陶亦秋缓缓开口，“在一片森林里，有很多动物，称王的是一只老虎。其他动物很是臣服。年轻时候的老虎，不负所望，判事公道，不偏不倚，谁闹事他都能平，外面有其他动物欺负这片森林里的动物，老虎也护得住。但老虎也有老的一天，这时灰狼家族越来越壮大，隐隐有成为整个森林数量最多的种族。只要老虎不在，狼王就趁机欺负其他动物。

    后来就算年迈的老虎在森林里，森林里的其他小动物也不敢再和狼族有冲突，受了欺负实在咽不下这口气了，去找老虎评理，但老虎怕庞大的狼族闹事让整片森林不得安生，所以总是让弱小的那个缩着脖子认怂，还劝人家以后少招惹狼族。就这样，小动物越来越不愿意去找老虎评理，因为年迈的老虎已经不讲理了，只讲安稳，只想家和万事兴，才不在乎是谁委屈是谁让步。年迈的老虎啊，还是不愿承认自己已经老了，压不住狼族了，更没有向外征服的魄力，这片森林看似和以前一样，但那种低迷的丧气却弥漫在整片森林。”

    陶亦秋好心问：“沈队长，你说这片森林以后会怎么样啊？”

    靠窗那张病床上是个半大小子，抢先回答，“让狼族都打服了呗，有老虎没老虎一个样，老虎老了，还不让位置，狼王就等着老虎死了，成为整个森林的王呢……”

    “爹，你干嘛捂住我嘴……”

    男孩床边的中年男人尴尬笑笑，捂住儿子嘴，用眼神示意他快别说了，没见那位沈支书的脸色比茅坑里的石头都臭了。

    陶亦秋笑笑，拍拍手，住着膝盖起身，“沈支书，好好养病，我家孙女还被狼王气到发烧呢。”

    陶亦秋这么一说，还似懂非懂的，整个病房都懂了，眼神看向沈宗耀，眼神复杂。

    门，一张一合，陶亦秋走了，留下一室寂静。

    何桂花回过味来，张口大骂：“她这是点谁呢？钱建国为难她家，她就来为难你。怎么你生病来住院，不在庄里还错了，还不让人生病了。”

    “你给我闭嘴。”沈宗耀吼完，又猛地咳嗽起来，何桂花小碎步跑过来帮他顺背，却被沈队长推开。

    “刘家也是你能咒的，刘秉成是烈士，二等烈士，你给我记住了。”

    病房里的空气像被抽空，砰一声，不知道是那个病人的搪瓷缸摔了，像炸弹在耳边炸裂似的。

    “等我出院，我就打报告退休。”沈宗耀的声音似乎瞬间苍老，说得有气无力的。没人戳破，他还能假装自己能干。被陶亦秋戳破，沈宗耀再也没办法骗自己，除了羞愧还隐隐有些气愤。

    “那就让大进接班，你干了这么多年，公社总会给你这个面子。”

    何桂花话音落，沈宗耀又是一声怒吼，似是用尽全身力气，“闭嘴，闭嘴，少给我丢人。推荐大进当支书，再让陶亦秋来咱家讲老虎幼崽镇不住狼群，给狼群当小弟吗？”

    窗边病床上的小子，没忍住笑出声，“老想着压住狼群，把狼王一枪崩了不就行了，我一小孩都知道擒贼先擒王，你们大人总把事情搞得很复杂。”

    何桂花眼睛一亮，从口袋里掏出两块奶糖，直接走过去往男孩手里一塞，“和奶奶说说，怎么着才能让老虎还当王。”

    男孩摇摇头，“老了的老虎不能再当王了，就算没了狼王，就以前老老虎那怂样，狼群没了头也不会怕那怂惯了的老虎。”

    何桂花抠开男孩的手，把那两块糖又抢过来，“我刚刚就在你手里放了下，你还真当是自己的了。”

    男孩气呼呼的，在亲爹的警告眼神下，盖上被子不想搭理这些大人了。

    男孩亲爹只是不想让孩子为了两块糖和外人闹，丢面。

    大人，还是年过半百的人，为了两块糖，连脸都不要了，老虎有这样的媳妇，也该退了。

    连自家媳妇都管不好，又怎么能镇得住狼群。

    没见，那位支书吼了好几次了，媳妇怕了吗？还不是想干嘛干嘛。

    陶亦秋神清气爽地走出县医院。

    从庄里出发时，她只想来点沈支书两句，让他好好带头，别让钱建国在队里称霸。

    在中药店，知道自己孙女这病，可能是被钱建国气的，她面上不显，心里却把钱建国和沈耀宗都怨上了。支书，是管啥的，把握大方向的！大方向都偏向了钱家，还有啥正确可言。早下台，少造孽。

    陶亦秋也不着急回中药店，来县城了就好好逛逛。她来县医院串门不过待了十几分钟，时间还早呢。

    去儿子上班的货运站看看。

    要是儿子被欺负了，还得她这个娘出手。

    真是，一旦开闸，有点刹不住。

    陶亦秋往货运站方向走时。

    金大红才到娘家门口，正欲推门进去，发现门口麦秸垛后面藏着个人。

    心瞬间提起来，悄摸摸得绕过去，看着背影有点眼熟，但又不敢惹，她认识的那个好像没这么瘦。

    这人走了两步，腿似乎还有点瘸。那更不可能是小妹了。

    她妹妹可是最爱美的，她小时候，总是捡妹妹的旧衣服穿。

    娘劝她说，妹妹见到新衣服不第一个穿就闹个不停，让她懂点事，让家里清净点。

    妹妹嫁给县城工人后，更是一件补丁衣服都没穿过。

    这人绝对不是妹妹。

    但这人侧脸怎么那么像妹妹。

    金小红转过头，和大姐，对上脸。

    俩人皆是一愣。

    金大红没说话，因为她不知道要怎么面对小妹。

    三条去纺织厂家属楼打秋风的事，思远在信里简单说了下，孩子们读了信给她听。

    当时，她就很纠结。

    很明显，她更喜欢三条。

    姐弟俩从小就相互护着。

    弟弟和妹妹闹崩了。

    这一刻，再见到妹妹，金大红发现，对妹妹的怨超过了同情。

    金大红转头就走，推门进了娘家，没回头。

    她不想瞒着弟弟，和妹妹有来往。

    更怕妹妹说几句软话，她会心软。

    进了屋，看见弟媳秀儿在堂屋缝衣服，见她要起身，连忙先走出去扶住。

    “有身子的人了，起身得慢点，我又不是啥外人，屋里那里不熟，渴了我能找到碗，饿了，我自己就能做饭。”

    颜秀儿笑得真诚，动作果然慢了不少，眼睛瞟着大姑子身后，见真的没人跟上，才迎着金大红往里屋走。

    大姑子回娘家，当然先到进屋看看娘。

    金母看大闺女来了，撑着胳膊要起身，金大红赶紧走过去扶着娘，靠在炕头。

    环视一圈，见屋里哪哪都干净，定是弟媳收拾的。

    弟媳对娘不过，见娘这摔了后还长了肉的胳膊，就知道弟媳的孝敬，不是只做表面功夫。

    娘先是问了问四木的工作，嘴里念叨了两句，这工作其实是给三条的。

    金大红懂，娘这是要她记住小弟的情。

    坐在另一边炕沿上的颜秀儿插嘴道：“娘，外甥女还给三条找了个临时工的班上呢，离家近，工资也不少，咱可没出一分钱。”

    金母点点头，就当听见了，接着和大闺女说话。

    拉过大闺女的手，亲昵地说道：“你劝劝三条，然他别和小红对着干了，都是亲的闹太僵，让外人看了笑话。”

    金大红顺从点头。

    心里却不想到弟弟跟前说这些。

    她和弟弟感情是好。但弟弟大了，心里肯定把媳妇看得比她重。

    这些理，她没深想过，但当家的，知道三条做的事情后，劝了她好几个晚上，让她别想着和稀泥。

    不是什么都能过去。

    说多了，只会让三条和她离心。

    当家的说得对，她不能插手，要不就是吃力不讨好。

    娘还在为妹妹求情，金大红只点头，没回话答应。

    但在金母看来，大闺女是最听她话的，小儿子又最听他大姐的话。

    过不了几天，小闺女就能来看她了。

    蹲在门口麦秸垛后的金小红，一直在等大姐出来。

    大姐怎么能这样，看见是她，转头就走。

    进门怎么不带上她。

    那天被德财送进医院后，第二天就出院了。

    因为德财只给她交了一天的住院费，护士一催，她拿不出钱来，只要瘸着腿去纺织厂找李德财。

    结果李德财没在厂里，也没在家属院。

    那他请假去干嘛了？

    金小红让大闺女去奶奶家找人，结果也没在。

    那李德财能去哪？

    金小红的膝盖根本没好透，躺在自家卧室里，疼到半夜，终于等到李德财回家。

    她向李德财要医药费，她还想继续住院治疗，可不像以后当瘸子，一边膝盖无法用力，走起路来轻一脚重一脚，看起来和瘸子有啥区别。

    李德财根本没搭理她，从那天后，家用不给，药费住院费更是不出。

    家里根本没粮，俩闺女跑奶奶家蹭饭，李德财一天三顿在厂里食堂吃。

    只有她饿着肚子，找邻居们借粮。三顿能凑上一顿。

    但这事被李德财知道后，又揪了一顿头发。

    但这次金小红发现，李德财没把头发装盒子里。

    等李德财不在家时，她趴在地上看床底，十几个小白人全没了。

    李德财啥时候清走的，金小红毫无察觉。

    但没了那些小白人，金小红更害怕了。

    被李德财看作宝贝的东西，突然不放家里床底下了。

    那放谁的床底下。

    金小红感觉自己即将被抛弃。

    李德财是不是看她和娘家交恶，没人会替她出头，所以不打算养了她，就等着她被饿死，给新人腾地方，给他生儿子。

    那如果她和娘家弟弟关系又变好了，她又能从娘家弄回粮了，李德财是不是就不敢随便抛弃她，虐待她，饿着她了。

    她今个第一天来娘家门口堵人，颜秀儿看见她好几回了，竟把她当空气，她一靠近，颜秀儿就从口袋里掏出小刀对着她。

    这个弟媳真是出息了。

    以前怎么不知道她也是个厉害的。

    她现在可不敢对颜秀儿怎么样，她只想道个歉，说几句软话，让颜秀儿吹吹枕边风。

    但颜秀儿根本不给她说话的机会。

    抱完麦秸就往院里走。

    她想跟上，但想到小弟之前说的，她要是敢回娘家，就去纺织厂闹。

    万一小弟把李德财的工作闹没了，她和李德财就真完了。

    这个家，现在已经不是娘做主了，谁挣钱谁有底气当家。

    她是今个才知道，大姐夫成了货运司机，小弟成了临时工。

    怎么别人家都在变好，就她的日子使劲往下出溜。

    还不是大姐和小弟推的她。

    要不，她的好日子能一直被仰望。

    越想越恨，忍不住跺了几下脚。

    不好，有脚步声，有人来了，她得藏好，她这鬼样子，可不能让队里人看见。

    整个人扒进麦秸垛里，谁也看不到是她。

    哎，人走了。

    她头发乱糟糟，脸也没洗，从早上开始就没喝水，这会嘴皮一定很皱，这些可是专门给弟媳准备的。

    能遇到大姐回娘家，真是意外之喜。

    但大姐的态度，令她心慌。

    大姐好似根本不想理她。

    她和大姐又没仇，她曾说过大姐夫窝囊，死种地。

    但那些话，也就在家说说。

    大姐肯定不知道。

    她去大姐家要粮，一年才一回，要的又不多，大姐对娘家人本来就好，那点粮食算啥。

    越想，金小红越觉得大姐过分，怎么因为小弟和她闹掰了，就站小弟那边。

    可以瞒着小弟，接济她啊，她又不会往外说。

    哎，大姐出来了。

    金小红赶紧冲过去。

    金大红挡在秀儿前边，生怕金小红逼急了，冲撞了孕妇。

    金小红在距离一米处站立，讨好地笑笑。

    “我就是来道歉的，我啥时候对秀儿动过手。”

    金大红和颜秀儿啥也没说。

    金小红见大姐脸色依然不好，声音里带了哭腔，可怜兮兮地说道：“大姐，李德财不是东西，他在外面有人了。他不要我了，你们也不要我了，我以后可怎么活啊。”

    颜秀儿从大姑子身后探出来，但手却一直护着肚子。

    “二姐，你以前不是说二姐夫什么都听你的，怎么之前不见你念叨他在外面有人。三条去你家要了趟东西，二姐夫就变得有外心了。”

    金小红被颜秀儿这话，气得压根痒，但她不能发火，“还不是李德财见我和娘家关系不好了，胆肥了，这会儿懒得藏了。”

    金大红太了解这个妹妹，她以为咋样就是咋样，也许李德财外边根本没人，都是金小红在多想。

    “你要是抓住李德财的把柄了，就逼他把工作交出来，让小芬接班。这几个月还是先别回娘家，秀儿万一有个啥事，我可拦不住三条拿着菜刀去剁人。等秀儿生完孩子再说。”

    闻言，金小红身体吓得一哆嗦。

    颜秀儿却在偷笑。

    这个小姑子看来真怕了三条。

    “秀儿啊，外面干啥呢，你大姐还没走呢？”

    听见娘的声音，金小红想大喊让娘帮她求情。

    但刚张嘴，就被大姐捂住。

    金大红只在妹妹耳边说了一句话，语气很淡，声音很小，“想想三条的冲脾气。”

    话落，金小红推开大姐的手，踉跄着跑了。

    才跑出几步，就摔了个跟头，在地上趴了片刻，似在等人来扶，确定身后没脚步声，金小红只好自个起来，接着往前走。

    这个大姐真的变了，和以前不一样了。

    她都这样了，大姐竟然不心软。

    金大红看着妹妹这样，当然心疼。

    但她更听当家的话，她知道自个读书少还不聪明。

    她已经给小妹出主意了。

    这个主意，也是当家的提前告诉她的。

    怕李德财因此对小红不好。

    她能做的都做了。

    颜秀儿看大姑姐，眼眶泛红，帮她顺顺后背，劝慰道：“二姐要是能狠下心把二姐夫弄下来，让闺女顶了那工作，以后不愁没好日子过。”虽然她没见过那个叫小芬的外甥女，但前几天听三条说过，那俩孩子和鹌鹑似的，不可能不往家里交工资。

    但大姑姐出的这主意，有坑啊。

    小芬十六了，正好到了接班的年纪，但过不了几年就得出嫁。

    到时候，就算是软柿子也有私信，会愿意把工作交出来吗？

    那会儿，小姑姐又得不得安宁。

    但颜秀儿不觉得大姑姐是故意的，大姑姐可是最心善的。

    “秀儿，我没事，刚才迷眼了。我这回来，也没带啥东西，这有两块钱，你留着，想吃什么去供销社买点。”

    见弟媳往外推，金大红强势地把两块钱塞秀儿兜里，把兜死死捂住，皱着眉说：“你有了娃是好事，咱得好好养。万一我家以后又啥事了，你不得来帮我把。两块钱不多，你先收着。”

    颜秀儿心里暖得发烫，能嫁给三条，她这命就像半截变好，有个这么好的大姑姐，颜秀儿也不觉得金小红太讨厌了。

    总不能啥好事都让她赶上。

    老天爷可能怕福气太大，她命薄压不住，所以才派小姑姐来给她添堵。

    金大红见弟媳不再推脱了，摆摆手，让秀儿赶紧进去，天不早了，她得走了。

    她没说闺女还在中药店里等着。秀儿要是知道青青病了，定会去探病。

    有身子的人，让她来回跑啥。

    等金大红回到中药方，婆婆和孩他爹都到了。

    连思远也在。