潘念锦从不后悔失去了右手，相反，她很感激那次因缘巧合之下的救助。

    她的父亲只是四渎龙神手下一员小神，极普通的一条蟠，修行资质平凡，处事能力也差强人意。家族助力几近与无，她本也只会如父亲一样平凡。那次出事后，她得以常伴常宁左右，有专人教导。如今，无论修行还是才干，她都已远超父亲。

    她能带着常宁逃出生天纯属运气，仅仅失去右手已是侥天之幸。她不后悔！何况，没有右手的失去，她如何能遇见敖仲？

    那时，右手经脉俱废，只能蜷缩如拳，时日一长，因血气难行，渐渐萎缩如枯骨，黑瘦可怖。更可怕的是那经脉枯竭竟有往臂上蔓延的趋势。

    四渎龙神想尽各种法子都毫无用处，带着她往东海相求。

    那是她第一次见到敖仲，一见倾心！

    这天上地下的神妖她也见过许多，他是最俊朗无匹的一位。难怪水族中有那么多的妙龄女子时不时提起他。她才知她以前不屑一顾是多么懵懂无知。

    她更永远无法忘记敖仲替她医治时的模样。他待她如待珠宝般温柔轻缓，神情平静专注，奇异地令她心安，连断手之疼都轻了不少。

    潘念锦抬起右手，反复翻转端详。

    右手早已断去，如今的右手只是柳枝幻化，白皙纤长、骨肉匀亭，很美的一只手，在凡人而言毫无异样，只有行术法时才有差别。

    其后的年月里，她随着常宁多次出入东海，也曾多次遇到敖仲。

    她也曾见过他训责他人的模样，严肃威严，令人害怕。常宁犯错时，也曾被他教育过，他虽不像对待他人那样严厉，可敛容肃穆，目光如炬，威压自生。唯有她是例外，便是她与常宁一起犯的错，他视线看向她时，神色总是会缓几分，连语气都不一样，只是温和地指出错误，让她改正。

    常宁通常大大咧咧，但次数多了，也察觉出不一般来，猴在她身上又是羡慕又是抱怨。

    她便举起右手去摸常宁的长发，柔柔地劝：“许是看在我这只手的面子上，对我才容忍一分。”

    常宁信了，抱着她的手心疼道歉。

    可，她信，也不信！这是她对常宁的托辞。她心里总有些许念想，念着想着她不一样，是与众不同的。

    但是，她也不敢越雷池一步。

    一千多年前的她太小，尚未成年。她只能变着法子向常宁打听他，或是留心其他水族姐姐们的议论，将关于他的所有事迹都牢牢记在心中，暗暗地、悄悄地藏在心底最深处，谁也不告诉，只在夜深人静时反复回味。

    那时，她心心念念地便是成年，每日里总是想着只要自己长大了，长大了就好。

    成年后，思虑更多。

    她知他诞于远古洪荒，独身至今，从无红颜。她以为他如天上的许多神一般，只以修行为重，不耽于儿女之情。

    于是，便胆怯了，谁都不敢透露。

    直至十几年前。

    从常年处初闻敖仲相亲消息时，她欣喜若狂。一向注重仪态的她难得地失态了，握着手机在马路上狂笑了许久，直笑得眼泪都沁出来了也没停歇，引得每个过路人侧目。

    那似看疯子的目光一道道地落在她身上，她不在乎！她的确高兴得疯了！

    可是，她才不愿意与那些普通的女妖女仙们一样等着被安排。她一直记得，她是与众不同的，她可以想法子直接见到他。

    她想见他，倾述心意。她精心设计了妆容，千挑万选了最华美的衣裙，甚至反复研究了每句措辞。

    但是，见他一面可真难啊！

    以往，他们总能在东海、在Loong不期而遇。自从有相亲安排开始，他想方设法地逃避，行踪不定。她既高兴又恼怒，高兴他果然洁身自好，恼怒他居然连她也难找。

    好在皇天不负有心人，她成功谋划了一次偶遇，既慎重隆重，又自然得不着痕迹。

    她利用常宁引开了其余妖神，在璀璨夺目的水晶宫花园中，只有他和她。可是，时机未到，他竟是有要紧事一般，竟只颔首招呼一声，步履匆匆地离去。与想象迥然而异，她怔了怔，再回神拔足而追时，机会已如指尖流水悄然而逝。

    不明内情的常宁回来后看见她沮丧模样关切询问时，她只能胡乱寻了借口应付过去。

    常宁很轻易地信了，直至这次。幸亏有常宁，常宁总能在无意间透露许多消息。手机之事，常宁不过当一件趣谈，她心里却警铃大作：这太不寻常了！

    何曾听闻有女子与敖仲过从甚密？

    她终于向常宁坦白深藏了一千多年的心事。

    常宁大为震惊之余竟劝她放弃：“伯伯一定没这个打算的，不然他怎么连家都不回。”

    若是能如此轻易放弃，又如何会心心念念地牵挂了一千多年？

    可这次，常宁竟然又劝她：“这天上地下那么多才俊，一定有更适合你的。”

    她猛地握紧了拳，差点儿捏碎了手机，幸得还残余点理智。她与常宁在电话里对哭：“从他为我医治手起，我爱了他一千多年。这一千年里，我日日做梦，梦中都是他。梦里，他对我笑就是美梦，梦醒后我能开心好几天；他转身离去就是噩梦，我会冷汗涔涔地吓醒。我也想不去想他、念他，去看我身边那些触手可及的男子，可是，常宁，我做不到，我做不到！看着他们，我总会不自觉地对比，觉得没有他好看，没有他体贴，没有他……处处都没有他好！我的心已经落在他那里，我收不回来！收不回来！”

    到最后，泣不成声。

    哪怕心里再不愿，可也不得不承认，扈樱比自己更有优势。若只是凡人扈樱，她尚能争一争，可若真是涂山扈樱……，那只狐狸漂亮嘴甜，仿佛天生就懂如何撒娇讨人欢心，明明常宁才是他亲侄女，偏偏那狐狸更得他偏爱。

    那时，扈樱一旦来做客，她就再也不是独一无二的与众不同。她从心底讨厌扈樱，疯狂地嫉妒。为什么那小狐狸可以毫无顾忌地滚进他怀里，赖在他身上，为什么不是她？！

    不！一定不是涂山扈樱！

    不能是涂山扈樱！

    一定不是！

    浓重的绝望蔓延开来，牢牢地、死死地缠上来。

    有水珠一滴滴地落在右手背上，她怔怔地看了半天才恍然：是泪。

    怎么有泪？仿佛憎恨自己软弱似的，她用力地拭去眼角残余的泪，然而又怔住了，盯着指尖的水渍发呆。

    这一呆就不知过了多久，直到肩头被拍了拍。她猛地跳起来，反手挥掌。

    潘念锦失神之下不过是本能挥掌，并未全力。

    常宁还能应付，飞速侧身，堪堪避开。

    掌风扫到了对面电视，击出满屏碎纹。黑色的屏幕竟然似一张龟甲，龟裂呈现出一副吉凶难测的深奥图案。

    常宁不善占卜，此时却也没由来地心头一跳，一时不知该说些什么，只道：“念锦姐姐。”

    潘念锦终于收回神智，捻了捻早已干燥的手指，回头问：“你怎么来了？不是要去出差吗？”

    哪里能放心出差！

    “听说你一天没去上班，我来看看。”

    常宁答完后才看清潘念锦的脸，唬了一跳，往常那张精致的脸消失不见，憔悴苍白，唯有两只眼显出诡异的红。

    以前，常宁从未见过潘念锦哭。潘念锦伤重都不曾掉泪，得知需断手时也不曾落泪，反而还笑着安慰内疚落泪的常宁。

    第一次听见潘念锦哭，就哭得那样撕心裂肺，常宁顿时被吓得忘了自己的委屈愤懑，只顾着担心她这位好友。

    可敖仲的训责犹在耳边，常宁只能一面连夜飞到出差地交代后续各项工作，一面托相熟同事照看潘念锦。

    哪里知道同事传来潘念锦电话关机、无故失联的消息。常宁顿时坐不住了，草草安排了下手头的事，又连夜飞回松城。

    常宁直奔潘念锦在松城的家，明明能感受到有人在家里，可足足按了十分钟门铃，仍没来开门。好在她们关系亲密，相互知道对方家里的密码，常宁不得不擅自进来。

    看着那双血红的眼，常宁心痛极了，伸手紧紧抱住潘念锦，又喊了一声：“念锦姐姐。”

    潘念锦埋在常宁心口深呼吸数次。

    常宁劝她放弃，如果连常宁都在劝她放弃，还会有谁支持自己呢？

    父亲？不，父亲老实无能，他只会劝自己和气待人，别跟人相争，受委屈忍忍就好。

    只有常宁，只有常宁会为自己据理力争！

    只有常宁会真心相待，会毫无保留地支持自己，必须让常宁继续支持自己。

    潘念锦抬起头，笑：“我没事，你快回去吧，万一被……”她停下来，有片刻失神，“被他知道，又要批评你。为我，不值！”

    “不！”常宁果然激烈地反对，“值！挨批就挨批，哪怕挨打都值！”

    潘念锦抬手抹了抹眼角，眼角一片嫣红，滴血一般。

    她站起，将常宁按在沙发上，自己也紧挨着常宁坐下，摇头苦笑：“哪能让你为我挨骂挨批！这一次是我考虑欠妥，已经让你受了委屈，不能再让你替我受屈。我……”

    停了停，她似是好容易才聚起仅剩的勇气：“我不甘心！他们的消息还没传回东海，许是还不稳，没到谈婚论嫁的程度，我想争一争。”

    常宁早就被好友这幅模样给吓住了，满心只有“让念锦姐姐开心”的念头，立刻接道：“好！我帮你。”

    “不，你不能帮我。”潘念锦已彻底恢复清醒，脑中飞速思考，开口却是缓慢的拒绝之声，“我想做的事不能连累你。你回去吧，继续出差，你抽身，以后万一事发，也能证清白。”

    常宁一把抓住好友的臂，恨声嚷道：“念锦姐姐，你当我是什么？当初我们不熟，你都能不顾生死地救我，如今不过是这样一点小事我就要撇开你？”

    潘念锦却不如她意，只坚持地摇摇头。

    常宁更急了，脑子倒是灵光得很，似是转念就猜到了她的意图，道：“我知道你要做什么。你想尽量瞒住这个消息，免得我爷爷知道后去促成他俩。这事，我来做比你方便。”

    潘念锦像是吃了一惊，呆了半晌没有说话。

    常宁没有管她，思维继续发散，甚至会举一反三：“现在真正清楚内情的只有我们俩，其他水族最多知道有个认识伯伯的女子的手机丢在了东海，既不清楚他们的关系，更不了解这人到底是谁。本来就是小事，我随便吓唬他们几句就行。这种小事，便是以后东窗事发，也不过是被我父亲训斥我骄纵无礼而已。”

    潘念锦期期艾艾道：“可是，可是……”

    “没有可是！我的身份比较好行事。”常宁爽利地打断她的话，“东海那里都好办！至于池淙，也好办。他现在正在Loong，好多事等着他去学去做，哪有时间回东海，更不会遇见谁。”

    常宁越说越条理清晰：“最难办的是扈樱和伯伯，就怕他们主动回去坦白。不过，没关系。我们不是刚签合同么，一切才刚刚开始，后续还有许多事情要她配合，而且，我瞧她挺喜欢她的工作，她这么忙，一时半刻哪有时间回去。前天，我跟她挑明关系，没达成目的，但是还有点小小的好处，伯伯肯定因此不放心她一个人面对我们，肯定会待在她身边。”

    “而且，到时候，我让他们多安排些摄影工作，你刚好有机可乘。感情嘛，肯定是相处出来。我找人打听了一下，扈樱就是不知耍了什么手段让伯伯一直跟着她，才处出感情来的。”

    说到兴奋处，常宁又紧紧抓住了好友的肩，与她对视，给她鼓劲：“以前就听说她出过事，我前日见她，她可弱了，法术非常浅薄，根本就不如你。伯伯将来是要执掌东海，她哪有能力陪在伯伯身边？只有你才可以。”

    潘念锦定定地看了常宁许久，猛地抱住她，感动地再次落泪：“谢谢，你对我这么好，我却没有什么可以回报。”

    “谢什么呀！我们之间谈什么谢。”常宁轻轻地拍着好友的背，安慰：“我们虽不是亲姐妹，但我一直当你是我亲姐姐。亲姐妹之间，有什么事都一起扛。”

    潘念锦眼角含泪地笑起来，看上去甚是楚楚动人：“好，我们永远都是好姐妹。”

    常宁替她擦去泪，风风火火地站起来：“事不宜迟，我现在把手里事处理一下，赶紧去东海。对了，还有那个手机，手机里有那照片，不能放在东海了，我去拿过来，就当是替她取了还给她。”

    潘念锦一惊，她想的更多，忙自荐道：“手机我去拿。”

    当初常宁巧合之下，只匆匆看了眼照片，她还想再多翻翻手机，看是不是会有更多不为人知的秘密。

    这种不能告人的私心不能跟常宁说，她只能随便扯了两个牵强的理由：“你还要出差，我现在没事，现在就能去拿。我早点拿回来，你当着他的面早点还给扈樱，也算是你示好服软，他也就不会再责怪你了。而且，你已经打算帮我隐瞒消息了，这毕竟是我的事，不能什么事都让你去做，我自己也该努力。”

    常宁丝毫不疑有他，又抱了抱潘念锦，真心实意地赞美：“念锦姐姐，你自己的事都在焦头烂额，还这么为我着想。你真好！”

    “你这么好，一定可以心想事成的。”常宁忽而又叹气，将潘念锦叹得心中直发毛，“哎，突然凭白小了一辈，我再不能叫你念锦姐姐了，得改口叫伯母了。”

    潘念锦顿时飞红了脸，轻轻拍打常宁：“你这个调皮鬼，又来消遣我！”

    声音里是压都不压不住的羞涩笑意。