晨光微熹，江橘所在的村庄就开始热闹起来了。
所有十四至十六岁的少年男女都穿上了最好的衣服，盛装打扮由家人陪同着送到村口，以诺丁大叔为首的在村中颇有地位的中年人聚在一起，套马车的套马车，赶牲畜的赶牲畜。
“人都到齐了吧？”村长努力想摆出一副严肃庄重的样子。
“到齐了到齐了。”应的人看着村长皱巴巴的衬衣忍不住想笑。
这时人群里某个小女孩往四周看了看：
“莉莉丝还没到呢。”
村长脸色一沉，小女孩身后的大人猛地拽了她一下，看那脸色，要不是今天是个难得的好日子，一顿臭骂是免不了的。
气氛短暂沉默了一下，这时套马鞍的诺丁大叔喊道：
“嘿！车子都准备好了，随时可以出发！”
村长脸色稍缓：“那就出发吧，我们离得比较远，不能让主教廷的大人们久等了。”
一辆辆简陋的马车被赶过来，这些半大的少年们在家人们的叮嘱下纷纷上车，脸上难掩激动和兴奋。
目送着孩子们的车远去，留在村子里的大人们忍不住好奇：
“听说这次带领选拔队伍的大人可是个是个主教！”
“什么！？”
听的人惊讶地张大嘴，半是尊敬半是害怕地问：“我们这种穷乡僻壤，往年不都是高阶修士来吗？”
主教亲自带领的队伍按理来讲只会出现在王国或者帝国的首都这样的大城市，对普通人来讲，终其一生见到的最高位的神职人员就是所属辖区内的神父了。
主教......那可是仅位于教皇之下的修士，整个教廷只有十二位的存在。
啧啧，想都不敢想。
讲的人剔了剔牙：“据我那在城里伯爵家工作的姑妈的表弟的邻居的发小的朋友讲，这人员安排是教皇冕下亲自下令改的，好像是什么了不得的魔物出现了。”
听的人咋舌：“这亲戚可真够远的。”
“可魔物出现不应该是神圣骑士团出动吗？把主教调出来有什么用？”
“混蛋！”
村长一个拳头捶过来：“你是在质疑教皇冕下的决定吗！？”
说出这话的人顿时成为众矢之的，盯着全村人愤怒威胁的视线，他结结巴巴地解释：“怎、怎么会......我只是好奇，教皇冕下的决策自然无论何时都是明智正确的。”
教皇艾德里安作为教廷的领袖，同时也是由格里安三百年来的精神支柱，他的存在早就在好几代人们心中留下了不可磨灭的刻印。
他是光明、正义的象征，是绝对圣明仁慈的领导者。
每个生活在由格里安的人都或多或少知道三百年前发生在亚兹拉尔的那场大战。
以无数联军战士以及光明圣女的牺牲为代价，才击退恶魔，迎来了由格里安数百年的和平。
艾德里安在那时就已经是光明圣子，作为指挥官带领军队战斗在前线，与他齐名的还有被冠以“灾厄”之名的炽焰巨龙，由荣耀点缀的永夜——曾经的第一骑士霍兰特，和神秘的最强守护精灵伊莱恩......
这样活生生的，在历史上留下浓重色彩的传奇人物，他的形象早就在无意识地与“神”靠拢甚至重合了。
听到这里，躲在草垛后面的江橘心里没什么想法，她回过头问身后的莉莉丝：
“你真的不去参加那个什么神圣选拔？”
莉莉丝摇头。
“诺丁大叔说的其实有道理，我这种身份还是算了吧，弄不好估计会连累整个村庄。”
“也是，你看他们都不打算带你。”江橘看着莉莉丝失落的低下头，露出红棕色的毛茸茸发顶。
莉莉丝嘀咕：“还说我......你不也是？”
“啊？”江橘疑惑地指了指自己。
“我啊？”
僵尸去参加神职人员的选拔......这是什么冷笑话？
莉莉丝嘟嘴：“黑发黑眼去的话，可是会被当成魔女烧死的。”
江橘：“........”这么恐怖的吗？
她配合地做出害怕的表情，果不其然莉莉丝露出恶作剧得逞的笑容。
啊，这孩子.......
江橘装作没看到女孩时不时偷看村口马车的动作。
其实还是很想去的吧。
毕竟她妈妈曾经就是候补巫女，而且长大的过程中还受到过马内尔神父的帮助，对神职人员肯定会有憧憬的吧？
江橘有些难过，但她也不能直接说‘没事的，不用管其他人的死活尽管去参加选拔吧！’这样不负责任的话。
万一真的村庄因此受到教廷的清剿怎么办？难不成还能把死掉的人复活？
想到这里江橘停顿一下。
等等，好像真的可以复活。
她记得光明魔法里有一种，可以在灵魂保存完好的前提下，将灵魂与炼金术造出的身体进行融合，这样的“融合人”外表看上去与活人无异，并且寿命的长短取决于施展魔法的人等级的高低。
不过这个魔法好像本来使用限制的等级就高的离谱，估计现在全世界除了艾德里安也没人能用的出来。
魔法的限制，加上灵魂保存的难度和炼金术所需的材料，江橘想了想就把这个念头抛到脑后。
【有人来了。】
系统适时提醒道。
只见远处缓缓驶来一辆小小的马车，车身上刻着安格斯教堂的标志。
镇上的教堂来人了？
村长挺起腰板把衣服拉拉直，不一会儿马车驶到村口，从上面下来一个半大的少年。
村长看着他棕色的眼睛有些高兴：“啊，我知道你！我记得你是马内尔神父身边的学徒，你是叫汉斯是吧？”
对比他的热情汉斯就显得有些冷淡了，他揣着手：“所有适龄的孩子都去了吗？”
“哦，这当然。”村长有些尴尬，“孩子们刚刚出发。”
“那个叫莉莉丝的女孩也去了？”
“......这。”
莉莉丝无声抓住了江橘的手，江橘连忙回握住她。
“别废话了。”汉斯不耐烦地打断支支吾吾的村长。
“镇上的选拔已经开始了，兰斯特主教那有安格斯伯爵和马内尔神父陪着，老师他暂时走不开，赶紧带我去那个女孩住的地方。”
村长差点叫出声来：“她也要去！？”
“废话！”汉斯刮村长一眼，“这是马内尔神父，也就是我老师的意思。”
“阻碍他人参加神圣选拔，你知道这在加玛利亚王国是什么罪名吗？”
村长和其他几个想要阻碍的村民顿时奄了下去。
汉斯见他们这样，冷笑一声往村里走去。
“快点！”
江橘一把扯起还在茫然中的莉莉丝，两个人闷头就往家里跑去。
莉莉丝被她扯了一个踉跄，终于回过神的她看着被少女牵住的那只手。
“呜呜呜......”
此时村里的人大都汇聚在村口，村里稀稀拉拉地没几个人，饶是如此她们还是不得不避开大路往小路走。
仿佛是嫌莉莉丝跑得慢，还没等她多哭两声，只见跑在前面的少女回过头来弯腰扛起莉莉丝，健步如飞地往前奔去。
咦？
尚且挂着眼泪的莉莉丝震惊地望着江橘的细胳膊。
论如女神一般美丽的少女为何如此力大如牛。
江橘刚扛着莉莉丝从屋子的窗户翻进去没多久，前门就被敲响了。
莉莉丝慌忙把少女藏进地毯下的老位置。
“加油！”
江橘冲女孩比了个努力的手势，莉莉丝重重点头。
“你就是莉莉丝？”
少年倨傲地看着面前这个瘦小的女孩。
“是我。”
外表上看也没什么特别，真不知道内马尔神父为什么执意要让她去参加选拔，难不成这个女孩拥有很高的天赋？
汉斯：“内马尔神父让我来接你，你跟我走吧。”
离开时汉斯多看了一眼，他突然停下：
“这屋子里除了你还有其他人居住吗？”
“什、什么？”莉莉丝愣了一下，她音调下意识拔高——
“当然没有！”
汉斯瞥了女孩紧张的表情一眼，露出意味深长的神色。
他头也不回地转身离开。
莉莉丝顿时走也不是留也不是，她忐忑不安地看了眼地毯的方向，心一横，跑着跟上汉斯远去的背影。
门“吱呀”一声关上，地板下传来响动，下一秒少女掀开地毯爬了出来。
江橘小心移动到墙边，拉好窗帘后检查了门是否上锁。确认完全后才直起身来，看着屋内的一切——
她对着桌上摆着的两幅餐具叹了口气。
端着餐具路过壁炉时，兴许是裙角不小心蹭到了木炭上的火星，棉质的布料顿时烧了起来。
江橘连忙丢下碗筷去踩那簇火苗——
踩不灭？！怎么可能！？
眼看着火越烧越高，江橘张开手掌，顿时指尖长出利爪般锋利的银色指甲，她干脆利落地割断了那片燃烧的布料。
火接触到木质的地板就立马熄灭了，下一秒壁炉里猛地窜出大片火焰，直直冲着江橘扑去。
！！！
危机时刻，江橘用她高达50的速度险险避开了。
火焰彻底脱离了壁炉，它在半空中悬浮着燃烧，室内的温度开始飞快上升，热浪几乎扭曲了空间。
【鉴定】——
【受地底恶魔撒留斯驱使的魔焰。】
恶魔！？
江橘咬咬牙：‘鉴定撒留斯！’
【鉴定不可能。】
‘为什么！？’
魔焰显然不可能给她太多休息时间，它拉长身体，看上去像是某种蛇形生物，江橘没能看清它是怎么移动的，下一秒她被掀翻在地上。
空气里弥漫着肉/体烧焦的气味，关键时刻系统再次好心的替她关闭了痛觉。
江橘躬着身体爬起来，死死盯着面前盘踞着的“火蛇”。
【宿主，对方的等级高出我们太多了。】
‘我知道。’
刚刚那一下，它本来可以直接干掉自己，可为什么要收力？是想试探什么吗？
“火蛇”像逗弄宠物那样，总是把伤害控制在一个恰到好处的区间内，游刃有余地观赏着少女被火焰的攻击折腾的狼狈不堪的样子。
【江橘......】
系统的少年音里罕见的带上了些许哭腔。
早已不成人形的少女强撑着不知道第多少次爬起，她摸了把完好无损的黑发——
【获得技能——火抗力Lv.1】
【抗性22→23，回避22→23.】
‘系统，你之前说黑发黑眼是恶魔的象征对吧？’
【......是。】
江橘有些兴奋地舔了舔嘴角，不意外尝到一嘴血腥气——
‘那我大概知道这个叫‘撒留斯’的为什么要找上我了。’
纵使刚才闹出的动静那么夸张，外面的人也丝毫没有被惊扰到，所以果然是结界吗？这种等级的结界对她来讲没有道具根本解不开啊！
仿佛能听到她心中所想一样，系统的声音及时响起——
【结界的话我有办法！】
！？
江橘顿时精神一振。
那就有办法了！
少女看着几乎完好无损的室内，以及面前对她恶意满满的火焰。
她把所有可支配点数都加到速度上——
个体：江橘（亡者之魂）
等级：Lv.20 种族：不死族【恶】
HP：120 MP:110
攻击：48. 防御：38. 速度：60.
命中：22. 回避：23. 抗性：23.
可分配点数：0.
技能：【尸毒Lv.3】 【毒抗力Lv.2】【光明抗力Lv.1】【火抗力Lv.1】
体质：土元素亲和力，风元素亲和力。
望着最后一栏多出来的‘风元素亲和力’江橘有些疑惑，但她暂时没有精力去思考原因。
这种情况下也算是个了不得的助力了。
没有任何恒兆地，江橘突然冲着火焰的中心冲了过去。那种程度的温度无疑会让身体当场炭化。
仿佛是意识到少女的脆弱，火焰下意识往旁边躲开，露出了身后还未来得及上锁的后门。
与此同时，江橘对着火蛇张开手：
二阶魔法——疾风。
小小的室内凭空刮起一阵迅猛的风，火蛇猝不及防被远远推开。在已经形成既定风向的屋内，火焰无法逆风靠近少女的位置。
它眼睁睁看着那抹纤细的身影与它擦肩而过。
江橘趁着这个机会冲出后门，来到院子里的她一抬头，果不其然面前覆盖着一层薄薄的透明的膜。
二阶魔法——土墙
土地仿佛有生命一般，自动把敞开的门垒了个严严实实。但门窗不止一个，江橘那点稀薄的魔力也不足以她把整座小屋都盖上。
系统在脑海里大叫——
【往前跑！！！】
江橘没有减速地冲过结界，穿过那层薄膜的瞬间，她顿时感到身上一轻。
......过了？
身后突然传来巨大的轰鸣声，与此同时一股热浪从后背穿过胸口，江橘早已停止跳动的心脏传来尖锐的疼痛，她控制不住的痛呼出声。
【江橘——！！！】
少女眼前一黑，彻底失去意识。
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安格斯小镇的教堂之上，神圣选拔已经正式开始了。
由于参与选拔的人数众多，队伍已经远远排出了大门，男孩女孩们神色混杂着紧张和激动，各个不安地小声探讨着，空气里混杂着女孩身上的香水和男孩们新鞋的皮革味。
把莉莉丝丢到队伍末尾后，汉斯径直走到队伍前头。他穿着学徒的衣袍，顶着孩子们羡慕的目光走进教堂大门，小心翼翼地从侧面穿过大厅。
汉斯不敢抬头直视坐在高位上的男人，他低头谨慎地略过障碍物来到站在台阶上的内马尔神父身边——
“老师。”
对上内马尔的眼神，汉斯突然觉得有些慌乱。
“人带来了？”
“是。”
“........”
汉斯用力闭了闭眼，刚才老师抬头的时候他差点又以为自己看到了黑色的瞳孔。
是光线的原因吧.......
汉斯觉得有些手脚发凉。
大厅里安安静静的，除了司仪播报参选者名字的声音外，只有安格斯伯爵滔滔不绝的说话声。
这个胖嘟嘟笑得一脸谄媚的中年男人正不遗余力地讨好着面前冰着一张脸、光看外表就比他小了二十岁不止的主教大人。
内马尔默默看了一会，平静地收回视线：
“你先下去吧，暂时不会有什么事。”
“是。”汉斯对老师微微颔首，离开时又忍不住说，“老师......”
他指了指男人手里熄灭的灯盏：
“我帮您拿下去吧，现在是白天，大厅里光线很充足。”
内马尔弧度很浅地勾了一下嘴角：“不用。”
他盯着手中跳动的烛光，仿佛依然能看到某个伤痕累累的少女，濒死前纯黑瞳孔里燃烧的、动人心魄的金红色火焰。
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