朱砂色木门上嵌着方形木条，内里是一层朦胧砂纸做衬，推门进去来回不过十步，靠墙摆了一方红木茶桌、两方茶椅。一间间的茶室都绵连着，木门砂纸透光性好却并不隔音，在茶室休息闲坐的众人都听见了这清脆的女声，程奚平自然也听出了自己女儿的声音。

    他不自觉得便笑出了声，“阿玉？可是扶皇玉来了？”

    他看向对面的男人，陆老正在品茶，他手骨生得极好，修长白皙骨节突出。只手端着那白玉茶盏，两相生映，不知是玉盏更细腻还是那手更惹眼。听见扶皇玉的名字他动作未停，执着玉盏看向程奚平，“今年头筹非她莫属。”

    程奚平暗暗吃惊，“今日来的好手不少，她头一回……”

    “叮”的一声细微脆响，是玉石相击的声音。陆老把茶盏放在了桌上的茶托里，拿起盖钮盖上那盏茶，“奚平，一个月前她雕的那柄白玉三羊执壶你可曾见到？”

    程奚平摇摇头，陆老不再看他，转而看向那扇半开的门，似要透过那层层阻障看向内场，“除却你家两个儿子，这一辈无人能胜过她。”

    程奚平眸色微动，继而呼出一口气，似叹了一声也似笑了一声。

    程奚平一生只钻研玉牌雕刻 ，享有“程子冈”的称号。提起玉牌绕不开明代那位最为著名的能工巧匠陆子冈，子冈牌是玉器中无人不知的经典。张岱曾在《陶奄梦忆》里说：“吴中绝技，陆子冈治玉之第一”。程奚平被贯以“程子冈”这等美名，足以可见世人对他的认可。

    他的长子程嘉野受承于他，技艺无双。

    第二子为养子，是他的夫人李莞君回乡探亲的路上所遇。李夫人见到他时他正躺在一颗大树下，似一团已无生机的破碎的棉絮娃娃。走近去细看，不过是一个两三岁的男孩。他瘦极了，嘴唇干裂至脱皮流血，额骨突出，两颊深陷，衣裳破烂不堪……为人母的李夫人怎能忍心见幼童惨死于路边，忙脱了外衫敛了这瘦童抱回家好生将养着。

    这孩子病的倒不算太重，但其太过瘦弱毫无抵抗力，几近垂危。李夫人心疼落泪，为其取下“鹤停”这个名字，乞求载人西去的仙鹤停下脚步，这是一位心软人母的恳切祈愿。许是上天听到那祈求高抬贵手，许是那小人儿心有留恋强撑了过来，许是程家上下的悉心照料……种种加成他竟奇迹般的活了下来。在六岁跟着程奚平学玉后  展现出了强大的天赋 ，他悟性极高，擅刻亭台楼阁，遂改名“鹤亭” ，是年轻一辈中最为老一代认可的玉牌雕刻家。

    如今程老说除却他二人无人胜她一筹，这算是客气的，毕竟所擅方向不同。看来这扶皇玉这几年的进步可以说是恐怖。

    他也随着陆老的目光看向门外，朱门厚重、白墙高耸，几经春秋，嫩芽已经破土而出，长出了粗壮的树干。树干抽出新芽长成茂密枝桠，越过高墙垂立在风中，让人只想叹一句：又一好风光！

    .

    程暮雪来去匆匆，扶皇玉等了没多久她便跑了回来，把那沉甸甸的一包刻刀、钉砣、磨棒……塞到她怀里，按着她的手臂弯腰喘着气。

    扶皇玉稳稳接了这包又稳稳托着她，等她顺好气才道了一句谢。程暮雪根本不答，只冲她一记飞眼，让她拖着那包和自己慢慢往里走去。

    玉雕大会按雕件大小把人编成了三大组，大、中、小 。为节约时间三组一起开始比试，小件限时一时辰，范围为一掌能握下；中件限时两时辰，范围为一人能合抱拿起；大件限时三个时辰，范围限为长与高不可超出一人臂展内。

    全部人一起开始比试不现实，没有那么大的场地，评审也看不过来。故每次一组一百人，共三百人一起比赛。一般中小件一至两天就差不多能轮完 ，大件至少三天才能轮完，有时甚至需要四天。连上拍卖会及颁奖仪式玉雕大会会持续五天之久。

    此等盛会，空前绝后。

    扶皇玉牵着人往里走去，一排排的长桌整齐摆放着，已有不少桌前已经站了人，正在做着最后的准备。

    走过几排长桌瞧见了一个竖立的长木牌，木牌上刷了红漆，上面书了一个方正楷体的“大”字，这便是大件区了。

    二人不停继续往前，眼前的木牌同适才看到的规格一样，不同的是这方上面书了“中”字，这便是中件区了。

    “去吧。” 程暮雪扬起下巴轻点了一下那木牌。她今日要雕花瓶，属中件。

    扶皇玉点了点头，“我雕完就走，你不用等我。”

    程暮雪笑着睨了她一眼，“说不定我先雕完呢，”又瞥向她抱着的刻刀包，“刀不还了？”

    程家只雕玉牌。玉牌长不过六厘米，宽4厘米，厚度低于一厘米，很是精美，属小件。小件出工自然更快。

    扶皇玉抿嘴颔首笑了一下，急着回家倒把这事忘了，“那你等着我。”

    程暮雪哼了一声，“我在你方才站的那根立柱旁等你。”

    扶皇玉笑着应了，转身便往中件区走去。“阿玉！我等你拔的头筹的消息！”程暮雪看着她的背影笑着喊她，扶皇玉转头淡笑着点了点头。

    程暮雪的声音并不小，路过的人皆能听见。不少人转头看向声源，见说此等话的竟是两个小女孩，被料定拔的头筹的那位姑娘竟毫不羞愧的点头应了，莫不是异想天开疯了心智。

    众人都讥笑着走开，程暮雪管也不管这些目光与细碎笑声，只大步往前走去。

    众人按来的时间分号，来的早号相对靠前便先比。程暮雪与扶皇玉来的都较早，扶皇玉是中件区的第八十七号，程暮雪是小件区的第六十五号，都在第一批的比试名单里。

    扶皇玉走过七八排才寻到了自己的桌号，过往之处皆是注目，她脚步平稳的走过那一排排的玉雕师。十三岁的女孩子脸庞虽说还有些稚气，但她鼻骨挺翘、下颌紧收，自带了一丝冷清气，嘴巴又微微抿着，拒人于千里之外。

    玉石雕刻这个行当很苦，常年执刀。打磨时要一直碰水，一件下来手上少不了添些痕迹。冬天更是难挨，水冷刀冰，一双手不消一个冬天必然就会干涸枯裂。小臂上也少不了磨上几道消不了的印子，经年累月下来便会磨砺成茧，百消不去。

    撇去外伤不言，玉雕师这苦活计很难出头。这是一项漫长的工程，普通人学上十年八年手艺即使能达到中等，卖出去的钱估计都不够买料、买工具的。

    除却世家传承的这些女子外，普通人家的女孩基本没有学玉石雕刻的。扶皇玉年龄如此之小又拥有如此气度，众人都猜测着她出身哪家。

    扶皇玉找到位子坐下便打开了工具包，里面当真是应有尽有，圆球、磨棒、掏砣、钩砣、尖针、砂条……无一不全。

    她挑出等下要用的工具摆在了桌面上，余下的便收回了包里。

    前方已有一众小厮在分类派玉，一一核对各玉雕师所需的原料，再一一分发然后记录在册。估计等分到扶皇玉这儿来还需半晌。

    她等的意兴阑珊，出神间瞥到那堆工具，盯着看了一会儿，程家公子当真是爱惜工具 ，个个擦的锃亮。她边看边把玩着自己的那把刻刀，几乎当成了玉把手在把玩。

    各玉雕师之间离得并不远，不过就两步，声音稍大些便能聊起来，周遭都在交头接耳，议论这玉雕大会的阔气，打探对方的雕件……

    也有频频朝扶皇玉张望的。少女似在沉思，她静静的坐着，放松却不松散，透着一股恰到好处的端庄。小脸未施粉黛，一双眼睛细长明亮，眉形并未修过却形状极好。唇峰唇骨自然均匀，唇珠突出，唇形饱满似花瓣。她这会正盯着那堆工具愣神，手不自觉得摩挲着刻刀，表情平和，唇不紧绷，低眉敛目间已显露其瑰色。她也不与人攀谈，似荒野中独自开放的幽兰，引人窥探。

    待到小厮走近时，她回神抬眸间却已全然没了低眉时那股花朵般的女子丽色。她的眸色极深，  自带冷淡冰霜，让人心生距离。

    小厮很是专业，快速的往她桌上放了一块切割成长方体的白玉。这白玉通体雪白，毫无杂质，长一掌、宽一掌、高两掌。她往册子上看了一眼，接过小厮手中的笔在她这一栏划了一道。

    入会场前门口登记的小厮问她今日的刻件时，她迟疑了片刻，蓦地想起来时路上经过东龙大街时的那一处私宅。

    那是一栋楼体呈米白色的小洋楼，一楼全隐在墙体里，看不分明。抬头入目的便是二楼那突出楼体的拱形阳台，上面种满了杜鹃花。花团锦簇，绮丽多姿，犹带着露珠儿的淡紫花瓣开得密密匝匝，蕊靠着蕊、瓣贴着瓣，相互依偎，竞相争辉。一阵风吹过芳香沁人，花朵儿们争相在这风中摇曳着。勾着花纹的栏杆微微遮着这一室的绚烂 ，似美人含羞，让人更想撩开面纱细看那抹丽色。

    外围简单的薄漆白墙 ，顶上铺就着灰绿色的琉璃瓦片。转角处并未雕龙描凤，只是多加盖了几瓦片，勾出了一隅飞檐翘角，甚是精致立体。

    大门呈胡桃木色，门前立了两柄灰色圆立柱，  门楣处挂了一方木色牌，写着乔府。执笔这人必定狂漫肆意，这二字草书写的大气不羁，与这精致小楼合在一起倒是别有一番风味。

    宅院依水而建，水池不大不小，与宅子两相和谐。池子里种满了莲花，红花覆碧水，一支支的亭亭立着。现今盛开得并不多，池里多是花苞儿，偶有几支急着展开了衣裙，好奇的看着池边驻足的少女。

    瓣瓣莲花、片片含香，满池娇羞。

    扶皇玉想起那几株飘逸高洁的盛开莲，启唇轻语，“花瓶。” 小厮忙记下了。

    她想，雕个瓶子插那莲正好，算是不负那满池芬芳。

    .

    扶皇玉坐的靠后，等了不一会玉件便派完了。  信号未响，不可动笔。众人皆盯着玉料在心中描摹着雏形。

    风辗转掠过高台，带动了台前的风铃，铃儿似受了惊，微微颤着，脆生极了。

    潘老板走出台前，请列名家、评师入座，众人依次落座。

    潘老板宣告玉雕大会正式开始。