她以为霍呈羽像她一样愿意为了彼此赴汤蹈火，男人终究是现实的，周一凝此时内心五味杂陈，不知所措的慌张无助
走了神，不知道该说什么，霍呈羽像个木头一样坐在那里一言不发。周一凝是很传统却又唾弃传统的人，因为所谓的传统让他们这样的痴男怨女忍痛分别
霍呈羽觉得很对不起她，允诺给她一大笔钱财让她解决后顾之忧
她觉得可笑极了，每个人在选择中都会把她放弃，她答应了霍呈羽，这笔钱必定是有用的
“祝你前途似锦”她留下一句祝福给霍呈羽
“也祝你寻得良人”霍呈羽好像从未爱过她一样，看不出他眼里的一丝难过，而周一凝的眼里满是悲伤，通红的眼睛很是让人心疼
今天的妆容有点花了，不影响她的美貌，周一凝哭着跑了出去，留下霍呈羽一人独自饮酒
而厢房外，一个男人在秘密的谈着生意，也好像是在密谋什么大事，是祁执，他来见一位贵客，是户部的蒋宿，他是祁执舅舅祁科的“老友”
他向来沉稳低调怎么来这么热闹显眼的地方谈生意，这时一个摇着水蛇腰的女人走了过来，差点坐在祁执腿上，他的腿一挪差点闪着美女的腰，女人名叫朱弥，与其说是他的爱慕者，不如说是互相利用
“你还是这么无趣，东西我带来了，你答应我的事情可别忘了”朱弥手里拿着一个用纸包起来的东西，是醚冲散，京城的东西，只要闻到气味便会迷失心智，口吐真言
而这时周一凝也出来了，眼尖的祁执一眼看到她，下意识的将朱弥推开好远，完了，他已经不知不觉的开始在乎她，故作淡定大步流星的去追周一凝
她走的太快，祁执一把将她的胳膊拽住不小心扯到了他的怀里，祁执看到她的眼睛红彤彤的，心似乎疼了一下
“是谁欺负你了，告诉我”祁执将她紧紧抱在怀中，难道真被祁夫人说中了
周一凝此时怒火冲头，但是这家伙还是不能惹：祁先生多虑了，没有人欺负我，告辞!
祁执的护卫看呆了，不近女色的少爷大庭广众之下抱着一个女人，朱弥都气的将桌面清理干净了
伤心过头的周一凝才反应过来，立马将他推开，外面不知谁倒了水她差点滑倒，祁执一把将她抱起
“我送你回去”不曾有过的温柔让人猝不及防
什么！他竟然把周一凝抱上了他的马车！街上一群吃瓜群众张着大嘴很惊讶
“祁先生，你这是干什么？”周一凝没有哭闹挣扎，而是安安静静的看着他说道，她知道霍呈羽看到了，就想刺激下他，可霍呈羽并没有跟着出来
祁执的耳朵红到了脑后看着周一凝：那天在祁府我说的话.....我现在收回
周一凝肯定知道是哪句，但她故意装作不知道：哪句？
祁执头转向一旁不搭理她
很快到了周府，祁执不顾周一凝阻拦直接进了周府，周老爷子很震惊，财神爷怎么光顾自己家了，紧忙热情招待：哎呦祁公子啊，稀客稀客，有失远迎，快请进
敦促着客人给他沏茶，请他进屋坐
竟然给他的是上座，今天刘姨娘坐在了一凝的位置，祁执看一凝还在站着，示意周连午给她座位，刘姨娘看穿一切，心里骂着周一凝竟然能勾引到祁家公子，派了下人去叫霜儿，明眼人一看就知道什么意思
“周老先生，今日送一凝回来顺便来看看你，近日身体可还安好”？祁执喝着茶说道
“好好好，身体好着呢”周连午眼睛笑得眯成一条线
祁执拿出上等的红香螺给周连午奉上：这是我从西域带回的上等好茶，今日一凝说您喜欢喝茶，我便带来给您尝尝，她开心，我便开心，但是谁让她不开心，我就像泼这茶一样将他碾碎
周连午假装示好：小女能得祁公子这般袒护真是她的福气啊，这下我也就放心了
祁执今天就是来给她撑腰的，他话里话外都在点周连午和刘姨娘，而刘姨娘一直把霜儿往前推，霜儿看到祁执吓得不敢靠前
刘姨娘气急败坏，拉着霜儿离开了位席，还没有走远就听到她的大嗓门在骂霜儿：废物！你怎么这么没用，她都会勾引男人你难道不会吗，祁公子家是什么背景你知不知道，嫁给他我们娘三就飞黄腾达了呀
祁执不敢相信自己耳朵，有母亲这般骂自己女儿的，亲生的都如此，可见这非亲生的
“周老先生的家风真是不多见，娶了这么个厉害的夫人，在下佩服，刚刚我说的话希望您记住一二”祁执看着周连午这个衰样就来气
祁执离开了周府，特地叮嘱周一凝以后有事第一时间告诉他
他的到访让刘姨娘收敛了很多，周一凝从后院又冷有小的房间搬到了前院的屋子，刘姨娘今天出了洋相，周连午发了大火，将周姨娘又关进了柴房
今日路过周府的张夫人碰巧看到了祁执从周府出来，她经常和祁夫人打麻将，祁夫人常提起周家长女，立马去祁府将这个消息告诉了祁夫人，祁夫人一高兴打赏了500银两，她也是大方，毕竟祁家穷的只剩钱了
祁夫人觉得这下稳了
可是消息很快传到了沈离驰的耳朵里：什么！我倒要看看谁这么大单子敢在我沈离驰的眼皮子底下抢人
“大人，是祁执!池庭镇第一富豪”收下解释道
他想起那天在万香阁见到的那个人，他迅速起身去往万香阁找墨元打听这个人
此时街坊已经传遍了关于周祁的传言，沈离驰让属下想办法让这些人闭嘴，坐在马车里的沈离驰往外瞄了一眼，看到一个熟悉的身影，问车上和他一起的侍卫左季：左侍卫，那个是不是户部的蒋宿，他怎么在这里？
左季也疑惑道，他们来池庭镇之前，怕有人对库银产生歹心，圣上下了禁令，六部其余人暂不能离开宫里，可是蒋宿怎么能出来，难道是萧太后的人？这蒋宿可不是我们这边的人，萧太后怎么跟他有来往
沈离驰感觉不妙，叔叔会不会被人当枪使了：左侍卫，急书一封寄给沈长事，就说银两已在路上，不日遍可到达京城
左季不解的问道：我们还没有
“照做就是少废话!”
沈离驰很快到了万香阁，立马去找墨元。墨元一看他慌慌张张的样子还觉得好笑：沈大人，无事不登三宝殿，这还没到期限就着急了
“事情有变，萧太后那边要提前见货”沈离驰焦急的说道
萧太后这个人向来阴险，她想两边都收好，沈礼玉跟在她身边办事这么多年，知道她太多秘密，现在是有眉头要除掉他，蒋宿嘴严且家中有老小，以此威胁，很好控制
正好最近宫里排查贪污银两之事，萧太后想一箭双雕把沈礼玉送出去，一来在圣上面前立功，二来让他做挡箭牌保了自己，这样才能将他处理的干干净净
“我就知道这个老太婆不好说话，我们不仅要给库银，还要给她办事额外收缴2万两”墨元真是措手不及
这时门外厚重的脚步声传来，沈离驰立马警觉拔剑站在门后，墨元知道是他：自己人
推门进来的是他，祁执仿佛开启了上帝视角对这一切都不恐惧，明知道现在风头紧却还是要过来
沈离驰又看到了那天冰冷如霜的眼睛：是你？
祁执优越的身高导致他看谁都是高高在上的姿态：京城来的沈大人啊，别来无恙
“你真是不怕死，知道我是来干什么的吗，你知道蒋宿是干什么的吗，敢跟他做生意，怕是活腻了”？沈离驰的仗着官员的身份对祁执很是不屑
祁执灵机一动：我是个生意人，只看钱，不敢非议蒋大人
如果这次让蒋宿抢先一步送回银两，正是中了太后的圈套留下话柄，他叔叔那边不好交待
沈离驰不得已开口求祁执：祁公子聪慧过人，家财万贯，在这池庭镇安然无恙这么多年，是官家给你的太平，池庭镇的衙门里有一半都是我叔叔的人，如果祁公子想继续留在这里，不妨我们交个朋友？
算是听明白了，威胁他
祁执冷笑一声：噢？那萧太后和你叔叔谁说话更有用呢沈大人？帮你可以，回去告诉你叔叔，以后再敢招惹我们祁家人会死很惨
祁科和沈礼玉从小认识，一同考取功名，可是利益面前沈礼玉心生歹念，在殿试中只有一人可以被选中在凤丝殿，也就是太后身边，太后在宫中的威望圣上也要忌惮几分，沈礼玉将作弊的纸条放进祁科的衣服里，殿试过后他告发祁科抄袭
祁科被免去成绩，三年后才重新考取通过，可也只能做一个地方长事
祁家对此一直怀恨在心，祁执也是铁了心要帮舅舅，可舅舅说事情已经过去了，再揪着不放何时了
沈离驰也是才知道叔叔与祁科有过节，理亏就灰溜溜的走了
墨元可是吃了个大瓜：想不到祁执你这么厉害，商场官场都能这么游刃有余，招纳外商的事情已经准备就绪了，就等你发出告示了
墨元对沈离驰的事情都没那么上心，对祁执倒是有求必应，因为他知道这个男人强大到山崩于前而面不改色，什么难题都能解决
祁执离开万香阁去找蒋宿，看到沈离驰的马车还停在门口，上前去说道：我已经答应你去回绝蒋宿了，怎么还不走？
“你这么狡猾，会这么轻易答应？说吧，什么条件”沈离驰智商还是在线的
祁执心里感慨他也没那么蠢：听说你答应霍呈羽帮他通过考试，你们沈家人代代相传的小人，让他落榜，霍呈羽自小娇生惯养，他家长母对他可是百般呵护，他们家的目标是公主，所以霍家长母是想让他当驸马，太后看中的可不是这等废物，所以你知道该怎么做
沈离驰对他有点佩服，远居深山竟然对朝廷的事情这么上心，可对于沈离驰来说这并非是个好事
对于周一凝他只能暂时后退一步，可是他还是斗胆一试：一凝是我从小的青梅竹马，我们两个从小定下亲事，等时机成熟，我会带她去京城，祁公子可知此事
魔高一尺道高一丈：是吗，周老爷子三番五次的邀我去周府喝茶，这不我正要过去，一凝还在等我，失陪
沈离驰无语：你可真是送得一手好茶
祁执扬长而去
周府这几日安静的不得了，祁执那天离开周府后，刘姨娘开始作妖，对周一凝的下人总是刁难，逼下人在周一凝的饭菜里做手脚，多亏霜儿拦着
这不这会又在训人，抓着一个伙夫骂道：哪里来的贱骨子，一天干活不好好干就躲在房里偷懒是吧，再不听话把你卖了当奴隶！
扯着嗓门就在周一凝的房门口大喊，指桑骂槐，周一凝已见怪不怪
阿木想去找刘姨娘理论，周一凝拦住了她，不然今日阿木肯定要挨板子，周老爷子睁只眼闭只眼只要不出人命就随她闹
“你们都给我听着，望儿是周家长子，将来是你们的掌柜，周家财产的继承人，可别听信有些狐媚子给你们吹嘘她能嫁进豪门”她依旧不依不饶的
周一凝终于忍不住了，穿了件裘衣，面色苍白的出来了：刘姨娘是周府的伙食吃的太好了撑着了吗？不行扫扫院子呢，家里的狗都知道护院，除了你都是有用的人，谁多余大家心里都清楚，我能不能嫁的好不重要，倒是你这辈子也就这样了
刘姨娘假笑一声：霍家看不上你，因为你就是个身份低微的没娘的，一点不懂长幼尊卑，上不了台面
啪！一个巴掌落在刘姨娘的脸上：你也配提我娘！