这日，虞山与良山偶遇一眼熟的清矍老头，仔细看去，正是谢善人。

    谢峰摆了爱搭不理的谱，背着手，目不斜视往前走。

    两人不看脸色，十分热络地上赶着寒暄。纠缠出几里，好歹看出了老人家的爱搭不理之敌意。

    谢峰道：“亏得二位小哥，陋宅才招惹了邪祟。”

    二人听得稀里糊涂。

    良山心有不满，挺腰道：“那小子是生得丑了些，您也不必这么糟践人，他也是人啊，也不是鬼怪精魅，如何这样讲。”

    虞山附和道：“正是，老人家，您不稀罕我便抱回来。”

    良山躲在一旁阴恻恻地笑，抬脚暗跺，上下摇头。

    傍晚时分，谢峰坐上了杨老人家的蒲团，清闲地倚桌看外头清风明月，劲竹苍松。

    杨老人仍在里间，鼾声震天。二少年人情经得少，待看望怪胎壮汉归来，已分不清仙佛妖鬼，看这世界怪哉又奇。这几人萍水一聚，望月而坐，这会儿却又见怪不怪，愿把情愁皆付此团栾月夜的美酒之中，大肆启坛，只图一醉。

    谢峰一醉解千愁，沉沉睡去，此后不再归家。仙宅蔓至青天白日，小儿待在此处，冒着太阳月亮，急风缓雨，来来回回地走。

    连日的雨凉极了，小儿躲在华堂的紧里头，依旧冷得颤抖不住，他探出半张脸，眼前皆是深翠青沉，苔冷石冷，天凉地凉，他紧紧扒住门缘，出口是破锣音，冷风灌进了他的脏腑，吹得人七摇八歪。

    他等了不少时日，天暖了又凉，叶黄了几片，摇摇坠下，逐了昔日红粉，那鸟儿这才逛够了人间，乘着白日和煦的风飞了回来。

    锦雀好不容易寻到躲地隐蔽的小儿，叽叽喳喳，欢喜得不行。

    它钻进他的袖中，预备稳妥地大睡一觉。

    小儿抬起衣袖，看它毛茸茸的由两个球团成了一个球，很快便仅微弱起伏地睡了，他小心地掏它出来，慢慢放至胸前。

    他的胸前更为温暖，锦雀蜷作毛球，朝他又缩了缩，它睡得恍惚，仿佛闻到了急雨欲来风泥嘈乱的气息，可外头分明日光明朗，锦雀睁开了一只眼睛看，看到光束里的尘埃在一一浮游。

    方才他的心跳扰了它的酣梦。久了，它听到的心跳声愈发深重，沉默地敲打着，如远山朦胧又沉重的钟声。

    锦雀紧贴他的胸口，它的脸颊因为他滚烫的胸膛也是滚烫了，有了看不见的潮红。锦雀心里温和道：“我有几十年未同生人讲话，谁知这滋味，难受极了。”前日在人间忽遇极大的风雨，它因此开始想念旧巢，玩心顿消，然而它看不清路途，厉风甚至将它往远抛出了数个城池去。然后它老老实实地躲到风消雨霁，看到枝桠折了很多，甚至房舍坍圮。一株老椿树下，几只羽翼未丰的幼鸟死在乱叶之堆，身子被吹淋得十分可怜。有人小心翼翼捧起了它们，在树下仰首望了很久，才看到了它们摇摇欲坠的巢窠。

    锦雀小小的打了个喷嚏，越发觉得小儿的胸膛太过火热。它以为他患了病，且病得不轻。

    它倏地一下蹿出，落在小儿的肩头、头顶和腿上，踩踩抓抓，嘴里亦有叽咕，他被它抓挠得疼了，便将其细细地拎起来，递到跟前叮嘱道：“乖一些。”

    锦雀看着他那骇人的病色，心中默默叹息，一时也不知拿他如何是好。

    它忽地又想起了什么，振翅急飞而去。小儿的手下意识朝它扑去，只触到了指间的一羽，雀儿已消失于天际，他收了手，重新蜷缩起来，脸颊贴着冰冷木头，闻见它们隐隐散了潮腐的名贵的香气。

    那雀儿去了很久，归来时日已昏沉，它在小儿面前列下几道肥虫的美味，尖嘴朝着它们啾啾然，示意小儿还不快吃。

    小儿呆了半晌，才含笑捻起一只，那虫儿还有生气，透明翅膀微弱着扇动。

    小儿想要起身之时，才觉得自己行动艰难，稍一使力，已力不能支地扑倒在地，他倒地倒地轻柔稳妥，此时又顺势歪在地面，指间依然捏着那虫。他将虫儿放至鼻端嗅了嗅，拿开时，看到锦雀仍在目不转睛地盯着自己。

    他将虫儿放到锦雀的嘴边。

    锦雀伸头衔走，嘴巴使了使力，又跃小步凑上前去，吐在他的掌心。它着了急，察观其色，是忍饿已久，身骨虚脱。

    它道凡人的身子骨出了名的薄弱，岂能不食不饮。

    小儿鼻间充盈着虫儿的湿气，他腹中饥饿难耐，看它亦是果腹的佳肴。他不能忍受这般苦楚，却也最熟悉这般苦楚，他想不透世间的道理，深刻脑海的唯有他这辈子所吃过的珍馐佳肴，或是充饥的树皮草根，他后知后觉地想，在饥饿的苦海中想，那些东西，他吃了又如何，不吃又怎么样，他还是要死，他还是……毁了这处宅子。手里的虫儿已经了无生气，他的眼泪不住地往下掉，弄湿了他的手，由此想起他此生尚未一哭，这眼泪也是无根无源，不知因何而起。

    他使劲擦掉眼泪，屏住可笑的啜泣。

    他将所有的小虫摆到锦雀的面前，摸了它头上的细羽，示意它吃掉。锦雀不情不愿地吃了一只，馋虫却被勾起，便不再停了。

    小儿的眼睛也不再漏水，只温柔地观摩它的吃相，看得仔细，饥火被无声无息地淹没，仿佛有了力气。

    他蹒跚而起，步履缓慢地走了出去，园内花木广布，四时有盛景可观，他昏聩着脑袋，依稀记得屏架下的五色蔷薇，花开时清气满园，灿烂得不可一世，因谢峰亦架竹篱引其攀附生长，花叶肆意而发，盛了一夏。

    其余的奇花异木，小儿都不识得。

    他捡了一只半青破皮的果，抬头看去，压弯的枝头上累累可观。此园仅此一树有果可结，熟的是最顶端的几颗。

    等它们熟尽落了地，他终得一尝，唇齿间甘甜极了，他慢条斯理地啃完，笑得心满意足。

    蝇虫光顾腐尽的果肉，不久便自行盯上一个大活人，小儿拍啊拍，总是赶不尽。

    当他的手被另一只清白干净的手牵开时，他才惊觉自己的脏恶之处，一如破烂家什衬在万洁之上，他慌忙抽出，不想那少年有些大力，轻轻握住，对方已无挣扎的余地。

    少年对上他恐惧的眼，未作反应，开始沉稳有致地清理他身上腐疮，弄了个大概干净。

    这干净又面瘫的少年突然呲牙一躲，捂住了脑袋，却一反手便捉住了欲要躲藏的锦雀，锦雀惨兮兮地被他拎起脚倒提起来，挣掉了几片绒毛。

    小儿险险接住他抛来的死鸟，他慌不迭地朝它连连吹气，攥着鸟身晃来晃去，它耐着恶心偷偷眨了眼，示意他不要轻举妄动，恐来者不善。

    少年不急于收拾自己的竹箱，这边欲作解释：“常年行医的毛病，看不得那些脏东西，二位见谅。”

    “在下今日来此，是收钱办事，代为驱邪。”

    无人接话，空气凝滞。少年约莫眼前人是哑的，鸟也是哑的。便自顾自地说下去：“那人道……话说他也着实算不得人，你家邻人道此处一草一木，一石一瓦，皆为精气所结。”语毕，他伸手去扶那粗老树干，触及刹那，老树由根至冠寸寸化尘，了无形际。

    小儿身子一凛，死死抱紧怀中鸟。

    鸟儿的毛支楞着，几欲呕血。

    少年察觉，医者仁心复萌，他不失温柔地抢下鸟儿，顺了顺它颇不服帖的毛，举起凑到耳边，细细听诊。

    听罢，他堪称阴险地抿起一抹笑，抬手一指掌中雀，冲对面木头桩子似的人问询：“小兄弟，这个老东西，哼，少说也有五百年岁数，先前可知？”

    小儿木然地看着他们，不作回应。

    少年早知如此地盯了他片刻，然后目光不再停留，他余光发觉了一道狠厉的眼神，有随时豁出命干的狠劲儿。他不甚在意，随手将蓄势待发的小雀扔回小儿怀中。

    “所幸，那人没几个钱，我也只捡浅祟驱，你们小命暂且无虞。”少年说时背起行囊，便头也不回地走。

    身后亭台楼阁草木苔痕，随他脚步消弥，复成村舍前后的野草荒途。

    小儿被锦雀拖出十余步，灰扑扑地趴在地上，雀儿放开这个累赘，振翅直奔少年的皮肉，凶狠扑腾了一阵，少年赶苍蝇似的驱赶，未管破皮流血的地方，继续大步往前迈。

    锦雀气得飞不动，重重砸落在地上。

    小儿惊慌地目睹身后一切，只觉天昏地暗，血脉欲断。

    地上锦雀原地打了几转，气急败坏地嘶鸣，随后渐渐安静。它懒懒化人，貌殊丽美绝，化人后黑豆样的眼珠亦化作熠熠神采的美目，美人含笑望着少年临风俊朗的背影，声声悦耳：“公子，公子且等一等。”

    少年耳朵也聋了，未曾听见。

    美人面色愈沉，如风雨欲来，她飞奔过去，对其连拉带扯。

    “站住，莫再拱了。”

    “您行行好吧。”

    “你够了！你好生瞧瞧我们家，竟会穷过那穷鬼？我也掏钱，我要驱了他。”

    “道长，别走了，求你……”她抱住少年的双腿，死也不撒手。

    少年缓缓低头，只看着地上赖皮狗一般的两个，那新追上来的病鬼不知哪里来的力气，还真扯住了自己。

    少年淡哂，垂眼看了他，又扫过雀儿那张美如仙的脸，视线停留在前方，随即下了狠劲儿，挣脱二人，径直走去。

    他们还是追了上来。

    少年摇头晃脑，颇为不忍地叹息：“人家也是个痴绝的鬼，说你们挡了它归家的路，挡了几百年，它耐性算是不错呢，这才翻出身家来雇我一雇，莫叫我为难，你们各让一步，我不为难了，你们性命可保。”

    追赶他的人不依不饶，抓他的手抖得厉害，手劲却大得出奇。

    少年耐性耗尽，随意踢开他们。

    雀儿无恙，小儿的胸腹里却发出了破败的声响，他禁不住踢来揍去。

    厉害的法师颇为无情，他再也追赶不上。

    疾风中的秋草有着坚韧的根须，分不清是黄是青的颜色，粗砺的草丛簇拥着他的身躯，挡了些乱石飞沙，然而他的眼睛还是深深刺痛，他绝望地看着荒芜天地无休止地蔓延，取代了他的归宿。

    血液温热粘稠，滋润了久旱的土地，他轻轻嗅了嗅，新鲜的血腥气味铺天盖地地涌进了鼻腔，他在这样避无可避的气息中渐渐放松了躯体，灵魂在飘摇。他努力半睁着眼，遥远处听到了长戈和万人在风中厮杀，血气的腥甜随风而来，将他同风笼罩。

    瞳光熄灭前，雀儿出现在他模糊的视线里，她急得不得了，对着他又摇又拍，眼泪如雨，纷纷落在他的脸上。他总也不明白，眉宇间的锁化不开。

    雀儿颓然地坐在他脚边，哭了许久，最后哭累了，抽抽搭搭，总不停歇，她抬起衣袖擦眼角，发现已经没有了眼泪。

    少年法师忙活完了，朝着这边信步走来，风姿清雅。

    雀儿对他伸出的手视而不见，可他颇不识相，碍眼久了，她冷着眼狠狠抓过，死命咬了下去，牙口不错，啃地咯吱有声，少年见她这姿势不怎么舒服，于是蹲下身来让她好生咬，她恨意昭昭，啃了满嘴的血。

    少年缓缓捧了她那张变得十分狼狈的脸，借她衣袖，替她好生擦拭了一番，只见容颜依然明丽。

    他为她留了一道门，一处院，便了无影踪。

    雀儿在四下荒怖的夜色里独自杵着，感受着漫漫土地上腐败与新生的气息深深交互，她嚼着青草杆随意躺下的时候，看见了比以往更晴朗的天空，星辰们活生生地闪烁。

    直到头顶蔓来了浓重黑影，她仰头张望，冲他咯咯地笑了起来，直道他果真非人。

    小儿安稳地听她讲这些话，一知半解，因为除了被谢峰称过几回怪，不曾听过妖鬼之谈。

    雀儿一骨碌爬起来，目光灼灼地望着他，而他也未显出羞涩。

    “你是谁？”她问得动情，双眸亮比北辰星。

    小儿低头细想，旧事慢慢浮上心头，良久后方得出结论：“还不是人，还能是什么。”

    雀儿从疑惑中走出，撇撇嘴，甚想啄人。

    小儿这边已凝神片刻，他敛了气息，轻声说道：“你听。”雀儿侧头细听，初以为野猫吟叫，再听像是婴孩啼哭，只是耳边风烈，哭声一阵阵地随风飞舞，总也逮不住，她这便阴笑，故意发了幽绵的声线，似要吓吓他：“听见了，想是无主孤魂罢。”

    他随声音走去，最后攀在墙头向外张望，果看见那哭声凛冽的孩子，在靓妆妇人怀里两脚拼命踢腾，只恨不能将瓦顶哭飞，雀儿歪了脖颈，也是无奈地堵住两耳。

    她见他不惊不惧，不烦不恼，听得津津有味，自己却早已忍受不住，撤下墙头，只是依旧观察了他的反应动作，她慢生生地爬下，但见他头也不回。

    她见他是无情无义，对她熟视无睹，跑开几步，冲着他的侧脸喊道：“臭小子，既然我们不是一路人，就此别过了。当真别过！”

    她气鼓鼓地憋了许多闷气，摆手要走，墙头上的人这才有了反应，回过头来，她见他不知何时已泪痕满面，惊得后退两步。

    小儿抬手一擦，新泪又落，似乎是不绝的泪水，他却挤出了一丝笑，问道：“敢问姑娘，此地是何处。”

    “是灵州。”她睁大双眼认真讲道。

    他点点头，随即不再言语，翻身便往里头闯，雀儿慌忙蹿过去，死死拉住他的脚：“傻小子，怎可乱闯。”

    他的头垂在高墙之外，锦雀只听见他哭爹喊娘，哭得撕心裂肺。

    她的手不知不觉地放松，小儿结结实实地摔了下去，哭声戛然而止。

    她垂首蹙眉，脑袋里噼里啪啦地思想。

    小儿趴在荒野里，微弱□□，再睁眼，荒草白烟，星辰寥落，他好像做了一场梦，梦醒了，眼目所见，依然似梦。