王宽和元仲辛正把信件收拾回盒子准备拿走，突然房门被一脚踹开，赵简裹着一身寒气出现在了门口。

    “米禽牧北，你居然诓骗小景！”她一声怒吼，烛影忽闪着映在脸上，像是被她凌厉的气场震得一抖。

    王元二人也条件反射似地吓了一跳，不由得退开两步。赵简每次发火都有人要吃苦头，还好这次对象不是七斋的人。她只冲他俩瞪了一眼，没加理会，径直走到床边，向靠在床头的米禽牧北质问道：“甘露丸呢？”

    她送完信刚回凤鸣阁，小景就把甘露丸的事告诉了她。她立刻猜到米禽牧北干了什么，心急如焚，最后迸发出来的却是满腔怒火。

    米禽牧北两手缩在胸前，捏着紧裹的棉被，仍是一副病弱的样子。见赵简来势汹汹，他局促地干咳一声，露出自知理亏的笑容，却只说道：“你回来了。”

    “还装，是吧？”赵简一把扯开他的被子扔到地上。

    “哎呀！冷！”在赵简如炬的目光中，穿着单薄中衣的米禽牧北只得起身下了床，拿起搭在床脚的一件外袍给自己披上。接着他缓缓走到茶桌旁坐下，脚步沉稳，气息平和，又倒上一杯茶水，气定神闲地抿了一口。

    “这么快就恢复了？”元仲辛和王宽都一惊，又看了看急得两眼发红的赵简，顿觉事有蹊跷。“那你刚才为什么还装得病怏怏的？”元仲辛揪起一侧眉头。

    米禽牧北轻描淡写地答道：“解释起来太麻烦。”又把杯口送到嘴边。

    赵简一把抢过他手里的茶杯，狠狠地敲在桌上，茶水洒得只剩了个底。“你吃了多少甘露丸？”这一问，算是帮他解释了。

    米禽牧北被溅了一身水，抬起头看着她，眼中满是无辜。不过这事本来也瞒不过赵简，他便低下头，照实答道：“一整瓶。”

    听到这个答案，赵简绝望得紧紧闭上了眼。

    米禽牧北却平静地补充道：“够我撑三日了。”

    “三日之后呢？”赵简痛心地睁开眼，眼角已泛起泪花。

    米禽牧北站起来，侧身避开她灼人的目光，语调毫无波澜，“能否救太子，就在这三日。三日之后会怎样，并不重要。”

    “你会死，对不对？”赵简的声音颤抖起来，“大量的甘露丸，会在短时间内调动你体内所有的潜能，让你气血充盈，有如痊愈。可药效过后，你将元气耗竭，油尽灯枯，就算是大罗金仙也救不回来了！”

    啊？元仲辛心里咯噔一下，说不出什么滋味。他五味杂陈地看向米禽牧北，见他依旧不动声色，从容地说道：“我这条命本来就是太子的，如果能用来换太子一命，值得。”

    “也罢，看来我无论如何也阻止不了你。”赵简无奈地一笑，话音却变得坚定，“既然你已经走出了这一步，那就让我陪你走完剩下的路吧。”

    米禽牧北却转过头来，看看她，又瞄了一眼元仲辛，“明日天亮，右厢军就会来接我，我会派人送你跟七斋一起离开夏。”

    赵简柳眉斜挑，颇有些不屑，“我就知道你会这样安排。可你忘了我跟你说过的话了吗？”

    “你说过什么？我不记得了。”米禽牧北若无其事地眨了眨眼，“这是我们夏自己的事，与你，与大宋都没有关系，无需你来插手。”

    “好啊你……”赵简皓齿紧叩，薄嘴微颤，锐利的目光背后是努力压制的泪水，“夫妻一场，我送你最后一程，替你收尸，总行了吧？”

    “没必要了。”谁知米禽牧北却抛出几个冰冷的字，接着从袍襟的夹层里掏出一封文书，满脸严肃地递到她的手里。

    她打开一看，顿时目瞪口呆，“和离书？米禽牧北，你什么意思？”

    “什么意思我不是已经写清楚了吗？”米禽牧北面无表情地答道，“你我夫妻缘分已尽，从此一别两宽，再无瓜葛。”

    他不经意地瞥向元仲辛，只见他圆睁着双眼，木头似的愣着，眼底却隐隐有些躁动。

    赵简的脸色从震惊变成恼怒，最后怒极反笑，“米禽牧北，当初是你费尽心机把我强留在你身边，现在又想用一纸休书把我赶走。你从来都不问我同不同意，凭什么都是你说了算？”

    说完她就把手中那张纸撕得粉碎，向空中一撒，碎屑如雪片一样纷纷飞扬，飘落到米禽牧北的身上。

    她也不知道自己为什么会气成这样。明知道他这么做的苦心，明知道他是故意说那些绝情的话，可她还是气他固执霸道，一意孤行，气他总是不顾他人的感受，习惯性地操弄人心，总想着由他自己来掌控一切。

    看着飘向自己的纸屑，米禽牧北眸色撩动，浮出一线不易察觉的绵绵柔情。有那么一瞬间，他几乎想要扔掉冰冷的面具，扑上去抱紧眼前之人，告诉她自己只是在跟她开一个玩笑。可他攥了攥拳头，克制住了这个冲动，僵立在原地任由纸片粘在自己的发丝和衣袍上，漆黑的眼眸深不见底。

    阿简，原谅我。我发誓，这是我最后一次为你设局了。

    “我知道你在想什么。”赵简走近半步，扬起棱角分明的下巴，“你改变不了我的决定。以前不行，现在也不行！”

    米禽牧北的表情柔软下来，嘴角微微勾起，露出一个无奈的笑，然后抬起手轻轻拈去身上的纸屑，似乎是认输了。

    就在这时，元仲辛突然走上前来说道：“我跟你一起去！”

    赵简眼中闪过一丝忧惧，猛地转过头，毫不客气地驳斥道：“这是我们夫妻之间的事，你一个无关的外人来凑什么热闹？”

    “我……”元仲辛瞬间脸憋得通红，说不出的委屈。他只是眼见赵简赴险，一心要护她周全，却被她一刀捅在心上。

    “你说得不对。”米禽牧北掸去发辫上最后一块纸屑，漠然地看向赵简，“这是我跟太子的事。我现在心里只有太子，已经没有你了，所以，我才会写下和离书。你跟着我去，和元仲辛跟着你去，没什么差别。”

    赵简一怔，胸中涌起一股酸意，片刻之后又有些哭笑不得，“你还真是什么瞎话都能张口就来，真以为我这么好糊弄吗？”

    可这话在元仲辛听来，却难免让人浮想联翩。他不禁靠过来扯了扯赵简的衣袖，小声道：“他跟宁令哥真有情况？那我就更得去了……”

    “你爱去不去！”赵简懊恼地甩开他的手，又瞪了一眼米禽牧北，怒气冲冲地走出了房门。

    旁观了整个过程的王宽抱起红木盒，若有所思地摇摇头，也跟着出去了。

    元仲辛还在发愣，米禽牧北走到他身边，把着他的肩低声说道：“一个时辰之后，到后院阁楼找我。不要让赵简发现。”

    元仲辛扭头看着他，没有拒绝。他实在想知道米禽牧北究竟唱的是哪一出。

    ***

    四更时分，所有的灯烛都已熄灭，凤鸣阁终于在寂夜中沉睡。元仲辛从床上抹黑爬起来，穿上外衣偷偷溜出了跟王宽同住的偏房，借着昏暗的月光来到了后院。这里有一座两层的小阁楼，储藏着一些书籍物品。他推开门，里面漆黑一片，不像是有人的样子。

    就在这时，书架开始转动，中间打开了一扇窄门，门里透出明亮的烛光，刺得元仲辛两眼眯成一条缝。

    “进来吧。”米禽牧北在里面喊道。

    呵，这儿也有个密室。这人得多折腾啊？

    元仲辛灵巧地钻进那扇窄门，书架便在他背后合上了。

    这是一间名副其实的密室，四周都是密不透风的石墙，连窗户都没有。屋内也没有太多陈设，除了一排结构复杂的柜子占了一整面墙，便是一张摆放着雕花茶桌的矮塌。茶桌上烧着一只铜制火炉，炉上架着陶钵，钵中温水冒着热气，烫着一壶酒，散发出淡淡的桂花香。米禽牧北盘坐在矮塌的一侧，正用一根小火钳掏着炉中的碎炭。

    “坐。”他盯着炉火，并没有看向元仲辛。

    元仲辛半眯着眼将四周打量了一番，便大大咧咧地在矮塌另一侧坐下，漫不经心地问道：“你半夜三更把我叫来，不会是想请我喝酒吧？”

    米禽牧北不答，伸手提起酒壶，熟练地用绢布抹干壶底的水迹，再斟满桌上的两只玲珑玉杯，这才说道：“凤鸣阁久未住人，这已经是两年前的桂花酿了。不知道现在喝起来，会有什么不一样的味道。”

    “我可不懂酒。”元仲辛兴趣索然地耸耸肩。

    “你哥懂。”米禽牧北放下酒壶，眼底的思绪晦暗不明，“这同一批酒，我曾带到邠州，请他品尝过。”

    两年前的邠州……元仲辛不愿多想。

    “你找我来，究竟为了什么事？”他沉下脸问道。

    米禽牧北没有正面回答，却笑道：“刚才赵简对你言语刻薄，你还愿意跟着去保护她，没让我失望。”

    “切……”元仲辛听着这话十分别扭，忍不住递了个白眼，“我跟赵简什么关系，还需要你来肯定？”见米禽牧北笑而不语，他又问：“所以你也是故意气她，想要阻止她跟你一同前去？”

    “不，我知道我拦不住她。相反，我越是想方设法阻止，她就越会打消疑虑，义无反顾。”

    “那你还……”

    “我正是要让她去。”米禽牧北眉梢一挑，目光变得犀利，“而且，还要带上你。”

    元仲辛越发疑惑了，“你什么意思？”

    “因为，我需要跟你合作，完成一个计划。”米禽牧北端起一杯酒，放到了元仲辛的面前。

    ***

    第二天清晨，一行人来到贺兰山脚下，与接应的一小队右厢军汇合。细封月派她的亲信带来了几匹战马，还有一辆宽敞的马车。米禽牧北走到一边与那个右厢军将领交谈，王宽等人则把用麻布包好的红木盒送到马车上。

    元仲辛帮王宽放好行李，又转头看向米禽牧北，眉头微微皱起，像是有什么心事。

    这时，赵简走到他身旁问道：“你昨天夜里去见米禽牧北了？”

    元仲辛赶紧舒展开眉眼，换上一副吊儿郎当的表情，“我半夜三更见他干嘛？幽会啊？”

    赵简并未理会他的戏谑，依旧板着脸，“我一夜未眠，亲眼看见你偷偷溜去了后院。米禽牧北也不在厢房。”

    看来还是被发现了。元仲辛只得尴尬地笑了笑。

    “你们说了什么？”赵简追问道。

    “其实……也没说什么。”元仲辛支支吾吾道，“他就是让我好好跟着你，说万一他……他要我保护好你。”

    赵简轻哼一声，这些话倒是不出她的意料，不过米禽牧北大半夜专门把元仲辛找去……“就这些？”

    元仲辛撇了撇嘴，“还能说什么？我跟他从来都水火不容，难道还能狼狈为奸吗？”

    从元仲辛口中问出真话也不是件易事，赵简只得冷冷地抛下一句：“我不需要谁来保护！”说完就去牵右厢军带来的马。

    米禽牧北安排好右厢军的事务，又朝王宽走了过来。

    “王公子，”他脸上是标志性的儒雅笑容，“当初我帮你们从细封月那里脱身，你答应过会帮我做一件事。不知这个承诺现在是否还算数？”

    王宽心中一凛，答得倒也自如：“君子一言，驷马难追。我做过的承诺，自然算数，只要你提出的要求满足我的条件。”

    米禽牧北点点头，“这个自然。此事既不违道义，也不会伤害大宋，甚至会对大宋有利，只是……”他稍稍一顿，“如果此事难于登天呢？”

    王宽略有些迟疑，却还是正色说道：“那王某就倾尽一生去为之努力，至死方休。”

    “有你这句话，我就放心了。”米禽牧北展颜一笑，从怀里掏出一封信，信口是用火漆封住的。王宽接过信，米禽牧北放手之前又说：“等你回到大宋再拆开看。”

    接着，他转向旁边的小景，说道：“裴姑娘，还有一件事要拜托你。请你尽快送信给渤海人，告诉他们夏即将大乱，辽主必定会趁机攻夏，此时正是渤海人在后方起事的大好时机。”

    小景一愣，看了一眼王宽，这么大的事她拿不准主意。王宽当即说道：“你是想利用渤海人拖住辽兵，缓解夏的危机？”

    米禽牧北也毫不回避，坦然答道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。虽然夜鸢夫人跟我断绝了合作关系，但这种双赢的局面，想必他们也不会拒绝。我只是提供信息，如何决断，那是他们自己的事。”

    听完他的话，王宽思索片刻，对着小景点了点头。

    米禽牧北眉眼含笑，回头看向巍峨的贺兰山。山间云雾缭绕，有如瑶台仙阁，那只雪白的海东青正在其中惬意地盘旋，像一只自由自在的精灵，无拘无束地翱翔于整个天地之间。