第一章

    含光观坐落在承明门外三十余里的一座无名峰上。

    道观背靠密林，前无村落，本是个荒无人烟之地。

    直到十多年前，魏天子派遣使者来到庄国访山问川，在此处发现一处前朝旧观遗址，责令有司在原址上建含光观，以弘道法之盛。

    当今天下共十二个大小诸国，皆附于大魏，尊魏王为天子。魏天子笃信术士少旸艮，命其为大国师，筑观庙，诵箴言，统天下万法。

    庄国地处东南，与王都相去千里，民皆服于官府吏员，而鲜闻神鬼之说。使者虽在庄国境内修观筑庙，然香火了了，多沦为闲汉穷丐游逛之地。

    正灰心丧气之际，境内三月无雨，彼时正逢着晚稻初栽。

    百日无雨，禾苗极度渴水，几欲濒死，眼见着粮仓谷内，颗粒无收，田间地头，老农坐泣。

    数万户农家身上背着租子，来年却收成无望，恨不得一头撞死在官衙门前。此天象之势，吏员们无法，只得紧闭衙门，以防暴民无行，劫持上官。

    官衙闭户，魏使者却动了心思，他兀自托大，自言手下有求风祈雨之能人异士。只是要想开坛做法，还需先修一座道相金身，日日供三柱檀香，来往诸客都要与些香油费，方算心诚，藉此沐得天恩。

    无法之时，万法皆可一试。

    百姓们勒紧裤带，魏使者腰缠万贯，金像之下，饿骨累累。

    只是每每问起求雨之事，观中人多言，心尚不诚，以何问天？

    如此又过了月余，民间寸草不生，连庄王宫内都受到波及，跟着裁撤宫人，削减用度。

    连月无雨，民吏呼号，庄王烧心灼肺。在太常令左斯年的建议下，素发素服，跼天叩地，以求降罪于己身，免百姓之苦。

    说来也巧，正当庄王一跪三拜九叩首完毕时，燥了多月的天空忽然浓云堆积，一时间风雨大作，百姓们期盼了许久的雨水终于酣畅而下。

    这场大雨直下了七天七夜，浇得枯木逢生，群山如洗。

    民间有经验老到的吏员担心大旱之后必有大涝，冒雨敲开家家户户的门，一一提醒。

    没想到，七日后，伴随着庄王宫内一声婴啼。日出东山，举天清明，彩凤绕梁，鸣声清越。

    庄国子民中纵使再不信鬼神者，也愿以此为祥瑞之兆，因而境内人人自喜，家家欢庆。

    庄王亦以此为幸，然太常令左斯年却言，瑞兴非时，其必不祥，庄国以附属之国，得此天之异象，必遭大忌。

    果然，消息传回大魏，魏天子连番下诏申斥，要以火刑烧死此妖异之婴。

    这样的条件，庄国子民怎么肯答应。他们直冲进道观，把那些身宽体胖，满面油光的道士们打得鼻青脸肿，口歪眼斜。

    魏天子一令不成，又生一令。召问大国师少旸后，责令寻各国境内，四月初四阴时阴刻所生之“阴煞女”入庄国，就地镇压妖异之婴。

    对外却只说是小公主感念天恩，自愿入观内修行，保佑庄国境内风调雨顺，不再有此连旱之日。

    从此，不满周岁的小公主就入了含光观修行，道号妙悬。

    ***

    含光观虽是魏使的主导下修建的，但地处偏远，观中又多女流，不得已张榜招了一个叫净一的女道士，虚领着观主之职。

    这里说是修道的地方，里面住着玄之又玄的“阴煞女”，其实不过是一群从各地或利诱其族人，或强掳其父母而得来的女孩们。

    幸而净一观主同外面那些打着修道旗帜，招摇撞骗的人不同，她潜心道法已有数十年。

    听问庄国内道法不盛，本欲来此弘道，没想到面对的却是一群弱质女流。

    初来时，最大的那个还不到十六，最小的更是尚在襁褓，连囫囵话都说不完全。好好一个观主，快要被逼成了奶妈子。万幸观外的守军额外聘了奶母，不用她真的喂养。

    光阴似苒，斗转星移，女童们渐渐长大。

    离妙悬入观，也已过了八个年头。她生就一副玉雪可爱的面貌，活脱脱一个画上仙童托生在世。只是那做派却委实不敢恭维。

    成日里招猫逗狗，拔草摘花，手里一刻不得闲。且好奇心十分旺盛，连观里新种上的树苗，都要刨开坑，比一比种了有多深，填了多少土。

    这副顽皮的性子，一度令观主十分头疼。

    本来这头疼着疼着也就习惯了，毕竟她虽是这样一个好动脾气，却连带着观内最老成持重的二师姐妙衡也活泼了几分，多了些少年人应有的生气。

    可变故就在一霎那，小妙悬九岁生辰前夕，不慎从山坡上滚落了下来。

    醒来后对于怎么上去的，中间发生了什么，又是怎么滚落的，诸事不记，只这腿上落下了长久的毛病。走起路来重心不稳，常常摔倒。

    对此，国君的意思是，妙悬终究还是公主之身，纵使不良于行，也不会缺人侍奉，不必过分勉强。

    至于观中诸位，缘法天地，自在冥冥，妙悬命中多劫难，承蒙各位襄助，平安度此垂髫之年，已是不易，各位更不必惊惶，恐祸及己身。

    消息传回观中，众人皆松了一口气，纷纷感念国君体恤下情。

    唯有观主一人，言称观内不便来往生人，婉拒了宫内派来照顾的两个女使，亲自盯着妙悬，不许她借丁点工具之便。

    就这么横下心来，训了她大半年，其间苦痛，自不必说，还好终有所成。

    如今，妙悬只要不大幅跑跳，日常坐卧疾走，皆与常人无异，算是不幸中的万幸。

    只她这性子，却自始至终没有变过。

    刚受腿伤那会儿，实在是动弹不得，还消停些。后来配合着训练，腿痛还在其次，最抵触的是练习过程。

    师太为起点，师姐们一日一换，轮番为终点，妙悬每日的训练就是在两者走上数个来回。

    小小一个女孩子，尽管还不知道什么叫自尊，却已在丢掉拐杖后无力控制身体，一次次看着自己跌落在师姐们膝下时，迅速体会到了什么是难堪。

    这日正巧轮到二师姐妙衡做人柱，充终点。

    妙衡年过双十，入观时已是晓事之年。她是梁国人，家里头虽在庄户内有一份薄产，但上有重税加身，底下还有弟弟妹妹们嗷嗷待哺。

    庄上和她差不多的女孩子，要么是整日做活，熬到油尽灯枯也换不来几吊铜钱，要么是远嫁出去换些彩礼，从此和娘老子天各一方。

    她想帮衬爷娘，养活弟妹，可光这两条法子，也只能解一时之渴，非长久之计。

    正焦灼着，适逢县里来人，开府衙，查典册，头一条就要找四月所生的女孩，她将情况打听明了，托说是初四阴时所生，自愿应召去当道姑。

    得来的大笔赏银泰半留在家里，自己则跟着衙差，带了几点盘缠，孤身一人来了庄国，才有了如今的妙衡。

    来到这后，上头的大师姐悟性最高，平日里除自己的修行外，只代师父教习经文，其他一概不管。

    妙衡不自觉的又担起了责任，管起了下面的师妹们。

    她成日里不苟言笑，最为老成，责任心也最重，一度认为妙悬滚下山坡，有自己一份看顾不力的责任在。

    如今看着小妙悬狼狈的样子，心中愈发不忍，遂向观主求情道：“师父，师妹的腿伤，本就因弟子照顾不周所致。观中既不便来人，弟子愿帮衬在师妹左右，她年纪还这样小，恳请师父酌情谅解，免她受此番苦楚。”说着便扶起跌落在膝前的小妙悬。

    净一师太并不去看她，只盯着小妙悬道：“你师姐觉得你有此一劫，全是她的错处，你自己看呢？”

    小妙悬虽双眼泪汪汪，小手却紧攥着师姐的道袍，安慰道：“师姐不必自责，我是自己顽皮，才跑上山去的，如今成了这样，谁也赖不着。”

    妙衡道：“可就算这样，你毕竟还小，腿上的伤也急不在一时，日后慢慢将养就是了，何至于此啊？”

    小妙悬道：“师姐，邱医官说我腿上伤的虽重，但年纪小生气足，如果这两年费力些，也未必没有一线希望。”

    妙衡大惊，抬眼道：“师父，您将邱医官的话告诉她了。”

    邱医官是宫内专治骨伤的医官，为人圆滑，为了避祸。平日里五分的希望还掺进了三分宽慰家属之语。更别提他这次亲自断定，小公主的腿伤，痊愈的可能很渺茫。

    妙衡当时听了他的话，心中灰暗，已觉得师妹的腿是永远好不了了。后来师父执意要师妹起来训练，也只当她是为了哄师妹，不让她小小年纪，就陷入自怨自艾中。

    谁料师父竟把一切都告诉了师妹！

    净一师太道：“你的意思我知道，无非是怕她年幼，心智未全，接受不了现实。但在我看来，这件事上你师妹可比你想的要成熟。这复行之法我是当着你师妹的面同邱医官商量的，此间种种她也明了。倒是你，一昧的把下面几个小的的责任揽在身上，遇事则自咎，包袱这么重，如何修成道法，不如学学你大师姐，万事不过心，人间自逍遥。”

    “大师姐慧根极佳，我怎么比得上。”妙衡嗫嚅道。

    净一师太哼了一声道：“她不是慧根佳，她是心够大，前儿还把小乙丢过一回，也没见她有什么不好意思。知道你心重，怕你唠叨她，回来后闭口不言，要不是妙悬发现了，我现在还蒙在鼓里。”

    还有这事？妙衡急忙道：“小乙如何了？”

    小妙悬拍拍她的手腕道：“师姐别急，小乙好得很，还从路边摘了一大堆甘草根，藏得死死的。要不是这两天被那些甘草根引得闹了蚁灾，我还翻不到那些呢！”

    她抬起白乎乎的胳膊，把蚂蚁蜇的几个红点送到师姐面前求关注，道：“师姐你看，这都是小乙干的好事！”

    师姐还没说话，她先被净一师父拍了下头道：“还告状，也不问问自己，小乙一个四岁的奶娃娃，这摘花拔草，到处藏东西的本事是跟谁学的？”

    “当然是，当然是……”

    小乙是师父收养的弃婴，和她一样没有下过山，只接触过观内的人。

    可其他师姐妹们平日里爱花惜草还来不及，怎么会摘呢，那好像……好像……还真只有她了……

    小妙悬气弱了下来，道：“可能……大概……也许就是我吧。”

    净一师太见她垂头，蹲下身，将她的头轻轻抬起，平视道：“你既知道，就快快好起来，自己带出来的混世魔头，自己来管，别叫师姐们忧心。”

    自清醒以来，师姐们每多问候，斟酌着说话，小心翼翼地不触及她的伤处。

    唯有师父，始终冷冰冰的，除训练外好似漠不关心，这还是她第一句宽慰之语。

    直到这时，小妙悬眼里才显出与年纪相符的脆弱来。她拢起袖子，拼命揉眼睛里的沙子，却总也揉不干净，半晌，忽道：“可邱医官说……”

    “邱医官说的话你放在心里便好，对我们修道之人来说，更重要的是大道。大道五十，天衍四十九，人遁其一，这遁去的一既是变数，也是生机，万物演化皆依于此，你的腿也不外如是。”

    净一师太轻抚着她的头发，继续道，“你如今受国君斥令，不得下山，观中师姐妹们又对你多有看顾，自不妨事。然而日后未必没有变数，若你有机会下山，却受此伤所累，行之不及，错过时机，你可甘愿？”

    小妙悬连连摇头道：“弟子不愿。但弟子有一事不明？”

    净一师太道：“你说？”

    小妙悬咬牙道：“师父为何在训练时，执意让师姐们相观？我其实可以……可以自己找一根木桩充做终点。”

    这个问题在她心里盘旋了许久，她可以忍受一次次摔倒，但不能接受摔倒在师姐妹们面前的窘态，尤其是其中还有她的冤家对头妙真。

    那种感觉，比一千只蚂蚁爬过她的胳膊，还让人难受。

    净一师太见她面皮胀得微红，心中了然，却没有戳破，只对着她道：“若你今日是遇险境，也要在乎身旁都有些什么人，逃跑的姿态落在别人眼里好不好看吗？我寻你师姐们来，不是为别的，只是要告诉你，旁人的目光落在你身上，只会比她们锐上百倍千倍，旁人的口舌流进你耳朵里，更不会留丝毫情面。”

    “是，在我们眼中，你更多的是含光观内一个普通道士，但在百姓眼中，你却是这庄国的公主，他们对你抱有多少期待，就会同样附加上多少审视，这是你无论如何改变，都无法避免的。”

    小妙悬疑惑道：“弟子不明白，我与他们素不相识，为什么要把期望放在弟子身上？”

    净一师太沉声答道：“这世上，本就是有人求诸己，有人托于外的。不明白不要紧，去听、去看、去学，总会有解惑的一天。”

    小妙悬懵懵懂懂地点头，只道弟子谨记。