从那日以后，江韵堂自认为与陆染已经熟稔，平日里除了在戏台子唱戏，时不时就会跑来烦扰陆染一下。
相处的久了，陆染也存了打听的心思，她向街坊四邻了解，原来江韵堂还算是个有点名气的人物，她反串唱的极好，很多人听戏都是冲着他去。
然而他从不以真面目示人，脸上时时刻刻都带着厚厚的脂粉，有些人甚至连他是男是女都分不清楚。
按照江韵堂的话来说，他是小时候逃命逃怕了，作为江家剩下的唯一男丁，他那时候没少被杀手追杀。
最后直到逃到戏班子伪装成女娃娃，才终于蒙混过去。
陆染听了也难免唏嘘，整个家族被构陷陷害，女子可能尚有活路，但为避免男子成年后报复，仇家是一定会将其赶尽杀绝的。
江韵堂能成功活下来实属不易，虽然他现在好像已然当女子当成了习惯。
陆染扯着嘴角，看着对面之人正翘起兰花指一点一点地剥橘子，动作之细致，连陆染这个姑娘家都自叹不如。
江韵堂先将橘子洗净，然后将它们放在炉子边烤上一烤，等到热乎了，再挨个剥开橘子皮，剥完了还要将每一瓣上的白色丝络清理干净，最后装进盘子里。
一整个流程下来陆染看着都累，江韵堂却在装满一盘后，将橘子推到陆染的面前。
“吃吧，瞧我对你多好。”他一边净着手，一边冲陆染抛了个媚眼。
被他那一个飞眼刺激的汗毛直竖，陆染将盘子又推了回去，“这个你还是自己留着吃吧。”
紧接着像是故意与他作对，陆染从炉子上拿过来一个柑橘，三下五除二拨开，不做任何处理就直接扔了两瓣到自己的嘴里。
咀嚼间，汁水直接在口腔中爆开，啧，好酸～～
陆染皱着脸强咽了下去，嘴角哈喇子直吸嗦。
“你好不文雅。”江韵堂嫌弃地看着她。
“要你管，略～！”
二人正吵闹间，却听匆匆的脚步声从门外响起。
“陆染，陆染！延绥的仗打赢了！”赵姑姑撩开门帘，一脸喜气地奔进屋子，“贺连寻要回来了，七日之后到达京城！”
“真的！”陆染一下子从椅子上站了起来。
“千真万确。是阿松告诉我的，他去胭脂铺找你，你不在他才托我转告！”
说着欣慰地执起陆染的手，赵姑姑道:“这下总算放心了吧？听说他们是从安定门进城，圣上会亲自接见。大家都传着那天要去街市上迎接大军凯旋呢！”
自赵姑姑将这个消息带回来，陆染扬起的嘴角就一直没有下去过，即使方才橘子的酸涩难耐还残留在口齿间，此刻她竟也品出几分清甜。
贺连寻终于要平安回来了！
这次回来，他的仕途也应该会更加坦荡吧！
陆染尚在兀自神思，江韵堂在一边偷瞄着她，突然扯住了她的衣袖，“陆染，你不许去。”
“不许去哪？”
“当然是不许去凑热闹，迎接那个什么劳什子的大军！”
陆染把袖子从他手中抢回来，“去不去是我自己的事，与你何干。”
江韵堂哪里肯罢休，紧跟了两步，这次直接攥住了陆染的手腕，“你不知道吗？男人都是又脏又臭！贺连寻也一样。”
陆染忍不住侧目，“你好像也是男子吧。”
“我和他们怎么能相提并论！”
江韵堂将耳边一缕碎发别在耳后，引以为傲道:“我可是天天会用花瓣水沐浴之人，除此之外，衣服也要日日熏香，本公子可是比你、你还要讲究呢。”
说着他伸出白皙细长的手指，依次指了指陆染、赵姑姑。
陆染、赵姑姑，“……”
陆染一脸为难，看着江韵堂，“其实我有一个问题，不知道问出来会不会很冒昧。”
江韵堂，“你好调皮，都知道冒昧了还要问人家！”
“……当我没问。”陆染掉头就走。
“哎呀，哎呀，开玩笑的啦。”江韵堂搬过陆染的肩头，好整以暇地望着她，“咱两可是青梅竹马，你问吧，问什么我都不会生你气的。”
什么青梅竹马，我怎么不知道青梅竹马！每跟江韵堂对一次话，陆染都要承受着各种暴走和心理冲击。
然而天人交战之后，最后还是八卦之心占据了上风，陆染平复了一下心绪，筹措着语言道:“那个……你是喜欢男人，还是喜欢女人呢？”
“你问这个干嘛？”江韵堂闻言突然扭捏地搅起了手指，随后冲陆染眨巴了眨巴眼睛，含羞带怯起来。
“我就随便问问，你要不想回答也没关系。”
“喜欢你！”
“啊？”
“我是说，不喜欢男人也不喜欢女人，但是，喜欢你。”
“……”
“你要不想说就算了，何必耍着人玩？”拾掇起一旁的几件穿过的褂子，陆染已然丧失了跟他继续沟通下去的想法，端了盆清水就要出去洗衣裳。
“哎，哎，你别走呀，我说的都是真心话。”江韵堂跟在她身后追了出来。
陆染才不可能信了他的鬼话！
“我们两统共加起来才见过几面？那你说，你喜欢我什么？”
江韵堂，“你别看我这样，其实我这个人很传统的，从小我就认定了我娘给我安排好的亲事……”
“别废话，讲重点！”陆染直接踢了他一脚。
江韵堂只得将嘴边的话咽了回去，重新组织了下语言，幽幽地望着陆染，“简单来说就是，你好暴力，我好喜欢。”
说完像是发生了什么不得了的事，江韵堂羞的连头都抬不起来，为缓解尴尬，他直接抢过陆染手中的铜盆。
“这么冷的天，姑娘家怎么可以自己下凉水洗衣服，还是交给我吧，人家保证给你洗的干干净净的。”
说着他一步三回头的走了，望着那扭捏不安的背影，陆染竟如汉子一般，忍不住在寒风中搓了把脸。
她这是造的什么孽啊！
*
七日之后，贺连寻率领的大军如阿松所言，从安定门进入了内城。
街市之上摩肩接踵，所见之人均是为了迎接他们凯旋的百姓。挤在人群之中，陆染第一次这么遥远地观望着骑在高头大马上的男人。
英姿勃发、惊才风逸，贺连寻终于从人人唾弃，重新回到了万人拥戴的局面。
陆染打心眼里为他高兴。
但紧随其后的，是真真切切感觉到了横跨在二人之间的鸿沟。
你既平安归来，我便心事已了。
陆染没有再顺着人流的方向行进，而是安静地转身，去了她的胭脂铺子。
手上的生意也到了交接的时候，近日就得细细理出来才行。
贺连寻单手持缰，在人群中寻寻觅觅，可始终没有见到那个他想见的人。
终于，因为朝巷子口那不经意的一瞥，让他搜索到了时常在午夜梦回出现的窈窕身影。
陆染！
他想要第一时间扬手叫住自己的心上人，然而尚未开口，已被提前赶来的老师一把按住。
“不可。”李兆放低了声音，敛目如是说道。