12月25日，圣诞节
比起整条街都是红绿色装饰品的涉谷，宫城的街道并没有太多节日的氛围。这对于本身就对各种节目不感冒的星野胡桃来说，会更加自在一些。
不过仙台那边，看根岸秋穗发来的照片，还是蛮热闹的。
班级的圣诞聚会选在了仙台市中心。星野胡桃以自己要回东京的理由拒绝了邀请。要是被雨宮和根岸知道，她现在正走在北川第一的校园内，怕不会被两人直接拉走。
今天是补考日，所以除了考试的教室外，校园内几乎看不见人影。
星野胡桃来到约定好的地点，发现对方早已等候多时。
她不确定地问：“我应该没迟到吧。”
“没有，是我到的早。”岩泉一站在满是枯枝的树下看着她，“好久不见啊，胡桃。”
“也没有很久吧。上个月才见过。”
上个月及川彻给她办的所谓惊喜生日聚会，岩泉一也是组织者之一。
原本一些许久未见后的感慨被岩泉一塞回喉咙里：“一个月已经很久了吧。”
“没想到及川学长竟然要补考啊。”星野胡桃搓搓被冻红的手，嘴角勾起，“特地赶过来嘲笑他一下。”
岩泉一也难得露出了幸灾乐祸的笑容：“因为拿到保送后没把考试当回事，结果英语答题卷选择题填错序了。”
他注意到星野胡桃的小动作，问：“很冷吗？”
“还好。就是手套忘带了，被风吹着手有点冷。”
临出门时，平时常放着手套的地方空无一物。距离约定时间没剩几分钟，她没空寻找就出了门。
“我的给你？”
“不用不用。”星野胡桃摆摆手，随即将手插进大衣的口袋中，“这样就好。”
“和胡桃说话就很正常啊……”岩泉一若有所思。
星野胡桃不解：“嗯？”
岩泉一继续喃喃自语：“难道是因为我没把你当异性看……”
星野胡桃不爽地踢了他一脚：“你什么意思啊？”
岩泉一仰天叹气：“我其实不怎么擅长和女生说话。”
“看得出来。”星野胡桃点头应和。
她刚入学进入排球部时，和岩泉一几乎没有任何沟通。当然，当时的其他“实习经理”也同样。每次那些人想岩泉一问起及川彻的相关事，他都会用一种很冷酷的眼神撇她们一眼，随后沉默着继续做自己的事。
星野胡桃也是后来才知道，这个眼神包含的是对及川不靠谱行为的愤怒以及不善言辞的尴尬。
他们两人说上话的关键点，仔细一想，竟然是因为“头槌技巧”。后面则是因为一起吐槽及川彻有了共同话语，再后面，就是星野胡桃的一些糟糕发言和举动，让岩泉一的吐槽对象加一。
这种相识相知的流程实在是过于独特，导致岩泉一并没有从这段关系中，得到任何与女生自然交流的技巧。反而因为国中三年都在男队员的包围下学习和成长，他的交涉能力几乎跌到谷底。
每次小组合作里有女同学，正常进行学习讨论倒还是能做到，但一旦开始闲聊，他能主动开启或参与的话题只有排球相关。而女生主动找到他的情况，也大多是围绕及川彻的话题进行的。
星野胡桃直截了当地问：“所以，你到底要和我说什么啊？”
她是接到岩泉一的电话后，听对方说有事要和她商量，还不能在电话里谈。如此罕见的行为，让星野胡桃瞬间来了兴趣。于是和他约在了离家很近的北川第一见面。
结果对方见面就感慨起“不擅长和女孩子对话”，让星野胡桃完全搞不清楚情况。
他到底找她要说什么啊？
“其实是……”岩泉一欲言又止，纠结了近一分钟后，才继续说：“上周，为了庆祝国中最后一场考试结束，班级组织了聚餐，然后聚餐后一个女同学向我告白了……”
“等等等等。”星野胡桃及时打断他的回忆，“你是要和我讨论恋爱话题？？”
星野胡桃一副“你没搞错吧”的表情，盯着岩泉一看。确定对方没有在开玩笑后，她皱起眉头：“这种事和及川学长说不是更好。”
“……我和他说了。”
回忆起这件事，岩泉一脑内不禁涌上一股怒火。
“他和我说：‘你难道是来炫耀的吗？小岩！我可是收到了十位数的告白信！’”
“然后我打了他一拳。”
“就没有然后了。”
“……”星野胡桃无语。
“但我也不清楚具体情况啊，而且这种事情不应该你自己定夺……”
见星野胡桃理解有误，岩泉一补充道：“啊，我不是问你这个，当晚我就我回复她了。‘我不能和你交往’这样。”
虽然对方算是他在班级里少数能说上几句话的女同学，但是除此以外岩泉一对她完全不了解。所以自然不可能接受和对方交往。
“主要是后面返校再见面时，她见到我就跑，就很尴尬。”
星野胡桃耸肩：“这不是很正常，老死不相往来的都很多哦。”
“我也想到会被疏远啊，但没想到这么严重。”
本来还能姑且算是朋友的同学，现在躲他像是遇见仇人一样。而他也想不到任何缓解关系的方法，只能同样绕着对方走。
虽然国中就只剩下最后一学期了，而且最后一学期还是自由到校，两人有所交集的机会少之又少。但这件事，就像是一根细小的刺，让岩泉一的内心无法平静。
然后，他忽然想起身边的一个活生生的例子。
“那为什么你和及川还能一如往常啊。”
“因为对象是及川学长吧。”星野胡桃一语中的，“其他原来被我拒绝过的人基本现在都没有交集了。”
“我倒是无所谓啦，他们要是找我，我也不会刻意无视的。毕竟对我而言就算做不了情侣，也不代表绝交。但是很多人没法这么想吧。这种事只要一方拒绝交流就没有用。”
“尤其是付出真心的那一方。让爱情再倒退回友情，还是过于难为对方了。”
所以说，她和及川彻的关系是否恶化，其实更多取决于及川彻的态度。
岩泉一略显惊讶：“有点出乎意料。你竟然有认真考虑过这些啊。”
星野胡桃扭头表示不满：“在你心里，我到底是什么形象啊！”
岩泉一被她的反应逗笑：“我只是没想到你还挺在意及川的。”
星野胡桃撇嘴：“为什么话题又绕到我身上了啊。”
而且怎么能通过刚才的那段话听出“在意”一词的啊。
“也就是说，只能看对方的态度了是吗？”
“或者你主动和她建立共同话题，然后通过超高的交流技巧让她对你重拾希望。”
但这明显对于岩泉学长来说，难度过高了。
星野胡桃选择性地省略了一些内心的吐槽。
“不过这种行为一般俗称‘养鱼’。”
“这就算了。还是等到她不再尴尬，主动找到我的那天，我会好好修补这段友谊的。”
岩泉一生硬地转移话题：“现在的你，看上去要比刚入学时好说话多了，胡桃。”
他还能回想起当初在排球部第一次见到星野胡桃的瞬间，从她身上感受到的强烈的排斥感。或许正是因为这种疏离感，才使得岩泉一能自然地喊出她的名字。
因为“胡桃”这个名字，只是一个称呼，并没有任何情感的裹挟。
但是上周向他告白的女生，提到能否像喊排球部经理的样子直呼她的名字时，那瞬间扑面而来的爱慕之情，让他下意识摇了摇头。
星野胡桃：“那肯定啊，总要有一个从陌生到熟悉的过程吧。”
再怎么说也是两年的朝夕相处。
“我一直都想问，你为什么会当排球部经理啊，胡桃。”
虽然她一直说是因为及川彻求她，所以才加入的。但很明显当时的她对于及川彻这个人并不感兴趣，后续的相处也能发现，她那种对于不愿意的事情会果断拒绝的人。
所以，还是因为喜欢排球吗？
想到这个假设，岩泉一的表情逐渐柔和。
而另一边的星野胡桃，眼神却不自然地向远处飘去。
良久，在一套深呼吸后，她缓缓开口：“我……原本就打算在国中进排球部当经理的。”
“诶？”岩泉一对此从未听说。
“只是当时的目标学校不是北川第一就是了。”
小学时，古森元也问她：“国中会不会进入女子排球部。”
她回答：“不会。”。
因为她不喜欢运动部里前后辈的阶级观念，也不喜欢比赛带来的压力。
但后来，古森元也又问：“那你愿意来做排球部的经理吗？”
当时的她并没有给出肯定或否定任意一个回答。但过后，她抱着“说不定能看到佐久早痛苦练球的模样”的心态，想给两人一个惊喜，也可能是惊吓吧。
她决定成为怒所的排球部经理。
当时她还紧急学习了点赛场上突发伤病的应对措施以及裁判的知识。
结果就是，某天，父亲突然告诉她：要带她“回”宫城。
于是她不成熟的想法也在那时中断了。
“所以，当时及川学长要邀请我的时候，我就顺势答应了。”
及川彻向她抛出了一个实现心愿的机会，而她接住了，仅此而已。
就像现在这样。
不远处向两人走来的及川彻，一脸笑容地抛玩着手里的东西。
星野胡桃接住他向自己抛来的小东西：“这是什么？”
“水果软糖。”及川彻靠近她，又往她的手心塞了好几颗五颜六色的糖果，“有六种口味哦。”
岩泉一问：“考完了？”
“嗯。要不是不给提前交卷，我早就出来了。”
及川彻笑眯眯地看向星野胡桃：“你是来找我一起过圣诞节的吗？小胡桃。”
星野胡桃坦言：“不是，我是过来听岩泉学长的恋爱故事的。”
岩泉一慌张：“胡桃？！”
“欧吼~”及川彻不会放过任何一个可以揶揄好友的机会，“小岩就这么想要到处炫耀这·仅此一次·的艳遇吗？”
但结果往往是以他单方面受伤作为结局。
“唔！”
岩泉一替及川彻继续问道：“那你接下来有什么打算吗？胡桃。”
“我一会儿要去商场拿定制好的东西。然后要回家收拾行李，因为明早要赶新干线回东京。”
“这样吗？那明年见。”
“提前祝你新年快乐，岩泉学长。”
“新年快乐。”
说完，岩泉一冷漠地拖着及川彻离开了学校。
“喂喂喂！你也太冷淡了吧，小岩！邀请女生就要不断、持续、反复的邀请才能成功啊。”
岩泉一无语：“你的那套对于胡桃完全没用吧。”
“话说，你竟然为了那件事还特地找了小胡桃啊。你也太沉重了吧，这都能纠结一星期的。”
听到及川彻的调侃，岩泉一青筋暴起。
他就是不想被及川彻知道打趣，所以才挑在了他补考的时间和星野胡桃见面，结果他出来的时间比他预估的要早。
“然后呢？你的纠结治好没？”及川彻并没给岩泉一回答的机会，他继续打趣道：“你竟然会找她啊，因为是为数不多能说上话的同龄女生吗……”
“那家伙，说不定比你还要沉重呢。”
岩泉一极力克制住想要暴揍他的情绪，问道：“你说谁？”
“我还能说谁，当然是胡桃啦。”
“真让人火大。明明已经被甩了。”
“你没搞清一件事，小岩。”
及川彻停下脚步，非常郑重地向岩泉一强调一个事实。
“我还没告白呢。”