上元节一过，宋玺元与柯嘉庆便都回到了鹤灵书院。

    因为年后便要开始准备重中之重的秋闱，因此宗湖也一并来了，恢复了日日上课的规律作息。

    秋闱不同于童试，策论在其中的地位不可小觑。如今的吏部尚书楚得臣大人，当初便是因为在乡试中写就的一篇《得势论》闻名天下，引得皇帝的注意，直接破格录取，擢赐为正七品的京县县丞，一路官运亨通，直至吏部尚书。

    因此从夫子到考生，人人都很重视策论。鹤灵书院每月单设一日为策论日，由学子们就同一议题争相辩解，最后博采众长，共同写就一篇策论文。

    今日便恰好是鹤灵书院的策论日，只是学子们架势刚刚摆出来，还未来得及开口，守在门口的小童便进来禀报：“梵隐书院的夫子与学生们候在门外，想要进来讨教一番。”

    大家闻言脸色都不好看了，自从宗湖前年被迫放弃县试后，鹤灵书院与梵隐书院便再无交集。他们这个时候来，说是什么讨教，摆明了便是来砸场子顺带偷师学艺的。

    只是连梵隐书院的院长也候在门外，又是打着学术交流的名头来的，鹤灵书院并不能真的闭门不纳。所以大家即便跟吃了苍蝇一般恶心，还是将这群心术不正的家伙迎了进来。

    两位院长见面自然少不了一番装模作样的假客套，然后才步入正题。

    “今日所议，乃是前朝末年藩镇割据，上至朝堂下至百姓，许多人认为该仿先王之制，实行分封制，此论是否合情合理？”

    其实大家心照不宣，说的是前朝，实则也是今朝。朝廷如今在边关连续吃了好几场败仗，临王在封地一直叫嚣，要朝廷恢复分封制。打的是“先王之道”的名号，朝廷又不能公然反驳。

    柯嘉庆第一个发言，他眼睛余光一直瞅着坐在不远处的裴夏，白眼都快翻到天上去了，气势汹汹地张口便道：“祖宗不可法……”

    坐在一旁的宋玺元急忙掩唇咳嗽两声，柯嘉庆不明所以，夫子的脸色却算不得好看：“你先坐下吧，想清楚了再说。”

    裴夏却是一点都没放过这个机会：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足惧。柯小公子是这个意思吗？”

    他声音轻柔，态度陈恳，到真像是虚心来求教的。

    可是这说出口的话，却是凶险十足。谁不知道朝堂上主张变法的太傅诸葛老大人刚刚被勒令返乡，皇帝的意思再明显不过，复辟分封制是不可能的，要想变法是更不可能的。

    此时谁敢说“祖宗不足法、人言不足惧”？

    还好鹤灵书院众人早就料到他们是来挖坑的，心中时时警惕着，听到裴夏这话便立时反驳回去：“嘉庆不过是随口一言罢了，倒是裴公子自行脑补，难不成你真有此意？”

    裴夏笑一笑，并未接话。

    闹剧暂时结束，辩论还得继续。

    夫子担心再出意外，索性直接点了自己最得意的门生：“宗湖、宋玺元，你们来说。”

    宗湖言简意赅：“封建，非圣人意，不过是顺势而为。如今既无此势，何必强为？”

    很标准的答案，估计也是皇帝最想听的答案。尧舜禹汤的时代何来圣人？那实行分封制不过是当时的时代要求罢了，如今却用儒家的“先人之道”偷换概念，在一个明显进步许多的时代再去推行陈旧的体制，自然是不合形势的。

    裴夏眼中浮起一抹忌惮，宗湖果然是滴水不漏，他竟然一时间都很难从这话中找出可指摘之处。

    夫子捋着胡须点点头，眼中满是笑意：“很不错。宋玺元呢，你又如何想？”

    宋玺元略想了一想，却是直言不讳：“学生听闻，临王在属地，直言秦亡乃是因为推行了郡县制，所以便狂言我朝若不遵循古法，必定步秦之后辙。”

    他这话一说，在座所有人眼皮都是重重一跳，说好的只议前朝呢？说这么直白你不要命啦？

    只有裴夏转瞬间翘了翘嘴角，身体微微前倾，竟然像极了荒野中猛兽捕食的动作神情。