餐桌上。
“索菲亚，” 维罗妮卡拍了拍女孩的肩膀，道。“格林德沃给德兰妮发了邀请函，去不去？”
“你看我像是有选择的余地吗？” 索菲亚指了指自己，道。“安古斯那个老滑头，已经赶鸭子上架，以死相逼也要把我拐进十八层地狱。”
“？”
“我的华尔兹水平跟莱兹的日语水平差不多，勉强能看的水平而已。”女孩挑挑眉，道。“不过，既然某人诚心诚意的邀请了，那我就恭敬不如从命了。”
“某人答应的真实原因是？”
“我母亲跟我提过，届时会有人搅局。”简抬了抬眉毛，道。“真不省心呐。”
“所以，我们是去完成任务的。”梅娅气若游丝地道。“不是去选婿的。”
“怕的就是，那几个鉴“诡”师把不该拿出来的东西，放到那几个地方。”PB的眼眸幽深，嘴角扬起一个弧度；他飞快的在浮板上打了几个字，抑扬顿挫地道。“比如说，拉库斯陨落地的交界点，否则效果同等于给它喂了重叠buff，一个弄不好，塔哒——整个太平洋没了。”
“小舅舅，需要提前联系那几个人吗？免得格林德沃庄园被震飞？”
随着这声调侃，一个娇小的身影出现在众人面前，她双瞳猩红，似笑非笑，可眼神中却流露着不加遮掩的崇拜——对PB的崇拜。
“没有必要，”芭贝拉轻轻一笑，摸了摸卡特苏西亚·玛利亚·贝斯德的狗头，道。“原因么，我想你知道答案。”
“当然，小舅妈。”卡特苏西亚的眼中闪过一丝狡黠，道。“那东西顶多跟个黑洞一样，没完没了地吸取其他拉库斯所携带的能力——压制难度是提高了没错，但跟弄垮太平洋没有半欧元的关系。”
“跟振飞格林德沃庄园也没有半个欧元的关系。” 莱兹安娜抿了抿嘴，长发一甩，回头看向艾德里安，道。“话说，贝克那边的镇灵石，我已经摸到点门道了。”
“哦，是吗？”
“镇灵石，学名Mineral Minario Disoule Axanger，内含E20-3物质，在虫洞内可以引起置换作用。而A591…俗名灵魂草，可以在E20-3号异化陨铁的帮助下，交换灵魂，甚至是达到取代并镇压灵魂的作用。举个例子，在镇灵石的帮助之下，我要么可以压制并代替他人体内的灵魂，要么与指定人选进行灵魂置换。”
“难怪。” 索菲亚了然地点点头。
所以说，扎克·麦克史密斯在飞机上下手，也就是取代者和被替代者之间较量后的结果——后者被压制的同时，仍然有一定行动能力。
因此，才在镜子上留了“Mourir”的字样。
这一幕，跟N年前的回忆中的某个环节有极大的相似之处。
也就是说，那个死去的人，本质上是AGC这边的人。
毕竟，在发现受害者石卒尸的过程中，墙体上也有Mourir的刻文。至于为什么不怀疑那玩意是两个死者自导自演——谁特么死前还有那么逆天的体力，把力度都保持在同一水平线上？
安泽尔应当就是发现了这件事，把它与某条线索联系在一起，才会匆匆从圣厄尼苏拉退学。
要不要问问看？
“费恩，如果我没猜错的话，飞机上的事件，与“Mourir”与无头尸有关，” 想到这，女孩侧过头，径直望进那对紫罗兰般的眼眸。“斐布斯·比克里斯比她小不了几岁，也比飞机上那具尸体大不了几岁，总而言之，几起案件当中的受害者都可以称得上是“老熟人”——因此，你们才会在小天狼星的事件当中如此的…嗯，活跃。”
“嗯，小天狼星算得上是斐布斯的老朋友，”简晃了晃高脚杯，道。“在非AGC成员当中，他是不为多数的知情者——关于Timeless，关于贝克。”
“关于这一点，我有个大胆的想法。”梅娅放下手中的资料，道。“查资料这活，有时候还真得靠科技……对比小天狼星在1980年前后的行动路线与AGC的任务地点之后；他体内的灵魂，极有可能与某位外部成员相融，否则木影早就消亡了，怎么可能在那13个人被炸死之后还能存活那么久。”
“AGC外部成员都有镇灵石…考虑到那几个成员的心眼子，倒也说得通。” PB点了点头，不置可否。
“现在的问题是，佩德鲁的原本灵魂是否已经被取代；若是没有被取代，那一切好说。若是被取代，被谁取代，是否会对我们接下来的行动造成影响。”奥斐利亚眨了眨眼，道。“如果有影响，是否为正面影响，还有，影响到什么程度。”
“小天狼星的灵魂，应当是与罗万·林德西亚融合了。”维罗妮卡望着简，笃定地道。“还记得某人曾经说过——莫娜-德瑞尔·林德西亚·赫珀夫人对小天狼星十分信赖么？我想，除了友情和爱情之外，造成这种情况的原因，那就只能是亲情了。”
“真是一针见血啊，薇恩·格雷。”简咬牙切齿地道。“不过，这倒也不是什么惊世骇俗的大秘密。”
“三强争霸赛，需要准备什么吗？” 这时，芙蓉抬头看了看其余几人，道。
“多练练“数独型炼金术”，“复合型炼金术”和中高级黑魔法。”索菲亚头也不抬，不急不慢地将最后一根薯条占为己有，道。“实在解不开那帮人设置的“密室”迷题，也能带人强制破壳。”
“又有人搞事？”
“某本百科全书上写的，懂得都懂。”
“前期不要暴露那几样能力。” 安泽尔突地开口，道。“条件允许的话，出其不意最为致命。”
“如果有人想把水搅浑呢？”
“那就制造条件。”莱兹安娜笑了笑，理所当然地道。
半个月后
一街的车水马龙，
也抵不过久违的狂欢。
“这应该是在那件事之后，格林德沃庄园第一次对外开放吧。”红发少女挽着金发女郎的胳膊，日有所思地开口，道。“詹姆斯刚刚发来消息，表示这里的魔力探测系统堪比AGC总部。”
突然，一道声音从两人身后传来——
“但是，部分拉库斯拥有反侦查或者隐藏能力。”
奥斐利亚穿着一条玫粉色鱼尾长裙，由流苏点缀的抹胸top则闪烁着玫瑰金色的光芒。
“说起拉库斯，这不就是你的专长么。”
维罗妮卡捋了捋自己的裙摆，香槟色的绸缎垂至脚踝，金色的薄纱从右肩蔓延至手腕，而整条左臂则暴露在空气之外。
与往常一样，索菲亚选择了一条酒红色的高领及膝长裙，松垮的衣襟被一条波西米亚风格的腰带束缚于腰间，背后更是采纳了大胆的露背设计，以便于勾勒出少女良好的曲线。
不过，在索菲亚看见安泽尔的那一刹那，整个人再度风中凌乱——波西米亚风格领带，酒红色衬衣外加同色暗纹，黑色西裤外加米白色长款西装。
“怪不得那仨今天没都来，”她瓮声瓮气地开口，斜眼看着自己脚上的白色短靴。“敢情是在这等着呢。”
“跟梅娅她们没关系。”奥斐利亚摇摇头，刚要开口，便被维罗妮卡打断——
“那是谁？”
“安珀-罗瑟琳。”
“？”
话音刚落，挽着白发少年，与阿尔梅塔有说有笑的某人脚下一顿。她微微侧过头，就差把“关我屁事”写在脸上了。
“我话没讲完…泄密的是马克。”
“别来无恙啊，维金斯小姐。”
“好久不见。”红发女孩微微颔首，道。“良，以及你男朋友的妹妹的好闺蜜安珀-罗瑟琳·丹佛。”
”久仰大名。”索菲亚伸出一只手，掷地有声地开口。“沙琳·克里斯提，专业为暗码专家。”
“……好姐妹，你这回不别扭吗？”维罗妮卡装模作样地叹了口气，道。“瓦勒里·V·希尔顿，微表情专家。”
“记得给马克备皮。”某人阴恻恻地笑了笑，看得维罗妮卡头皮一麻。
“安珀-罗瑟琳·丹佛，律师。”
一出手阴死一片人的那种，你敢请吗？
“良，检察官。”
一出手“揍”死一片人的那种，你敢信吗？
“好久不见，西瑞尔。”
未见其人先闻其声，用来形容莱兹安娜·弗兰佐此人再合适不过了。
一头柔顺的卷发被几何发夹稳稳束在脑后，同她在德姆斯特朗独树一帜的作风一样，弗兰佐家的大小姐对过于传统的服饰嗤之以鼻。
莱兹安娜今日的穿着似乎映射了曼菲斯时期的倒影，明黄色与钻蓝色之间激烈的斗争，最终在那非对称一字肩露脐装上落幕。
而弗兰佐家族的传统——西裤与喇叭裤的结合放在这般场合，更是令人眼前一亮。
“晚上好，莱兹安娜。”
与往日不同，西瑞尔穿着一身黑色礼服 ，颈上系着同色系的温莎领结，一朵经过魔法眷顾，长开不败的玫瑰别在左侧。
既舒缓了这类场合带来的庄重，又为少年添加了几分难得一见的浪漫。
和身旁相伴的金发少女产生了微妙的协调，艾薇穿着一件金色的鱼尾裙，垂落的裙摆绣着羽纹和藤蔓，耳垂的水钻在灯光下折射出华美的光芒，“夜安，弗兰佐小姐。”
“耳饰很好看，格林德沃小姐。”莱兹由衷地夸奖着，随后，她对着西瑞尔微微颔首，眼中浮现了一行仅限二人能看见的小字——
“经保罗和安泽尔多次检测，霍格沃兹当中有逆转时间的拉库斯，届时小心。”
“多谢夸奖，弗兰佐小姐。”艾薇眸光微闪，道。
西瑞尔神色不变，只微笑的看了眼艾薇：“我也觉得很好看 ，艾薇在苏格兰待久了也有几分英式淑女的模样。”
说着，西瑞尔眼眸眯起，朝莱兹似笑非笑道：“或许，我也该向你学学，多去苏格兰转转。”
“索菲亚，维罗妮卡。” 莱兹安娜余光一扫，为两人介绍道。“这位是西瑞尔·格林德沃先生，以及艾薇·D·格林德沃小姐；索菲亚·兰可-格雷以及维罗妮卡·格雷，今年的拉文克劳新生。”
“久仰大名，格林德沃小姐，格林德沃先生。” 索菲亚微微一笑，与维罗妮卡异口同声地说道。“索菲亚·兰可-格雷/维罗妮卡·格雷。”
莱兹：……你俩搁这问候老师呢？
“我和二位格雷小姐算老相识了，我在霍格沃茨常听别人提及两位，名字早已熟记于心。”艾薇微笑道。
“格林德沃小姐所说的别人，怕不是我们自己人。”维罗妮卡若有所思地瞥了一眼安泽尔?费恩，道。“突然想起来，我亲爱的姐姐——索菲亚怕是要与费恩家族的大少爷叙叙旧，怨我们失陪。”
艾薇会意一笑，有些狡黠道：“当然，我想安泽尔应该等了索菲亚小姐很久了。”
与此同时，西瑞尔对两人微微颔首。
“西瑞尔。”
阿尔梅塔·维金斯摇晃着杯中红色的液体，一头红发垂至腰际，黑色的V领礼服裙衬托出女孩苍白的皮肤。一双玫瑰金的恨天高引来了不少人的瞩目。
在她身后，安珀丁香色的旗袍与良身上的白色西装也同样光彩照人。
西瑞尔朝来人微举了一下酒杯，道：“艾薇，这位是维金斯的家主，阿尔梅塔·维金斯小姐。”
“阿尔梅塔，这位是艾薇。”
“很高兴认识你，维金斯小姐。”艾薇伸出一只手，在周围有意无意的人群注视下莞尔一笑道：“久闻不如一见，外面传闻再多也不如维金斯小姐出现我面前的这一眼。”
“彼此，格林德沃小姐。” 说着，阿尔梅塔为身后二人让出空间，道。“梁氏现任掌门，良，以及丹佛家族的家主，安珀-罗瑟琳·丹佛。”
“你们好，格林德沃先生以及…格林德沃小姐。”良张扬地笑了笑，道。
“幸会。” 安珀微微一笑，把声音压低至只有几个人能听见的地步，道。“刚从印度赶来，短期之内还无法适应时差。不过…格林德沃小姐是否对日不落这一组织有所耳闻？”
“时间总是一门很有意思的学问。”艾薇轻轻摇晃着酒杯，向人群不经意的展现出寒暄，放低声音道：“我想，霍格沃茨就有他们感兴趣的东西，比克里斯应该发现了不少。”
“毕竟，每个人都有欲望。”良高深莫测地开口，压低声音用中文吐槽道。“这一锅里面，全是野心家，压根炖不下。”