“崔府到了！”车夫喊道。
萧卿尘的手悬在半空，只得转而挠挠头掩饰尴尬。
允棠努力压平嘴角，忍笑道：“我走了。”
他懊恼地转身下了车，又候在一旁，伸出手臂留给她搀扶。
允棠瞥了他一眼，手故意前移，一把抓在他的大手上。
萧卿尘惊喜抬眼，可大拇指刚在她的葱尖似的小指上摩挲过去，她便抽回了手。
“快去吧，别让国公爷等急了。”允棠抛下一句话，便进了门。
萧卿尘站在原地，看着自己的手傻乐。
“小公爷，小公爷？”缘起在他面前摆摆手。
他回过神来，皱眉，“干嘛？”
“您是骑马呀，还是坐车？”
“当然坐车了！冷死了！”他裹了裹衣裳，转身上车。
*
两日后的夜里，萦竹一入汴京，便马不停蹄被送到开封府。
本以为死里逃生，远离汴京便安全了，谁知又被捉了回来，萦竹没等到第二日审讯，便吓破了胆，直嚷什么都肯招，只求能饶她一条贱命。
有瑄王的压力在，司勋郎中沈居正，也顾不得正在休沐，连夜赶到关押她的大牢，与开封府知府庄瑎联合审讯。
萦竹招供：“事发前几日，大娘子私下里找到我，说老夫人已经发现了我跟田晋有私，哦，田晋是教习，平日里负责带护院们操练的。我与田晋确实情投意合，可却从未逾矩。他说他愿意等我到了年纪，再求老夫人和大娘子放了我。”
“大娘子说，老夫人平日里最恨这些男女私相授受之事，把田晋狠打了一顿撵了出去，并且说要留着我一辈子在府里伺候，我自然又气又恨。可大娘子又说，她已经将田晋安顿好了，只需要我帮她做件事，事后便给我一笔钱，跟田晋远走高飞。”
“我承认我是鬼迷了心窍，其实平日里老夫人有时候嘴毒，可心却是好的，但那日我就是气昏了头，便答应了大娘子的要求。她说，我要做的很简单，就是老夫人头晕的时候，不要扶，让她摔倒，只要她伤了，动不了了，大娘子便能名正言顺地再把管家大权拿回来，就能放我走了。”
“平日里姚妈妈几乎是寸步不离老夫人的，事发那日突然叫我，说要跟着大娘子去拿东西，我隐约感觉到，就是这回了。我当时是有些想退缩的，可又心存侥幸，老夫人那些日子身子都好着呢，怎么那么巧就会头晕呢，谁知道刚站了没多久，老夫人果然站不稳，眼看就要摔倒。”
“我当时犹豫了一下，再想扶便来不及了，老夫人直直跌倒，头重重磕在台阶上，还，还流了血...我当时害怕急了，便找地方躲了起来，想等一等再趁乱逃出去。谁知没多一会儿，姚妈妈便赶了回来，发现了受伤的老夫人。”
沈居正问道：“你说的是受伤的老夫人，你如何知道她还活着？”
萦竹道：“姚妈妈喊了半天也没人应，便冲出院子去找郎中，我便趁着那时候逃走了，临走时还听到老夫人呻｜吟，所以那时候老夫人定是还活着的。”
“你说喊半天也没人应，那你是如何被抓回府的？”
“我一出角门，便被人按住了，听那些小厮的意思，是大娘子早让他们候在那儿的，随后我被捆了关进柴房，再被拉出来时，就听说老夫人已经死了。大娘子一口咬定是我杀了老夫人，大人，我真的没有啊，不关我的事，人不是我杀的！”
庄瑎指节在案上敲敲，“你冷静一下，陈述事实就行了，你若无罪，自然不会冤枉你。接着说，然后呢？”
“然后，然后大娘子就叫人把我往死里打，实在太疼了，我晕过去几次，都被泼醒了接着打，后来我就装死，大娘子身边的杨妈妈过来探我鼻息，我努力屏住，也不知道是骗了过去，还是她故意放了我。总之，就没再打了，我就直挺挺等到晚上，来了两个人把我当作尸体收走了，后来见我没死，又把我卖了，之后的事，大人们也就知道了。”
沈居正转头问，“这婢女是怎么找到的？”
庄瑎答：“是皇太孙洗马萧卿尘，派人抓了送回来的。”
沈居正抽了口冷气，压低了声音问：“怎么，太子殿下和皇太孙殿下那边，也在关注此案？”
“这...”庄瑎面露难色，“不好说啊。”
“行了，先让她签字画押，带下去吧。”
看着旁边的狱卒都忍不住打了个哈欠，庄瑎试探性问道：“沈大人，那我们今日...”
“今日就回去歇了吧，明天一早提审嫌犯崔清璎。”沈居正正色道，“虽然现在还没直接证据能证明是她杀了晁老夫人，可根据婢女的证词，加上之前的物证，她下药试图毒害婆母的罪是跑不掉了，看看明日能不能设法撬开她的嘴了。”
庄瑎点点头，“那瑄王殿下那边...”
“如实说，这案子，我们没什么好隐瞒的。只是太子殿下和瑄王殿下都如此关注，我们得尽快破案才行啊。”
“可这嫌犯毕竟是崔家人，即便上头示意，她已与崔家断绝关系，可崔家在军中的威望极高，而且她现在还有诰命在身，这个尺度，还是不太好把握啊。”
沈居正皱眉，“庄大人是何意？天子犯法与庶民同罪，我们专心查明真相便是，其他的，沈某一概不考虑！”
庄瑎闻言忙点头称是。
翌日得了消息的瑄王，赶来旁听审讯，一同来的，还有太常博士路毫。
路毫在瑄王身旁落座，把炭火往他身边挪了挪，奉承道：“殿下昨日提出的‘三推之限’，限制翻异别堪的次数，官家几番夸赞，称殿下一心为民，秉公任直，实乃皇子之典范。今日殿下又不顾休沐，顶着风雪来旁听审讯，实在令路某佩服啊。”
瑄王十分受用，抿嘴笑道：“替父亲分忧，为百姓做事，本就是应当的，要论辛苦，诸位大人昨夜连夜审讯，更是辛苦。放心，我今日所见，一定如实禀明父亲。”
众人忙拱手作揖。
“哦对了，一会儿文安郡主也会来，让她坐我旁边就行。”瑄王左右看看，“炭火再加一个吧，小女儿家的，别在这冻坏了。”
众人面面相觑。
沈居正率先开口，疑惑问道：“文安郡主来是做什么？”
瑄王回：“郡主与晁老夫人是忘年交，所以对此案颇为重视，另外也是替中宫嬢嬢听听。”
既然提到圣人，沈居正不好再驳斥，路毫却来了精神，比划道：“听到没有，赶紧给郡主搬个舒服点的椅子来，铺上厚些的垫子，还有炭火，炭火！”
沈居正眉头拧得跟麻花一样，眼底尽是嫌恶之色，一拍案，“先把昨日堂审晁府婢女萦竹的供词，给在座诸位诵一遍！”
堂官得令，忙正色朗声念诵起来。
在座的都听得聚精会神，连案上的茶水也顾不得喝，冒着热气的茶汤很快便凉了下来。
堂官诵毕许久，也没人出声，只有窗外偶有积雪从树枝上，整块落下的闷响。
“把嫌犯崔清璎，带上来吧。”沈居正道。
不多一会儿，便听到铁镣拖在地上的声音，众人抬头，只见崔清璎身着囚服，手上带着枷铐，头发胡乱披散在肩，脸上脏污难掩眉目清秀。
“跪下！”狱卒喝道。
见堂内这么多人，崔清璎先是一惊，随后嗤笑，“我现在还有诰命在身，就凭你们几个就想让我跪？”
庄瑎使了个眼色，身后狱卒朝她腿弯里一踹，待她一矮身，便伸手压住她肩膀不让她起来。
“放开我，你们大胆！”崔清璎拼命扭曲身体，试图挣扎起身。
“晁崔氏！”沈居正一拍惊堂木，“你如今已是戴罪之身，褫夺诰命是迟早的事，你不必再顽抗，如实招来也许能争取到从轻发落...”
“戴罪之身？”崔清璎呸了一口，“那我敢问大人，我何罪之有？”
她眼睛扫了一圈，又问：“上次我喊冤，怎么这次没换主审大人？你们连这个都敢欺瞒，不怕...”
“这就不劳你费心了，官家昨日便已经下令修改了此条，如今有‘三推之限’，你早已经过了限制次数，再作不得数了。”沈居正打断她。
崔清璎一怔，呼吸明显急促起来。
沈居正继续呵斥道：“昨日晁府婢女萦竹也找到了，她的供词就摆在你面前，你设计毒杀婆母，你还有什么好说的？！”
“萦竹？”崔清璎错愕，“不可能，她早就死了！”
“她是怎么死的？”
一个清冷的女声从门口传来，众人闻声望去，允棠竟不知什么时候站在了那里。
“她...”崔清璎哑然。
路毫忙起身作揖，“太常博士路毫，见过文安郡主。”
沈、庄二人也一一拜过，这下轮到崔清璎惊骇了。
“郡主？你竟是郡主了？”
身后狱卒用力一搡，“休得对郡主无礼！”
允棠摘下风帽，向前逼近一步，目光凌厉，“说啊，你一口咬定萦竹已经死了，那她是怎么死的？”
沈居正本对这位郡主的到来感到心烦，本以为是骄纵的高门小姐，闲着无聊跑到刑堂来看热闹，听允棠这么一问，不由得恍然，“是啊，你为何认定她已经死了？”
“我...我不过是看见了。”崔清璎搪塞道。
“看见？”庄瑎捏住她之前的供词，抖得哗哗直响，“上次你承认你责打了萦竹，然后被她跑了。整个晁府的下人们都说，你口口声声要打死她和姚妈妈，你这是杀人未遂啊。”
“我不过是气急了说的，怎么？谁还没说过气话么，大人难道只因为我说过要打死奴婢，便判我的罪么！”
小满上前一步，将一本册子放在案上，允棠朗声道：“诸位大人，马行街有家铁匠铺，暗地里专门为官宦显贵人家，处置失手打死奴婢的尸首，这本册子上清楚记录了十月廿八，他们曾去过晁府，抬走一具尸体。”
沈居正忙拿起来翻开，果然如郡主所说。
“如此一来，与萦竹所说的‘来了两个人将她抬走，后又把她发卖’便吻合了。”
“这是假的！这都是你这个小贱种伪造的！”崔清璎发了疯地要起身去抢，又被狱卒死死按住。
瑄王冷声喝道：“掌嘴！我朝郡主岂能任由你辱骂？”
话音刚落，狱卒便扬手，左右开弓，扇得崔清璎晕头转向。
“够了。”允棠出声，“别打得狠了，叫人以为我们屈打成招。”
沈居正闻言，不得不开始正视这个还稚气未脱的新郡主。
崔清璎勉强撑起身体，低头吃吃笑了两声，而后仰头笑道：“就算我叫人打了萦竹，那又怎么样？旧法曰，‘有愆犯决罚致死者，主人免刑责。’”
允棠咬牙。
“就算是新法，‘主因过殴决致死’也不过徒一年，萦竹是个贱口奴婢，她又没死，诸位大人怎么也不该，用新法这一条判我吧。”崔清璎索性坐在地上，眼睛死死盯住允棠。
这一番话，让在座人都惊愕不已。
一位深居简出的国子监夫人，竟将刑法研究得如此透彻。
瑄王捏了捏眉心，现在他总算是知道，之前庄瑎说这个案子难搞，到底是何缘故了。
“怎么都不说话了？”崔清璎耸耸肩，讥讽道，“这就没了吗？”
允棠在瑄王身旁的空位坐下来，不疾不徐道：“好，那请辅录记下第一条，崔清璎已经认了殴打婢女的罪。”
辅录后知后觉，忙颔首奋笔疾书。
见崔清璎笑容渐渐消失，允棠也笑了一声，“怎么不笑了？不好笑了吗？”