邺城，又见春雨。
越国边境战事告急，重镇城池连连失守，越帅不敌，临阵而逃，然而丝毫不影响都城通宵达旦的欢腾。
恢弘的金盏楼中，吵吵嚷嚷，已是一片乱势。
贵胄名士们施施然坐在雅厢里，举杯潇洒，起弦风雅，正透过流苏飞动的帷幔望着楼下赌桌，浑然不知千里之外已是烽火连营。
“卢！卢！是卢！”
“犊！一定是犊！”
木骰滚落后，沈琮砚怒拍桌案：“妈的！怎么又输了？”
旁观者见他连输十三把，嗤然起哄：“公子，你还掷不掷了？”
“掷！还就不信就这个邪了！”
有人好心提醒：“这位公子，你已经连输十三局了。”
“怎么？”沈琮砚不以为意，“老子偏要掷出个头彩，把输的全给赢回来！”
四周顿时呼喝声不止。
但不服归不服，他摸了摸越来越瘪的钱袋子，还是看向一旁：“大哥……”
同行的男人双手抱臂，懒洋洋地斜靠在墙壁上，任旁人如何嚷嚷，依旧闭着眼，脸色平静，似假寐。
听到呼唤，他才终于睁开双目，剑眉斜斜的扬起：“裤子输掉了？”
沈琮砚吞了吞喉咙，小声道：“快了。”
男人重新阖眸：“输掉再说。”
“大哥！”沈琮砚扯了扯他的袖子，压低声，“咱们还有正事要干，我听说这金盏楼的最下面是个黑市，比赌坊还热闹，你快帮我赢一把。一把！我保证，赢了就走。”
围观众人等的不耐烦，催促了几句，正待喧哗，忽见男人再次睁开眼，拿起那五枚木骰，广袖一扬，‘哗啦’将其掷落。
沈琮砚以拳击掌，紧盯木骰，俊俏的面庞不自觉地因兴奋而发烧：“一定是卢！”
摴蒱博戏，用木骰五枚，上黑下白，黑者刻二为犊，白者刻二为雉。掷之，全黑为“卢”，其采十六为最大；二白三黑为“雉”，其采十四次之；三黑二白为“犊”，采十又次之；全白为“白”，为第四。此四种皆为“贵采”。
只要是卢，不但能将输光的都赢回来，还能拿走桌案上所有的金铢。
然而不待众人瞧清楚，男人迅速覆手，用衣袖遮住了所有木骰。
大伙根本不信他们能掷出头彩，皆做看戏般静观。
男人望着他，俊美倜傥的面庞上浮现出浅浅笑意：“最后一把？”
“知道了知道了。”沈琮砚迫不及待要拉他的手。
但当男人收袖露出木骰时，却只是二白三黑的‘雉。’
沈琮砚败兴叹气，围观者却是目瞪口呆，惊叹连连。
能掷出‘雉’已是十分难得，就算不能赢走满桌金铢，也能拿个大半走。
男人望着他垂头丧气的模样，唇角轻勾，笑得懒散慵然：“答应帮你赢，但没保证是头彩。十赌九输，不要上头。”
“大哥说得是。”沈琮砚又笑起来，目光灿烂的去拿案上金铢，“今日也算是尽兴了，不枉我千里迢迢的跟着你过来。”
他刚把金铢捞到跟前包好，一道清淡的声音唤回了众人思绪——
“如果全黑就是‘卢’对不对？”
循声望去，已有人发出惊叹：“是卢！这位小公子竟然掷出了卢！”
“那今日的头彩可就是这位小公子的了！”
怀中的金铢还没捂热就被人给夺走，沈琮砚顿时恼火不已，倒要看看是哪个能耐的家伙能一次就掷出头彩！
不曾想对方只是个唇红齿白，不男不女的小子。
沈琮砚嗤然一笑：“原来是个小白脸娘娘腔！”
身后，男人掀起眼帘，目光在赢家极漂亮的脸上扫过，长腿一蹬，踢了他一脚：“愿赌服输，走了。”
“大哥……”沈琮砚捂着屁股拽他，苦苦哀求，“再来一次！我保证这是最后一次！”
男人纹风不动，片刻后，眸光下垂，慢慢拿开他的手，离开了人声鼎沸的赌场大厅。
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金盏楼是个三层的八角大楼，布置极为奢华，琉璃灯盏环绕，锦绣帏帐垂落。
一楼是赌坊，二楼是酒楼，第三层是依墙砌出的半楼，隔断出十来个雅间，雅间有窗，可将一楼所有尽收眼底。
它的地下还有一间聚宝阁，里面珍奇无数，因不问来路，所以见不得光，是邺城有名的鬼市。
楼凝抱着赢来的钱在琳琅满目的货架上找寻着，很快被一支通体碧绿、光华熠熠的玉笛吸引。
玉质层次分明，质地细密，紧致温润，没有一丝杂质。
绝佳的手感和音孔，让她爱不释手，当即取下招来小二付了钱。
小二生平第一次见到这么优雅漂亮的男人，不由多看了几眼，讪讪摸着脑袋：“小的还从未见过像您这么漂亮的公子呢。”
言罢将包好的玉笛奉上，转身离去。
今日虽是男装出行，伏山却还是不放心，小声催促：“小姐，买好了就回去吧。”
楼凝正好奇打量四周：“再转转。”
“鬼市人多口杂，很不安全。那个江听月尽出馊主意，满城店铺还不到件称心的宝贝了，非说这里的东西才够奇够珍，我看她就是没安好心！”
楼凝望着她，双眸弯似新月，颊边梨涡浅浅：“她随口一提，是我有心记了下来。这玉笛确实是个好东西，配得上少陵哥哥。”
伏山歪着小脑袋笑嘻嘻凑了过来，“再过两个月你都要嫁给他了，还这么费心思给他选礼物，二王子好福气啊！”
楼凝脸一红，不愿搭理她，走到戏台前的坐席坐下。
四周已陆续坐了人，这里的戏台没有细粉香脂的娇娥，只有小二捧着镇店的货物让人竞价。
鬼市货分两处，一处成列供人自行挑选，一处则由商客自行叫价，价高者得。
楼凝对珍玩古物并没有兴趣，只是好奇，她从没来过这些地方，更不知道外观寻常的金盏楼的地下竟然别有洞天。然而垂首饮茶不过片刻功夫，小二的话就让她险些没握住茶盏。
“这两本乃国卿楼珩所编的《古星·笺》和《奇门·兆》，此人精于韬略，善从经史，奇门遁甲之术更是无人能及！传闻得此两书便可谋取天下，如今小店幸获二宝，不知道哪位客官有缘可以拍去？”
小二一脸真诚，话却是谎话。
楼珩从未写过这些东西。
因为楼凝正是他的女儿。
伏山更将含入口中的茶汤喷了出来，不偏不倚正好喷到了别人的外袍上。
沈琮砚刚过来，就遇此突来的‘袭击’，立马甩了袍子后退三丈，跳脚骂道：“又是你们两个娘娘腔？”
显然，他还在对那包拱手让出的金铢耿耿于怀。
楼凝正要开口道歉，伏山已抬头瞪他，不甘示弱分毫：“你才是娘娘腔！”
沈琮砚脸色铁青，刚要还嘴，就被身旁的男人抓住衣领，拎到一旁。
“安分点。”
席桌相邻，中间仅隔了一条小道。
两人刚坐下就狠狠瞪着对方，俱涨红了一张面庞，视线相对，又迅速移开。
伏山压低声音：“公子，就是他刚刚说你是小白脸娘娘腔。”
楼凝的注意都在台上，只让她不要计较。然而没过多久，耳边又起争执——
“你敢扯我？”
“是你先碰我的！”
她转头，就对上一道坚毅沉稳的目光，是来自沈琮砚旁边的那个男人。
那是个年轻的男子，二十多岁的样子，面容俊美倜傥，衣饰不见多华贵，却也绝非寻常百姓能有的装束。
见她望来，男人脸上依然平静。明明是该恣意潇洒的年纪，神色中却偏带着睥睨天下的张狂，尤其是那双墨玉般的眼睛，仿佛万丈寒潭深邃无底，不经意瞥眸，好像能窥得心底所有的秘密一般，轻易便消磨掉别人在他面前努力伪装的冷静自持。
这般容颜，配上那似能掌控一切的从容，竟使他浑身散发着一股自天而下的王者威仪。
楼凝很快移开目光，起身和伏山换了位置。
男人也默契的坐了过来，隔开了那两个剑拔弩张的人。
随着小二的报价，身边也有了议论声。
说的都是那个已经失势的国卿，他触犯君威被迫辞官，若不是女儿和二殿下有婚约，只怕国主早已不留他。
楼凝手指渐渐收紧，心头一动，话已出口：“国卿乃国朝肱骨，忠心耿耿，怎么会不济到靠卖这东西生活？”
突兀的声音顿时吸引了所有目光，大家都纷纷看向这个漂亮得有些惊人的小公子。
小二赔着笑：“这位公子，可是有什么意见？”
楼凝立马把手举得老高，生怕别人看不见似的：“我有意见，你这书分明就是假的！”
小二脸色一白，拍着胸脯保证：“小店名号便是保证，绝不作假。”
“凡事无绝对。”
低下议论纷纷，小二脸色僵凝了片刻，依然笑道：“客官，饭可以乱吃，话不能乱说，若想闹事，金盏楼绝不是个好地方。”
面对她的质疑，有人点头认同。
有人却说：“国卿与越王不和，辞官后一气离城，搞不好就是他怀恨在心故意放出来卖。毕竟早有传言，得此两书，即可得天下。”
楼凝越听越恼，脸红气粗的辩解：“他若真有此心，何不直接投靠北庸，或是效忠东梁？还费这功夫做什么？”
伏山也气他们的离谱，只是半天没憋出句话来。
这时，楼凝身侧的男人开口了，手中杯盖轻浮茶沫，笑了下，声音平静深远：“楼珩乃兴邦治国之才，保越朝江山数十年太平无忧，多少人想招揽，卖书，闲的慌了？”
气氛僵持不下时，上来个方脸肃容的男子，自称是这里的当家，站在台上对众人致歉，表示既有疑义，此物先收回，待查明真伪后再售卖。
换了新货上台，仍有人在交头接耳，议论纷纷，时不时将目光转向楼凝。
沈琮砚看热闹不嫌事大：“那当家还真好说话，要是我，非得叫几个人把闹事的叉出去。”
说着冲伏山扬了扬眉。
伏山拍案冷笑：“狗东西！”
沈琮砚气急败坏得指着她叫嚷：“你骂谁狗东西？”
伏山吐舌：“就骂你呢。”
“你！”
正欲起身，手臂被按住，沈琮砚转头对上男人的目光，气焰顿时消了大半，老老实实把屁股搁回椅子上，口中却不甘的嘟囔：“大哥，那小白脸骂我！”
男人敲打桌面的的指尖忽地停下动作，漫不经心道：“金盏楼虽为鬼市，却从不卖假货，当家的若不给个态度，就是砸了自己的金字招牌。”
楼凝闻言，恍然大悟，懊恼自己不该冲动，又庆幸当家的及时出来解围。
沈琮砚好奇：“大哥，你怎么知道的这么多？”
男人不答，斜身而坐，目光流连在四周，姿态分外懒散。
伏山也好奇，不过和沈琮砚疑惑的却不是一件事。
“公子，他们明明知晓拥有老……国卿的两本书就能得天下，为什么刚刚却无人叫价？”
沈琮砚耳朵尖，立马把脖子得高高的，也想听听那漂亮的小白脸能说出个什么来。
楼凝端坐在那，锦袍玉冠，容貌惊人，高华的气度仿佛与周围的一切格格不入，她低声道：“想谋天下，靠的不是一时之勇和几本书，这些人手无兵权，要来也无用。眼下有实力的无外乎三方：北庸、东梁、南越。”
伏山认真回忆道：“说起来，当世最耀眼的几个人都是来自这三国。除了不涉朝堂的慕容家，就是以我们越国风华无双的二王子为首，东梁王酷爱经商的长子永乐小侯爷为次，第三个则是北庸的中山王徐策。”
“唔……这中山王徐策，他又以什么出名呢？”十五的伏山对这些事十分好奇，也顾不得搭理旁边那个挤眉弄眼的烦人精。
楼凝看着她，眸间起了一丝犹豫，斟酌片刻，才道：“他……他长得丑。”
其他几位皆是夺目耀眼，唯有此人，偏偏以丑闻名。
“丑？”伏山诧异，“有多丑？”
楼凝觉得在大庭广众之下说别人坏话不太好，但架不住问询，指尖颤了颤，压低声音，道：“听说他长的凶神恶煞，獐头鼠目，丑得闻所未闻。因为丑，年近三十，连家都没成。”
刚说完，便有两道目光落在身上。
身侧的男人望着她，眸底闪过一丝若有若无的笑意。
而沈琮砚直接将口中的茶水喷出，距离之远，动作之大，丝毫不亚于刚才的伏山，随即捧腹笑瘫在椅上。
楼凝像做错了事被抓现行，耳根一燥，立马改口道：“他虽然长得丑，却有着经国的智慧谋略，且极擅用兵之道，除了十年前不慎败给匈奴，再无败绩。”
视线相触，不经意撞上男人的目光，本就不剩多少的底气瞬间单薄如纸：“我……因为外界都是这样传的，你觉得呢？”
男人转眸看向别处，语气寡然：“未知全貌，不予置评。”
言罢起身，朝入口方向走去。
“兄台，”楼凝想到他刚才对父亲的袒护，心中感激，也为了缓解尴尬，礼貌问了声，“敢问您尊姓大名？”
男人闻言回头，盈盈灯光洒照，耀得他风仪翩翩，姿容俊美如神。
他在原地停了一瞬，随即负手而来，绣着着祥云的衣袂随步而动，华色璀璨。
楼凝抬眸，就见一道阴影乍然倾覆，笼罩住周身。
他抿唇，头低下来，靠近她的耳畔，轻轻道：
“我姓徐，单名一个策。”