢慢消解为细密尖锐的冰碴，冰碴锋锐的尖角在体内一寸一寸缓慢流动，如同千万冰霜刀尖将她反复割碎又拼起。

    如此反复，直至旭日高升，刑罚才结束。

    听说凡人凌迟，以刀割肉三千片，想必不过如此。

    不过缓了半刻，陆令遥身上先前凝冻的血液消融，缓慢流淌，四肢百骸、脾脏肺腑都如同在粗粝的砂和尖利的石上反复穿透，巨痛再次蔓延至全身。

    陆令遥双目涣散，灵力暴动结成一道青色的防护结界，无声无息地晕了过去。

    搁在枕边的碧虚剑和芥子袋上的禁制均是陆令遥灵力所设，此时也结了一层厚冰。

    芥子袋内的萧炽正趴着酣睡，突觉背上的毛发湿漉漉的，他不耐地掀起困倦的眼皮，却见整个芥子袋内部跟被大水淹了似的。

    这女人大半夜在干什么？

    他环视一周，似乎是整只芥子袋都被冰霜覆盖，成了个冰坨子。

    而萧炽灵力主火，以他为圆心的冰都化开了，这才有了满袋子莫名其妙的水。

    还未搞清楚什么情况，那女人似乎灵力不稳，整只芥子袋禁制自动束死，出也出不去，尖锐如刀的冰凌哗啦啦的往下掉，萧炽左躲右闪不及，险些被刺穿。

    而他每经过一处，厚冰迅速化开，芥子空间越缩越小，水从四面八方涌到中央，隐隐形成浪潮之势。

    萧炽额心火焰直跳，这女人是要他的命不成？

    他一生气，四周温度暴涨，三条火龙自身后腾空而起，整个芥子空间顷刻就被焚毁殆尽。

    芥子袋被烧灭成灰，黑灰在月光下纷纷扬扬，似白日清晖里下了一场黑色的雪。

    雪的尽头，站着一个玄衣墨发的少年男子，墨发高高束起，眉眼点漆如玉，额间一簇金焰，更显丰姿轩举，矜贵傲气。

    可惜头顶三朵颤巍巍的火焰，平添了一股谐意。

    萧炽起床气重，阴着脸一回头，看见身后情景，头顶气出的三朵火“哧”得一声熄灭了。

    他看着竹床上已经成了个雪人的陆令遥，愣了一瞬，走到床边探了探她的灵息。

    没死。

    萧炽几不可察的松了一口气。

    陆令遥双手交叠，紧紧抓着自己的衣衫，衣袖上滑，露出半截雪白的小臂，软绵的皮肉上尽是青青紫紫的掐痕。

    萧炽握住她的手臂，粗粗看了一眼，似乎是她自己掐的，掌下的手臂体温低的惊人，握在手中如一块千年玄冰。

    正搞不清楚状况愣着神，萧炽忽觉掌心刺痛，他视线一顿，只见陆令遥的手臂上好几处针尖般的凸起，还在缓缓滑动，几乎要破皮而出。

    这是什么？

    萧炽拧眉，手指轻轻抚了一下，那处尖锐立刻软化，在她的灵脉内消失不见。

    遇火成水，是冰。

    她的血...凝成了冰？

    萧炽垂眸盯着陆令遥被咬破的唇，他抱起颤颤闪动的碧虚剑，隔着衣袖牵起陆令遥一只手，牢牢握在掌心。

    他屈腿坐在竹床边，道：“罢了，你救我一次，便当还你了。”

    萧炽靠在床边，轻轻阖眼，调动灵力，小屋内突然暖光大盛，如同燃起一堆暖而烈的火。

    似乎手中握了一团暴烈的火种，热意从手掌送至全身，冰消雪逝，通身都暖融融的。

    陆令遥慢慢舒展开紧蹙的眉，沉沉睡了过去。