叶听寒他们没有在七绝谷停留太久，就跟风灵、季荀一起往阿蛮部出发了。

    阿蛮部在七绝谷的更南方，直线距离其实相隔不算太远，但是这一带山重路险，很多地方都是人力难度的险关，真正过去哪里，要绕不少的路。

    尤其季荀，疏于武道，又上了年纪，平时在谷中只爱闷头研究毒药，连门都很少出。这会儿陡然要赶这么远的路，还没出谷半日，就已经累得直嚷嚷。

    好在有阮道陵事先交代，风灵也算摸到点这位师叔祖的性子。一路上，一有机会就向他请教毒术。她悟性不错，大部分时候一点就通，有时候还能跟季荀讨论得有来有回。

    因此直到他们到达阿蛮部，季荀虽然嘴上仍旧抱怨路远，却也没再找事儿，也没说反悔。风灵也松了一口气。

    阿蛮部不是小部落，寨子的规模也接近一个大镇了。

    普通部族散布在外围生活，还有成型的集市。附近其他小部族的人也经常过来赶集，互相交换些常用物品。因此也不限制外人进入。

    但是寨子内部的核心区域，连本族的人都不能随意进出，更不许外人轻易靠近。

    他们到的这天正是集日。因为换上的是之前在七绝谷的时候，谷里准备的当地衣物，穿着打扮也都入乡随俗，因此他们一行混入其中，也不显得异常。只有偶尔有人瞥到他们的容貌，心里感叹一声“好精神的几个年轻仔”，但心里惦记着要换的东西，也就掠过了。

    几十年了，这里也没多大变化。

    季荀内心感叹着，带着人，熟门熟路的穿过人群，绕过逐渐僻静的小路，来到一栋木楼前。

    敲过门，等了一会儿，才有一道沉重缓慢的脚步声，伴随着一顿一顿的木棍拄地声，由远而近的靠近。

    门闩被抽出，吱呀一声，面前的木门被打开一条缝隙，露出门后一个拄着拐杖的老妇人。

    她探出一点身子，眯着眼睛，看不大清楚的对着面前的几个人，犹疑的问：“你们找谁啊？”

    季荀上前半步，“春姨，是我，小荀，你还认得我吗？”

    “小荀？”老妇人迟钝的反应了一会儿，才陡然松开撑着的门，甚至连木拐也顾不得了，就跨出门奔向季荀，急切的想要看清他的模样。

    季荀也赶紧接住身姿不稳的老人，扶着她，让她好好打量自己如今的样子。

    许是终于从他脸上找到些熟悉的影子，春姨才泪眼婆娑的脸上终于露出激动的神色，又悲又喜道：“小柿子，真的是你吗？你终于回来了！这些年你去哪儿了？你知不知道你娘她、她……”

    季荀回握住她的手，原本还有些怅然的神色却变得淡淡的，“春姨，我知道。”

    “你、知道？”春姨哭声便是一顿。

    她原以为，他肯回来，是将从前都放下了。可是她现在看着季荀的脸色，只怕他心里的芥蒂还未完全淡去。

    春姨有心想劝他，逝者已矣！但想起他从小的倔性子，不是自己三言两语能劝得动的，嘴边的话便又止住了。

    春姨叹息一声，又仔细打量他现在的样子，有些疼惜的抚上他的脸，“好孩子，这些年孤身在外，苦了你了。”

    “我不苦。”季荀道，“对了，春姨，这几个朋友要来办点事情，可能要在这里停留一段时间。我还想问谁家有空房子，方便租几间给他们。”

    “还找别人租什么房子，家里房间多的很，平常又没人回来住，叫你朋友就住家里吧！对了，他们来这里办什么事啊？”

    春姨说着，朝季荀身后望去。

    待看清几人模样，却陡然有些迟疑，问季荀：“你这几位朋友，是中原人？”

    “春姨放心，他们都是江湖上的人。”

    春姨看起来却不像真的放心的样子，不过季荀都这么说了，她也不好再多言，重新热情的招呼他们进门。

    等人坐定了，又要招呼给客人倒茶做饭。

    众人赶紧上前拦住了，连道“不用麻烦”。怎敢让她一个老人家忙活。

    春姨年纪上来，确实体力有所不济，便也不多推辞。

    季荀眉头深锁，也问，“如今春姨身边连个服侍的人都没有吗？”

    “有的有的。”春姨连忙道，“今日不是难得大集的日子嘛，我放身边的丫头去集上玩了。也是这里平日都没什么人过来。”

    说着，春姨打量了眼几人，看他们年纪都比季荀小不少，便道，“那你们也别见外了，叫我春婆子就行。”

    众人便唤了她一声“春婆婆”，也各自简单通了姓名。

    季荀又单独介绍了风灵，“这是我门派的侄徒孙。”

    按照季荀的辈分论，风灵或许应该叫她一声姨曾祖母，但是这关系绕得太远了，春婆婆让她跟其他人一样称呼。只是拉着她打量时，眼神还是更亲近些。

    简单寒暄后，春婆婆又道，“过来这边路上不好走吧？”

    说着引他们去了一侧客房处。

    看得出来，木楼里生活的痕迹确实很少，不少房间都是封闭着的。但是照顾春婆婆的丫头应该比较勤快，那些空房间也时常打扫通风。这会儿春婆婆带他们过来先选房间，打开门，里面也没有很重的霉味。

    春婆婆歉意道，“这些房间很久没人住，待会儿我那丫头回来，我叫她再给你们洒扫一遍。你们路上行李可以先放下，暂且歇歇脚，等我丫头回来再一齐归置。”

    众人连忙道，“不用麻烦，我们自己整理下就好。”

    “不麻烦，不麻烦。”春婆婆摆摆手，又说，“今日天色还早，大集那边人多，你们都是年轻人，不妨也去凑凑热闹。平常集市三五日一开，大集却只有十五一次，错过了，要等好久呢。”

    众人这才谢过好意，放下东西，又返回集市那边去了，人多的话，说不定也能打听到些消息。

    主要是人家阔别重逢，他们也不好杵在那里，妨碍人家叙旧。

    离开的路上，梁如是难得有些兴味的说，“生活在南疆，却说着中原的官话，还真有意思。”

    几人对视一眼，都察觉到了这一点，只是不好当时交流表现出来。

    来的路上，他们只知道季荀在阿蛮部有认识的人。除了在毒、蛊方面有保障之外，还能作为中间人和引路人，帮他们减少不必要的麻烦。

    却没想到他们关系这么亲近，甚至他本人都可能是阿蛮部出来的。

    “他们或许是从中原搬过来的吧？”上官清想着春婆婆看出他们是中原人后的紧张态度，“但是春婆婆似乎对中原人有些戒备？”

    “中原往南疆定居，大多是逃犯，或者流放之人。尤其还点明我们江湖中人的身份，应该确实跟官府那边有些纠葛。但这么多年了，即便再深的瓜葛，应该也要淡忘的差不多了吧？”叶听寒推测道。

    但这些其实跟他们并没有多大关系，而且也不能在这儿几句话就推测出来，便都默契的按下不谈了。

    看着颇有特色交易市场，几人也真的生出几分兴致，在人群中穿梭查看。

    只是，看着集市上说着晦涩难懂的方言的本地人，即便他们临时学了些这边的方言，却也是听得云里雾里，只能通过他们的肢体神情来大概判断他们说的是什么，更别说打探什么消息了。

    看久了，也没有什么新花样。只是他们不以中原朝廷发放的铜板交易，而是用一种特殊形状的刀币为钱。但是大多也都是在以物易物，交换的还多是日常生活用品，更见不到银两了。

    几人身上倒是有在路上兑换的钱币，逛得累了，便在集市上比划着买了点当地的吃食，味道也还不错。

    之后逛到集上人群散的差不多，天色也渐晚了，他们这才转身回去。

    木楼里，照顾春婆婆的侍女已经回来了。早早的利落收拾好几间房屋，却没有随意动他们的行李。之后又看着天色去准备晚饭。

    等一切都弄好了，正想着要不要去集上叫人呢，就见今日见过的几个气质出众的年轻人过来了。

    阿兰打开门的时候，眼睛都不自觉睁大了，亮晶晶的看着面前的两对年前男女，真是各有特色的好看！

    虽然部落里也不是没有长得高壮好看的，但就是没有眼前的这几人有令人眼前一亮的感觉。

    阿兰眼睛乌溜溜的在几人身上来回转，把耳根子都转红了，才在其中一个要上前询问时反应过来，顿时整个脸都烧起来了。

    平常爽利的性子也略显局促起来，磕磕巴巴的问清了人，就领着他们去客堂。

    饭菜已经做好摆上桌子了，阿兰领几人坐下，春婆婆和季荀也正好到了。

    节气本就越发入夏了，越往南方，天气更是炎热。刚炒出来的菜摆在桌上，还泛着腾腾的热气，飘进人鼻子里，也令人食指大动。

    阿兰虽是圣女找来在春婆婆身边照顾的，但是跟外面卖身的仆人并不一样。她本身就是阿蛮部的人，甚至是得了圣女信任，才被安排过来的。

    春婆婆膝下没有子女，待她也如孙女一般。平常两人都是一起吃饭的，但是今天来了客人，不用春婆婆说，刚才开门时丢了一回人的阿兰也不会往前凑。等人都入座了，自己飞快的退下去了。

    阿兰在厨房给自己单独留了一份晚食，不过吃饭之前，她先出去叫人给圣女报了个信。

    阿兰年纪不大，才十四五岁。来春婆婆身边也只四五年，很多事都不清楚。以前她还以为春婆婆真的孤身一人呢，没想到竟然还有亲戚过来。

    不过有陌生人进来，阿兰还是立刻尽职尽责的给圣女汇报。