“所以，为什么是我呢？”
已经离开高专所在的那片山麓地带之后，夏油杰问出了这个问题。
对于少年的问题，真理显然已经有了预案。
她的回答没有丝毫犹豫。
“如果我一个人去调查，有大概百分之七十的几率会死。我只是害怕这一点，所以这么行动了。”
她向他解释现状，“Archer留在了理子身边，保证她不会被盘星教那边的英灵偷袭。对我而言，就是丢掉了保护自己的铠甲。如果在市区遇到突发状况，单凭我现在的魔力去发动魔术，恐怕没那么容易逃脱。”
“我只是在众多方案中选择了最优解。”
“如果要找最优解，我想悟应该更适合。他今天也暂时还没有接到任务，大概是在房间睡觉。”夏油杰的言下之意也很清楚。
——这是他委婉的拒绝，或者说，是对真理所述的这种说辞的不认可。
红发的女孩看着他，表情有些奇怪。
像是顾虑着什么，她为难地挠挠脑袋，最终还是说了出来。
“五条先生虽然厉害，但他因为强所以什么也不在乎，做事完全随心所欲。”
“我是去悄悄调查，不是去大闹一场。”
想起之前在薨星宫看到的五条悟，直到现在真理都还觉得隐隐有些后怕。
“而且最头疼的是，他打架上头很吓人，有种顾不上他人死活的感觉。我觉得...要是喊他过去，遇到紧急情况恐怕打着打着把我给忘了。真要到那个时候，我就只能等死。”
要不是当时用“天内理子”和“夏油杰”这两人作为让他清醒的话术，真理不确定他会不会当场对着Caster释放【赫】。
那个时候以Caster美狄亚的状态，恐怕得直接退场返回英灵座。
她听见了少年压抑着的轻微的笑声。
不知道自己哪一句话让对方发笑的真理不太理解地轻微歪歪头。
“所以这是你不去找悟帮忙的理由？”收敛了那一瞬间不自觉流露出的笑意来，夏油杰也回望了过去，“你觉得我不会这样？”
“......嗯。”真理沉默了片刻，最终点了点头。
虽然现在夏油杰这个反问句让她原本信誓旦旦的心有了一些动摇。但......
总不会比五条悟还离谱。她想。
“当然，不会白请你帮忙的。夏油先生。”停顿了一会儿，真理再次开口道，“我问过硝子，你们这个等级的咒术师平常出任务的工资数目——给我一点时间，我会准备好。”
虽然问过后也被这个数目给吓到，不过好在她倒还留着之前从玖兰宅逃出来时拿走的那些宝石。
虽然内里储存的魔力早已用光，但宝石本身的价值也依然存在，如果转手卖出所得数目想必也不会少，这笔钱勉强付得起。
“没事。这个不重要。”她听见夏油杰轻飘地一笔带过了这个话题，“你要去哪里？”
“唔,现在的话.......在去调查之前，我想我们可能要先和Caster还有津美纪她们见上一面。”
*
*
东京都米花市，米花町五丁目的波罗咖啡厅内。
事先落座并点好了饮品和茶点的三人正排排坐在窗边靠角落的一侧。
Caster一身深蓝色夏季学生装打扮，不动神色地用挂着微笑的面容观察着四周的环境。
她将另外的两个孩子保护在座位的内侧。
——推开门的时候，真理见到的就是津美纪把那杯热气腾腾的柠檬红茶推给伏黑惠的场景。
第二眼，她看到紫发的少女微微起身，冲他们招手。
坐在津美纪对面，真理对上了小姑娘的视线。
她眨着那双圆圆的眼睛，看起来状态还算不错，与那日所见昏沉而气游若丝的态度比起来有了一些变化。
小姑娘在看到她的第一句话便是。
“谢谢你，真理姐姐。”
“啊，我把你的信息什么的都已经告诉津美纪了哦。”感受到月野真理疑惑的视线，Caster这么笑着解释了，“以御主的性格，是一定会这么做的，而且你确实帮了忙嘛。”
——在高专的那几日，真理也会在固定的时间段，采集一部分血液将其递给Caster所派遣的使魔。
Caster的使魔是一只小小的，有着金色毛皮的绵羊。
每天咕噜咕噜迈着小腿无声穿越过高专的结界，定时定点到达实验室，在硝子惊奇的眼神中跳上桌，安静的等待着真理进行采血。
对于小金毛羊幼崽的评价，硝子最有发言权。
——【可可爱爱，毛也摸着特别软绵绵，脾气也很好，还会咩咩叫，时间观念特别强。】
而这只小羊唯一一次晚点，是因为路上遇到了某个人。
到达实验室的时候，羊身上秃了一块，眼含泪光。
【这下不用猜都知道碰见谁了。】
真理至今都还记着硝子看到羊时笃定说出的话语，她对小绵羊这么说了。
【下次看到有着白色头发的人类，记得离远一点哦。】
——回忆结束。
像是印证她的回忆一样，Caster也主动提起了自己的使魔，“不过唯一令我担心的是，我的小赫利科现在提到要去高专的时候，会瑟瑟发抖呢。”
少女一副单纯疑惑的样子，倒是令真理冷汗直冒。
作为主人的美狄亚怎么会不清楚使魔遭遇了什么？这明显是质问了吧。
“啊，它....它的毛皮还好吗？有长回来吗......”
“这个倒不用担心。”英灵笑着歪了歪头，“在那之后又恢复了漂亮的皮毛哦。”
旁边同样落座的夏油杰倒是第一时间察觉到了月野真理的僵硬。
在听到二人貌似寒暄的话语时，他迟疑了一会儿。
“是那天晚上悟看到的像绵羊一样的东西吗......”
“既然小赫利科没事那自然是最好了！”真理先一步大声说出来，盖过了他试图询问的声音。
——这个时候就别说出真相了！
“所以、那个......现在我们应该讨论正事才对吧。”她一抬头将话题主动转换，“重要的是，对津美纪的教学。”
“关于如何自行产生魔力，将生命力转换为魔力这件事。”
听到这句话，Caster的态度倒是赞同的。她也不再提及使魔的事情，而是将目光看向了津美纪。
而就是在这样的时刻，咖啡馆的侍应生出现在了他们桌前。
“冰美式特调与爱尔兰咖啡。请慢用。”他说。
真理分出一点眼神，看向这个黑色皮肤的侍应生。
俊美的金发青年将两杯温度迥异的饮品放置在桌面上，在注意到她的视线时甚至主动微笑了一下。
真理下意识挪开了视线。她无声地看向Caster。
“我让安室先生提前准备了两杯随机的咖啡。”像是与对方较为熟识一样，英灵这么用温和的语气说了，“在此之前，津美纪他们很喜欢这里的饮品和三明治，所以我们见面的地方也选择在这里。”
“只是卡斯特小姐要求我随机调制。凭感觉对二位擅自做出分析，然后制作了相应的饮品。”像是应证英灵的话语，青年也从善如流地谦虚解释，“毕竟也是店里的熟客。”
这么说完，他微微欠身，随后快步离开了。
Caster的眼神似乎还没有完全从那边撤离，在注意到真理的目光时，她用双手支撑住自己的脸颊来，露出甜美的微笑。
“怎么样，很帅气吧？那个人？”
“唔。金发很好看呢。要是皮肤没有那么黑的话也许会是我想要找的那位王子大人呢~”
真理：“......”
选择这里的理由之一，怕不是看帅哥？
她没有把这句话给说出来，而是沉默地注视着过分开朗的这位神代魔术师。
“放心啦。”英灵这么说道，“我用了暗示魔术哦。包括他在内，这咖啡厅中的所有人都不会听到我们谈话的真实内容。就算听到也只是类似于‘天气真好’之类的闲谈。除非有对魔力优秀的魔术师，不然不可能获取任何信息。”
“好了，现在，津美纪就交给你了？”
英灵轻轻拍了拍伏黑津美纪的肩膀。
小姑娘将目光放在了真理身上。
“请多指教了，真理姐姐。”
*
*
转换魔力的方式，对于魔术师而言属于基础中的基础，真理只需要让小姑娘去切身感受到魔力转换的状态即可。
她选择了抓住小姑娘的手来让她感受自己转换魔力时魔术回路的运转情况。
在理论和实践教学的20分钟之后，津美纪已经可以不借助她的帮助而自行缓慢地转换魔力。
等到教学结束的时间，午间已经过半。
津美纪收回了手，双目炯炯有神地看着自己的双手，似乎还在回味着刚才魔力在身体之中转化的感受。
她兴奋而又欢快地冲弟弟挥手，“小惠，你看，这是魔力诶。”
伏黑惠原本面无表情的小脸有了些许融化。
“......嗯，我看得到。”他这么回应了，“你太激动了。”
而那边教学完毕的真理在松了一口气后，大口饮下了那杯已然变凉的咖啡。
——就在这个时候，她听见了邻桌玻璃器皿碎裂的声音。