艾泉跟着家仆来到朱小弟口中的小园子。
嘎吱一声,门开了,满目荒芜铺面而来。
园子的面积似乎比朱小弟告知的还要大一些。
除了西南一间小木屋,其他地方全是杂草。
“艾小哥,少爷说以后这间园子便由你照看。”家仆将钥匙交到艾泉手上。
既然有围墙和大门,艾泉准备种点葡萄、甜瓜这些大伙喜欢吃的水果。
小麦种子刚刚播下,地里只剩一小片蔬菜没有收割。
艾夫人扛起了摆摊的任务,上午不忙的时候替艾泉去集市售卖两家的货。
每天清晨,艾泉浇完自家的菜地,便拉着骡子来到园子,锄草,松土,开沟,浇水……
他将园子分成两块,一块种葡萄,另一块种甜瓜。
葡萄和甜瓜都是爬藤植物,他又在园内搭起了竹架。
天天累得一身汗,他却忙得很开心。
时间如溪水,叮叮咚咚往前走。
小藤慢慢长高,有的已经爬上了竹架。
田里的蔬菜又熟了一批。
小麦长出了小苗苗。
花生苗也已经全部移到田里。
大地上一片生机盎然,到处都是绿色的植物。
知道军营和夏家都从他这里买蔬菜,也有其他想从他这买菜的商家,都被艾泉拒绝了。
艾泉不是不想赚钱,自家就这么点地,又不方便找人来帮忙,想接大单子也是心有余而力不足。
而且,他还想留一些菜给寻常百姓,让他们也能沾点灵泉,缓解身体的病痛。
他不知道朱小弟从哪里弄来的优质甜瓜种,短短三个月,乒乓球大小的甜瓜已经挂满了竹架。
“这么快!”诸葛雪摸了摸小小的甜瓜,心里已经想着留多少冰镇多少榨汁。
“葡萄还要多久?”她看着光秃秃没有葡萄的葡萄藤道。
“书上说,黑晶最快也要五六个月。”
“给我留五十个甜瓜,三十串葡萄。”诸葛雪假装失忆。
艾泉记得当初说的是十个甜瓜抵一个月租金,难道朱小弟想多买点!
他轻轻点了点头,价格他还没定好。
又过了一个月,黄橙橙的甜瓜摇摇欲坠。
义塾放了三天春耕假,文家两兄弟和亿家两兄弟,都被艾泉抓来当义工。
“你们俩负责装瓜,五十个一筐。”艾泉吩咐亿家兄弟。
“大石头负责剪,小石头接,然后传给康儿,康儿给丰儿,丽儿负责数和记。”
工作分配结束,他将一把小树枝给妹妹,“一根树枝算五十个瓜,最后不到五十的,你数好了写在地上。”
“都听清楚了?”艾泉问。
“嗯,清楚了。”文家兄弟回。
其他小萝卜头也纷纷点头。
一帮孩子合作,时不时传来嘻嘻哈哈的笑声。
突然,不知道谁惊叹一句:“这个瓜可真圆!”
艾泉在葡萄架下松土,听见声音看过去。
哟,还真是,圆的跟个小西瓜一样。
他也忍不住跟着裂开嘴巴笑出声。
艾康像献宝一样,抱着小圆瓜跑过来,“大哥,你看,这瓜和你的脸一样圆……”
艾泉瞬间想揍弟弟,他还没来得及瞪眼,艾康又跑了回去,大声宣扬自己的看法……
几个萝卜头都不约而同地看向艾泉。
脸上都是一副很像很像的表情。
“快干活,偷懒的今天没有甜瓜吃!”艾泉抬高声音吓唬他们,不忘冷冷瞪了艾康一眼。
艾泉不明白,自己天天这么辛苦,怎么光长个子,不瘦脸呢……
一帮童子军的效率还算可以,一个上午完成了大半的工作量。
“大石头,剪七个瓜下来,我们当午饭吃。”
“嗯。”文博早就想尝尝了,剪了一个上午,自己光闻瓜的甜香了!
一盏茶后,除了艾泉在旁边感叹自家的瓜怎么这么甜。
其他的人围着小木桌专心吃瓜,谁也不说话……
因为瓜果不在合同范围内,军营和夏家他都没送,只给义塾和朱小弟各了五十个甜瓜。
假期最后一天,一帮萝卜头非要跟着艾泉去卖甜瓜。
艾康艾丽一组,拿着小喇叭往西走,文象和亿家兄弟一组,拿着小喇叭往东走,边走边喊他们的广告词。
“卖甜瓜了,比糖还甜的甜瓜!”
这是小萝卜头们吃完甜瓜后的真挚感言。
有人见艾泉在切甜瓜,指着甜瓜丁问:“艾小哥,我能称半斤吗?”
“行啊,”艾泉将木勺递给他,“你自己挖,挑中的放木碗里。”
客人开心地挑了十几个甜瓜丁。
“半斤,五文,”艾泉照例给客人明称,又舀了一块给他,“再送你一个!”
旁边挑瓜的客人一看,立即放下手里的瓜,也来挑甜瓜丁。
……
艾夫人不停地洗瓜,艾泉不停地切瓜,一筐甜瓜不到两个小时全卖光了。
“你们这多亏,里面的囊也能算点斤两。”秦期吃着甜瓜,不忘插刀。
“囊里有籽,我洗洗晒晒做种子。”艾泉苦笑,他本是想着穷人家买不起一个瓜,切小了给他们也尝尝,忘了甜瓜有瓜囊,失策失策……
第二天,他的摊位前来了三位蔬果铺的掌柜。
他们将艾泉拉到一边。
“艾小哥,甜瓜不能这么卖!
“我们不计较你卖的便宜,但你也不能坏了多年的规矩!
难不成我们以后卖瓜不买整瓜,还要请个伙计专门来洗瓜去瓜囊切块……”
“往常这个时候不是十文一斤吗?”艾泉这次没有降价,他不明白怎么又说他卖便宜了。
“十文一斤是给熟客的进价!”其中一个掌柜小声道。
“知道了,是我听错了,这一批瓜卖完了,我和你们一个价,明天开始连着瓜囊一起卖。”艾泉低声下气道,他可不想与这些有钱有势有经验的掌柜作对。
三个掌柜在他的一再保证下,各拿了一个瓜,终于提脚往自家铺子走。
艾小哥明天不再卖甜瓜丁的消息像长了翅膀,很快传遍了整个辉城。
大伙围在他的摊位前,俨然一个个抱着买不到甜瓜丁就不回家的坚定决心。
艾泉切了一上午的甜瓜,握刀的虎口已经开始泛红。
“瓜不多了,要买明天来吧。”艾泉指着脚旁的大竹筐道。
“明天你就涨价了!”一个客人气愤道。
“谁说的!”艾泉一脸懵逼地看着客人。
“他们都听说了,对吧!”客人转头看了看周围的人。
“是啊,你明天涨价了,今天就多卖点给我们吧!”其他人点头道。
“谁说我要涨价了,明天还是十文一斤!”艾泉挑眉反问。
大伙懵了,不涨价他们何必在这排队等……
“你不涨价,但是不卖甜瓜丁了!”一个满脸皱纹的老汉道。
艾泉本想解释,话到嘴边又咽下去,承认道:“是的。”
得到了本人的确切答案,来买甜瓜丁的人更多了!
艾泉和娘商量下,决定满足大伙的要求,又运了两筐甜瓜过来。
阿里阿赫两兄弟自上次之后,一直没能买到艾家的蔬菜。
他们没想到下午也能遇到艾泉摆摊,毫不客气地买走了一筐甜瓜,他们可不要什么甜瓜丁!
太阳西斜,还有不少客人赶来艾泉的摊位买瓜。
下学的文博拉来最后一筐甜瓜,“泉哥,除去留下自己吃的,园子里的瓜我都拉来了。”
艾泉长叹一声,将菜刀递给文博换他来切瓜。
自己将洗瓜的母亲换下,让她歇一歇。
夜幕降临,艾泉终于收起小摊,带着母亲和弟弟妹妹们把家回……