数日后，真就如程章所言，宫内各处都流传起了掖庭闹鬼的传闻，并且传的沸沸扬扬，就连在养病中的匽太后都听闻了此事。

    当秋兰讲述刚听来的传闻时，流传的版本已经变得更加离奇和跌宕。

    “听说那姓郭的采女，小时候被狐妖娶亲，她父母害怕就将其送入宫中为婢，后来那郭采女便与狐妖珠胎暗结，可她怀的是个妖怪啊！还未足月就要分娩……”

    刘瑄一手抚额，双目紧闭，静静地听着秋兰在那里眉飞色舞的讲述，时下宫中最受瞩目的奇闻异事。

    秋兰绘声绘色的讲着，仿佛一切都是她亲眼所见一般。明明胆子小，怕这些东西怕的要死，但是跟别人讲述时，又兴奋的不得了。

    “结果啊！生出来一个嗜血的妖物，郭采女当场就被吓死了。她死后就常常有人在掖庭的宫墙上看到狐妖的影子，她住过的屋子还会出现鬼火！甚至还有人莫名其妙的失踪！”

    刘瑄看着秋兰带着点亢奋又带着点害怕，兴致勃勃地讲着鬼故事，终是忍不住开口提醒道：“秋兰，你可知何为妖言惑众吗？你知道散播妖言，按律将被如何处置吗？”

    话音一落，秋兰立刻便像是被霜打的茄子一般，蔫了下去，并小声回应道：“诺～”

    秋兰在心中暗责，自己怎么忘了呢？兴许是因为殿下待人太宽和了，来迎春殿侍奉的这些时日，自己过的实在是太轻松安逸了，居然忘了这是在帝国的中心，是天下最具权威的皇城。自世祖陛下一朝起，因涉及妖言，兴起的大狱所及广远，被禁锢徒边者，不知凡几。当真是安稳日子过久了，竟连警戒之心都丢了。

    见秋兰一副期期艾艾的模样，刘瑄又说了一句。

    “今后不要在于任何人提及此事，需谨记祸从口出。”

    就在刘瑄提醒过秋兰的两日后，皇帝就命永巷令将宫中散布妖言者下狱，短短数日内，十几名宫人和内侍就被打入了暴室，一时间恐惧与紧张的愁云，便笼罩在了掖庭的上空。

    近来的掖庭，显得十分萧肃。

    冬日阴沉的天空下，来往于掖庭的宫人内侍，个个面色晦暗，神情紧张。走在路上，所有人都低着头，脚下步子迈得飞快，俨然一副逃难般的模样。

    现在不止郭采女住过的屋子，就连那整间宫室都快已荒废。皇帝虽下令禁止宫中再谈论郭采女之死，但这世上越是被禁止的事，就越难被禁绝。

    腊月的葵巳日，梁皇后又召刘瑄过去叙话。话题的中心还是围绕她的婚事，梁皇后絮絮叨叨说了一堆话，刘瑄在一旁听着，只能敷衍的点头称是，即便如此，等她从长秋宫出来的时候也已接近入定。

    回寝殿的路上，寒风凛冽，吹得侍从手中宫灯里的烛火，闪烁明灭。

    刘瑄拢了拢身上的披风，吩咐侍从和宫人加快脚步。

    行至半路时，突然从前面窜出两个人影来，跌跌撞撞疾跑而来，像是被什么可怕的东西追赶着一样。

    秋兰眼明手快，迅速闪身护在了刘瑄身前，大声呵斥来人：“前面的是何人？宫中禁地，怎可如此无状？若是冲撞了公主殿下，定将尔等押入掖庭问罪！”

    慌不择路的二人听到秋兰的呵斥，这才抬头瞧见了刘瑄一行，当即吓得“扑通”一声，跪在了地上。

    “奴婢知罪，奴婢该死，请长公主殿下恕罪！”二人齐声求饶道。

    刘瑄挥手示意秋兰退下，她看着眼前吓得瑟瑟发抖的两人问道：“你二人跑得如此急，是要去做什么？看方向，你们是从掖庭那边过来的？”

    听到“掖庭”二字，两人具是神情一凛，口里不住地喃喃道：“鬼！有鬼……”

    “大胆！竟然敢在殿下面前说出这等胡话，我看你们分明是想进暴室挨板子了！”二人的话刚说了开头就被秋兰打断，在她的厉声斥责下，两人皆不敢再多言，只得低头跪在那里。

    刘瑄看着秋兰脸上，不同寻常的急切神色，想着；她倒是把之前自己说的话记在了心上。

    在得知眼前这二人是因何事如此后，刘瑄也不再深究，随便训诫了两句就放二人离开了 。

    看着走远了的两个宫人，刘瑄无奈地叹了口气，宫中流言不断，不知又有多少人会被卷入其中，她一心盼着，这次风波能早点过去。

    但所谓事与愿违，如今在这皇宫中，想要过上安宁的日子，无异于痴人说梦。

    几天后，刘瑄睡到半夜，忽然一阵急促的脚步声将她吵醒。

    秋兰神色慌张地走到她榻前，轻声唤道：“殿下，您醒醒，长秋宫出事儿了！”

    这年冬天，洛阳皇宫之中，流传起了一则闹鬼的传闻。

    因在宫中随意传播灵异神怪的妖言，数十名宫人内侍因此被打入了暴室狱。之后，皇帝更是下令光禄勋与卫尉，加强了宫城内外的戒备。

    腊月中旬，某天深夜，皇后在长秋宫差点遭遇不测，皇帝大怒，下令光禄勋、黄门令、廷尉等彻查此事。

    ——————

    “陛下，近来都在做些什么？”

    章德殿外，在等待宣召之余，刘瑄和皇帝身边的小黄门闲聊了几句。在得知皇帝还是一如往常的斗鸡走犬，朝歌夜舞后，她了然地点了点头。

    片刻后，先前进去通传的内侍回来请刘瑄进去。

    章德殿内，皇帝几乎半躺在御座上，旁边的宫人手捧漆盘，里面是洗净摘好的颗颗葡萄。刘瑄进来时，宫人的芊芊玉手正捏起一颗剥好皮的葡萄，送往皇帝嘴里。

    刘瑄上殿后，笑着向皇帝行礼，“腊月还能吃到如此新鲜的葡萄，少府是用了何种贮藏方法？”

    见刘瑄进来，皇帝挥开宫人的手道：“太官令听到你这么说，定然会高兴的。”说着他坐了起来，然后，睨着刘瑄的肩头问道：“下雪了？”

    刘瑄回头看了一眼，顺手将披风解了下来，点了点头，“来的路上下了场小雪。”

    “这等天气你还特意来看望我，为兄真是甚为欣慰啊！”皇帝说这话的时候，语气带着一丝宽慰和怜惜，刘瑄听着，没来由的感到一阵恶寒。

    她今日来此，并不是想为了说这无谓的寒暄话。况且，在这里呆的太久，如果传到梁皇后或是大将军的耳里，都会是麻烦，她不想自己太引人注意。

    刘瑄想着得赶紧给皇帝递个话头，好让他把人都打发出去，她有很重要的话必须要跟皇帝讲，于是便道：“阿姊递了帖，邀我五日后到她府上赴宴，所以想请陛下恩准那日让我出宫。”这是她现编的，回去后还得再给姐姐长社公主捎个信，让她那日真的办场家宴，以免露了马脚。

    皇帝顺着她的话问：“长社怎么突然想起来邀你去赏宴了？”

    刘瑄调整了一下自己的表情，故作娇羞，垂首呐呐道：“阿姊说，那日她府上会来不少青年才俊……”

    过完年刘瑄就十八了，这个年岁婚嫁就是人生大事，所以长社公主帮她物色夫婿人选这事，几乎尽人皆知。而且，皇帝皇后之前也有意为她选亲，这真是个再好不过的借口。

    皇帝了然道：“哦～她是想让你去相看相看是吗？都有谁啊？”说罢，他伸手夹了一颗葡萄扔进嘴里，好以整暇的看着刘瑄。他的动作和神态都十分自然，不知道的人还以为他是真的好奇。

    “皇兄！”刘瑄把头埋得更低，小声道：“当着这么多人的面，你让我怎么好意思……”她把戏做的很足，有时候她都佩服自己，这无师自通的演戏天赋。

    “这好办。”皇帝也很上道，他抬眼扫视了一圈，漫不经心的大手一挥，下令道：“尔等通通都下去，到殿外候着，不许偷听。”

    随着他的一声令下，殿里侍奉的内侍和宫人们鱼贯而出。一时间，偌大的宫殿内只剩下兄妹二人。

    皇帝盯着刘瑄，问：“说吧，有何事？”

    安静下来的大殿内，刘瑄面色如常，根本不见刚才的半分娇羞，她压低声音对皇帝说道：“掖庭闹鬼的消息是皇兄放出去的吧。”

    虽然她还不知道皇帝为什么要这么做，但那日程章引她去掖庭查看之后，她当时就确定了这事，肯定是出自皇帝的手笔。

    皇帝淡淡一笑，不以为然道：“你是如何得知的？”

    刘瑄毫不客气的拆穿他，“那郭采女生前住的屋子，墓土的腐臭味屋外都能闻得见。”

    坟地的腐土，偶尔会在夜晚泛起绿色的幽光，民间常以为那是幽灵之火，遂将其称之为“鬼火”。小时候刘瑄他们听了这个传说，因为好玩，兄妹几个就结伴到郊外的坟地一探究竟，也就是在那时，他们发现了这个秘密。

    “你想干什么？”  刘瑄无奈的扶额。

    皇帝没有回答她，而是笑着反问：“那狐妖现行的方法你也知道了？”

    “《墨经》里有记载过，用一个带小孔的板，挡在墙与物之间，然后用光照在物上，墙面上就会出现物的倒像。”刘瑄都有些佩服，他花招还不少。

    皇帝颌首道：“聪明，不愧是朕的胞妹。”

    刘瑄懒得理他，反而转头瞟了一眼窗格，提醒他：“世上没有不透风的墙，这些伎俩我能看得出来，那别人就也有可能看得出来。”

    皇帝一点也不担心会被人拆穿，颇有些自得的说道：“世人皆畏惧鬼神，没有几个人会像你这样，有胆量去一探究竟。就效果来看，现在不是所有人都信了宫中有冤魂作祟吗？”

    皇帝说得极为得意，犹如斗胜得公鸡。刘瑄忍着耐性问：“皇后呢？她差点遇刺也是你安排的？”

    “说什么呢？皇帝看着她，一脸莫名其妙道：“皇后是我的发妻，我怎会害她，她就只是受了点惊吓罢了”

    他话都说到这个份儿上了，无论是真是假，刘瑄也都懒得再问，问清楚了又能如何呢？就以皇帝以梁家现今的形式，她还能替梁皇后讨公道不成？

    刘瑄沉声道：“我明白，你不放心让梁家人当掌管禁宫宿卫的光禄勋，就设计了这次宫中妖言流布和皇后遇害，想借此给光禄勋安个守卫失责的罪名，好借机将其罢免是吗。”她话说的直白，将皇帝的计划和心思全都讲了出来。

    皇帝没否认，而是冷声道：“光禄勋梁不疑是大将军梁冀的亲弟弟，他主掌着皇宫宿卫，宫里发生任何的事，第二天都能传到大将军府上，继续让梁家人做禁宫宿卫的统领，你睡得着觉吗？”

    刘瑄看着皇帝冷峻的面容，深吸一口气，好让自己冷静下来，以免说出什么大不敬的话。努力劝服自己这是亲兄长，别动怒，在调整好心态后，她才淡淡道：“睡得着。”

    “你怎么睡得着？”皇帝急道，他不明白他话都说到这个份上了，她怎么还能这般平静。

    见皇帝如此执迷不悟，刘瑄解释道：“梁冀是大将军，中央武备名义上本就是归他管理，也包括皇宫守卫。况且，他还有录尚书事的权利，可以任免两千石以下的行政官员，两千石以上的官员他也有推荐任职的资格，现在就算是把梁不疑拉下来，他难道就不会再推其他亲信上去吗？”她明明白白解释给皇帝听，让他知道他现在根本就是多此一举。

    闻言，皇帝怒道：“那怎么办？就任由梁家继续坐大，把持朝政？现在的三公九卿，要么党附于梁氏，要么畏惧屈服于梁冀的淫威，朕加元服都两年了，现在名义上是亲政了，可我连一道诏令都发不出去！”

    说到最后，皇帝明显有些激动，刘瑄只得等他平复下来后，才能继续道：“梁氏掌权多年，你只能先与外朝公卿取得联络，得到他们的支持，才能徐徐图之。”

    “我难道不知吗？”皇帝不忿道：“宫中到处布满梁冀的眼线，且守卫宫禁的光禄勋还是梁冀的兄弟，如何能与外朝公卿传递消息不被发现。”

    皇帝的顾虑不无道理，但刘瑄更清楚，眼下这个问题就算着急也没用。她思虑片刻后，也懒得就此话题再和皇帝磨嘴皮，于是转移话题道：“当务之急是要处理干净掖庭那些东西，绝不能留下任何蛛丝马迹让梁冀察觉。”

    皇帝见她松了口，喃喃道：“你不是说就算梁不疑被罢免，梁冀也还会让其他亲信接任吗？怎么突然又不反对了？”

    刘瑄无奈苦笑，“是啊！但开弓没有回头箭，你都把事情做到如此地步了，事已至此，后悔和指责于事无补，还不如想着如何好好善后。”