平章书院是一座两进院落，平日里只一位陈教谕打理。温县全县仅十多名童生，灾后都归了家，书院正空落下来。

    “钱先生来了，快请坐。”

    王杓手里捧着知须册对着烛火看的十分仔细，身旁的魏乐比照着温县地图正在临摹，她最先感知到门口的动静，忙招呼了一声。

    “先生，您先看看这册子。”王杓将手中已看完一遍的册子递出，又要拾起桌上的地图细看。

    被魏乐用笔杆在手背轻拍了一下，嗔道， “我还未画完，再给我一盏茶时间。”

    王杓被打了也不生气，地图已粗略扫过一遍，温县的主要布局心中已大致有数，便取出一本空白册子，刷刷地开始记东西。

    这个新习惯是和魏乐学的。初入河南，人地两生，各种琐事又太多，突然冒出的想法也多，随时整理记录下来，不管是当时做事还是事后回查，都十分方便有效。

    这边小夫妻在灯下认真地低头书书画画。那边钱先生捧着册子坐在不远的宽椅上。

    他先是撇见大人被打，挑了挑眉将册子举高了一分，后未听到争执声，又好奇地将册子下移些许，以便打探一眼。见到如此和谐的情景，心中微微发笑，便不再分心，仔细看册子去了。

    知须册是县衙吏员编制的便查手册，包含了这一县内所有方面的基本情况，以方便新任知县快速了解其治下的风土人情。

    吴书吏编制的这本知须册倒是详实，主要介绍了温县地理位置，县内田粮、粮储、鱼湖、盐场、丁口数量等十多项内容，让人能迅速地对温县有初步了解。

    温县在河南北部，南滨黄河，北依太行山，南北最长约四十八里，东西最宽约六十五里。其下共有四个镇，九个村，村户五百一十七户，县城一百八十九户，共计二千五百六十四个丁口。

    当然这都是灾前的数字了，灾后至今还未上报最新的人丁数，可众人心里清楚，这数字定然是不太好看的。本就是一个下县，此灾之后，怕是人丁凋敝，粮财两空。

    钱先生不自觉地皱起了眉头，心中一项项地推测着大致境况，那眉头只是越皱越紧。

    “钱先生”，一声轻唤召回了钱议开的思绪，抬眼见是魏娘子已经停笔起身，对着自己温声道， “我已画完所需，就不打扰二位议事了。我去瞧瞧钱夫人可需搭把手。”说完微微俯身致意，便袅娜地出去了。

    此时王杓也抬手，示意钱先生坐到刚才魏乐的位置上，又点了点桌面的地图。钱先生换了座位，将知须册放在王杓近前，这才看起了温县地图。

    温县较为方正，整体形似方帕，县城就在帕子中央。而县的最南边有一条宽阔的河道穿过，此即为黄河。

    毗河而居，虽然平日里多受河水滋养，但水灾来时也是首当其冲。

    见到此图，钱先生便觉着自己刚才对灾情的预想怕是有些保守了。心下有感而发道： “大人，您怕是接了个烫手山芋。”

    “哎。”王杓满面愁苦， “温县怕是处处危急。可我现在思绪如线团裹缠，不知最先该从何处抽解。烦请先生指教。”

    “大人也不必慌急，上头估计对这境况也多少有数，我们只尽所能便是。”钱大人自抚了抚下颌的短须，沉吟几息后方道： “现下最要紧的，还是盘点县衙库存和清点粮仓。另外还需组织人手下探全县村镇，实测人丁和秋粮数量。”

    王杓起身对钱先生诚心一拜，惊得钱议开差点俯仰倒地。 “使不得，使不得，小的也是浅显拙见。”

    “先生当得高照一拜，可真是救我于水火。”

    这晚睡前王杓紧紧抱着魏乐，不愿撒手，像急需安抚的小兽，贪婪着温热的慰藉。

    “夫君怕了吗？”

    “不是怕，我只是烦了。你说这当官有什么好，需处处谋划，劳心又劳力。”

    这个问题太晦涩，魏乐好几次想张口，却又咽了回去。想想夫君最近确实挺辛苦，本就志不在此，烦躁也在所难免，说不出宽慰的话，便同情地揉了揉他的背。

    王杓倒是没有等着回应，又想起其他问题。

    “还不知道县城到底如何样貌，进城时我没好意思打帘张望。”

    “夫君，我偷偷打量了，感觉凋敝的很，街上都没几家铺子。”

    王杓不自觉轻声叹气， “这几年怕是要辛苦你了。”

    感觉额上被轻轻触碰了下，魏乐悄悄提起嘴角，低声却坚定地道： “我才不怕呢。”

    十月十四辰初，王杓身穿簇新的青色七品官袍，由吴书吏迎进县署衙门，向仪门行一跪三叩礼。行至大堂，谢恩拜印，行三跪九叩礼。后升堂，当众验印后，捧印退堂。

    此时已到巳正，新知县的上任仪式还未完，一行人出得县衙，王杓坐上一顶祥云锦缎蓝色官轿，前头衙役鸣锣喝道，轿后有一批抗着铜棍、皮槊的衙役压轿，声势浩大地穿城而过，城中百姓纷纷出门跪拜。

    轿子两侧布帘卷起，这次王杓能够清晰地打量起将生活几年的县城。今日阳光明媚，将街面低矮的房屋，斑驳的院墙，稀疏的店面照的一清二楚。

    这队人按规制，缓缓往南门行去，并在南城门出入三次。王杓见城墙上还有水灾来时留下的沙土水线，约三尺多高，可想当时县城内外的混乱。

    回到衙署已是午后，众人互相见过礼便散去午休了。王杓略松了松脖子处的衣襟也往衙署后院行去。

    前任知县在温县呆了四五年，别的政绩暂不清楚，这县衙倒是修整的十分整洁阔气。

    早晨王杓出发后，魏乐也和一众随行人员带着行李车驾从县衙后门进入后院。县衙的后堂足有两进，魏乐带着婢女匆匆打量完后就开始分派屋舍，开行李，布置新家。

    开门七件事，灶上的伙计尤为紧要，魏乐让杜妈妈统管灶上事宜，拨了个丫头去做下手，又让大吉安排采买，先将众人今日的吃食安排出来。

    这样等王杓从前面回来时，厨房刚好将午食进上。

    “哎哟，有酱爆鸡丁，快，快上碗饭。”

    屋内众人眉开眼笑，怨不得郎君猴急，十多日未曾吃到家乡风味，感觉嘴里寡淡地紧。

    这半上午时间，厨房里飘出来的香味，直诱的人走不动道。

    魏乐见王杓坐下后，急急地往嘴里塞了几筷子肉丁，享受地嚼了几下，便快活地眯起了眼，也是好笑不已。

    她转头对一旁的两个丫鬟笑道： “你们也快下去吃吧，这里不用伺候了。”

    “谢谢太太，主子们安用。”带来的都是府里的家生子，谁都想念那一口京菜。见到郎君这一番姿态，早已馋得不行，纷纷蹲身便快步退下了。

    夫妻俩美美地享用了一顿饭食，此时各自捧着肚子，躺在正屋矮塌上剥着橘子吃。

    “夫君，一会儿你去书房瞧瞧，想添置什么让大吉报上来。”

    “好，家里一下子需要添的东西多，你手上的银钱可还宽裕？”

    夫君不怎么管钱财之事，还是头一次听他问起家里银钱，魏乐便细细说给他听： “出来时，母亲给了五百两，祖母贴补了二百两，我娘家也给了二百两，其他亲朋的馈别赠金约一百两，这样我手上便有一千两左右的现银了。在通州上船前，大吉来支了一百两，其余都是路上偶尔开销，也不大。算上今日开销，手上还余八百七十三两二钱。”

    哟呵，这可不少啦，便是家里没有其他进项，也能养的起这么些人两三年了。

    王杓又对魏乐报了下自己的收入，一月九石大米，平日有车马贴补，还有夏日冰补，冬日炭补，折算下来每月有十二两左右。每年末还能领到一百两的养廉银，养个小家是足够了的。

    “我如果在外吃用都是走的县衙的帐，一般用不到自己花费。每月留二两银子自用，其余让大吉给你送过来。”这一刻，靠自己能养家糊口的成就感让王杓有点飘飘然，大胆地许下了海口。

    夫君能自觉上交俸禄，魏乐满意的很，眼里的夫君好像更加闪耀俊秀了呢。忍不住倾身抱着亲了一口，刚离了一点，又被揽住了后脑，甜甜地深吻了下来。

    王杓下午上值前，带着大吉在后院逛了一圈，院中东北角有棵老桂树，现在正是满树金米，空中尽是甜味儿。又走到书房，见仓促下布置的还算合意，也没有需要增补的地方，带着点愉悦就回到前边去了。

    王杓的办公和会客地在大堂后的一个院子内，他来时钱先生已在院中候着了。

    王杓加快了几步，请钱先生一同进书房，边走边问： “先生可安置下来了？”

    钱先生落后王杓半步，回道： “已经在东院近侧门的厢房住下，夫人也差人前来帮忙，还送了饭食过来。”

    对魏乐的体贴周到，王杓是再也挑不出错来的，眼中带笑地点点头，相互落座后，才和钱先生说起了公务： “今日咱们先做两件事，一是清点一下手下辅吏，不足的先用我们带来的人手顶上。二来是查一下县衙的结余，看情况再安排赈灾事宜。”

    “是，大人。”钱先生对王杓的成长很是满意，别看昨晚还有点懈怠着慌，正式干活时还是挺有成算的。

    两人便先将县衙登记的人员册，仔细翻阅了一番。温县本地多是温姓后代，光看名字，便能挑拣出一部分本地人口，根据填写的亲属关系，对这些本地吏员和衙役有了初步了解。

    回想当日出城迎接自己的三个人，未有一个姓温，这就有点意思了，王杓挑了挑眉，小小县城内的势力关系竟也有几分复杂。

    钱先生也注意到了这点，两人商讨了几句，这才往堂前走去。

    大门到仪门的院落两侧，是衙门里官吏和衙役们办公执勤的地方。王杓带着钱先生和大吉，推开了东厢的第一间房，门未上锁，但房内无人。

    王杓走进房内打量了一圈，见三面靠墙都安置了挑高的书柜，上面放满了卷轴、书册。房中放置了两张大桌和四把高背椅，一张桌上除了文房四宝外非常光洁，另一张则用镇纸胡乱压了些文稿，略显凌乱。

    王杓随意的在一张书案后坐下，请钱先生也入座，派大吉去隔壁几间看看，叫吴书吏过来。

    “大人安，不知有何事吩咐小的？”吴书吏来的很快，有些诧异地见新任知县老爷坐在此间屋内。

    “吴书吏，我们刚来，对此地人物很是生疏。还需劳烦你给介绍一下这前院的情况，和我们县衙内的人员。”因为对吴书吏编制的知须册较为满意，王杓对他说话也多了几分客气。

    可吴之芥现下心里有点发慌，这位新大人倒是积极，才接印完也不休息几天，就开始着手办公了。现在衙门里有一半的人还没上值呢，该怎么派人去通知同僚们呢？