两日后，午时刑场。
天阴得不像话，黑云翻滚，仿佛下一秒就要落下倾盆大雨。
楚翰学身穿囚衣，跪绑在行刑柱前，鼻涕一把眼泪一把地低声抽泣，双眼紧闭，极度惊惧之下，身子不住颤抖。
刑部尚书方荀奉旨亲自监刑，左右刑部侍郎、郎中，大理寺卿等一众官员，皆正襟危坐。
这案子非比寻常，谁也不敢掉以轻心。
案几前方，是同样着囚服，带着枷铐跪在地上的楚妍君，由两名持枪狱卒看守。
“时辰已到！”
方荀丢出犯由牌，喝道：“行刑！”
楚翰学猛地睁眼，拼命挣扎起来，手脚镣铐郎当作响，两名刽子手，将手中的粗麻绳，套在他的脖颈上。
两人各执一边，在绳中穿入四尺长木棒，朝不同方向奋力扭转起来。
楚翰学很快便被勒得喘不过气，额头青筋暴出，嘴巴大大张开，口中不断发出含糊不清的“嗬嗬”声。
“翰学！”楚妍君不顾一切向前扑去，重重摔在地上哀嚎起来。
“扶起来，让她看。”方荀冷声道。
身后狱卒将人架起，又迫使她高昂起头。
此时楚翰学的模样已经骇人，眼珠都凸了出来，舌头也伸得老长，口涎也连成线流下，身子剧烈抖动，脖颈处因受强烈挤迫，已经咔咔作响。
“啊——”楚妍君凄厉惨叫，痛不欲生。
不过十几个呼吸间，那副身子彻底瘫软了下来。
两个肌肉贲发的刽子手，又拧了好一阵，确定死囚再不可能有生还的机会，这才松开手来。
“翰学！”楚妍君绝望地闭起双眼，哭道，“父亲母亲，我对不起你们，你们让我为楚家保住这一点血脉，我也没能做到啊，我没脸去见你们！”
狱卒将她丢在地上。
忽然，她在刑场的一隅，瞥到了一个红色的身影。
是萧允棠！
楚妍君目光呆滞，朝那个方向看了好久。
一向顺从的妹妹，为何会突然与她反目成仇，必定是有人从中作梗，这一切，都在萧允棠入住瑾王府后发生的。
具体是从什么时候开始的？
楚妙君口中那条狗，到底是有什么内情？
楚妍君脑子飞快转动，萧允棠来看楚翰学被处死，是为给崔清珞出口恶气，这一切的一切，都是这个小贱人处心积虑，筹划良久造成的！
她登时火冒三丈。
“萧允棠！”她声嘶力竭，“她根本就不配当郡主！”
方荀猛地起身，“快，堵住她的嘴！”
众侍卫、狱卒一拥而上，而楚妍君也是近乎癫狂地挣扎，“她的生父，根本就不是瑾王！楚翰学那日也睡了崔清珞，她还不一定是谁的种呢！唔——”
好不容易堵了她的嘴，在场官员皆面面相觑。
方荀沉声道：“要想保住脑袋，管好自己的嘴！”
“是！”
“还有一刻钟，准备斩首楚氏。”方荀瞥了允棠所在的方向一眼，“堵嘴的布团，就不要拿出来了，免得那个罪妇，再说出什么无法收拾的话来！”
山雨欲来，雷声大作。
允棠暗暗攥紧拳头。
什么人之将死，其言也善，都是鬼话，恶就是恶。
楚妍君知道自己难逃一死，拼了命也要喊出这些话来恶心人。
因为当年韩恕就是个活生生的例子，没人在乎这些流言是真是假，越狗血越劲爆，茶余饭后说起来才越带劲。
罪妇楚妍君，被按在刑台上，嘴里塞着布团，还不甘地呜咽着。
刽子手朝手上大刀喷了口酒，时辰一到，手起刀落，那颗头滚出去老远。
曾经仪态万千的身子，无力地歪倒在一边。
大雨在一瞬间落下，冲刷地上的腥红。
小满忙撑起伞，举到允棠头顶，无奈风太大，很快便淋湿了肩头。
“姑娘，找地方避一避吧。”
允棠却不动，只是看着那些狱卒，冒着雨搬运尸体，捡头颅。
在靠近尸体的时候，不约而同皱起了眉头，但还是硬着头皮，伸手去抬。
听说人死的时候，会大小便失禁，再尊贵的身子，也难逃被排泄物污染的命运。
什么尊严、体面，在这一刻都烟消云散。
小满顺着她的目光看去，怅然道：“姑娘，你说，人临死的时候，会后悔这辈子做过的错事么？”
允棠却舒展了眉头，“谁知道呢。”
*
天气一天比一天热起来，近些日子发生的事，却让人心凉。
楚妍君临死前说的那些荒谬之言，不知为何，竟传到那些言官的耳中。
不断有劄子递到官家手里，说的无外乎就是事关皇嗣血脉，不可草率行事，文安郡主若不能验明正身，便不应再居郡主之位。
起初官家还一一驳回，后来干脆在朝堂上放了话。
历朝封功臣侯爵之女为郡主的例子，比比皆是，最近的就是崔清珞。
萧允棠这个郡主之位，本也不是依靠血脉才得来的，此事以后不必再议，不管她是谁的女儿，都是尊贵的文安郡主，朕心已决云云。
为表态，又赐给允棠两郡作为封地。
官家态度再明显不过，不少人知难而退，但还有寥寥数人不为所动，坚持递劄子上去，最后也都不了了之。
允棠还是用自己的行动，让这些人闭了嘴。
她最初封地的三郡，不但有“共济堂”和“慈幼院”，还有“居养院”，专门收养孤寡老人的，真正做到了生有所养，老有所依。
她将自己的几处田庄设为义庄，所收的佃租作为这些福利机构的运作费用，又亲制大匾，凡是有官宦商贾捐献，皆敲锣打鼓将匾额送上门去。
余下来的钱，又借出去收印子钱，周而复始，倒也运转正常，临近州县争相效仿。
百姓们交口称赞，也挡不住别有用心的人嚼舌头。
吕申氏正坐在魏国公府的正堂里喝着茶，抬头看了眼沈连氏，摇起团扇笑道：“这整个汴京城都传遍了，您怎么还当作没事儿人似的呢？”
沈连氏正晃神，“妹妹说的是什么事啊？”
“还不是文安郡主的事，你说她与您府上结亲的事人尽皆知，如今闹出身世笑话来，岂不是连带着给您脸面也上抹黑么！”
“世人说的话，哪能尽信，不过都是些捕风捉影的话。”
吕申氏煞有其事，“话可不是这么说，苍蝇不叮无缝的蛋，”
沈连氏叹气，“再怎么说，也是官家亲赐的婚，再不如意，不是也得受着么！”
“谁说这门亲事不如意了？我们沈家满意得很，求之不得！”沈聿风从门外踏进来，面色不悦，“夫人这般说辞，传出去叫允棠听见，可怎么得了？”
沈连氏一惊，仓皇起身。
“国公爷！”吕申氏起身行了个礼，阴阳怪气道，“想不到国公爷也有怵的人。”
“这怎么能叫怵呢，这叫尊重。卿尘喜欢允棠，好不容易才定了亲，再让你们背后嚼舌头给搅了，我儿冤不冤呐！”沈聿风翻了个白眼。
吕申氏没好气道：“不过是闲聊，国公爷就说我们是嚼舌头，也忒...”
“邓西！”沈聿风不客气打断。
“属下在。”
“传下去，以后吕夫人来，谁再给她开门，我打断谁的腿！”
“是！”
“你——”吕申氏气得直哆嗦。
沈聿风将手负在身后，转身只留一个背影，“送客！”
邓西一探手，“吕夫人，请吧！”
吕申氏呼哧呼哧气得要死，却也无计可施，只得一拂袖，忿忿地出了门。
沈聿风暗自腹诽：怪不得卿尘爱说这两个字——送客！
把人赶出去的感觉，还真挺爽！
回过头来看向沈连氏，沈聿风皱眉，“夫人刚才为何要那样说？”
沈连氏不自然地笑笑，“不过是应承几句罢了，国公爷何必当真呢，我还能与她争辩不成？她素来就是个爱嚼舌头的。”
“那为何还要频频与她来往？”
“她夫君与国公爷一同在朝为官，我也不好驳了她的面子不是，日后你与那吕公见面，难免...”
沈聿风偏过头，“夫人从什么时候开始，这么会审时度势了？”
“国公爷既然不喜欢，知春以后不说就是了。”
“夫人，那吴妈妈，如今人在何处啊？”
沈连氏一楞，“怎么好端端问起她了？”
沈聿风不着痕迹道：“好歹也伺候了你那么多年，总不能因为她病了，我们就一声不响把人扔出去不管，传出去不得说我们国公府刻薄？”
“她身子还没好利索，还在庄子上...”
沈聿风低头笑笑，“好，我有要事在身，没时间和你打太极，这几日你好好想想，有没有什么要跟我说的。”
“我不明白...”
沈聿风理了理袖口，“你明白，这是你最后的机会。”
也不等她辩驳，继而朗声道：“从今日起，你不得踏出府门半步，闭门谢客，直到我回来。”
说完，扬长而去。
吕妈妈瞧着人走远了，才探头探脑出来，“夫人，国公爷这是...”
“没什么。”沈连氏缓缓抬眸，“禁我的足，又没禁你的足，你过来，我有事交代你。”
吕妈妈忙附耳过去。