三月十二，左丞相府今早儿气氛略有些浮躁，老夫人所居玉茗堂的客厅内坐内满了人。

    最上首的老夫人莊氏身穿赭色牡丹连枝春衫，手里提着一串凤眼菩提子，虽然也和下手女眷搭话，但明显心不在焉。

    她频频朝厅外张首，又时不时地闭眼转上几颗珠子。

    众人也知老太太等的心焦，不敢过分吵闹，也不卖乖讨巧，只低声交谈着打发时间。

    又过了大半个时辰，厅外响起一叠的脚步声。

    一个七八岁的男童，越过丫鬟婆子，兴冲冲地跑进来，嚷道：“中了，中了，三哥中了！”

    这一声像一颗大石砸入湖面，厅内顿时人声炸开，所有人都换上笑脸，起身向上首的老夫人道贺。

    老夫人眯着笑眼，招呼小孙子坐到身边，笑问道：“你三哥什么名次？”

    大夫人张氏闻声，也谢过一旁道喜的三夫人，转向自己的小儿子桥哥儿。

    可小人儿只在前院听了半耳朵的喜话，就匆匆跑来报喜了，哪里知道其他情况。

    还是辍在后面的婆子上前蹲身回话道：“给老夫人、夫人们道喜了，咱们三少爷中了三甲七十八名。”

    “好，好，老大家的，快快传赏。”

    “哎！”大夫人张氏连连点头，忙支了丫鬟下去布赏。前院后院道喜声不绝，一时间整府都似过年般热闹。

    及至半下午，今日主人公三公子王杓才回到府上。

    此时他已换了一身行头：头戴进士巾，帽侧簪着一支银红色的花，映得眼尾羞红。身穿统一的宽大蓝罗进士袍，显得斯文大气。

    二十岁的进士郎，此时脸颊眼尾透着一分酡红，醉玉颓山，更显英俊。

    家人接到来报时，已聚集在前院正堂。

    王杓在正堂门前推开小厮搀扶的手，略整了下衣衫，迈步进去。

    行至堂中，朝上座的祖母，次位父亲王琅、母亲张氏，端正地行了跪拜礼，朗声道：“给尊长报喜，孩儿，孩儿考中了。”

    这一声，惹得上首几位感慨连连，老夫人心疼地忙让人去扶小子起来，大夫人眼尾湿润，提帕擦拭，连素日庄严铁面的丞相大人都融了冰颜。

    接到指示的大公子王枞起身去扶弟弟，没想到跪伏在地的王杓，抬头看到来人，一个猛扑就趴在了他哥的大腿上。

    王枞被突然一扑，拖着人倒退了两步才站稳。

    他收紧下颚，刚想呵斥，就听到他三弟哭戚戚道，“哥啊~大哥~呜呜，弟弟终于考上了，大哥，弟弟中了啊。以后不用背书啦，再也不背啦......”

    边说，还边撩起他哥的袍子擦了擦脸。不过一会儿，声音渐弱，竟昏睡过去了。留下一大家子默然相觑。

    老夫人嘴角微抽，没曾想这不靠谱的孙子，竟还有这一出。觑着儿子骤起的怒气，和大孙子不愉的面色，忙打发小厮扶人：“小三儿怎么了这是，快扶着，地上凉。”

    王杓的贴身小厮大吉赶紧上前，从大少爷腿上拔下自家主子，再一个巧劲儿背起。这才回话到：“哥儿估计在琼林宴上多喝了些，出宫时就有些醉了，这会儿估计给醉糊涂了。”

    眼瞅着相公要发火，大夫人忙道：“既醉了，就扶回去歇着吧，小三这阵子也累坏了，让他好好休息一下，快去吧。”说着挥了挥手中的帕子，让人赶紧下去。

    大吉略躬身伏了伏，就背着他主子退场了。

    王琅见老娘妻子都包庇那小子，暗叹慈母多败儿，哼了一声起身，朝老太太道：“娘，儿子送您回院子吧。”

    又转身对众人道，“今晚家宴便罢了。”

    “是。”众人起身回应，等王大人扶着老夫人出去后才说笑了几句，渐渐散了。

    王杓这一睡，睡到了第二天已时。匆匆洗漱后，就要去给老夫人请安。

    “哎呀，咱三少爷就是那什么潘安吧。”

    “个死妮子，轻点声，要被听到了。”

    王杓听到窃窃低语声，朝廊下那两个丫鬟笑笑就带着大吉走了。倒惹得那两个丫鬟面红耳赤。

    他今日身着秋香色万字团花直裰，戴着一支洁白的羊脂玉簪子，衬得人面如冠玉、鹤骨松姿。

    俊秀的脸上，一双未语先笑桃花眼，配着两颊若隐若现的酒窝，真真是风华浊世俏公子。

    “三少爷来啦。”

    王杓冲廊下的丫鬟点点头，乐悠悠地步入玉茗堂。

    堂中祖母正坐在南窗下的塌上，堂妹王惋礼和两个庶妹王悦芝、王忆芝分坐老夫人两侧，塌桌上散漫地放着几大盒绢花。

    见王杓进来，女孩们娉婷地起身见礼。

    几方请安见礼毕，老夫人忙吩咐丫鬟搬椅凳，端茶点，让孙儿坐到自己近前。

    她仔细看了看王杓的面色，不放心地问道：“杓哥儿可有哪里难受？下次可不兴喝多了。”

    几个妹妹揶揄地笑了。

    王杓不自在得脚趾微扣，略挺了挺身子，轻咳一声回道：“奶奶，孩儿睡过一觉已好啦。您再好好看看孩儿这张俊脸，这风流锦绣的身量，快快把昨日的杓哥儿给忘了吧。”

    老夫人朗声笑着拍了下调皮的孙子，“哎哟，这厚脸皮子都能跑马了。你这美男计对你小媳妇儿使去，对我老婆子可不中用。”

    “孩儿这不还没媳妇儿嘛。”

    “看看，心急了吧，还有一个多月呢，掰着指头数去吧。”

    挨了祖母调笑，王杓本还有些羞涩，也不知想到了什么，倏忽展颜一笑，那灼灼的灿烂笑颜，让堂屋都明亮了几分。

    几个女孩开始笑个停，现在被三哥哥的笑颜一晃，也不禁微怔。

    怨不得祖母最疼宠三哥，容貌已是绝绝，性格又讨喜，不说祖母，就是她们也最喜欢和这个哥哥玩闹。

    七小姐王忆芝看着她三哥的笑颜，痴痴道：“三哥哥是神仙吗？”童言稚语，惹得堂屋女眷又齐齐发笑。

    王杓半点不见窘色，还一本正经地点头道：“施主好眼格，我乃北斗星宿下凡历练。小施主仙缘深厚，定能福泽绵延。”

    莊老夫人也在一边帮腔道：“原来竟是北斗大仙下界，故才有如此好的福缘和运道。”

    三哥真是神仙！才五岁的七小姐看看祖母，又看看王杓，见两个姐姐都对自己点头，便一脸信服地对着三哥拜了拜。

    霎时满堂哄笑，丫鬟婆子们都笑得站不住脚了。

    “哎哟，笑得奴肚儿疼，咱三哥这促狭劲儿原来竟是像了老夫人。”也只有伺候了老夫人四十年的金嬷嬷才敢如此打趣。

    “像，我孙儿不像我像谁。”

    说说笑笑，吃吃喝喝，王杓陪着祖母又坐了一个时辰，这才起身告退。

    大吉见主子出来，上前低声道：“主子，大少爷刚回府，请您过去小书房。”

    “得嘞，走着。”

    春光和煦，草木油油，王杓人逢喜事，觉着天朗气清、万物可爱，人生富贵多繁华，不枉人间走一遭。

    这丞相府前后四进院落，承魏晋之风，大气园淳。小书房设在第二进的西厢房，是给府中子弟开出的外用书房。

    自去年到大考前，王杓基本就窝在小书房内，连自己的院子都甚少回。今日要不是大哥召唤，短期内他都不想‘重回故地’。

    已快到午时，四周浮现一股燥热，王杓带着大吉快步穿过几重回廊，来到王枞的书房时，已经微微发汗。

    “大哥，您今日回来的早。”王杓进门时王枞正坐在书案后写东西，知道王杓进来也没抬头。

    见大哥对自己漠然不理，王杓有点惴惴然，不会还为昨日的事生气吧？

    大哥不发话，王杓只能老实地靠门边站立，间或抬眼偷偷观察他哥。

    王枞已经换下了公服，穿一身鸦青色缎地宽袖便服，一顶红木镶玉冠戴得一丝不苟。

    此时他袖子挽起，白皙有力的手腕如鱼尾轻摆，写得不疾不徐。五官舒朗、神情专注，隐隐有种不怒自威的气势。

    王杓心生羡慕，大哥就是大哥，十九高中榜眼，二十八岁便官至正四品，谁见了不说一句世济其美，相门出相。

    王枞比王杓大了八岁，真真是长兄如父，对这个自小记在母亲名下的弟弟，十分疼宠。

    在王杓身上花费的心血比之亲儿更甚。就连王杓这刚中的进士，也是在大哥的日夜指点下才拿到的。

    也因此，王杓对他哥那是有敬仰、有钦慕，大哥说的话有时比丞相爹还好使些。

    大哥让罚站，便站吧，谁让自个儿昨日确实太不像样，有失君子端风。

    约一盏茶后，王枞停笔，走到角落的几案净了手，缓缓走到茶台落座。

    他这时才给了弟弟一个眼神，又轻点了一下桌面。

    王杓顿时松了口气，顺溜地来到茶桌坐下，熟练地为大哥倒了杯茶水递上。

    王枞睇了一眼笑得谄媚的弟弟，接下这杯茶，喝过一口后，开口问道：“现如今殿试已过，功名也有了，你今后可有什么打算？”

    打算？这个王杓还真有想过。

    亲爹是当朝丞相，老头子今年五十许，看着身体硬朗，又得圣上倚重，估摸着还能再为大新忧国奉公十多年。

    等父亲退下来时，大哥定也成了一方重臣。有亲爹和亲哥在前冲锋陷阵，不，尽忠报国，那无甚大志的自个儿，便能躲在他们的荫庇之下，坐享其成。

    寻个闲适的差事，美滋滋地做个五陵少年，一辈子的富贵闲人。岂不妙哉！

    不过这浮生偷闲的想法，可不能当着大哥的面明说。王杓将话在肚里顺了又顺，才抬眼望向哥哥。