“臣告退。”

    林乐澜反应过来，不敢多留飞快退下。

    值房外她合上房门后，与一同在外的采梨采桃二人互相干看几眼，随后都默默退远了些。

    纵然好奇，但再借她十个胆子，她也不敢偷听陛下与尚仪大人说话。

    林乐澜观采桃面上有焦急之色，采梨虽沉稳不少，神情亦有些担忧。

    先前听到的流言电光火石般出现在她脑海，再加上她亲身见到的种种迹象，林乐澜对尚仪大人与陛下间有一段情早已经深信不疑。

    那么今日，陛下只带了高总管一人前来，莫不是要……

    破镜重圆？

    林乐澜被脑中的念头吓了一跳，她压下心底所有猜想，为避嫌先回到自己的值房中。

    采梨和采桃一时无处可去，轮流守在外头，林乐澜带了一人就近随自己回去等。

    她们三人守规矩很有分寸，高全看着暗暗点头。

    作为尚仪局之首，韫棠理所当然地占据着尚仪局内正中光线最好的一间值房。

    屋内很宽敞，收拾得干净利落，比之她从前做典赞时的屋子要气派许多。

    柏木雕花的书案上堆叠着韫棠近日要看的书案，靠墙是四面木柜，放置着尚仪局内形形色色的卷宗还有韫棠的手札。

    除了案上白瓷瓶中插着的一枝桂花外，没有冗余的装饰。

    裴晗随意寻了个位置在韫棠对处坐下，韫棠未行礼，只合上了手中账目。

    桌上有沏好的茶，凉了一半。想了想，韫棠对外唤人沏茶。

    守在外的采梨答应下来，忙去取热水。

    韫棠先斟了杯茶推至裴晗面前，樱色的衣摆翩然划过。

    “可想好说什么了？”

    抱回宫的人不打一声招呼离开，裴晗声音带着隐隐的威压，当然不是来喝茶的。

    韫棠不答反问：“陛下在天香居中听到了什么？”

    她没有把握裴晗究竟是何时出现的。怪只怪她和宁逸尘大意，没有留心周遭。

    裴晗未正面答，淡淡道：“依宫规，妄议帝王者，该当如何处置？”

    替采梨进来送茶的高全心里捏了一把汗，姜大小姐这都不叫妄议帝王，那可是直接编排君主崩逝。

    韫棠攥紧了衣摆，确信他听见了最后一句。

    “罪犯欺君。只不过陛下怎知臣说得是谁？”

    不认账的态度，裴晗几乎要让她气笑了：“你私底下胆子倒不小。”

    “臣也不知道陛下有听墙角的习惯。”

    一句顶上，高全倒茶的手抖了抖，沏完两杯茶逃也似地退下，生怕被殃及池鱼。

    “躲远些。”合上屋门，他对采梨道。

    “那我家小姐——”

    高全示意人噤声：“你家小姐都不怕，你怕什么。”

    屋中气氛僵持，只有白瓷茶盏中冒着热气。

    自裴晗卷入夺嫡之争以来，他们二人已经许久没能这样安安静静对坐着。

    喝过半盏茶，裴晗正欲开口，韫棠突兀地在他之前道：“凌骁凌将军，在边关时每月都会给柳琦寄信。”

    “什么？”

    “柳琦收到的信攒了厚厚几叠，珍而重之。”她抬眸，没有给裴晗插话的机会，“陛下在边关，便这么忙吗？忙到连提笔写只言片语都不够？”

    两相对比，着实令人生气。

    裴晗反应过来，对上韫棠质问的眼眸，只能先解释道：“朕只是……”

    “只是什么？”韫棠反客为主，步步紧逼，完全占据了上风。

    边境与京城相距千里，她想探听消息都毫无办法。许许多多个日夜，她守着边关传来的零星片语，知道战事吃紧辗转难眠，为裴晗悬心不已。

    更甚至，她不敢在明面上表现出异常，家中也好，宫中也好，根本无人倾诉。

    当听闻凌骁都有办法月月给柳琦传信时，而裴晗与凌骁同在军中，她如何能不委屈。

    她如此态度，裴晗不知不觉软下语气，与她澄清道：“军中人多眼杂，若让人知晓我与你有书信往来，会陷你和姜家于危境。”

    夺嫡之争牵一发而动全身。他虽避往边关，但其他几个兄弟尤其是六皇兄并未完全放松对他的警惕。他不能保证身边没有他们的眼线，韫棠远在京城，又只是姜家小姐，只要自己切断与韫棠的一切联系，其他人当然不会为难于她。

    他留在京中的暗探着意扫清了他与韫棠间旧事的流言，确保韫棠不会为俗事所扰。再加上朝局混乱，隔几日就有大事发生，吸引世人新的目光。刻意打压之下，韫棠与他的前尘很快被京中人抛在脑后。

    夺嫡乱战之中，他并没有必胜的把握。从京城到边关千里之遥，他遭逢大大小小几回刺杀。不算致命，更像是警告。这样的情形下，韫棠离他越远，才越安稳。

    个中是非曲直已然明晰，韫棠明白他的苦衷，却轻声道：“你总该让我知道你平安。”

    裴晗淡淡一笑：“我还以为，你早就不在乎了。”

    “我……”韫棠垂眸，“我那时，有些误会。”

    执意要争帝位的裴晗让她觉得陌生，让她觉得他被权力蒙蔽了双眼。

    有这样的误解再先，再加上朝中许多大臣都以为六皇子仁义道德，是最好的继承先太子遗志、登临东宫之位的皇子。

    六皇子的确很能笼络人心。他虽出身不高，却极其孝顺帝后，友爱兄弟，礼贤下士，摆足了姿态。

    韫棠在宫中为官时与他交集不深，亦受他营造出来的假象所蛊惑。

    裴晗在所有人对六皇子一片推崇时告诉她，六皇兄假仁假义，更没有容人雅量。

    他若成为新帝，剩下的皇子皆不会有好下场。

    裴晗很少与她说起朝中阴暗之面，再加上她已然误会他和柳琦之事，完全听不进裴晗之语，只觉得他变得彻底。

    可事实证明，两年过去，在储位之争中完全占据上风的六皇子渐渐露出端倪。

    凡非他阵营、同他政见分歧的大臣，皆被他寻机报复。

    没有明确支持他坐上太子之位的嫡母，他也同她翻了脸。

    更有甚者，六皇子走火入魔，竟欲弑父篡位。

    最后他落得兵败自刎的下场，只能说是咎由自取。

    在宫中为官这些年，许多事韫棠不知不觉看明白许多。

    坦坦荡荡承认自己有野心又何妨，比之假托天下苍生，实际却为了谋一己私欲要磊落许多。

    六皇子是后者，而裴晗是前者。

    明安太子薨逝固然令人叹惋，但逝者已矣，天下总要争出一个新的主人。

    “原是如此。”因受凌骁所托给柳琦送信一事，让韫棠误解，无怪乎她当初指责他不择手段。

    卷入夺嫡之争中，裴晗自问手中没有多么干净。

    唯一点，他从不会利用无辜女子达成目的。

    对心上人如此，对其他女子亦然。

    他不愿将夺嫡之争的污秽现于韫棠眼前，

    多年青梅竹马的情谊，就没有让韫棠多信任他哪怕一分。那日的争吵，韫棠声声的指责犹在耳畔。

    被心爱之人那样误会看待，裴晗心中是恼怒的。

    继位以来，他一直在等，等他的璇儿来向他服软认错，重修旧好。

    茶水凉透，屋中再度陷入安静，二人沉默着对坐。

    良久，韫棠轻声道：“晗哥哥，我很想你。”

    我很想你。

    开平十六年，先帝巡视关中，留明安太子在朝监国。

    彼时裴晗才十岁，是随御驾而行的皇子中年岁最小者，外人看来是无限殊荣。

    自京城起，一路经渭水，淮山，停留数座城池，细细体察当地风土风貌。

    来回总有五六月光景，他在淮安城过了自己的十岁生辰。

    甫一回到京中，他便抽出空当去寻韫棠。

    出去许久，他沿途给韫棠带回许多物件，攒了整整三匣。

    关中盛产蓝田玉，第一匣是他给韫棠带的整整一套蓝田玉组佩，共计有十八件。第二匣中是许多新奇的小饰物，样式在京中少见，图一个新鲜。

    除此之外，还有一些存放得住的土产。

    他一一拿给韫棠看，蓝田玉光泽温润，素来为文人墨客所青睐，这一套更是上品。

    如此价值不菲的宝贝，陪在一旁的姜尚书都不由多看几眼，心中盘算着将来留出给女儿们做嫁妆。

    当然，泰半都是长女的。

    韫棠年岁尚小，对所有物件似乎都兴趣缺缺。

    好不容易寻了由头打发其他人离开，裴晗正色道：“我离开这些日子，可是有人让你受了什么委屈？”

    小小的韫棠摇头，耳旁的垂髻软软地晃动着。

    “晗哥哥，我好想你。”

    ……

    宫中再寻常不过的份例茶叶，裴晗倒是饶有兴致地在此品茗。

    已经到了午膳时分，见裴晗没有离开的意思，韫棠只好吩咐采桃去膳房时多取些饭菜。

    “是，小姐。”

    韫棠摸了摸有些发烫的耳垂，不愿多回想方才在屋中的对话。

    那样软糯的称呼，自她及笈后再未有过。

    她靠在柜子旁，看着裴晗心安理得鸠占鹊巢。

    不多时采桃提了食盒回来，还使唤动了昭阳宫中的韶平。

    韶平从三层的食盒中取出饭菜，荷包里脊，蟹黄豆腐羹，清烩菠菜，酒酿鱼。采桃食盒中的东西轻松许多，只有茯苓鸡汤配上米饭。

    在偏房中用过午膳，韫棠以茶漱过口，忍了又忍，委婉道：“午后尚仪局中的女官会陆陆续续回来。”

    这是她的地方，让人在此看见君主实在不妥。

    “那又如何？”裴晗只作不觉，仿佛听不出韫棠弦外之音。

    韫棠无可奈何，裴晗是皇城之主，在这尚仪局自然想留多久就留多久。

    她理了理裙摆，干脆起身。

    “璇儿去何处？”裴晗在她身后问道。

    “回府，还在休沐之期。”