邓布利多教授：

    我想我不需要提醒你，神秘人早在十二年前落败并死去，作为现场的第一发现人，你应该比我更加清楚。而毫无疑问，世界上不存在死而复生的魔法，除非神秘人足够有幽默感，把自己制作成了阴尸——但你告诉我们他的尸体完全消失了，不是吗？我们的英雄莉莉·波特打败了他，这就够了。

    我有足够的理由相信你不会贸然宣传这个消息，对吗？不要让无端的谣言引起魔法界的恐慌，老实说，魔法部要做的事已经够多了。比起不知道哪里的神秘人，我想你更应该关注霍格沃茨的事务。我最近听说，不少人正在抱怨你的教学方针，或许你确实需要把注意力转回学校了。

    魔法部部长康奈利·福吉

    1993年11月1日

    邓布利多推了推眼镜，凑到信纸跟前，又再次把福吉的来信读了一遍，鹰钩一样的鼻子险些戳到纸上。他不太意外地挑起眉毛，把信纸折好放到一边，又拆开了另一封信。

    尊敬的阿不思·珀西瓦尔·伍尔弗里克·布赖恩·邓布利多校长：

    我们遗憾地通知，即便您愿意以个人名誉为鲁伯·海格的品性担保，我们也不得不成立调查委员会，对霍格沃茨的教师任命提出质疑。事实上，已经有不少于一名家长写信投诉霍格沃茨的教育质量，称我校的教职工任命相当程度上依托于您的个人喜好，存在严重的舞弊与人情关系。校董会不能对这样的职责束手旁观，我们有义务确保未成年巫师们受到的教育是公正的、合规的、不含偏见的。

    因此，我们不日将前往霍格沃茨对教职工进行考察，针对鲁伯·海格及其鹰头马身有翼兽的诉讼也将按照计划启动。我们诚恳地感谢您这些年对魔法界做出的杰出贡献，但校董会永远不应该受个人的威望或名声操纵，我们将维护程序的正义，对学校中存在的不合理进行公正合法的监督。校董会永远保留质询、建议、整治的权利。

    感谢您的理解。

    霍格沃茨学校董事会全体成员

    1993年11月1日

    “米勒娃，”邓布利多快活地说，“看上去我该下台了。”

    “这怎么可能——”米勒娃·麦格威胁地看了邓布利多一眼，像是在说“不许再说这样的胡话”，“阿不思，你知道霍格沃茨需要你，尤其是这个时候！”

    “但他们的确抓到了一个很好的切入点，对不对？霍格沃茨的教师里确实有许多——社会意义上——不太合适的人。虽然我全心全意地信任你们之中的每一个，可家长们并不像你我，他们没有渠道和教授们进行深交，不清楚霍格沃茨的教授到底怎样。”邓布利多温和而理智地说，“一个人不应该有太大的名气，他的话也不应该称为真理。我们都知道个人崇拜会带来怎样的苦果。就算是我也应该受到监督……尤其是我。”

    麦格紧紧地看着邓布利多，整个人绷成了一把笔挺的长剑。她的态度前所未有地坚决。邓布利多赶在她说话之前把一只冰老鼠塞到了她的手里。

    “科狄莉亚送来的，她说你一定要尝尝这个味道。”邓布利多朝麦格眨了眨眼，“我不会就这样离开的，米勒娃，你说得没错，霍格沃茨现在的确需要我，尤其是被调查委员会用矛头指着的教师们。海格，特里劳妮，当然，还有我们的莱姆斯——霍格沃茨很久没有遇到这么优秀的黑魔法防御术教授了。”

    冰老鼠在麦格的手掌上跳了两下，麦格下意识捉住了它的尾巴，在空中轻轻地晃了两下，又突然停止了动作。“你打算怎么做？”她花了一些克制力才从老鼠——冰老鼠身上挪开视线。

    “先等等。”邓布利多含着笑收回视线，装作没有发现麦格的小动作。他开始收拾桌上的文件：“食死徒已经听到了风声，这只是个开始。要想打倒我，可以利用的武器太多，我确实该把退休日程提前一些——噢，米勒娃，这不代表我会坐以待毙，好吗？就算是我也会骂臭袜子味的比比多味豆呢。”

    “我只希望你做好了准备，阿不思。”麦格担忧地说。

    邓布利多把最后一张长长的羊皮纸卷起来丢到抽屉里，视线从半月形眼镜的上方穿出来，看向麦格。“我已经做好准备了，米勒娃，我希望你也是。”

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    科狄莉亚收起铺满整张桌面的羊皮纸，把它卷起来塞进了风衣的内袋。她昨天和小天狼星聊到半夜，两人一致认为伏地魔不会逃到很远的地方。

    小天狼星得到消息，卢修斯·马尔福前段时间邀请福吉到他的庄园做客。他们聊得不错，卢修斯在第二天就给圣芒戈捐了一笔钱。与此同时，利用家族在校董会之中的影响力（虽然他去年已经被开除了，但人脉是不会轻易断裂的），卢修斯趁机向邓布利多发难，想要把他扳倒。尽管如此，他仍旧保持着明面上的和平，所有的小动作都做得非常隐蔽，科狄莉亚因此认为他并不能真正确定伏地魔复活与否。

    这代表伏地魔如他们设想的一样失去了力量，没有办法像以前那样确认信徒的忠诚与否，抑或用恐惧将其奴役。这是个好消息，不仅能给凤凰社留出行动的时间，还能圈定伏地魔之后的行动。奥利凡德处没有任何异常，小天狼星也在一番运作过后请来傲罗盯梢。而在与邓布利多进行二次交流后，他们认为伏地魔的目标除了魔杖——也就是军火以外，还会有科狄莉亚、哈利和魂器三方。想法来得极其自然：既然伏地魔因为死而复生失去了力量，那他一定会利用复活过程中的几个要素让自己重获新生。他的目标因此被限制在咒语、莉莉和魂器三者间，答案也就随之揭晓了。

    因此，看管好科狄莉亚，保护哈利和寻找魂器就成了凤凰社当前的三大目标。科狄莉亚本人极端不乐意被赤胆忠心咒保护，考虑到她个人情况的特殊，凤凰社的其他成员都同情地默许了她自由行动的请求。哈利在霍格沃茨接受教授和学校本身的保护。而出于对魂器本身的忌惮，知道它存在的人并不多，能够自由行动的就更少，于是，寻找魂器的任务就顺理成章落到了小天狼星与科狄莉亚的肩头。

    然而，想要找到魂器并不是那么容易，天知道伏地魔的另一个日记本又会被丢在哪里。这势必是一个耗时极长的任务，在没有明确的线索之前，小天狼星也不能轻易离岗太久。而科狄莉亚的复活虽然还没有大范围传播，可霍格莫德与对角巷两个商圈都有不少人认出了她，新闻席卷整个魔法界是迟早的事，不知道会在之后为她惹上多少麻烦。二人因此没有当即行动——这也是邓布利多的意思，“先等等”。

    凤凰社如今在明处，而食死徒在暗处。除了等，他们确实也没有别的好主意了。

    科狄莉亚瞥了一眼一夜之间就被弄得乱七八糟的书桌，找来漏壶给桌角的月季浇了点水。她不喜欢等待的感觉，就像对奥布里说的那样，她的复活如此不易，如果不能将仇人拖入地狱，内心的愤怒将永远不会止息。她讨厌默默无闻，讨厌一文不值，讨厌无声无息地死去。死亡就是没有，死亡就是无。她所有的爱憎与思考都会随着死亡消失在这个世界上，或许十三年后尚且有人能够记得她，可一百三十年后呢？一千三百年后呢？一万三千年后呢？未来的人回望过去，会知道这个地方有一个叫做科狄莉亚·斯梅克的人在浇水吗？就像无数个被工厂的机器卷成肉泥的工人；就像无数个醉酒后摔进河流，尸体被泡得发胀的流民：世界上有千千万万种乏味又荒谬的死亡，从来不会有人在意那些悄悄消失的生命。她害怕死亡所意味的虚无，而它如此触手可及。她该怎么确信自己的生命并非毫无意义？

    月季已经枯萎，蔫答答地接受了她的抱怨。

    科狄莉亚盯着这盆魔法催生的特殊品种月季，对它比了个中指，随后匆匆下楼，点燃了壁炉，又往里撒了一把飞路粉。

    “霍格沃茨黑魔法防御术办公室。”她喊到。

    今晚就是满月，莱姆斯现在应该在休息。但她不是去找他的——这是去校长办公室最快的方法。她需要确认邓布利多能接受多大的损失。

    她不想被动等待仇人露出马脚。她永远野心勃勃，宁愿做蹩脚的猎人而不愿被视作猎物，为此她可以搭上所有筹码——她一向是最疯狂的赌徒。对她而言，人生要么沉要么游。若非如此，她将不知道如何对抗死亡带来的无意义。

    “我要联系丽塔·斯基特。”她对邓布利多直白地说。

    十三年前的同一天，同一个地方。只有阿不思·邓布利多知道，科狄莉亚和莉莉跨越时空，对他说出了同样的一句话。