果真如李如卿所言，今日贵妃寿辰，排场摆的极大，达官贵人们将御花园都要填满了。
眉玉十分自来熟，自宫门里遇见，便一直跟李如卿待在一起。
在园内待了许久，就在李如卿早上的瞌睡虫快要重新跑出来时，宴会终于开始了。
眉玉十分惋惜道：“阿卿姐姐，我得回父亲那桌去了……等宴会结束了，我还能来找你玩吗？”
李如卿瞧着她失落的眼神，便不忍道：“索性我父兄在前头坐着，你跟我坐到我父兄后侧，不惹人注意就行。”
眉玉立刻喜上眉梢，弯着眼睛道：“真的吗？！会不会……给姐姐带来麻烦？”
李如卿笑了笑，安慰道：“我父兄在场呢，谁敢惹我麻烦。”
“嗯！”
待贵人们落座，早起的李如卿已是饥肠辘辘。
李飞肃穆的坐下，李长云紧跟着坐下，随即趁人不注意，从怀中摸出一小块糕点递给李如卿。
李如卿开心的接过来，又分了一半给眉玉，才开开心心的吃了起来。
这种大型宴席，百官座次都是按品级排列，岳北安在下座，李如卿抬头找了好几眼，终于才瞧见了他。
在北境的时候，岳北安大多数时候都穿轻甲，回京后，倒是见他穿了长衫。
而今日宴席，岳北安穿了廷尉官服。
绛红官袍不似轻甲那般冰冷，也不似长衫那般随和，而是处处透着威严，他五官十分出彩，又兼身量高，坐在下座挺着腰背，更衬的整个人十分出众。
李如卿瞧见岳北安也是回望着她，莫的脸色一红，有些不好意思的低下了头。
岳北安无声的笑了笑，也强迫自己挪开了眼。
脑海中却全都是她的影子。
她身着华美高贵的郡主冠服与人交谈时的样子，她偷偷吃糕点的样子，她抿唇低头的样子……
岳北安旁边是同在大理寺做官的同僚，姓寇，名羽，出自寇氏门下，不过与当今太子母家不是一支，估计是隔了好几个血缘。
虽说出自寇氏，可这位寇羽大人倒是罕见的寇氏中的清流，与岳北安先前在冀州见到的寇仲平完全不同，非要找点相同点的话，也就只有姓寇这一样了。
“哎，岳大人，我听说晋王殿下近几日往你住处跑的可勤快啊？”寇羽是正经世家，不过却没有寻常世家子弟的矜贵傲气，反倒是像个爱听八卦的庄稼老汉。
岳北安入职没多久，与同僚还未有多熟络，闻此只摇了摇头，也不多话。
寇羽也不在意岳北安的疏离，继续聒噪：“哎今儿个是你第一次参加圣上的宴席吧？你认得全不，老哥我指给你认认，省的你这高冷的样子再得罪人。”
岳北安还想再看看李如卿，见寇羽如此自来熟，忍不住眉头跳了跳。
没等岳北安拒绝，一个太监高声喊道：“圣上驾到！贵妃娘娘驾到！”
下一刻众人立即跪下。
寇羽也只好闭了嘴，恭敬跪下。
“参见圣上，圣上万岁万岁万万岁。”
百官齐呼。
圣上看起来心情十分好，笑着令众人平身落座。
随即又令容贵妃坐在自己身旁。
李如卿偷偷瞟了晋王一眼，见晋王此刻脸色有些不好看。
想来晋王以为，容贵妃刚犯错受罚，没过两日又重获圣眷，他那日在殿外被辱，就这么揭过了？
李如卿却毫不意外，容贵妃能宠冠六宫多年，除了圣上的喜爱，还有她背后的寇氏啊，这样的日子，如果落了寇氏的脸面，圣上就别想过个好年了。
不管底下人心思如何，堂上的人都戴着面具，一派歌舞升平。
酒过三巡，圣上喝的高兴，瞧见底下人都是团团圆圆一派祥和，唯独太子在旁，一个人孤零零的独自饮酒，顿时心里有些不忍。
他放下酒杯，难得和蔼的对太子说道：“太子近来，似乎心绪不佳？给朕说说，碰到什么难题了？”
太子急忙起身，他其实非常想开口求父皇赐婚，但瞥见寇太师一直在微微摇头，知道现在提这事无异于找骂，便忍了下去，只孝顺的说道：“儿臣只是这两日感染了风寒，有些乏力，父皇不必忧心。”
圣上又招了招手，太子两步走到跟前。
瞧见他身上的太子朝服都宽大了些，圣上果真信了，扭头吩咐近旁太监：“把库房里的千年人参送到东宫去。”
太子立刻跪下谢恩。
堂下的寇太师见准时机，也跟着说道：“太子殿下这两日忧心公务，老臣不知殿下身体不适，未能及时分忧，还请圣上和殿下恕罪。”
圣上来了兴趣，笑呵呵的问道：“什么公务这么难办，还要劳动太师忧心？”
寇太师也笑着回道：“启禀圣上，不是什么大事，只是湘州有些匪患未平，当地的知府早年也在老臣门下求学，便写了信求我，问能否调人平匪。”
圣上奇道：“借调兵力，依章程办事便可，为何要不远千里向京城要兵？”
寇太师连忙回道：“非是要向京城要兵，而是向京城借平匪的将领。”
“据老臣了解，湘州的这些匪徒，在当地势力颇大，几次三番围剿，都难以灭绝，湘州又地处西南边陲，烟瘴林子多，调任过去的几届将领，都因不适应当地气候，对阵时吃了大亏。所以知府才想着，可否借调一位能征善战、最好经验丰富的将领前去，早日将这帮匪徒全灭。”
李如卿听到这里，突然涌上不好的预感，不由得向岳北安看去。
果然，下一刻，圣上问道：“既如此，太师有什么推荐的人选么？”
寇太师沉思片刻，开口道：“依老臣愚见，圣上刚刚封赏的大理寺廷尉岳北安，倒是十分合适。”
“此人在齐州边境征战多年，能在万军之中取敌军首级，这样的身手，必定能够全歼匪徒。”
圣上也想了起来，点了点头：“不错。”
下一刻，他扬声问道：“岳北安何在？”
李如卿的手瞬间捏紧。
只见岳北安已从席间起身，走上前来行礼：“臣在。”
殿外不知何时又开始飘雪，今年的雪，好像比往年更多。
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宴席开到午后，众人才散去。
镇国公府，书房内。
李飞在桌前看着军报，李如卿和李长云坐在一旁，都沉默不语，各自忧心。
未过多时，岳北安已换好了便服过来。
他先是安抚的看了一眼李如卿，随即向镇国公行礼。
李飞罕见的有些不知怎么开口，半晌才说：“临渊……”
临渊是岳北安的表字，还是多年前镇国公李飞起的。
“临渊……，你满腔热忱，接连上书，请求出兵收复雍州以北四郡，可惜……”
岳北安点了点头，叹了口气：“圣上读了我的柬报，但仍旧不愿出兵。”
李飞的声音有些沧桑，目光好似飘向了遥远的北境：“圣上已渐年迈，两位皇子的斗争越发激烈，时下都不愿意北伐……朝中大臣们都看着两位皇子，自然也是主和派居多了……”
李长云忍不住道：“可是岳兄刚到望京的时候，朝中士大夫可是人人都喊着“收复失地，还我河山”，为何才这么些天，就都转了性？当真是打了胜仗就想求和？”
李如卿见岳北安皱着眉头，神色忧虑，忍不住开口问道：“岳大哥真的要去湘州剿匪吗？”
岳北安点点头，温声道：“圣上已经下旨，年后我就去湘州了。”
李如卿轻点了一下头，不再说话。
岳北安却当是李如卿担忧匪患，宽慰道：“湘州不过一个地方匪患，不足为虑。”
李长云狠狠的拍了一下大腿：“明明岳兄有经天纬地只才，竟然去剿匪，当真是……”
“慎言！”李飞瞪了一眼心直口快的李长云。
李如卿却是不怕，接着话头继续道：“岳大哥还看不明白吗？如今的朝廷是如何对待武将的？用之则奉为上宾，一旦击退敌人，便丢在一旁，不仅如此，还要防着武将的势力。岳大哥自入京以来，不向任何一方示好，不归顺任何一方，所以他们宁愿你去剿匪，也不愿让你进入对方阵营！”
岳北安眉头皱的更紧了，语气也重了不少：“我自然明白，可为人臣子，既然圣上命我剿匪，我如何能不去？难道湘州百姓身受匪患之苦，武将就应该视若无睹吗？”
李如卿极快道：“今日去湘州剿匪，明日呢？又去哪里剿匪？这天下匪患如此之多，究其原因是什么？还不是百姓凄苦，过不下去才反了的？若当今圣上……”
“李如卿！”李飞喝了一声：“出去！”
“父亲！”李如卿气急。
“出去！”李飞半点情面不留。
李长云见状，登时心疼妹妹，连忙劝道：“父亲，阿卿……”
李如卿摇了摇头，随即头也不回的走了出去，一个眼神都没给岳北安。
……
岳北安感觉自己的心猛的揪了起来，一时十分后悔刚刚对李如卿说了那些话。
李飞似是十分疲惫的靠在椅背上，叹了口气。
阿卿没有说出口的那就话，他自是明白：若当今圣上失徳，为人臣子又能如何？
李家戍卫大昭百余年，忠的不是赵家江山，而是百姓。
可满门忠烈之名，到了他手上，难道要变成“反贼”？