近来京师盛传青云观新来了一位道士，年纪轻轻却道法高深，许多达官显贵家都请他去做法，效果显著，十分灵验。难得秋高气爽、雨过天晴，听莺阁的姑娘们也动了心，想要趁好天气去道观请香求签。

    彤沫如今与陆染亲近不少，便与彩鸢一起邀着陆染同去。陆染一听道观，想起了冯杭，左右闲来无事，欣然前往。

    如今宫里的那位信奉求仙问道，整个大夏朝上行下效，青云观也因此香火鼎盛。陆染一行人到了才知道，那位年轻为有的道长眼下并不在观中，几人便先去了殿外烧香，烧完香又去偏殿磕头摇签，再就是解签。

    陆染求的是自由之身，签上的字陆染每一个都认得，但连在一起就是不知道是什么意思。拿到兑签处那里一解读，道士摸着羊角胡子，“签是个好签，不过姑娘这一遭可能会经历些波折，好在守得云开见月明，终会得偿所愿。”

    抽了个上上签，陆染自然心情不错。再观彤沫，眉头微缩，似乎是此趟所求姻缘并不顺利。

    然而比彤沫还要沮丧的竟是橙露，她一向泼辣爽直，在阁子里对看不惯的人说话也夹枪带棒，没想到却因为一张签文失魂落魄了半晌。

    彩鸢悄悄告诉陆染，橙露因为样貌性格均不是上乘，家里出生苦也没读过什么书，平时能在阁子里撑着全都靠陪客人喝酒。中秋她也几乎什么也没收到，这趟她求的什么虽然没告诉旁人，但大家也能猜出个□□。

    “唉，道士说她所求，乃飞蛾扑火。”彩鸢小声道。

    橙露一个人在前头走着，心里头想着事便没留意脚下，突然听她“哎呦”一声，脚下被什么东西一绊，整个人向前摔了出去。

    众人定睛一看，原来是一条大黄狗，那狗被橙露踢了个正着，正呲着牙，恶狠狠地盯着橙露，所有人尚来不及反应，那狗已经朝橙露奔了过去，张开嘴吧就朝她的胳膊咬了下去，惹来橙露一阵惨叫。

    陆染见事不好，捡起路旁的扫帚就要将那黄狗赶走，彤沫、彩鸢也跑到橙露身边，想要将她扶起。

    被扫帚驱赶了几下，黄狗脾气更为暴躁，调转目标对着陆染一阵狂吠，眼看又要朝陆染扑过来，陆染为求自保，用扫帚对准恶狗将它打了回去。

    “金球！”一声急呼传来。

    却见一群人簇拥着位衣着华贵的小姐从台阶上走来，领头的侍女眼风扫过陆染、橙露，厉声呵斥道:“大胆，哪来的腌臜玩意，竟敢欺辱金球。我们家小姐的爱宠却叫你们这样糟蹋，今天必叫你们长长教训！”

    橙露不服气，“是它先咬人的。”

    “胡说！金球向来乖顺，不会无端攻击旁人。”那小姐高高在上，对橙露受伤的胳膊视而不见。大黄狗此时也已跑到了自家小姐的脚边，先是冲着主人呜呜叫，转头却耀武扬威地盯着陆染一行，真正展示了什么叫做狗仗人势。

    侍女跟着道:“道观里这么多人，它为什么偏偏咬上你们？定是你们这些没长眼的东西先招惹了它。”

    橙露气不过，推开彩鸢站起来，“你们带来的狗不看管好，任由它在道观里乱跑，凭什么撞到人了还有理！”

    “好一个牙尖嘴利，今日就让你知道什么叫打狗也要看主人。”领头的侍女一吆喝，立马有两个家丁打扮的男子走上前来，“给我记好，金球挨了多少下，今日就还给她们多少下。”

    两个家丁得令上前，一把就抢过了陆染手中的扫帚，这主仆几个看起来都不是善茬，陆染知道不能硬来，便只能假装认怂少吃点亏，她推开橙露、彩鸢，抱着头一边躲一边“哎呦”。那家丁一扫帚下去，堪堪擦到陆染的衣摆，却听到陆染痛呼出声，疑惑之下又举起胳膊，马上便要再来一击。

    然而等了半天，却没等到第二声扫帚落地的声音。

    陆染纳闷，抬眼看过去，却见那扫帚悬在半空，已经有一个人提前伸手将它拦下。

    “冯道长。”站在阶上的小姐突然惊喜道。

    众人一齐望过去，却见冯杭今日换下了寻常的道袍，一袭白衣、清雅飘逸，正挡在陆染与那家丁之间。

    “郭小姐。”冯杭放下手臂，礼貌问候。

    原先还横眉竖目的郭小姐，此时已挂满了笑意，示意家丁退后，款款走了下来，“家母为了感谢道长的救命之恩，让我今日来青云观进香祈福，还特意嘱咐我要当面向你道一声谢，不想道长却不在观内，好在总算是等来了。”

    “郭夫人、郭小姐有心了。”冯杭温润一笑，又看了眼陆染，“只是不知观中是哪里安排的不周到，惊扰到了小姐？”

    郭小姐，“与青云观无关。是这些人，趁我们不在就欺负金球，竟还用扫帚打它。我只是想叫他们也感受下受人欺负的滋味。”

    “明明是……”橙露听了仍想分辨，被陆染眼疾手快拦下。冯杭此时也回过头，给了橙露一个安抚的眼神。

    那眼神仿佛有镇定人心的效果，橙露不说话了。

    “金球受伤了吗？我看看。”冯杭走了过去，仔细查看了一遍那只黄狗，又与郭小姐寒暄了几句，郭小姐自冯杭回来性子就变得温顺许多，不多时，便带着人欢欢喜喜的走了。

    只是路过陆染的时候，还不忘又瞪了她们一眼。

    冯杭折返回来，唇角漾开一抹笑，“陆姑娘，又见面了。”

    陆染挠头，“好像给你添麻烦了。”

    “没事，我知道不是你们的错。不过遇事不要急，以后记得可以去找观里的各位道长帮忙，免得自己吃亏。”冯杭道:“刚才受伤了没有？”

    陆染，“没有没有。”

    冯杭又看向橙露，“你的朋友手臂似乎流血了，姑娘不介意的话，可以给我看一下吗？”

    橙露听见冯杭提起自己，整个人似乎有些紧张。

    见她没有拒绝，冯杭抬起她的手臂仔细检查，又拿来药箱给她上药包扎，他垂眸做事的时候认真专注，橙露一低头，就能看见他浓密又根根分明的睫毛。

    “好了，没什么大碍了。回去记得按时上药，若是还有不适可以再来找我。”冯杭始终如三月和煦的春风，嘱咐橙露道:“切忌伤口长好之前不要饮酒。”

    橙露望着手腕上那一截白色纱布，怔怔点了点头。

    从道观回来后，陆染似乎受了些风，嗓子疼又流起了鼻涕，整个人昏昏沉沉，便一连在床上躺了两日。

    第三日的早晨，陆染尚未起床，赵姑姑却直接冲了进来，“怎么还在睡觉，贺连寻出事了！”

    “什么？”陆染懵懵懂懂，从床上坐了起来。

    “哎呀，快点起来吧，我路上同你说。”

    陆染草草收拾了一番，赵姑姑便带着陆染往刑部司衙门赶去。路上赵姑姑告诉陆染，贺连寻似乎是公然干扰刑部司审案，还将刑部司大门从里面锁了起来，现在官兵已经将刑部司大门围了起来，就等着捉拿他。

    陆染听得彻底清醒了，眉头皱成了一团，贺连寻究竟遇到了什么事，他为什么会这样做？

    待到了刑部司衙门，外围已经站了许多看热闹的百姓。里面则是二十几个带刀侍卫，正冲着衙门里面喊话，为首的人陆染认得，就是那个曾为了白兰，与贺连寻在听莺阁大打出手之人——孙渐。

    孙渐是孙远的哥哥，更是内阁首辅许嘉的得意门生，陆染见到他，更加预感不好，陈扬辅找上贺连寻，正是为了让他对付孙渐和孙远，现如今两人的矛盾显然已经白热化，今日势必要斗出个你死我活。

    撕心裂肺的叫喊声从刑部审堂传出，显然是有人正在用刑，兼杂着外头官兵无休止的严词厉语，以及快被人拍碎的审堂大门。陆染听得头皮发麻，再外行也知道事态之严重。

    直等到审堂里头没了声音，又过了一会，“吱呀~~”一声，刑部司的门插突然应声卸下，下一刻，贺连寻第一个从里头走了出来，瞧见围上来的人，他竟气定神闲，仿佛一切尽在掌握之中，与陆染想象杀疯了的形象截然不同。

    “去而复返，还带来了皇子的亲卫，孙兄你好雅兴啊。”贺连寻朗声道。

    “贺连寻，事到如今你还不知悔改！包庇真凶、妄害忠良，你看我今天请来了谁？”孙渐站在门外义正言辞，说罢转身弯腰让出一个人来，可见他对来人之尊重。

    “朱大人，”见着来人，贺连寻笑了，“我可真是小看了你，孙渐。你竟然把御史台的铁秤砣都请来了。”

    孙渐接着便要慷慨陈词，一数贺连斐的罪刑。但还未开口，目光却瞥见了审堂侧边锦衣浸血、半死不活之人，当即怔在了当场，“这，这是怎么回事？”

    那个被打晕的人陆染也认识，正是成天跟在陈扬辅后头的矮胖子刘盛。奇怪，陆染陷入了与孙渐同样的疑惑，贺连寻和他不是一伙的吗？

    “你问我怎么回事？孙渐，我还要问你是怎么回事。”贺连斐整了整衣袖，正色道：“洛阳知府之子薛岳与人.通.奸并栽赃嫁祸他人，刑部司主事刘盛不顾公正，知道薛岳是太子表亲亦有意包庇。皇帝知道此事后甚为恼怒，天子犯法还与庶民同罪，太子的表亲又怎能例外？因此特谴我来处置，刚才刘盛面对确凿证据拒不承认，我只好用刑，逼他将实情全盘托出。”

    事情竟与自己的预想不一致？孙渐一时语塞，神色中也闪过一丝慌乱。

    将这些看在眼里，贺连寻又摆出一副疑惑的表情，“倒是不知……孙渐你这么大的阵仗，带着三皇子的人马前来，是三皇子也想要管一管太子的家务事？还是请来了御史大夫，想要弹劾太子殿下？”

    “信口雌黄！”孙渐来不及思考，情绪激动万分，指着贺连寻便脱口大骂：“贺连寻你简直胆大包天，你诋毁我且罢，你竟敢诋毁三皇子，天家威严岂是你可侵犯？”

    贺连寻似笑非笑，“这么激动作甚，怕不是被我说中了心事？”

    此刻的孙渐满面涨红，看得出他正强压住心中的恼怒，“贺连寻！”

    朱大人在这个时候开了口，“孙公子莫急，贺公子也放心，今日一切老朽看在眼里，孰是孰非心中自有计较，御史台定会给大家一个公道。”

    “如此，”贺连寻听罢，向前一拱手，“就劳烦朱大人费心了。”

    贺连寻押着刘盛回宫复命，知道他领着皇命在身，孙渐等人也不敢再阻拦，一群官兵纷纷让开道来，犹如丧家之犬。

    看到这里，陆染也猜出了事情大概。孙渐定以为贺连寻与刘盛一伙，要包庇太子表亲。谁料贺连寻却反将孙渐一军，秉公处理还领了天子口谕，将他叉在这里下不来台。

    “阿啾～”悬着的心总算放了下来，望着贺连寻的背影，陆染打了个大大的喷嚏。别说，这秋风还挺冷，她出门匆忙都忘了加衣服。

    陆染正掏出手绢擤着鼻涕，却见已经要走的贺连寻突然回头，在人群里扫视了一圈，最终将目光定格在陆染身上。

    他侧首与身边人说了什么，紧接着便将刘盛交到那人手上，调转步伐朝陆染而来，一边走还一边解着身上的外衣。最后，他在与陆染一丈远的地方停下，扬手将自己的黑色大氅抛入陆染的怀里。

    “穿上，快点回去。”贺连寻蹙眉，如是说道。

    “哦。”陆染揉揉发红的鼻子，抱着贺连寻那件还带着体温的外衣，如一盆暖松入怀。