南宫胥离开东宫，留下怔然的华贵妃呆坐在案前。

    宫女进来提醒：“娘娘，殿下喝药的时辰到了。”

    华贵妃本来每天都要亲自喂太子喝药，今日只应了一声，坐着没动。

    宫女觉得奇怪，但也没催促，不吭声地随侍左右。

    良久，华贵妃抬头，面无表情地对她道：“把药倒了吧，太子不能留了。”

    宫女一震，下意识地转头看向南宫胥离开的方向。

    她从小被华贵妃的母家挑选出来，伴贵妃成长，又随她进宫，首要的任务是帮贵妃在宫中争权夺位，为母家带来权柄和荣耀，即便是太子，也是达成这些目的的工具之一，并不是不能舍弃，只是这个筹码太大。

    她心思敏捷，又对华贵妃怎么怀孕的事一清二楚，稍一思量便猜出了问题出在哪，在华贵妃身边跪坐下来，低声问道：“娘娘，太子的病和当年那个药方有关？”

    “太子，不是得了病。”华贵妃讷讷地将南宫胥所言重复了一遍。

    宫女心下惊骇，但马上镇定下来，将失魂落魄的华贵妃掰过来，道：“事已至此，您不能再等了，按南宫说的做，多拖一天就多一分被发现的风险，趁着所有人都认为太子病了，让他再也无法成为您的罪证，等一切都了了，再跟南宫家慢慢算账。”

    “可我不甘心！”华贵妃倏地抬头，“我好不容易到这个位置，全都是因为有了太子，你比所有人都清楚，若非如此，陛下根本不会多看我一眼，如果舍了太子，我哪有机会再怀上一个孩子？”

    宫女默然，她说得没错，皇帝表面上对华贵妃宠爱有加，其实对她半点感情也无，要不是这样，她当初也不必向南宫胥求助。

    虽知如此，宫女还是软言劝道：“您还年轻，办法我们可以慢慢想，眼下的难关却是不得不先过了。”

    “你说的我都明白，”华贵妃扯住宫女的衣袖，“但你知道，我不是担心别人，而是担心那个哑巴。”

    皇帝并不单单冷落华贵妃，宫里的其他女人也差不多一个待遇，所以这么些年，宫女即便有时候要解决几个太子未来的竞争对手，手上沾的血也并不多，若非是那个哑女，她真的要以为皇帝对女色不感兴趣了。

    “她背后没有尊贵的母家，根本无法跟您的身份相比，”宫女道，“再者，若她真能生育，陛下这些年几乎夜夜宿在她那儿，怎么不见她产下个一儿半女？”

    华贵妃摇了摇头，“臣子尊不尊贵凭的仅是帝王的一句话，今天能让你万人之上，明天就能让你沦为阶下囚，陛下已非当年刚登基时的陛下，他并不需要再依仗任何一个臣子，可他对那个哑巴的宠爱却是千真万确的，她没有孩子也就罢了，万一她有了，那还有人能与她相争吗？”

    华贵妃是被按照皇后的标准教养长大的，前面的话字字冷酷，说到后面却带上了一丝委屈，到底还是因为不可避免地对身为帝王的夫君存了期待。

    宫女叹了口气，问道：“您想怎么做？”

    华贵妃看着她道：“太子不能白死。”

    *

    陈云渺和鹿之年的聊天地点从陈府水榭挪到了黎末爻府中。

    鹿之年进门之后，目不斜视地将团成一个球的东西塞进了青竹怀里。

    青竹以为收到了什么不得了的物件，小心翼翼地抖开来一看，原来是自家公子的一件外衫，香喷喷的，跟黎末爻平时身上的味道不太一样。

    只是单纯地给了一件外衫吗？他不相信。

    青竹将外衫挂在衣架上，皱眉抱胸盯着看，企图看出上面是不是纹了什么不易察觉的密文，在什么都没看出来之后，又凑上前嗅来嗅去——说不定这香味有什么毒呢？

    黎末爻走过来，跟看变态似的看了他一眼，面无表情地将衣衫收走了。

    青竹：“？”

    鹿之年坐在陈云渺身边，有点不自在地端起茶抿了一口，黎末爻的住处太安静了，跟成天闹哄哄的鹿府完全不是一个画风，什么细小的动静都特别明显。

    黎末爻笑问：“两位是为了太子的事前来？”

    陈云渺对黎末爻最初的怀疑已经消了大半，点点头，将丹青的判断简单讲了一遍。

    黎末爻故作惊讶道：“原来是人面鸠，怪不得如此隐蔽，陈姑娘好眼力。”

    陈云渺不好将狐狸供出来，干咳了一声，含含糊糊地应了。

    黎末爻没点破，又道：“未成年的人面鸠平时与人并无差异，告到御前请陛下仔细些裁决也是个法子，就只怕有人会趁机搅混水，到时说都说不清楚，姑娘既然来找我，想必是不想用这个法子了？”

    “是，”陈云渺坦然承认，“公子初来京城不久，可能不清楚太子对于陛下，对于大梁朝廷有多大分量，若非一击必中，谁都担不起诬告太子的罪名。”

    “姑娘想怎么做？”

    “不论有多少巧言令色，都比不上眼见为实。”

    黎末爻挑了挑眉，“那要如何让陛下眼见为实呢？”

    “三日之后，是华贵妃的生辰，按照惯例，陛下会为她设宴。”

    黎末爻“啊”了一声，一脸“事情终于开始有趣起来了”的表情，赞道：“确实是个好时机。”

    “彼时华贵妃要应付宴会，没空盯着太子，而宴上那么多双眼睛，只要让太子当众失控，就算陛下想徇私，也不得不查个水落石出。”

    “这计策当真需要些胆色，”黎末爻问道，“是陈家主授意？”

    陈云渺噎了一下，忽然想起那天陈季霖阻止她请求皇帝停止秋猎的画面，摇摇头坦率道：“父亲向来不喜朝政，也不愿冒险行事，不会同意我这么做。”

    黎末爻意义不明地看了她一眼，“那姑娘为何还要与我共谋此事？”

    “也许是因为我还没当上家主吧，”陈云渺笑道，“还未真正感受到家族的重担，所以也做不到如此小心谨慎。”

    “我倒不认为是这个原因。”

    陈云渺一愣，静等着黎末爻的看法，他却话说一半，不再往下讲了。

    她将这个话题撂下，回到了正题：“不过，这个计划还有最关键的一环。”

    黎末爻接道：“如何引太子出现。”

    他们俩你一言我一语，开始讨论华贵妃生辰当天宫中的守卫情况，东宫会有多少人守着太子，以及要如何给太子设陷阱。

    鹿之年逐渐走神。

    陈云渺见具体的操作步骤逐渐成型，满意地喝了口茶，余光瞄到鹿之年托着腮蹙着眉，盯着一个角落不动，不由问道：“你在想什么呢？”

    鹿之年暗叹了口气：想现在这个情况怎么这么像反派开会。