卷上是几首有年头的诗，墨痕惨淡，苔迹可循，瞧着不知风霜雪雨地经受了多少，卷首题萧纲一诗：“空园暮烟起，逍遥独未归。翠鬣藏高柳，红莲拂水衣。复此从风蝶，双双花上飞。寄与相知者，同心终莫违。”墨晕开处，流水之痕。
卷中皆是流荡逍遥之词，与行书笔意大抵相和，不知是谁抄写的诗卷。
风草帘栊，枝叶扶疏，那持书痴看的少女立在他乡，玲珑可怜，只是黄昏为其抹上了许多旧颜色，那背影便疏离易碎起来，不甚真实，草木同她都似是落入了一副年长岁久的画。
画外人倒真切地期盼着此瞬永恒。
一旦她沐风露出一截眉睫的剪影，幻梦便陡然消散，回眸的那刻，她看到了夫人心上的大恸。
书页被一阵急风翻飞，簌簌作响，夹杂了草叶的风铃，许玉阖了诗卷，心下惘然，因此心缘故，这亭中景、石上木，处处都是温暖的旧色，她立在其中，却颇觉忐忑，几乎一刻也无法驻足，走在其上，脚步虚浮无依，喉中涌动着苦涩，她暗自咳了咳，几乎想要速速离去。重新温和了眼神，许玉预备恭敬地朝夫人行个礼，她刚被搓洗干净了面容，自觉清爽怡人，不想膝盖还没弯下去，便被慈眉善目的童夫人稳稳扶住，她也迎上夫人的目光粲然一笑，算得上甜美。
于是夫人也笑了，瞧见了她这副样子，她望进了她的眼中。“姑娘从何处来？”夫人问道，声音低柔温婉仿若生怕吓到眼前人。饥寒落魄久了的人傻一点呆一点好像没什么不对，许玉温声道：“府上大恩，可惜小女身无长物，实在无以为报。”她挣脱童夫人的手臂，结结实实磕了一回，又看了看左右，无奈道：“待见了府君再来一拜。”说罢拍拍灰土自行站了起来。
她昨日虽是假晕，在榻上装模作样地歇息了一回，所有的疲惫却经年累月地聚齐般涌了过来，埋身在温暖柔软的枕衾里，她沉沉睡去，有了一个前所未有的甜梦。醒来时，记起了细故，犹有余惊。
眼下她从甜梦中彻底清醒了，眼中的戒备藏不住，正如夫人眼底难言的悲凉，她虽对自己笑着，许玉却丁点儿瞧不得。
她忘记了手中的诗卷，在叶间破碎的夕阳光芒下生出了细细的冷汗，无措中，夫人突然伸出手，替她抚平了额前一缕乱发。许玉指尖握得发白，转过身，见天色将晚，不知怎的，想起了住了很久的门前那条空翠沾衣的小道，傍晚流萤星星点点，宛若游灯，她急切地渴望回到那处不通人烟的秘境。
“我像是来过这里。”她看向眼前的高阁，匾额朱字的纹路也清晰明朗，“眼不曾来过，心却来过。”
眯起眼睛看了片刻，才轻轻笑了。
她只回头望了一眼就捕捉到了空气中的点滴肃杀，冷眼瞧着，又像是秋日草木冷冽将亡的气息，许玉回过头，背对着所有人流泪。
她充满狐疑地摸了一把，不断滴落的泪水沾湿了掌心袖口，一瞬间的恍惚过后，她突然意识到了这是谁的眼泪，湿透的面庞扬起的笑容却也不知道是你是我，许玉心口一阵悸动，几近窒息，她不由慌乱起来，揣着一捧做贼心虚的心绪，脚下无立锥之地。
太守府点满了灯，恍恍的烛火由暗至亮，明映了园中逐渐陷入黑夜的道路，夫人亲手执烛，正在一路点亮沿途的石灯，许玉悄悄跟上，随在两名侍女身后，似游园，似归家。
“姑娘真像一个人。”夫人执起她的手，许玉暗自忖度，得知她病势非虚，积重难返，夫人继续道，“不是眉眼身量，却是无端的像，不怕你恼，你愿像一头受伤的小兽闯入这里，我不知有多欢欣。”
灯火已经点满，许玉平复如初，一颗心冷了下来，她问起了早先的孩子，差点被她抛诸脑后。
夫人没有回答，她们来到一株粗壮苍白的桃树前，红蕊无数，含苞欲放，许玉借着灯火看在眼中，便叹息道：“不循节令，不依花时，府上这株树可有什么来头？否则怕是不详。”夫人随她一道看了些时，淡淡道：“祸兮福所倚，福兮祸所伏，福祸向来不分彼此，姑娘何须在意。”
“夫人像是历经颇多，莫非富贵公卿家也来得许多祸端，我原以为，总该是福泽更多些，尤其是府上这样广结善缘的人家。”许玉冥思苦想道，“不过，如果现了些端倪，宜早作规避，我想必能逢凶化吉，夫人缠绵病榻，未必不是忧思过甚的缘故。”
“姑娘来此，未承想倒教姑娘替吾家担心了，姑娘只管好生安顿，权当陪伴我走完这一程。”
许玉便笑道：“我身边的孩子呢？我想他了。”
夫人的手仍旧握得紧，许玉任她擎着，垂下了眼帘，夫人回眸向她，诧异道：“什么孩子？”
许玉用另一只手比划了个小小的圆球，说：“这么大的孩子，认生得很，很怕人呢。”她想不通：“我见府上也有位……”许玉想了想是男是女，接着又道，“也有位佳儿，生得圆润可爱花枝招展，想必不会稀罕我带来的臭小子，夫人莫哄我。”
夫人温柔地笑道：“姑娘在说什么？我竟不明白。”说罢又问身后的侍女，两人异口同声扯谎，明光正大连眼睛都不眨。
许玉张了张嘴，哑口无言，她方要找地方击鼓鸣冤，话到嘴边又咽了下，挣脱夫人的手，她闷头离开，没有一个人拦她。
“姑娘。”夫人的声音在许玉身后传来，“天如此黑了。”
许玉皱了皱眉，没有回头，顺手捡起了再度遗落的诗卷。
宗垣一口茶险些喷了出来，他哇哇乱叫，招来许多指指点点，“孩子丢了，你竟然空手而回，怎不好生找找？”见宗垣张牙舞爪不成体统，许玉冷笑道：“如此情急，可是真心？”宗垣不以为然，喊过了便罢，继续吃吃喝喝。
吃够了，宗垣一抹嘴，欲言又止。
“童夫人已病入膏肓，时日无多，她抢走一个孩子，不知意欲何为。”许玉眉头一皱，沉吟起来。
宗垣抬起头，端到嘴边的茶杯里都是凄苦的药气，他慢慢放下，看许玉计上心头，招他附耳过来，宗垣耳根红得欲滴血，捶胸顿足痛心疾首。她略施身法，将两人变换了容貌，重新倚靠在墙上，许玉对其上下打量一番，点了点头，在此无人处，宗垣提起女儿裙摆轻盈摇转了两圈，手脚全然不知往何处摆放，他似是羞赧似是得意，适应半晌，再看向许玉，她已变作了一个举世无双的美男子，神态自若，沉静深远，倒并无不适并无违和。思及此处，宗垣深以为自己也不必惺惺作态，在光天化日下大义凛然跨入了姜府。
许玉目送她的背影消失，端了许久的架子霎时放松，在阳光下活动活动筋骨，只觉无比惬意，许玉仰头看云的功夫，不留神撞翻了一篮青橘红莓，对面的姑娘红了脸，不知烟霞起。两人手忙脚乱捡起了地上狼藉的东西，互致歉意道了别，许玉且行且思，她笑着摇摇头，因为看到自己此刻深受偏爱，不过百步，已有二三少女倾心相顾。
跑到渔具铺前的一缸水前，她好生照了照面，几色鱼儿在深苔绿水里悠然摆尾，见了人影，便有惊动疾行者搅水逐流。
许玉照久了，照到浑然忘我。
她见雨滴悄悄降临，晶莹滚圆地滑落莲叶，雨势便急骤起来，她慢慢走在路上，任雨打在身上，她想起了更多姜珩幼时的记忆，于她虽是陌生，却在冷雨中也显温暖。
许玉走在雨中，还想记起更多，却无法如愿，后来才想起了那颗心。
她问了许久，它却只记得自己前身是林安城一枝小小的乌桕枝，细细弱弱，新绿初生，自打折下，就有了灵。
许玉听其音听得入了神，忘了自己如今是何模样，她趁着它终于沉睡中清醒片时，又问了一个想当然的问题，不想倒将它惹哭了。
“你就是我，我就是你。”它说。
“你不是你，我也不是我。”它又解释道。
许玉同它讲：“眼泪是烫的，雨水是凉的。”
它听不得废话，又要睡着了。
许玉忍笑，又问道：“何故如此爱哭？”
此番却将它问住了，它支支吾吾无法答出，似是羞涩难言，作势要遁入虚无。
许玉便不再追问，她在头顶撑起一把伞，整个人在淋漓的水光中显得狼狈不堪，她突然问道：“雨这样大，你冷不冷？”
心口没了声响。
“冷。”很久之后，她才听到一个平淡的字。
许玉走累了，歇在避雨凉亭中，同狼狈不堪的小贩脚力们浑挤在一起，忽然在泥泞中看到几枝皎洁的花，竹篮边缘焦躁慌张的手却脏得难以直视，她左顾右望，竟总瞧不见卖花人的模样，稍事，她心念一动，鬼使神差般地抓住了那只手。
那是个顶清俊的女孩儿，立在这拥挤肮脏的小亭正中，同她那簇新鲜的花枝一般在黑暗中发了光，只一双手黑臭脏污。许玉疑惑地盯着自己反被她牢牢紧握的手腕，不知这瘦瘦小小的姑娘力气为何如此之大。
她就这样紧紧抓着，灵巧地钻到了许玉身前。
原来还是个半大孩子的样貌，她手劲儿大得仿佛害怕他跑掉，“你帮了我，我该如何谢你呢？”
许玉不说话，垂目看向了她的花篮，于是她朗声笑了起来，这才恋恋不舍地松开了手，“还以为您瞧不上它们，我以为没有人喜欢。”许玉捻了一只放在指间，女孩儿蹦了几蹦，眉间眼角出现了抑制不住的喜悦，她舔着唇角瞧她，小声说道：“天公不作美，一枝花也没有卖掉。”
面对着她，许玉失了语，许久未说话，小姑娘有几分怀疑他是哑巴，于是有些羞愧地闭了口，她兴冲冲地举起竹篮往她怀中拱，许玉却摇摇头，冒雨离开了这座小亭。
她在听一种鸟鸣，街道喧扰杂乱风声流荡起伏，她拨开几重纷乱嘈杂，从中听到了很远的地方有声声悦耳宁心的喈喈鸟鸣。她着迷一般不知不觉走出了人群，好容易才在呼唤声中回过了头。
许玉心在远山地回过了头，这才对拥上前来的凌霜展颜一笑。
“你不许走。”她感到有人轻轻拽紧了她的衣袖，声音急促彷徨，很快被人狠狠拖走，嘴里便开始不住叫喊，“你踩坏了的花！你们踩坏了我的花！不要碰我！”
许玉紧张起来，脚步踉跄，想要走到那个孩子面前，左右顾忌却险些跌倒，等她终于摸到那孩子细小的手臂，才听到她已开始不住地哭泣哽咽。她在混乱中听见了自己的声音，她问道：“你为什么伤心？踩坏了什么我会还你，通通还给你，那样不就好了？”
那孩子哽咽难耐，哭得上气不接下气，她抬头看看周遭那群面目各异神色相同的人，努力憋住了哭腔，却大字不敢再说一个。许玉犹豫着摸向了她的脸颊，惊觉其干枯见骨，怎似幼嫩稚子。
滚烫的泪珠不断流淌到她的指间，许玉的心停滞一般，想要抽回双手，又迟迟不敢动作。她手中的小姑娘垂下眼帘，拿袖口使劲儿擦干了眼泪，形容便更加像只脏兮兮的小花猫。
等她给了她足够多的钱，才与素昧平生的女孩儿道别，临走时却突然反悔，向她要了那些全然毁坏的残花。
许玉坐在案前一枝枝拿起，从其中看见了那孩子眼泪的颜色和花朝的清露，突然想起日间一句莫名其妙的话。
“为何说日间的花永远也卖不出去？”
“她太脏了。”
“脏？何谓脏？”
凌霜想了片刻，不知如何解说，便硬着头皮一笑而过，手中的梳齿一次次滑过她浓密的长发，触手如同一片大河。
她愣了神，盯着手中的乌发，突然心中惊悸而恐惧，双手握住许玉的肩头，不小心掉落了手中光洁如玉的角梳。
凌霜话音在她的耳畔刚落，许玉回过头，正对上女孩儿那双明亮湿润的眸子，她正仰头笑着展示沉甸甸的前襟，怕是花也没了，收获了几样精巧的吃食和手艺人的竹车。