叶听寒是在腊月前收到信和包裹的。

    在看到那顶白玉冠的时候，他就莫名觉得，这是风灵挑的。不等一一细看家里寄来的东西，叶听寒已经迫不及待地拆开信封，心里想着会不会有风灵的只言片语。

    在青山门的日子其实很枯燥，除了刚入门那会儿还觉得新鲜，其他时候，除了吃饭睡觉，基本就是在练功。加上他们所修炼的心法成就越高，就越要求去欲息心、凝神安适，叶听寒天赋悟性都很高，在诸多同门中也属出类拔萃的，修炼日久，内心也越发的平和。

    除了偶尔家中来信会牵动心神，他几乎都觉得自己没有情绪波动了。

    然而当他这次展开来信时，心神久违的一提，甚至顾不得稳住心神，就跑去找他师父求证。

    一通对答下来，才知道是师父牵错线，将师妹和师兄的事错接到他头上。找来师妹对证后，师父也有些心虚。不过也由此可见，叶听寒还是境界不稳，如此轻易就情绪失控，还需要再练一下心境。

    忍者被诬蔑，还白挨了一顿骂，叶听寒也不辩解，回去后赶紧回了一封信解释，然后就真的准备再次闭关，稳固心法境界。

    至于家中，既然是一场误会，解释过后自然无需再多虑了。

    可惜收到信的叶老爷并不是这么想的。

    虽然这次的事情是个误会，但是如今看起来，长子如今不仅能身体痊愈，往后也很有可能有在江湖挣得一席之地的机会。作为叶家继承人，他的婚事就不能如以前那般轻忽了。

    叶父坐在书案前，手指轻轻点着桌面的信纸。

    若说原本对风灵留在叶家还可有可无的话，随着叶展越大越爱往风灵身边凑，叶父对风灵的排斥越越来越深。

    作为过来人，且亲自带大的儿子，他的心思，叶父或许比他本人看得更清楚些。但是人心有偏私，对叶父来说，叶展这个年纪生出些懵懂心思是情有可原的，而风灵的宽让就显得非常的刻意纵容。

    即便他其实心里清楚，风灵并无他意，可是他同样无法忍受，他的两个儿子竟然被同一个女子玩弄于股掌之中。

    尤其她还并非有意操纵！这是更让他生气的地方。

    作为父亲，他自然不希望以后出现因为女人而兄弟阋墙的闹剧，哪怕只是可能。

    在眼看着叶听寒在武学上能闯出一番成就的时候，叶父的想法就变得更坚定了。

    所以他不希望风灵嫁给叶听寒。而不想贬她为妾，不仅是何氏不会答应，更因为他需要风灵离开叶府。如果能借机给风灵说一桩于叶府有利的亲事，那才是一举两得。

    叶父敲打的手指停下，拿起铺在最上层的一张信纸。

    如今是摆在眼前的天赐良机。

    ……

    风灵被叫道叶父书房的时候，心里没来由的有些发慌，尤其进门后，见到脸色不太好看、看到她又一脸愧疚神色的何氏，心底更是一跳。

    可是她一时实在是想不出原因，只能维持面上的冷静，进屋后朝两人行了礼，才问：“不知道爹娘寻我来，是有何事？”

    何氏与叶父对视一眼，实在难以启齿，最后还是由叶父代劳，从年前叶听寒师父的来信说起。

    “听寒到底离家多年，一开始我们也不能确定这是他师父的意思，还是他自己的心意，所以后来借着送礼又去了一封信询问……”

    “这是他的回信。”

    叶父说着，将一页纸张递给风灵，一边劝解道：“毕竟是同门师兄妹，这些年朝夕相处之下，暗生情愫也在所难免。你也不要太伤心了，毕竟感情也勉强不得……”

    风灵看着信纸上简洁的几句：“孩儿虽与之早年相识，却不过泛泛之交。这些年一心修炼，少有闲心，彼此更如陌路，两不相干。此前误会，万望爹娘明辨。——叶听寒敬上。”

    风灵只觉脑中空白，看着纸上还算熟悉的字迹，一时瞳影重重，竟难以拆解其中的含义。

    何氏见风灵脸色瞬间苍白，担心的上前扶着她。

    对外的信件一向是先送到叶父手上，因此何氏并不知道叶听寒的回信不止这一张，真正解释明白的那张已经被叶父烧成灰烬，留下的不过是语义含糊的结语。

    但因为有了先入为主的设想，再加上叶父有意无意的暗示和引导，看见上面的话，何氏才下意识认为这是在说他与风灵。

    受叶父和何氏的态度影响，风灵下意识也是这么理解的。

    也是这些年叶听寒的回信越发简洁，让两人都没有往其他方面想。

    让风灵缓了一会儿，叶父才继续道：“我跟你娘商量过了，这些年我们也是将你作为亲生女儿看待的，不如趁此机会，将你认为义女，你便正经做我们的女儿。这些年是耽误你了，不过好在还不算晚，我会叫媒人好生相看，以叶家的背景，必会给你找一户好人家，不会委屈了你。”

    风灵张了张嘴，想如往常一般乖顺答话，然而喉头哽塞，一时没有出声。

    何氏明白她心里应该不好受，并不逼迫她，反而好生安慰，“别想太多，不管你跟舒儿将来如何，这里都是你的家，我永远是你娘亲。你先回去好好休息，以后的事情不用担心，娘会为你安排妥帖的。”

    风灵回握着何氏的手，强撑着笑了下，表示没事，然后依旧朝两人行了礼，才从容告退。看着虽然惊讶伤心，但还算冷静的样子，何氏也稍显放心。

    却没想到，当天夜里，风灵就发起烧来，好险喝了药，第二天便退了热。

    风灵不想何氏担心，将她劝了回去。自己却躺在床上，盯着床幔出神。

    她其实没觉得自己对叶听寒有多情根深种，诚如他信上所言，即便幼时有几分相伴的情谊，时隔多年，也早已成泛泛之交，形如陌路。

    这些年里，为了不干扰他练功，往来家书也一向简练，他对自己的生活描写，几乎只有练功二字，叶家寄出的家信也是大家安好，勿念。

    算起来，这些年两人几乎毫无交流，她此前为何从未想过他会改变呢？

    风灵不无自嘲的想，难道幼时的一两句戏言，她还真的当真了？

    可是每当闭上眼睛，又总忍不住心生期盼，会不会他信中所指乃是他人？可是曾经的五年与如今的十年，任谁也难以相信，陌路的是后者。

    好起来后，风灵更加沉静起来。原本真心被她当成家的叶府，突然变得抽离起来。她隐约知道叶展又跟叶父闹了一场，却没有心力去关心了。

    叶展一听说风灵病了，连课都无心上了，好不容易请假回来，又碰上叶父正在广罗青年才俊，差点将他气得生烟。

    叶父还气他无故旷学呢！纵然是亲姐病了，也早好了，与他何干？他是大夫还是神仙？连亲爹娘病了也不见得他这么着急！

    “那你搜罗这些做什么！”叶展指着桌上媒人送来的材料，梗着脖子道。

    一句话成功惹起叶父真正的怒火，他反而平静下来，甚至半笑着、凝视着叶展说：“这些？自然是在为你阿姐挑选夫婿，怎么，你要帮着掌掌眼么？”

    “不行！我不许！”

    “你凭什么不许？她迟早是要嫁人的，耽误了年纪，你来赔吗？”

    “我赔就我赔！”叶展下意识喊道，却陡然撞进叶父那双凌厉森然的眼神，顿时吓得噤声。

    叶展看着冲动冒进，然而骨子里十分懂得觑人脸色。知道什么时候可以撒娇卖乖，什么时候该收敛行迹。看起来在叶父的溺爱中长大，行事胡闹，但实际性子比叶听寒乖顺太多。那个长子才是真正的叛逆。

    因此叶展嘴边嗫嚅几次，终究没敢将心里的话说出口。

    他心思全写在脸上，不用说叶父也知道，所以不介意一次把话说得更明白点，“她是一定要从叶府嫁出去的，你若真心为她好，我还真不介意你来给她把把关。”

    说着，叶父朝桌上一堆书页册子指了指，就见叶展脸色唰的白了一层。

    “你也想着说叶府能永远养着她，哼！”叶父到底没完全摊开他的心思，也是不想生出流言，只是语气里不太客气，“别说没有女子不嫁人的，你尚且没问过她的意愿，就是这叶府里，现在也还轮不到你来做主！”

    叶父一顿臭骂，把叶展骂得像个鹌鹑，见他老实了，这才将他赶回书院里继续念书。

    在风灵的亲事上，叶父倒确实在认真寻摸。

    外貌才华、人品家世，都不能太差。

    别说缘分巧合，还真叫叶父碰见一个。

    唐家祖上也曾出过高官，与叶家祖上曾同为一党，颇有些交情。只是后来各自没落，又相隔路远，才渐渐断了往来。

    此番唐家二老省亲路过，念及祖上交情，不好过门不入。不想这一上门，却正好送来一个样样看着出挑的好郎儿。

    唐子皓不仅生得风流倜傥，性情温和知礼，言谈间也颇显文墨。听说早已可以下场求取功名，只是时运不济，几次病倒在考场。原本想着先求取功名再谈终身大事，结果几次落败孙山，婚事也耽误了下来。

    唐子皓今年二十有二，比风灵刚好大三岁，也是正当年纪。

    再说家世。虽有些年没往来了，但记忆中，唐家在涌州也是大户，更是有口皆碑的百善之家，唐家二老看起来也十分好相处。

    美中不足的是，唐夫人身子不大好，难以生养，唐子皓乃是他们从旁支抱养的孩子。因为从小养在身边，倒也跟亲生没什么差别。

    这么一想，倒跟风灵更般配了。