问了半天，三人中无一人能答。
这下闵汶水得意了，他捋着美鬚，竟装腔拿势起来。
粉公子不耐：“我说闵老板，莫卖关子好伐，大家还等着呢。”
“呵呵，”闵汶水势拿足了才道，“我说这是黄河之水，诸位可信否？”
“果真？莫绐我！”粉公子瞪大了眼睛，根本不信，“怎么可能！”
“黄河之水，来自天上，浊者土色也，澄之既净后，香味自发，尤宜煮茶，品质不下惠泉。”
“好像有些道理……”方才那唐公子接过话，“一般江湖溪涧之水，遇澄潭大泽，则味咸甘冽。唯有波涛湍急，瀑布飞泉，或舟楫多处，才是苦浊不堪。”
“此乃气盛脉涌，缺乏中和醇厚之气，即便澄之净澈，也不适合主静之茶。”
“原来如此……果真又长见识了。”唐公子不由叹道。
今日汤社，所邀男女宾客，皆南京风流场上的风流领袖。因时下都流行雅集，闵汶水的汤社在雅集圈里并不出众，但胜在有趣，以及茶点的精致。方才已斗了几轮，茶僮依旧在烹茶，然后分与其他诸人品评。
有嫌麻烦之人早让婢女置好茶炉器具，与其等茶僮的一杯两杯，不如自己动手，杜玉奇便是这等人。她早让人摆好了炉具，亲自动手烹茶。
杜玉奇是好茶之人，手法娴熟，张秀得了一杯，正是用澄清的黄河之水烹的摄山茶，抿一口细细回味，果然就比惠泉水适合。
还未放下茶盏，忽闻邻座几位姝丽闲谈，说道——“要我说，袁宏道的《快活说》当这样理解：目极世间之色，耳极世间之声，身极世间之安，口极世间之谭，此一快活，这是可以的。”
——“难不成，你是想堂前列鼎，堂后度曲，宾客满席，然后男女交舄，烛气熏天，花影流衣……这二快活嘛，恐我等女子……”
——“有何不可？我就偏要。”
——“要说快活，我倒是想匣中藏万卷书，书皆珍异。宅畔置一馆，馆中都是同心之人，人中立一见识极高者，如司马迁，罗贯中，关汉卿者，然后分曹部署，各成一书，还要远唐宋酸儒之陋，近完一代未尽之篇。”
——“哎呀，这可以有诶！”
“咦？”张秀竟忍不住偷听起来。
——“那我呢，就想千金买一舟，舟中置鼓吹一部，伶倌数人，泛家浮宅，直至老之将至，家资荡尽。”
——“哈哈哈，然后呢？”
——“然后……一身狼狈，朝不谋夕，分餐孤老之盘，反正就恬不知耻快活到死。”
——“那你也太惨了吧？女人还是要对自己好点。”
——“一点不惨！士都能‘生无可愧，死且不朽’，女子又为何不可？”
——“好吧好吧，说不过你。”
张秀闻之心中一动，她想起她初到南京，登聚宝门外的大报恩寺塔，在塔上，她俯看水天一色，那种壮阔何其震撼。于心中，彼时此时，她突然有了领悟，“原来人的眼界可达天地一样宽广！”
“可是……”半晌又低下头去，看着手中茶盏喃喃，“怎样才能达到‘生而无愧，死且不朽’的境界？”好像领悟是领悟，却没了悟……张秀轻叹一声，见盏里还有余茶，尽饮。
绢儿许是知道鸿渐并非都统后，就甚是无聊，遂把所有心思都放在了茶点上。而此时斗水还在继续，只是到了最后第五瓮的神秘之水。
茶僮依然如法炮制，得汤，分了无数盏与人，皆说不知。且闵汶水这个关子卖得忒大，一直笑眯眯的，就是不说。
绢儿吃了茶点，口中正齁，便要了张秀手中的那盏茶，一饮而尽。又看看这些人，为一瓮子水而冥思苦想的样子，颇为不解：“有啥好猜的？不就是紫峰阁下面的泉水嘛。”
声音不大，但于此时安静的堂上，诸人都听得清清楚楚。
闵汶水先是一愣，随后竟大笑：“哈哈哈哈，丫头厉害，猜着了！”狂笑一阵才解释道，“正如丫头所言，摄山千佛寺附近，紫峰阁下的泉水，名为品外泉。”
“品外泉？也就是……不为人所知的神山仙泉？”
“呵呵，只不为陆鸿渐所知，”闵汶水异常得意。
“但，是何道理呢？”粉公子又问道。
“甘则茶味稍夺，而冽则茶味独全，泉水不难于清而难于寒，清寒者方才冽。品外泉源自中峰涧，高山涧水其质本为洌，又在千佛崖改为地下暗漕，流至无量寿佛前，汇聚成池。然后再绕过舍利塔流入禅房，供僧众使用。是以，此泉乃水之德普矣！”
“哈，我明白了！”粉公子大喊一声，“所以就是仙山必有仙泉，用仙泉泡那仙茶？”
闵汶水捻着美鬚，摇头晃脑道：“正所谓——扬子江中水，蒙顶山上茶；狮峰龙井虎跑泉；顾渚紫笋金沙泉；碧螺春，太湖水；君山银针柳毅泉；黄山毛峰人字瀑；雁荡毛峰大龙湫；武夷岩茶九曲溪；莫干黄牙剑池水，齐云瓜片淮源水……这，便是茶之道了。”
“哈哈哈哈……是极是极！”
～2～
汤社结束，张秀回到自家，
而与此同时，张家的两口子已来南京数日。没有急着进城，只在三山门外赁了间客栈居住。
这几日，张家伯叔很是悠闲，他把‘正事’全交给张伯娘一人去办，自己天天流连于三山门内的戏寓「注」。戏寓里都挂着当下南京城最红的戏班牌子，以及要唱的戏牌，他每日则一班一班、一出一出的点阅，直至夜半，都收了摊子，方归。
张伯娘恨得牙痒痒，但无奈，只得一人来到钞库街，找到绣佛斋门口，此时正是汤社后的第二天午时。
张伯娘站在绣铺门口半天，才见有人出来招呼，本就心中脑恨，又给一股脑勾了出来：“你家就是这样待亲戚的？”
那人一愣：“您是……找谁？”
“找张秀，我是她伯娘，从华亭县来。”
那人一听脸色大变，先丢下一句，然后转身就跑回了屋。
张伯娘气得直蹬眼：“天杀的死丫头！”好在耽搁不久，一盏茶后，她还是坐到绣佛斋的后院中。
张伯娘端详眼前这位端方素静的女子，一看就知是张家人，长得与她男人挂相，张家种无疑，于是心中的酸水又开始汩汩往外冒。
只是一看她那双如深潭般的眼睛，还是心中一凛，如芒刺在背。
“张秀，我是你伯娘。”
张秀浅笑：“请喝茶，伯娘。”
“呃……我就不拐弯抹角了，”张伯娘并没喝茶，“想必你也收到信了，信上的意思……就不用我再解释一遍吧？你应该懂……其实也是好事，毕竟你的身份……何况你也老大……诶，你今年十八还是十九了？”
张秀并未开口，只是显得有些漫不经心。
张伯娘眼中闪过一丝不悦：“张秀你要想清楚，户绝之女，就是小门小户能要你，都是你的福气，何况是大户人家。哪像你堂妹，人家都看不……”
张秀忽然开口道：“既然伯娘说的这么好，不如就让堂妹去。”
“这是什么话！”张伯娘瞪她一眼，明显不耐烦了，“诶好啦好啦，不跟你废话！你就简单收拾一下，先跟我走，这里暂时交给你伯叔。”
想了想又劝一句：“你那祖母，是顾家的吧？顾家老祖宗，那什么廖氏，还是妾室出身的呢……”
“伯娘慎言！”张秀猛地一抬头，双眸如电射向她，“顾家人，不干你们张家事！”
张伯娘脸色一僵，很快反应过来：“你放肆！什么叫我们张家？你张秀不姓张？”
张秀不再忍她，冷笑道：“伯娘，念你是长辈才称一声伯娘。只是你也得知道，我如今是户绝，户绝的意思，早八百年就与老张家断了一切。你就别费劲为一个不相干的户绝女，来操心她嫁不嫁得出去！”
“张秀，你！”张伯娘脑子一炸，往日里，对她所有的鄙夷、刻薄、嫉妒、怨恨，此刻一股脑全冲上头顶，再化成最恶毒的语言说出来，“哟，老娘倒没看出来，你挺清高？你有啥资格清高？”
她又啐了一口：“我呸！难不成你还想当诰命夫人？也不看看你什么身份！平日做啥不要脸的事了，嗯？勾男人的本事，无师自通啊你！”
如此恶语让张秀面冷：“我怎样不用你管，你又不是我爹娘。何况祖父在时，就与你们析产析户，既然两家人，就别再装一家亲，恶心！”
“你放肆！”张伯娘脸上的肉都在颤抖，“张秀，你真以我们管不了你？朝廷的律法写得明明白白！别到时一个不孝的罪名扣下来，你那名声就臭大街了！”
张秀不怒反笑：“好啊，那你说说，哪条律例是写得明明白白？”
“呃……”张伯娘一下噎住。
“还有啊，本来也不关你事，既然你提到朝廷律法，那我也清楚明白的告诉你，我如今已向衙门请立女户，只待复核了户籍，便是一家之主。你们奈何不了我！”
“女户？”张伯娘神情一呆，这她真没想到。“你怎么敢？立女户……”他们，包括族长和她公公都忘了，张秀是可以自立女户的。“这下糟了……”她暗暗叫苦。
直到此时，她方觉如坐针毡，而张秀也端起了送客茶，“绢儿，送客！”
“是！”绢儿大声应道，“张家伯娘，请吧！”
心烦意乱的张伯娘，已无心计较，出现了新状况，她需尽快赶回去，再找人商量对策。就算不管其他的，已答应了那家人，就没有任何退路，人家权势滔天，小小的张家承受不起。
一想到此，她内心愈发慌乱，匆匆起身，还不忘甩出一句狠话，然后逃离似的奔出绣佛斋。
～3～
自那人走了很久，
张秀依然坐在那里，一动不动。
其实眼泪早已在眼眶里打转，但她仰起头，就不让眼泪掉下来。
绢儿也难受极了，惶惶不知所措，似乎想安慰，又觉不妥……
良久，张秀深吸了一口气，慢慢吐出，道：“身为女子，想做自己的主，怎就这么难？”