以羌人驯养的牛来与汉人换取其余的生活物资？马海石日被关月尧的话说的心动，他心中也觉得这是一桩不错的买卖。

    西域诸部，地广人稀，是一处天然且优质的牧场。只不过因为各国之间都蓄养着数量众多的牛羊，不仅能够满足族人日常食用，还有许多的盈余，并没有太多的交易需求。

    可在此之前，即便看着成群的牛羊，他们也从未想过，要将这些牛羊贩到大汉去。

    汉人擅长耕种，手工业也远超周边诸国的发达，若是能用牛羊换取生活用品……那他的族人想必生活将比现在要舒适上许多。

    可是，如今横亘在羌人面前的难题，就与西域诸国一样……距离大汉太远，而距离匈奴人却太近了。

    诸般的念头在马海石日的脑海中一闪而过，却始终也无法令他下定决心。

    此时羌人的实力尚不及匈奴人许多，若是被他们发现自己生出了异心。也许还未等来汉人的交换货物的商队，匈奴人的铁骑便已经先到了。

    想到这，他至少暂时打消了想法，笑了笑，有些敷衍地说道：“太远了，不方便。”

    关月尧有些失望，可却又无可奈何。

    她小心翼翼地观察过马海石日的表情，知道对于她所言，少年并非全无心动。想必，是有什么事情令他犹犹豫豫，不敢擅自坐下决定。

    是为什么呢？是因为担心羁猎可汗不同意吗？不……看羁猎可汗如此沉迷大汉的精美器物，若能做成这笔买卖，想必他是求之不得的。

    那么，问题恐怕就出在匈奴人身上了。

    关月尧叹了口气，也许只有大汉能够证明，匈奴人并非不可战胜的，乃是将匈奴人的势力彻底从西域驱逐。

    这些已经被匈奴人压迫了数十年的小国和部族，才敢真正倒向大汉吧。

    这一晚，关月尧与马海石日都显得有些心不在焉的。

    但至少，虽然羌人王庭对于大汉和匈奴的态度与立场未曾发生丝毫的变化，但关月尧也敏锐地察觉到——羌人对于匈奴并非毫无怨言的心悦诚服。

    还好，只要有这个基础在，便有大汉运作的空间。关月尧将自己观察与试探到的事情默默记在了心中，转而又与马海石日劝起了酒来。

    她本以为，这个提议，到此时便都结束了。却没不想，事情的转机，既然来的如此之快。

    *

    自宴会结束后，商队又在羌人的地盘上盘桓了几日，每日都有居住在其他地方的羌人赶来营地购买生活物资。

    可冯肆无意在这片不太富足的土地上停留太久的时间，在宴会结束后的第三日，他向羁猎可汗提出了辞行的打算。

    理由还是那一套，军臣单于还在赵信城里等着自己为他献上大汉的珍宝呢。

    这一招也果然奏效，羁猎听罢不敢再多说挽留的话，甚至还提议让马海石日率领羌人的军队，护送他们前往商队此行的下一站——婼羌。

    生活在昆仑山区的羌人虽然被统称为西羌，但却分有多支部族，诸如先零羌、发羌、唐旄等等……

    而如今，冯肆商队所处的，正是其中先零羌人的势力范围。也是西羌诸部之中，势力最为强劲的一支。

    有了他们护送，这一路去往婼羌，想必会越发顺利起来。

    冯肆闻言大喜，谢过了羁猎的好意，这一次，他自货品之中又额外挑选了几件工艺精美的金器作为礼物，送给了羁猎可汗。

    关月尧闻言亦是一喜，这些时日以来，她与马海石日相处甚欢，彼此之间都颇对胃口，已经成了交情不错的朋友。

    若是就这样乍然分离，着实有些不舍。如今听闻，两人还能再行一路，心中亦是不胜欢喜。

    最重要的是，这样一来，她便有过多的机会，可以将马海石日的心向着大汉这边再拉拢拉拢了。

    *

    隔日，商队收拾好了队伍，即将启程。关月尧再次见到了马海石日，可少年却是一副面沉似水地模样，似乎对于这次的出行，并不开心。

    关月尧不知，不过这短短一日未见，究竟发生了什么，竟然让这个开朗的少年发生了这般大的变化。

    她犹豫着，是否应该在此时上前询问，还是应该稍后，寻找一个更加合适的时机呢？

    可还不待她做出决定，马海石日却自己纵马跑到了她的身边。

    “尧。”少年依旧是那副一脸严肃地模样，看起来心情不太好的样子。

    “马海石日，是不是发生了什么？”受到对方的情绪的影响，关月尧心头一沉，有些紧张地询问道。

    “那个孩子，死了。”马海石日说到这，眉头一蹙，语气有些沉重地说道。

    原来宴会结束后，马海石日想起朋友关心自己救起孩子的后续，便派了身边的侍女往城中去打听。

    可谁知，满以为已经得救的孩子，却在高烧了一日后，因为得不到及时有效的治疗，最终还是死了。

    关月尧闻言一怔，缓了一会才明白过来，马海石日口中死去的孩子，正是先前自己从水中救起来的那个。

    “怎……怎么会……”关月尧一时有些接受不了这个结果，语气有些错愕地反问道。

    可马海石日却摇了摇头：“所有的办法都试过了，可是都没用……”

    古时人们对于各种疾病症状的认知依旧十分浅显，汉人尚且如此，更不要说地处偏远的羌人了。

    这里不仅缺乏行医经验丰富的医生，行之有效的医疗手段，治病的药材也十分匮乏。

    而对于这些以游牧为生的民族来说，每一名成员都是十分宝贵的。可于此同时，这里孩子的夭折率，也要远高于大汉。

    “尧，大汉会这样吗？因为没有药，只能看着孩子死去？”马海石日看着关月尧，努力使用自己才学会的粗浅汉语，认真地询问道。

    关月尧意识到，马海石日的心再次动摇了，对于物资丰饶的大汉，产生了一点还有些朦胧地期待和向往。

    可关月尧那稚嫩的理想主义却又在提醒着她，虽然这是一个拉拢马海石日的好时机，却似乎是踩在死去孩子的尸体上达成的。

    这个想法让她的心理有些别扭，在犹豫了片刻之后，她还是决定据实以告：“大汉的百姓不缺药，可药不是人人都能买得起的。”

    她说时，语气有些沉痛，这又何尝不是另一种方式地在眼睁睁看着自己的孩子，在病痛的折磨下，无助的死去。

    “若能延医用药，只要不是那些无法治愈的病，自然是可以活下来的。可在大汉，也并不是人人都有那个钱财和能力，能办到的。”

    “这样……”马海石日点了点头，但哪怕只是这样，也已足以让他心中的天平越发的向着大汉倾斜了。

    可惜，即便如此，依旧是远远不够的。他此时只是一个王子，关乎部族未来命运走向的决策权利，仍然掌握在他的父亲手中。

    他所能做的，不过是说服父汗，让他带人护送这支商队出境，保护好他们的安全。并希冀能以此释放一些对于大汉的善意，对于未来与大汉修好做一些铺垫。

    可是，大汉真的能够战胜那些不可一世的匈奴人吗？

    马海石日的心中依旧存着疑虑，但两头下注，总不是错的。

    关月尧其实隐藏的并不好，那些话语中有意无意间流露出来的语气、看似随意，其实试探的话题……都让马海石日猜测，这个出现在商队中，又与商队的其他人显得有些格格不入的少年，也许与大汉的朝廷有着千丝万缕的关系。

    可马海石日暂时没有拆穿他的打算，装作什么也不曾察觉地与关月尧相处着。在关月尧试探他的态度的同时，马海石日也在借由关月尧之口，试探着汉人对于自己族人的态度。

    何况相处的久了，马海石日觉得，撇开彼此的政治立场不谈，关月尧着实算是一个不错的朋友，也生出了想与之深交的念头。

    *

    之后的路途，有了马海石日的护送，一路倒也相安无事。除了在途经了几个羌人的聚居点时，因为要为居民们兑换生活用品而又耽搁了几日之外，再也没有多余的事情发生。

    倒是马海石日与关月尧，两人都有意与对方拉近距离，因此常常脱离了队伍往山中游猎，感情也好上了不少。

    “尧，想不到汉人中还有如你这般精于骑射的男子！”在见证了关月尧一箭射穿了一只羚羊的脖颈后，马海石日大声赞道。

    “我这不算如何，我最擅长的其实是刀法。要论骑射，我的朋友，他的骑射可比我厉害多了。”关月尧闻言摆了摆手，看似谦逊，却像是有意在马海石日面前表示，汉人也并非他们印象中的那般柔弱。

    说起去病，关月尧又忍不住露出了黯然之色。虽然在此间事务繁忙，并不能时时想起他。可关月尧知道，那段美好的岁月，不论两人分离多久，都绝无褪色的可能。